一年前，在陳郡毅然舉事反抗暴秦的吳廣，當時可萬萬沒想到，有一天，他竟會變成手持鞭子，呵斥刑徒不得妄動的秦吏……
這是一個龐大的營地, 在骊山之南連綿成片，一眼望不到盡頭，被黑夫派來的陳嬰、吳廣所率兩萬北伐軍士卒，隻夠堵住營地大門。
吳廣聽說，關中刑徒最盛時有七十萬人，遠處骊山那高聳的大陵、腳下數不清的陪葬坑、比活人宮室還要奢華氣派的宮廟建築、夯實後幾乎沒有長一棵草的馳道, 這些大工程，皆是刑徒過去十年間, 一磚一瓦所壘。
也因此, 倒斃了無數人。
最早那一批刑徒，多半累死殆盡，就算是活下來的人，也人不像人，鬼不像鬼，被炎炎酷日曬得黝黑脫皮，手上滿是老繭和淤傷，不少人赤着上身，上面盡是蛇蟲般的鞭痕……
而這些刑徒，他們是真的有大罪過麽？恐怕不然。
吳廣深知秦律之酷，許多窮人是因爲犯了一點小過錯被罰款又無力繳納，被罰爲刑徒，隻好跋涉千裏來做苦役。而一部分人更倒黴，隻是鄰居犯罪, 自己因爲沒有舉報, 被認爲是包庇罪犯，慘遭株連, 莫名其妙地就戴上了桎梏。
在秦地，這種事都會時常發生，更何況是對秦律不甚熟悉的六國之地，不小心中招的人更數都數不清楚。
眼下，這些人就睜大眼睛，站在營壘的木欄後，冷冰冰地看着趕來“圍困”自己的北伐軍，雙方已經對峙了半個時辰，不斷有言語沖突爆發。
“退後！”
吳廣少不得又舉起手，抽響了一下鞭子，讓麾下士卒以長長的夷矛，将數百名想要翻過營地木牆逃跑的刑徒逼了回去。
那些人縮回牆内，但看那樣子，仍不死心，更有無數人躍躍欲試。
這些人的眼神，讓吳廣仿佛回到了那個風雨交加的夜，自己奪劍殺死押送他們赴前線的秦吏兩尉的情形。
那是對自由的渴望。
那是對命運的不甘。
那是對暴政的怒吼！
“當年的我，是不是也如此看着那兩名秦尉呢？”
吳廣有些看不下去了，縱馬來到陳嬰跟前，請示道：
“陳都尉，如此下去并非長久之計，刑徒雖被分散各地，但司馬欣禀報說，此處亦有十七萬之衆，而我軍卻隻有兩萬人，眼下離太陽落山尚早，還能靠着兵戈弩箭威懾一時，一旦入夜，這群人若一發狠往外亂沖，恐難以阻攔……”
陳嬰颔首：“十七萬積壓了多年怨氣的刑徒啊，在以富裕著稱，男丁多赴前線，又爲我軍所虜，家中隻剩老弱婦孺的關中橫行，用腳想想都知道，他們會幹出什麽事來！”
被黑夫所累，本是鹹陽令，卻淪爲刑徒，在營地裏受盡苦頭，頭發脫落，腿也張得比過去更開更松的司馬欣說道：“都尉此言甚是，不過眼下最需要擔心的，還不是六國刑徒，而是弛刑士！”
所謂弛刑士，便是刑徒兵。
自商鞅變法以後，秦國開始實行普遍兵役制，要求所有适齡的
健康男子、适役的人員都要服役，甚至刑徒也被征發充軍。
《秦律》中就有規定：“欲歸爵二級以免親父母爲隸臣妾者一人，及隸臣斬首爲公士，谒歸公士而免故妻隸妾一人者，許之，免以爲庶人。工隸臣斬首及人爲斬首以免者，皆令爲工。”
總之是通過赦免死刑犯，使之參軍立功，以獲自由，除免除其本人刑徒身份外，并惠及其父母、妻子，這些刑徒兵被稱之爲”弛刑士“。
“先前關中人手不足，胡亥便使人赦秦地刑徒，使之爲弛刑士，協助僞軍轉運糧秣赴藍田，這些人半數被俘，其餘皆在此地，約有七萬之衆，略有秩序戰力，眼下六國刑徒聚于門邊窺探，彼輩卻在其内，推平營壘，暗暗串聯，倘若以六國刑徒爲前驅，一股腦沖出，後果不堪設想！”
總之，這就是一鍋随時會沸騰而出的滾水。
司馬欣主動請命入營與那些馳刑士商洽，讓彼輩稍安勿躁，保證北伐軍會妥善處置衆刑徒，但司馬欣才進去不久，就被轟了出來。
“吾等不信此人，不信秦吏！”
刑徒将司馬欣推出，他們的耐心已被消磨殆盡，沖動的人眼看就要帶頭往外跑了，對面不過兩萬人，且分散守在幾處營門，可刑徒卻有十餘萬之衆，推倒栅欄，一窩蜂跑出去，總有機會溜掉……
陳嬰、吳廣等人軍命在身，豈容他們輕易逃走？北伐軍材官開始上弩，長矛也不斷朝前招呼，眼看就要爆發流血沖突，而一旦見了血，矛盾恐将徹底爆發，不死上萬把人，是絕不可能冷靜下來了！
但這時候，卻有一輛戎車馳至，橫于營壘之前！
雙龍交旌的君侯旗幟下，是威武的甲胄鹖冠，腰挂長劍，黑面肅然，大喝道：
“汝等信不過他人，那可信得過我！？”
……
那将軍忽然趕到，加之其身後高高舉着旗幟長矛的士卒擁上，一時間不知有幾千幾萬的援軍，竟讓衆刑徒停下了腳步，不敢妄動。
“武忠侯至矣！”吳廣及麾下北伐軍士卒大聲歡呼，營内刑徒面面相觑，皆心道：
“他就是武忠侯？”
對這個叛軍頭子，縱然是刑徒們，也久有耳聞，順便也有了奇奇怪怪的傳說：
“巫祝說他是黑狗妖所化，狗頭人身，爲何我看他還長着人頭……”
“也許得等晚上方能現出原形……”
“不是說黑夫三頭六臂，嘴裏能噴火，一跺腳地動山搖，武關直接塌陷麽？”
武關的事情太過玄乎，黑夫已經被妖魔化了，眼看刑徒們被自己的“威風”吓住，不敢輕舉妄動了，隻竊竊私語，嘈雜聲不絕于耳，黑夫便讓人大聲爲自己傳話：
“我便是黑夫！大秦武忠侯，北伐軍元帥！”
“汝等可知，我今日來骊山所爲何事？”
衆刑徒搖頭不知，黑夫繼續道：
“大秦有律，有罪者或爲刑徒，或爲谪戍。”
“刑徒赴關中勞役，自是勞苦，但汝等當知，谪戍較汝等更爲凄慘，始皇帝發諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取陸梁地，爲桂林、象郡、南海，以谪遣戍。然南方酷熱，谪戍不能适水土，又爲越人所攻，死傷十數萬，每逢節慶，未嘗不北望五嶺而歎……”
“是我！”
黑夫拍着胸脯：“是我舉兵，帶着嶺南十數萬谪戍之徒，帶着彼輩回到中原故土，不必遺屍骸于邊塞！”
“而今日，我來骊山，亦是爲了同樣的事！”
“我将赦免汝等！”
接下來的話，讓刑徒們聽起來像做夢一般，那是他們期盼多年卻又想都不敢想的事——秦始皇帝的赦令和仁慈，隻會給予近臣趙高，才不會賜予他們這些蝼蟻。
畢竟趙高這種辦事放心，說話好聽的臣子隻有一個，而刑徒隻是數字，死了一批，還有下一批。
但眼下關中情況複雜，一不小心就會腹背受敵的黑夫，卻不放過任何能化敵爲友的機會……
“骊山之徒，不論過去因何罪被拘爲刑徒，皆免其罪！”
“本是秦地子民的馳刑士聽之，汝等若願加入北伐軍，妻子父母爲官府奴婢者，一并赦免！可于上林之苑安置，若平東方群盜有功，則于上林立戶籍，授田宅！”
“關東刑徒蒼頭亦聽之，汝等若願爲北伐軍爲民夫，待天下大定後，亦可各歸其家，于當地授田宅！”
又是一陣議論，激動者有之，懷疑者有之，良久後，終于有人大聲問道：“武忠侯莫不是詐吾等，可會守諾？”
吳廣立刻現身說法：
“二三子，我乃陽夏人吳廣！”
“一年前亦爲戍卒，大雨失期，又遭鞭撻，不得已殺兩尉而舉兵，南投武忠侯。武忠侯言，我若能從陳郡拉來三千人，并作爲先鋒，奪取汝南，便讓我做都尉，今吳廣已爲都尉！”
“吳廣作證，武忠侯之諾，能抵萬金！”
北伐軍士卒皆齊呼：“吾等亦作證，君侯之諾，可抵萬金！”
一陣緘默後，營門開啓，一個刑徒高高舉着鐐铐走了出來。
“武忠侯，我可是犯了死罪，汝能釋我？”
一般人隻是桎梏，有資格戴鐐铐的可不多，顯然是重罪。
黑夫打量此人，卻見他四旬年紀，頭戴青色包巾，赤着上身，身上滿是鞭子留下的疤痕，好似爬了無數條蜈蚣。
“汝何名？”
蒼頭刑徒道：“小人呂青，東海郡人。”
“犯了什麽罪？”
呂青直言不諱，望着吳廣道：
“和他一樣，殺人，殺秦吏！”
黑夫皺眉：“服役多久了？”
“三年。”
黑夫闆起臉：“跪下！”
呂青站得頂天立地，絲毫沒有下跪之意，一直到兩萬餘北伐軍齊齊喝令：“跪下！”才單膝跪地，但頭仍高高昂着，眼中仍是怏怏不服，冷笑道：
“武忠侯不欲赦我，而欲當場斬了麽？”
黑夫不答，隻道：”将鐐铐放在車欄上。”
呂青這回照做了，黑夫一言不發，隻接過親衛遞過來的鐵質大斧，高高舉起，猛地劈下！
哐當一聲，火光四濺，呂青手上的銅鐐铐應聲而斷。
看着恢複自由的雙手，呂青有些驚訝。
“吾赦汝！”
黑夫高高舉起斧頭，看向擠到欄杆邊望着這一幕的十餘萬刑徒：
“刑徒七十萬，起土骊山隈，數年苦役，汝等之罪足償矣！”
“從今日起，骊山刑徒，皆得自由！”
……
PS：第二章在晚上。
(本章完)