站在洛水東岸，楊喜能看到浩浩蕩蕩的秦軍在西岸排列，好似一塊塊方豆腐——這也是膠東傳過來的新事物，各部隊跟随各自都尉，分批渡過幾座浮橋，又在東岸列陣以待, 防備六國群盜反撲。
楊喜等人，則是整個大軍的最前沿，分散在方圓百裏内，偵察任何風吹草動。
一名騎長攜帶軍令，縱馬而來，朝楊喜拱手道：
“楊率長, 君侯大軍已渡濟，李、駱兩都尉令吾等前往蒲坂方向查探敵情！”
楊喜颔首，吹着銅哨, 讓自己身邊遊弋的屬下們集中起來。
“向東，去蒲坂。”
四蹄奔走，馬臀湧動，楊喜位于最後——這是騎兵行軍的慣例，作戰之時，他便要換到最前方去了。
楊喜升官了，他原先隻是一個管着五個人的“騎長”，現在卻因在藍田率先投誠，引發王離軍大崩潰的功績，連升兩級，成了統轄一百騎的“騎率”。
過去半個多月，藍田的故秦降卒接受了北伐軍的改編，早在楊喜剛投誠過去時，護軍都尉季嬰便對他講了北伐軍的政策：
“汝等棄暗投明, 武忠侯令吾等竭誠而迎，今後不論故秦人, 新秦人, 皆是一家人。武忠侯對待投誠之兵，與南郡舊部并無兩樣，汝等隻要盡力效命，自然前程無量，富貴有望！”
當時見楊喜還比較拘謹，季嬰甚至安慰他道：“勿要有甚顧慮，汝雖年輕，然汝父輩也曾爲始皇帝掃平六國，與武忠侯乃是不相識的袍澤，往後仍并肩而戰，同仇同澤！”
于是那些天裏，楊喜等人就天天聽北伐軍的軍法官用飽含南方口音的雅言講課，讓他們“憶苦思甜”——憶胡亥當政之苦，思往日政治清明，大秦在始皇帝旗幟下百戰百勝之甜。
一遍遍向他們強調，之所以會有這場内戰，天下人之所以受苦，皆是胡亥、趙高之過也。
過了幾天，傳來了鹹陽不戰而下，胡亥身死的消息，武忠侯完成了靖難，成了大秦攝政，并宣布了大赦、減租等一系列政策，秦地望風而降，這下降卒稍微安心。
不過，當時五百長以上官吏被單獨隔離，并有謠言在軍中傳播，似是北伐軍欲将降軍官、兵分開，這讓楊喜等多了一層擔憂：大多數北伐軍吏南方口音極重，與關中人雞同鴨講，難以交流，往後連聽個軍令都要扯上許久，何況其他。
但最終，黑夫隻是将李良等裨将級别的替換閑置，都尉以下仍維持，這讓降卒不至于吏不知兵兵不識吏，稍加改編後，便成批拉到骊山，以看管十七萬刑徒。
楊喜等騎兵則被集中起來，以彌補北伐軍車騎之不足，他們被集中到渭北，當時衆人多有腹诽，都想回家，還是武忠侯專門派了一批軍法官來，描述六國遺貴所率群盜，在西河所犯的罪行，以及宣揚接下來，他們究竟要”爲何而戰！“
“救我被擄民人，複我西河之土，還我秦川之甯。不特爲公子公主雪被辱之恨，且爲西河百姓，報枉殺之仇！”
每一點，都騷在故秦人的癢處，如楊喜，他家鄉在甯秦縣，就在西河邊上，倘若不擊退六國群盜，下一個遭殃的，不就是家裏的母親兄弟，鄰裏親眷麽？
那就打罷……
就這樣，楊喜督着一百騎從向東進發，在百餘裏的範圍内，還有十多支騎隊執行和他們類似的任務。
他們的第一站，叫商原，也叫商顔，這兒有萬餘頃鹵地，且河岸善崩，本該是窮苦地方，但因爲原下有泉，水味鹹苦，羊飲之，肥而肉美。使得商顔成了畜牧的好地方。
“苦泉羊，洛水漿，可聽說過？”
據手下一個當地籍貫的騎長吹噓說，一勺肥美的羊肉羹，泡着近十年來在關中盛行的烤膜，那滋味真是賽過仙人，本地羊肉甚至直供鹹陽宮禦膳，供皇帝陛下食用，當地人頗爲自豪……
但如今的攝政武忠侯，恐怕暫時吃不上商顔的羊了。
可楊喜他們到達商顔時，發現此地早非昔日富庶安甯，鮮血濡濕了入邑的橋頭，沿石塊的紋路擴散開來，彙入溝渠，流到井邊，那兒惡臭陣陣。
楊喜探頭往裏一看，卻見這深達四十尺的深井裏，塞滿了密密麻麻的屍體，甚至有赤身裸體的女子，爲人驚擾，一時間蚊蠅亂飛，好似掀起一陣沙暴。
盡管見慣了刀兵血流，甚至能面對露出白骨的袍澤面不改色，但這一刻，楊喜幾欲作嘔。
據逃到附近山中的商顔人說，在六國群盜抵達前，鄉啬夫盡自己所能，撤出了大多數黔首，老啬夫自己，則披上未穿多年的甲，持戈守在橋頭，擋住了群盜的前鋒，最終力戰而亡，他和一衆鄉卒的頭顱被插在橋頭木樁。
十室之邑，必有忠士，楊喜讓人将橋上的頭顱取下，妥善安葬，又推倒牆垣，填平了井。
至于本地的群羊，也早被饑腸辘辘的六國群盜分食殆盡，隻剩下一堆羊毛羊骨散落在他們的營地故壘中。
本地籍貫的騎長未能找到他的家人妻兒，也不知是逃了還是死了，伏在被烈火摧毀的家宅前久久不起，楊喜過去拍了拍他。
“吾等必将群盜驅逐！”
他們離開商顔，繼續向東疾馳，一路上所見許多裏闾燃起了大火，那是六國群盜撤退時所放。
一些逃入山林河澤的本地黔首已歸來，瘦骨嶙嶙的他們，隻能眼中含淚，無助地看着家園燃燒，廬舍化作火海。
有個瘦削的青年呆呆地看着這一幕，一咬牙一跺腳，單膝跪在路邊，請路過的秦軍騎從帶他走，他要追上群盜，爲死難的家人報仇。
但被楊喜拒絕，叫青年等待武忠侯大軍，學着季嬰都尉的話道：“北伐軍需要每個能拿起矛，扛動盾的青壯。”
又向前十餘裏後，一片豐饒的農田出現在眼前，微風吹拂，麥浪陣陣。
一批與他們數量相當的車騎，也赫然出現在面前，他們正在劈砍一座小溝壑上的橋梁，放火焚毀道旁黃橙橙的粟麥，這是爲了延緩秦軍大部隊的追擊速度，并毀掉西河的糧食。
“是六國群盜的斷後斥候！”
衆人眼前一亮，苦追多時，他們終于逮到了敵人的尾巴，敵軍大部隊，隻怕離此不遠了。
對面的六國群盜也發現了楊喜等人，立刻重新集中，開始列陣——立刻撤離才是明智選擇，但這半年來每戰必捷，楚軍有些飄了。
“抽刃！”
楊喜大聲命令五騎調頭，去向騎兵都尉彙報情況，自己則帶着剩餘人結陣。
他們亦無退卻的餘地，大軍有大軍的戰鬥，斥候也有斥候的交鋒。
半個月前，楊喜作爲王離軍中的斥候騎長，曾遇到過一群北伐軍斥候，那時候，他卻毫無戰心，反而将降書包裹着石頭，重重扔了過去。
那時他的，失去了亮劍的勇氣。
記得剛投誠後，北伐軍的軍法官曾問過降卒們一句話。
“汝等從胡亥之召，與北伐軍爲敵，可曾想過，自己爲何而戰？”
當時，楊喜答不出來。
他的祖輩們，知道自己爲何而戰：
爲了響應君父号召，報西河百年之恥，爲了使諸侯不再卑秦，這是老秦人的骨氣！
他的父親，也知道自己爲何而戰：
爲了始皇帝的夢想，爲了軍功爵而戰！
而他們這代人，成長在一統後，卻連徭役田租都應付不過來，當服役再無利益可言，人們也漸漸失去了祖輩的戰心。
隻因爲官府的征召令，和逃役的嚴苛懲罰，被迫離開家園，踏上戰場，軍吏天天喊着平叛立功，衆人卻毫無興緻，念着身後的家。
而現在呢？
爲何一度喪失戰心，丢掉武器的他們，要重新拾起兵刃，站在這面旗幟下？
“汝等可知，這是何處？”
楊喜咬着牙，盯着遠方耀武揚威的六國群盜。
“此乃吾輩之鄉！”
這是黃土一望無際的秦川，這是他們的家！
是誰給你們的勇氣，在此胡作非爲？
吾等爲何而戰？那個問題再度萦繞在楊喜心中。
“不爲君王之榮。”
“不爲官府之律。”
甚至不爲軍功和虛無缥缈的榮耀。
秦人爲自己而戰。
秦人爲家園而戰！
楊喜亮出了自己的劍！
它或許一度塵封生鏽，難以出鞘。
但今日赫然亮出，依然在陽光下熠熠生輝！
一度失去的勇氣，回來了！
随着楊喜，故秦騎從們刀劍出鞘，百餘騎從躍馬而出，沖向敵人，喊出了他們的新口号！
“保家衛國！”
“保家衛國！”
……
PS：趕在開船前最後一分發出來，有點匆忙，有錯字記得留言。
(本章完)