浴池裏的水渦旋轉。
韓東本以爲自己會直達隐藏于倫敦的教會大門。
誰知，事情并沒有這麽簡單。
随着身體被渦旋緩慢吸收，一陣強烈的「空間壓縮感」作用全身。
與常規的空間傳輸不同。
這次就好似穿越黑洞通道，感覺全身内髒都被擠在一塊，全靠軀幹才得以支撐。
空間穿梭持續了整整半小時。
就在韓東感覺全身已被壓縮成肉條狀，快要窒息時。
咕噜~一連串氣泡由浴缸底部升起。
咳咳咳！！
劇烈的咳嗽聲從相同的浴室裏傳出。
伴随着一陣咳嗽，身體慢慢恢複原樣。
韓東發現自己依舊坐在浴缸内，而非預想中的直接抵達教堂門口。
不過周圍的一切已經發生改變。
浴缸本身呈現出一種螺旋狀，内部的清水也是在不斷攪動着。
浴室也呈現出怪異的景象。
螺旋式的淋浴花灑、
内凹漩渦結構的鏡面、
以及錐形螺旋結構的洗浴用品、
一切都于與漩渦相關。
韓東眉頭一皺，還不能做出定論，立即離開浴室，前往客房。
客房的牆紙上緊密排布着大小不規則的螺旋印記，稍微凝視長一些時間，甚至感覺這些印記在不同速地轉動着。
一個跨步來到窗邊。
眼前的倫敦城，讓韓東一下便愣住了。
原來與人類城市幾乎相同的倫敦城已徹底改變，變成了一個以螺旋爲主題的扭曲城市。
“難道說【漩渦神教】在倫敦城的基礎上，建立了一處平行空間？怎麽可能……倫敦城可不是什麽普通的城市，城市本身與王級地契捆綁在一起。
難道說【黑夜親母】真的受到蠱惑而叛變了？
借由地契權限，在倫敦城的‘反面’建立裏隐藏極深的平行城市，在這裏秘密發展着漩渦神教。
但是……
一位見證、甚至自身就是一部分真理的【舊王】真的會被蠱惑嗎？
更别說，親母還不是獨立舊王，她依舊是混亂行者的下屬。做出這樣背叛世界的事情，必然會在第一時間遭受混亂行者的制裁吧？
現在下定論還太早，先看看再說。”
韓東稍微觀察了一下街道行人的古怪裝束，即刻祭出‘傳統裝束’。
戴上熟悉的「鳥嘴面具」。
披上以金屬絲線縫合的「聖法衣」。
一根根帶有斑點的灰色觸須漂浮于後腦，分别于房間裏的牆面、地毯、裝飾物等等相接觸，汲取着「環境因子」。
環境模拟。
觸須收回腦袋時，由韓東散發而出的氣息與環境能完全相融，成爲一位樸素而不易被人發現的【預備教員】。
“走吧，出去瞧瞧。”
推開門時，韓東立即愣住。
一名古怪的教員正跪伏在門口。
頭戴着一頂尖角布帽，這種布帽完全籠罩着頭顱、遮于雙肩。
在布帽中心，對應着面龐的位置，通過麻繩繞圈而形成一道漩渦。
之所以呈現跪姿，是因膝蓋以被永久性切除，仔細觀察會發現其膝蓋部位盤踞着卷曲的蜈蚣，隻要有任何新肉長出，都會被蜈蚣吃掉。
隻被允許【跪行】。
同時，在他的背部還留有大量彎曲的鐵釘，象征着他們的「功績」。
他屬于「引路人」，專門負責将新來的教員，引去教會報到。
隻要引去的新人能順利入教，他們就會得到一顆來自于神父的「罪孽之釘」，釘入背部。
當釘子的數量達到一百顆時。
他們的罪孽就得到寬恕，可恢複站姿而成爲正式教員。
似乎所有的新來教員，都需要完成一系列的【試煉】來抵消自己的罪孽。
成爲「引路人」隻是其中一種可選試煉。
……這一幕看得腦袋裏的托古心癢癢的，很想自己的背部也被釘滿這樣的釘子。
韓東的注意力則停留在「引路上」的手上。
在他的手裏捧着一張羊皮紙長卷-《罪孽教約》。
“入教者雖以獻祭同族示以忠心，但爾等生爲罪孽異魔，需以苦修之行洗刷肉身之罪孽。”
也就是說，現在的韓東還沒法入教，必須達成教約裏的一條「苦修試煉」才能被教會承認，才能作爲正式教員深入其中。
根據教約上的記載，洗刷罪孽的試煉有五種。
1.「引路」面前這位引路人正在經受的試煉，也是最簡單、最直觀的一種方式。
2.「表演」要求預備教員在倫敦城範圍内進行痛苦表演，得到十位以上正式教員的承認。
3.「遠足」要求預備教員腳戴鐵鏈，雙手縛于身後，脖頸懸以沉重香爐，沿着倫敦城的最外圍走上三圈。
4.「教材」主動成爲教會分部的肉體教材，任由教會使用三天時間。
5.「貢獻」爲教會提供不潔者的線索，這些不潔者所指的是，一些無心加入漩渦神教卻闖入了這邊世界的生命。
以上五種不同試煉均有時間限制，若沒能在規定時間内完成或者在途中失敗，将被貼上「失敗者」的标簽，淪爲教會的物品，直至死亡。
“以這樣的方式，進一步确保教員的忠心嗎？
不錯的方法……畢竟，異魔們對于自身所屬的舊王無比忠誠，隻有層層遞進去瓦解原本的忠誠，再給予絕對規範化的宗教管理，才有可能轉變他們的信仰。”
這時，跪在面前的引路人發出低沉的聲音：
“請選擇一項試煉。”
“我選……”
韓東原本想選第五個，憑借着小魔眼應該能很高效地搜尋不潔者，也無需承受痛苦。
但體内一陣聲音立即讓韓東改變了想法。
“第四試煉-【教材】。”
“這一試煉的耗時最短，但死亡率較高……你确定要選擇嗎？”
“确定。”
“請跟我來……”
“能不能稍微等我一下，上個廁所就來。”
“去吧，還請不要有逃避的想法……一旦你拒絕試煉，将立即被教會肅清。”
“好的，上個廁所而已。”
韓東回到衛生間，立即召喚出托古。
一根觸須由托古的光頭腦袋接入，實現「共享僞裝」，讓托古變得與自己一模一樣。
“托古，你确定沒問題嗎？”
托古露出一種很休閑的表情，“……主人你未曾去過地獄裏的修道院。這裏所謂的苦難試煉對于我而言，就像呼吸一樣簡單。”
“那就交給你了。”
的确。
随着托古跟随「引路人」離開，韓東也就獲得了三天的自由時間。
“【不潔者】……我就知道肯定還有與我目的相似的異魔，同樣混了進來，試試看能否找出他們吧。
同時也大緻了解一下，這一扭曲平行世界的構造。”
(本章完)