趙曙是從汝南郡王探望完病重的弟弟之後，返回東宮，第三日頭上，便開始發病的。
那天早上，趙曙醒來，感到全身發冷，頭痛欲裂，皇妃高氏被他痛苦的呻吟給驚醒了，見他用手揉着額頭，全身哆嗦，嘴裏不停打着幹嘔，頓時慌了神，撐起半個身子，摟着他道：“怎麽了？哪裏不舒服？”
趙曙艱難地吞了一下口水：“喉嚨好痛！好冷！”
高氏抱緊了他摸了摸他的額頭，驚呼道：“哎呀好燙，病得不輕啊，要不，還是讓人叫太醫吧？”
趙曙現在還不是太子，雖然仁宗皇帝早就把他接到宮裏了，但是皇帝并不死心，他希望自己還能生個自己的兒子，将來承繼大統，甘心就這樣把江山拱手讓給旁人，所以盡管宰相大臣們紛紛上書，請求策太子，但是仁宗皇帝始終沒有答應，而皇宮裏除了皇帝有自己專門的侍禦醫之外，就隻有太子自己的禦醫，所以趙曙病了，也隻能去請太醫。
趙曙爲人十分的謹慎小心，自從懂事開始，他就知道官家把他接到皇宮是爲了什麽，雖然沒有皇子跟他競争，但是他知道得很清楚，他不是官家親生的，而且隻是包養在皇宮，甚至都沒有确定過繼爲嗣子（四年之後才正式過繼的），隻有拜宗祠正式過繼爲嗣子，才能算是皇帝自己的兒子，也才能名正言順地繼承皇位。所以，他必須事事小心，生怕錯了半點，惹皇帝不高興，不讓他過繼，可就丢了可能到手的皇位。
保養跟過繼那是兩回事，過繼需要拜宗祠之類的一套規定的正式程序，真正過繼之後，才能成爲嗣子，也就是承繼宗桃的孩子，從法律上，屬于正式的兒子，跟原先家庭再沒有任何關系。而保養沒有，隻是放在身邊撫養培養感情，同時防備着萬一沒有孩子，到時候再過繼爲嗣子。
葉知秋過繼給吳王曹玘，就是經過了這種正式的程序，所以葉知秋法律上已經成爲吳王曹玘的兒子，除了無法割斷的血緣，跟孫家已經沒有任何關系了。
趙曙這個擔心不是沒有道理的，當初他老爹趙允讓就曾經被宋真宗保養過。趙允讓是太宗皇帝的第三個兒子，當時宋真宗的兒子死了，真宗膝下無兒，爲了以防萬一，便用綠車旌節把趙允讓接到宮中撫養，等到真宗有了自己的兒子，也就是後來的仁宗，真宗就把趙允讓用箫韶部樂送回去了。
趙曙自幼體弱多病，縱然生病，也極少延請太醫來診治，生怕給皇帝一個弱不禁風的印象，認爲他不堪承繼江山，那可就因小失大了，所以每次生病，不到萬不得已，他是不會請太醫來看病的。
随着皇帝年歲越來越大，一直沒有兒子，趙曙承繼皇位的可能也就越來越大，所以他更加小心，任何事情都不願意出半點差錯。特别是生病。沒有好的身體，谏官們隻怕到時候過繼時會上奏勸谏讓皇帝另找強壯的繼承人的。那就前功盡棄了。
所以，他現在雖然十分的難受，喉嚨跟火燒似的，全身冷的好象斤進了冰窟，還反胃惡心，但是，他還是想挺挺過去，便搖頭，對妻子道：“不用了，沒事，把那青金散拿來，給我吹到喉嚨裏，便好了。”
趙曙因爲不想請太醫，免得官家知道，所以平素在寝宮裏備下各種成藥，以便需要的時候自己取用。宋朝非常重視醫藥，特别選出若幹常用經方配成各種丸藥散劑，治療常見的頭痛腦熱什麽的，供認選用購買，這青金散便是其中之一。
高氏的母親是曹皇後的姐姐，她也是自幼就在皇宮裏成長，跟趙曙可以說是青梅竹馬，自然知道趙曙的心思，自從嫁給趙曙的那天起，她就打定主意要幫丈夫得到皇位，以她女性天生的敏銳時刻提醒着趙曙，避免出錯。
所以，趙曙生病，隻要不請太醫，她從不叫侍女，這種事她從來都是自己來，免得假手别人消息走漏，她翻身起來，從趙曙較後爬過，顧不得穿衣服，光着身子快步來到梳妝櫃前，蹲下身子，從台子下面櫃子裏取出一個小箱子，打開，裏面放着各種小瓷瓶，上面貼着紅紙條，寫着藥的名字，找出青金散，又找到吹管，攥在手裏，快步回來，坐在床邊，先把藥小心地倒進吹管裏，然後讓趙曙長張開嘴，要給他吹藥。
趙曙艱難地咽了一下口水，勉強道：“你還是先把衣服穿上吧。”
高氏搖搖頭，微笑道：“先給你吹藥，早點治好，你也少受點罪。”
趙曙知道，妻子外表柔弱，卻是性格堅韌，認定的事情很難改變，隻好張開嘴，讓高氏吹了藥。
高氏把藥和吹管放回去，又拿了一個小瓷瓶，到了幾顆藥丸在手心裏，端了一杯水，把藥丸送到他嘴邊。
趙曙問道：“是什麽？”
“神術丸，治頭痛的。”
趙曙趕緊把藥吃了，讓她趕緊穿衣服，天寒地凍的，受涼了可不是鬧着玩的。
看着丈夫吃了藥，高氏這才略微放心，叫了侍女進來，服飾自己穿衣，一邊對趙曙道：“父王家連着莞了好幾個王子，也不知道是怎麽回事王爺和王妃娘娘隻怕都要瘋了，咱們回頭跟父皇說說，去看看他們，怪可憐見的。”
趙曙仰面躺在床上，閉着眼睛，嗯了一聲。
高氏隻當他是傷風了，他本來就多病，隔三差五的就要病一回，高氏也習慣了，吃了藥，慢慢就會好，見他不說話，便找話說來引她高興，故又道：“吳王爺新過繼的王子，叫知秋的，就是前次治好了永康公主，官家特旨送他去太醫局學醫的那個孩子，呃，應該叫他國舅。呵呵，去太醫局的前一個晚上，做夢夢到了藥神壺翁，這還不是奇事，最奇怪的是，這壺翁竟然的指點他說翰林院的藏書閣裏有寶貝，按理說，一個半大孩子的話是沒人信的，偏偏吳王妃特稀罕這個過繼的孩子，事事都順着他，竟然信了，叫了若幹人，把個翰林院藏書閣陳年曆代書簡都翻了出來，還真是神了，愣是從哪裏面找到了寶貝，你猜是啥？一卻是失傳了七八百年的醫聖張仲景的《傷寒雜病論》！我聽皇後娘娘說，官家高興得什麽似的，已經下旨讓林太醫負責整理出來，還說要論功行賞，皇後娘娘便乘機求官家，看在知秋國舅這孩子裏立此大功份上，就赦免了孫家死罪，改爲流刑。你猜官家怎麽說？”
趙曙還是嗯了一聲，沒說話。
高氏道：“官家說，知秋國舅現在已經不是孫家的人，而是曹家的人，不要再管孫家的事，再說了，已經說好了，再給他一年時間，證明他們孫家說的那個什麽溫病不是傷寒的說法，不然還要給他孫家加上一條欺君之罪，定斬不饒，所以不要把知秋國舅的功勞跟孫家的事情扯在一起。官家到時候自然會給知秋國舅适當的獎賞……”
剛說到這，就聽見趙曙哇的一聲，趴在床頭嘔吐起來！吓得高氏huā容失色，急忙跑過去，坐在床邊，替她輕輕拍着後背，侍女們趕緊把地上污穢清理了，端來銅盆放在床頭，趙曙又嘔了幾聲。
高皇後心疼道：“這一次，隻怕病得不輕，要不，還是叫太醫吧？”
趙曙喘着氣搖頭，低聲道：“不用，能頂得住，你把先前的藥丸拿來我吃，剛才吃的都吐了。還有吹的藥。”
高皇後讓侍女都出去，然後取了藥丸來，給趙曙吃了，又重新拿了吹藥給他吹了喉嚨。然後坐在床邊守着他，見他這副樣子，也沒心情做别的，隻是憂心忡忡的。
趙曙生怕她擔心，強笑着，忍着喉嚨劇痛，道：“知秋國舅這一次隻怕得的獎賞不少呢，不過，這段時間事情忙，父皇恐怕沒時間管這件事……”
高皇後忙擡手擋在他嘴上：“别說話，你喉嚨痛，說話難受。”
趙曙還真的難受極了，喉嚨跟塞了一塊火炭，火燒針紮似的。
努力張開嘴，道：“你給我看看，喉嚨是不是有什麽東西？”
高皇後把他的臉側向窗戶明亮處，側着頭一瞧，先前沒有細看，這一看，不由大吃了一驚，隻見喉嚨裏通紅腫脹，而且已經有一些白色膿液，開始化膿了！
以往趙曙生病，也曾經喉嚨腫痛過，吹了藥慢慢就好了，但是這一次，吹了藥不僅沒好，反而更重了。道：“這次的病，當真厲害，還是叫太醫吧！”
趙曙還是搖頭：“看看再說，哪裏就到了這步田地。”
趙曙這話說早了，到了下午，他的病進一步惡化，不禁又嘔吐了好幾次，而且，到下午時分，說話已經很艱難了。皇後再次給他吹藥，拿着藥管讓他張嘴，便看見他舌頭發紅，而且腫大得吓人，舌苔上滿是珠子一樣的白點，再看喉嚨，好大一塊都糜爛了！
高皇後手中吹管當啷一聲掉在了地上：“我讓人去叫太醫！”
“不用，我……，我頂得住……”
高皇後垂淚，低聲哽咽道：“不行！就算不要這江山，也先顧着性命！”