踏着惡臭沾粘的綠液觸須。
迎着寒風吹拂的方向，貼着極其狹窄的岩縫，總算脫離這一處修格斯修建的傳送洞窟。
一腳踏在厚厚的雪層間。
洞窟之外正是島嶼中央的沉睡火山，山麓以上均由雪層覆蓋、
當前所在的位置，距島嶼地面約八百米的垂直高度、
島嶼距離南極還有較爲遙遠的距離、
韓東盡可能向着南方眺望時，隐約能見到一道泛着五彩淡光的薄膜，接壤着天空與海洋。
正如尤金斯所言，南極片區正遭到某種技術的空間封鎖……就算南極屬于尤金斯的故土，也隻能從外部通過最基礎的物理方式進入。
爲什麽要設置這麽大的空間結界？
保留疑惑的韓東慢慢将視野投向山下，竟在島嶼邊岸發現了一處‘比較繁華’的【港口小鎮】。
這就很奇怪了。
且不說這座島嶼是否存在于人類時代的世界地圖中。
就算存在，距離内陸如此遙遠，且本地不存在富有價值的自然資源可供出口，絕不會有人在此處設置小鎮……就算存在村莊，也頂多是一群脫離社會的原始部族。
映入眼裏的确實是一座港口小鎮。
而且，内部還設立着好幾座數十米高的大型建築、較爲繁華的碼頭區以及停靠在碼頭的大型船隻。
尤金斯簡單解釋着：
“幾乎每周都會有‘探險隊’在這裏集合，前往南極尋求機遇……畢竟，南極在遭遇世界災變前，可以說是地球上最爲繁華的地區之一。
光是古老者的寶藏與科技，就讓人向往。
我們也将随意跟随一支探險隊過去，預計需要一個月的時間。”
聽到這裏，韓東終于将心中的疑惑問了出來：“尤金斯，你所屬的種族應該也起源于南極吧？難道沒有什麽專屬通道？”
“有，但你們倆在這裏，我沒法使用。
修格斯通道，隻有修格斯能跨越……你們的基因序列無法穿越這等特殊的通道，會在中途就遭到深度解體，徹底死亡。
而且，這座港口城市也是得到‘南極認證’的城市。
隻要能從這裏出發，以正常方式前往南極深處的探險者，都會得到古老者的承認。”
“行吧。”
韓東并不是特别相信尤金斯的解釋。
事已至此，也隻能跟着他規劃的路線來行動。
畢竟會走很長一段‘海路’，這條線韓東是占優的……而且，前不久在最終比賽間，韓東還剛剛解鎖模仿妮可而達成的深潛者狀态。
……
曼穆鎮。
沿着一條連接小鎮與沉睡火山的柏油路，來到這座異常繁華的港口城市時，立即嗅到一股熟悉的惡臭腥味，就像腌泡在臭靴子裏的死魚泡菜。
似乎大部分港口城市都會有這樣類似的氣味，一種與大海交壤而沾上的味道。
不過，相較于韓東以前去過的，滿是泥濘與水窪的港口城市，這座城市還算規整與幹淨……平鋪在城市間的柏油路僅有少量積水，有專門的清潔工負責着小鎮裏的衛生工作。
而且，大部分活動在這裏的居民都有着一身較爲幹淨的行頭。
這裏不是倫敦，沒有強制拟人化的要求。
因此，活動在港口小鎮裏的個體，或多或少都顯露出各自的特征與本态。
不過，也都将體格縮減到【0.5倍~2倍人類】區間，這樣偏小的體格更适合禦寒與乘船，同時，也避免因體積過大而招來不必要的危險。
長期定居在這裏的本地人，是一群來自于深海，面部長滿着鱿魚觸須、身形矮胖的個體。
他們以較高的價格，向來到這裏的冒險者出售一些出海的必須用品，甚至還有人出售‘開光’的深海附身符，說是能有效減少遭遇海難的概率。
不過，碼頭區的相關業務才是他們的主要經濟來源。
這群來自于深海的家夥，也很樂于在這裏做生意。
“這座港口城市由深海管理，隻要給錢就很樂意幫忙辦事。
不過，在碼頭的相關事宜上還是需要一點【關系】才能登上比較好的船隻，這個就需要你來做了。”
“行。”
在尤金斯帶領下，來到碼頭區的一棟海螺型建築前。
大廳區域聚集着大量形态各異、全副武裝而準備出海的異魔，甚至還有一些等級尚未達到異魔的個體……似乎打算通過「南極之旅」來求得突破異魔的契機。
韓東三人都通過各自能力隐匿着氣息，無法被讀取等級信息。
隻有極少數在感知上比較卓越的異魔，會察覺到三人的異常。
如果企圖窺，就将遭到尤金斯領域反噬，輕者感染瘟疫，至少數周時間卧病在床，重者當即化爲一灘眼球粘液。
在場有人察覺到尤金斯的異樣時，立即露出驚恐的表情，帶着自己的隊友迅速離開。
論危險程度，尤金斯在原質體裏恐怕僅次于瘋魔格林……
既然有尤金斯排除掉不必要的麻煩，韓東就隻考慮乘船的事情了。
排着冗長的隊伍，花費半小時才終于輪到韓東。
“麻煩，三張去南極的船票。”
韓東手裏遞出去的并非異魔間的通用貨币，而一枚取自于深海的古老硬币。
接過硬币的櫃台人員，面部觸須猛然抽動，他知道持有這等硬币的個體，肯定是一位深海裏的掌權者。
他用口水舔了舔瞪在外面的眼珠，認真審視着面前人類模樣的青年。
這時，韓東一定程度上模仿着妮可。
隻見幾根章魚觸須從手臂間鑽出，伴随着一道深海印記在手背浮現。
同時，韓東将一根手指豎在嘴唇前，輕聲問着：“我與我的朋友需要去南極深處辦一件比較隐秘的事情，你這裏能不能安排一下？”
“沒問題。
我們這最好的【深海珊瑚号】正好停靠在碼頭，隻是會有一群同樣有身份探險者與你們一同乘船……
我們也可以爲你安排海底通道。
不過，既然你是要去南極，還是通過乘船的方式比較好。如果前往南極的方式無法得到承認，後續會給您帶來很大的麻煩。”
“行，那就乘船吧。”
“請在後門處稍等一會兒，我親自帶你們過去。”
在工作人員的帶領下來，來到碼頭處的一棟燈塔建築。
這艘【深海珊瑚号】似乎并未停靠在碼頭，而是在海裏。
通過燈塔裏的升降梯來到海底百米，一艘由五彩珊瑚構成的巨大航船展現在兩人眼前。
一支特别的探險隊正号召着水手，将大量的貨箱搬運上船，這些貨箱裏似乎裝着一些不太幹淨的東西。
(本章完)