二世元年，二月初一這天，王贲仍在宛城。
倒不是他不想親自指揮擊淮陽之戰，而是老将軍已病得，無法成行了，三十年征戰, 身上總有些老毛病，本以爲過了冬天能好轉，但這才開春，王贲便又病倒了。
再者，王贲很清楚，複辟的六國之于秦, 肘腋之患也，黑夫才是随時緻命的心腹之疾。
雖然自己老邁, 但隻要坐鎮宛城一日，便是南陽十餘萬大軍的主心骨，有了韓信的教訓，黑夫也不敢貿然進逼。
這一日，王贲正皺眉喝着軍醫奉上的藥，卻被一個突如其來的消息打斷了。
“你說什麽？”
“馮去疾，死了！？”
剛從鹹陽飛馬趕回來的甘棠垂首：“是自殺，廷尉已定馮氏謀逆之罪，左丞相聞之，在獄中呆立良久。是夜，他竟用陶片，割斷了自己的腕，枯坐一宿，次日獄卒發現時，血粘滿稻席, 左丞相, 已氣絕而亡！”
“而牢獄牆壁上，隻留下了四個字。”
甘棠咬着牙，難抑心中悲憤：
“将相不辱！”
“去疾啊去疾。”
老夥計沒了，王贲很是傷心，扼腕長歎：“老夫正在設法解救你，李斯也來信信誓旦旦，說他會設法拖住麽？如今，派去巴郡打聽消息的暗探還未歸來，馮劫投降叛軍一事尚未有定論，廷尉怎會定案如此之速？”
甘棠道：“主審此案的閻樂雖不敢對左丞相用刑，但卻大肆拷掠馮氏親信、家人，他們不堪拷打，遂承認左丞相與黑夫暗中有聯絡，故意放韓信攪亂中原，迫使通武侯撤兵。”
“又說，左丞相便乘機回朝，提議放棄關外之地，這一切的目的，都是爲了與黑夫達成協議，廢黜今上，另立公子高爲帝！”
“真是一派胡言！”
王贲氣得臉都變形了：“世人皆知馮氏忠烈，馮毋擇爲國捐軀，屍骨未寒，馮去疾作爲其一母同胞的兄長，又豈會與仇人合謀？再者，公子高一向淡薄名利，曾拒先皇立爲嗣君，又豈會在這時候觊觎皇位？我看是今上身邊，有奸佞從中作梗，存歹毒之心，非要置他與馮氏于死地！”
他連忙問：“公子高如何了？”
“也死了。”甘棠想起一月下旬，發生在鹹陽的慘劇，面色依然有些煞白。
“公子高被擒後，乃上書曰：‘先帝無恙時，臣入則賜食，出則乘輿。禦府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當從死而不能，爲人子不孝，爲人臣不忠。不忠者無名以立于世，臣請從死，願葬郦山之足。唯上幸哀憐之’。”
“書上，皇帝不允，仍将公子高與馮氏族人馮敬等一同，押赴鹹陽之市，男子戮死鹹陽市，女子矺死于杜，财物入于縣官，相連坐者不可勝數！”
王贲氣極，大罵道：“胡亥真豎子也，他還是先帝之後麽？竟做出這種親者痛，仇者快之事來！”
罵完胡亥，王贲又罵起秦朝的百官之首來。
“李斯在做什麽？”
“李通古在做什麽？”
“他身爲始皇帝托孤重臣，若真想阻止這慘劇，還能阻止不了麽？當年谏逐客令的那股精神，哪去了？”
“我看，他就是想，獨善其身！”
王贲狠狠将藥碗摔在地上，啪的一聲，陶片四濺，黝黑的藥撒了一地！
就像胡亥繼位之初，四位重臣同舟共濟，相忍爲國的承諾，支離破碎！
屋漏偏逢連夜雨，恰逢此時，又有一封急報，從東方送來。
“通武侯！我要見通武侯！”
司馬鞅派來的使者在外面等急了，不顧阻攔，闖了進來，卻被按倒在地。
“何事？”
王贲有種不祥的預感。
使者稽首，痛哭流涕。
“七日前，楚盜項籍渡鴻溝，涉間将軍欲擊之，乃留蘇角将軍兩萬人圍淮陽，自将兵四萬擊項籍。”
“與楚盜遇，戰不利，退至淮陽，楚盜窮追不舍，百裏九戰，皆勝，淮陽楚人亦潰圍而出，我軍敗，截爲二。涉間将軍被困，不降楚，自燒殺，蘇角将軍，僅以萬餘歸于颍川！”
王贲聽完，一時間天旋地轉。
“淮陽打輸了？”
“六萬人，僅剩萬餘歸于颍川？”
他有些難以置信，如何作戰，重點何在，都是在在涉間、蘇角出發前千叮萬囑的，還讓司馬鞅駐軍汝南，防備黑夫搗亂。
楚盜人少，秦軍卻衆，雖然裏面一半是新募之卒。但二将隻要照王贲的方略做，幾乎不會有任何差錯，隻要淮陽拿下，鴻溝控制在手，東線穩定，就可以集中力量對付黑夫了。
可爲何，卻打輸了呢？
還輸得這麽慘！
對鹹陽的失望，對前線大敗的憤怒與不甘，悲憤郁結心中，王贲竟一口血噴了出來，灑在地圖上！
……
“我躺了幾天？”
睜開眼，喝下一碗讓他感覺自己活過來的熱粥後，盡管胸口和喉嚨仍火辣辣地疼，但王贲還是恢複了神智。
“兩日。”甘棠眼睛血紅，通武侯倒下的這兩天，他一直在旁守着，隻感覺，若無這根頂梁柱，整個大秦的天，都要塌下來了。
“兩天，足夠前線的傷口，從小小破瘡，變得潰爛了。”
在親衛攙扶下，王贲掙紮着起身。
“軍中安否？”
甘棠道：“通武侯病倒的消息，僅數人知，無人敢洩，但随着潰兵撤回，前線的敗仗，卻是瞞不住……”
王贲颔首：“各地軍情想必積壓案幾了罷？挑緊要的，給老夫念念吧。”
甘棠看着王贲這好似要燈枯油盡的身體，欲言又止，最後還是捧着一摞戰報，把這些壞消息一一告知王贲。
“項籍在淮陽大破我軍後，雖也損失不小，但攜大勝之名，陳地人從寇者甚衆，今又帶着兩萬人，北上進攻陳留。”
“魏賊張耳、魏無知率數千人，已複臨濟，爲魏咎發喪，又奪酸棗。”
“趙寇李左車部将兵萬人，連續擊破河内郡兩道防線，陷安陽（河南安陽）、朝歌（河南淇縣），今已逼近修武（河南新鄉），河内守尉，僅能退守郡府懷縣。”
王贲閉着眼睛聽完，胸口微微起伏，良久才道：“若沒記錯，魏無知，是信陵君之孫罷？”
甘棠道：“是魏無忌之孫，那僞王魏豹，仍封其爲信陵君。”
“李左車，則自稱趙将李牧之孫？”
“正是，隻不知真僞。”
甘棠應諾。
“再加上項燕長孫，那個在淮陽殲我四萬餘人的項籍……”
王贲感到了莫大的諷刺，邊咳邊笑。
“都是吾父老對手的後人啊。”
這是一群複仇者，一群當年王氏父子，未能殺盡的亡魂！
他喟然長歎：“王贲現在，算是明白當年，魏無忌、李牧、項燕的處境了！”
昔時秦以離間計使魏王冷落魏無忌，使趙王殺李牧，而今，風水輪流轉，輪到黑夫使計，使馮去疾遭小人讒言，身死族滅，真是諷刺啊。
朝中倒無人敢害王贲，但他所處的局面，和孤身支撐楚國社稷的項燕有什麽區别呢……
“北面是敵。”
“南面是敵。”
“東方是敵。”
“西方的朝中，亦有敵！”
從這件事裏，王贲已覺察到了，李斯的不可靠，也知道胡亥身邊，必有大奸大惡之人爲禍！
多虧了他們的折騰啊！轉眼間，不到一年光陰，秦始皇留下的四根頂梁柱，好像隻剩下王贲一人了……
“隻手，豈能扶天傾……”
“隻手，豈能扶天傾？”
像是問别人，又像是問自己，通武侯王贲，從未感到如此無力過。
但不管怎樣，他這根柱子，仍得頂住這萬鈞大廈！
因爲這不僅是嬴姓的江山，也是他們王氏父子，披荊斬棘，一磚一瓦，搭建起來的啊……
“楚趙魏雖看似同盟，實則各有所圖。”
再度掙紮着起身，王贲對甘棠指示道：“趙欲吞河内，魏欲全取東郡，而楚，目标恐怕是成臯、敖倉！”
“魏人怯怯，守戶之犬耳，不必管。但要令上黨、河東立刻發兵支援河内，河内南控成臯之險，北倚太行之固，表裏山河也！朝歌可以丢，但懷縣，必須守住，萬萬不能讓楚趙合兵！”
“至于成臯那邊，叫關中派出數萬新卒，隻守不出，項籍雖善兵，然光靠楚盜一家之力，是打不下成臯險塞的……”
沒錯，項籍，這是繼孤軍深入，以一己之力打破王贲方略的韓信之後，又一個讓通武侯刮目相看的兵者！
項縣、淮陽之戰的詳細過程王贲已知曉，且驚且歎，這項籍，還真是個臨陣用兵的天才。
亂世再起，兵家雄才層出不窮，作爲前輩，真不知是該爲能與他們角逐而興奮，還是爲前浪壓不過後浪而憂心呢？
但和這些鋒芒畢露的年輕人相比，王贲很清楚，那個被秦始皇帝評爲“可出将入相”，積澱十載，人到中年的小陰比，才是對大秦社稷威脅最大的敵人！
“黑夫那邊呢？我軍遭逢敗績，此子素來喜歡落井下石，不可能沒動靜吧？”
……
PS：第二章在晚上。
(本章完)