趙國的出手，果然比楚國大方很多，是夜，在封陳馀爲上卿，陳勝爲都尉後，趙歇又召見了蒯徹。
“蒯先生以爲, 二陳可信麽？”
蒯徹笑道：“現在的形勢，和百年前一樣，士人遊走諸侯，隻求出人頭地，今日從秦，明日投楚，後日仕趙，但他們不會忠于趙, 也不會忠于楚……”
“隻忠于自己的利益！”
“大王給二陳的比楚國多，彼輩自能爲趙國出力。那陳勝是外來人，他隻能依靠爲大王立功，才能在趙地立足，至于陳馀……他過去常年在恒山郡，與當地豪傑交遊甚廣，大王倒不妨讓二人去略取恒山。”
這也是蒯徹給新興的趙國制定的戰略，以李左車南拒秦兵，使魯勾踐北徇燕地以自廣，現在多了二陳，恒山郡也能派一支兵過去。
“若趙能南據大河，西有太行，北吞燕、代，必爲疆國，不弱于楚, 項籍必不敢對趙發号施令。日後乘南北兩秦之蔽, 可奪取太原、上黨、河東、河内，全據冀州, 得志于天下！”
“托先生之言。”趙歇十分感激，若無蒯徹，複興趙國，恐怕沒這麽順利。
但在蒯徹離開前，趙歇卻又問出了自己一直以來的疑惑。
“蒯先生耗費心裏，謀劃多年，亂秦中樞，以變天下，現在則遊仕于齊趙之間，更拒絕了寡人和齊國兩個相位，也不取寸土封地，隻願爲客卿，先生，你又忠于何方呢？”
蒯徹卻未回答，隻笑了笑，告辭離開。
出了叢台，他昂首看着冬日的夜空，暗道：“我隻忠于縱橫之道！”
縱橫者，無縱則無橫，無橫則無縱，橫能一變爲縱，縱亦能一變爲橫！這才是縱橫的真谛！
對縱橫家而言，大一統，是索然無味的。
對他們而言，最好的時代，應當是捐禮讓而貴戰争，棄仁義而用詐谲。
是篡盜之人，列爲侯王；詐谲之國，興立爲強！
是上無天子，下無方伯；力功争強，勝者爲右！
那才是縱橫之士大放異彩的舞台！
蒯徹笑道：“若真能鼎足三分，北秦、南秦、六國勢均力敵，各自爲疆，那以後的縱橫之士們，都得感謝我蒯徹。”
“謝我又給他們，開創了一片樂土！縱橫策士又能像張儀、蘇秦那樣，一言興邦，一言喪邦；所在國重，所去國輕；一怒則諸侯懼，安居則天下息了！”
至于這分裂帶來的兵革不休，詐僞并起，殺人盈野？
至于這紛争帶來的天下無罪之人肝膽塗地，父子暴骸骨于中野，不可勝數？
對不起，這些東西，是儒家、黃老、法墨的事，不在縱橫家考慮之内！
……
蒯徹隻管挖坑不管埋，靠嘴皮子和陰謀術攪亂天下，卻不管今後如何變亂爲治。
而膠東的曹參，卻輾轉反側，思慮如何保全膠東平安。
自曹參與陳平七月份聯合十三家大商賈，起兵奪取膠東以來，已過去三月有餘，膠東局勢已完全穩定。
依照陳平“唇亡齒寒”之策，曹參率師五千，支援琅琊郡，與楚國莫敖龍且對峙于莒縣、諸城之間。因爲楚兵主力随項羽進攻中原，龍且雖擁兵上萬，仍難以突破防線，琅琊城更被膠東控制，船隻也籍此南下。
從琅琊到會稽的航線古已有之，麻煩之處在于，千裏海岸皆爲楚國所占，好在東海郡朐縣以東，有大島名雲台（連雲港），荒無人煙，卻有河流淡水，樓船司馬羅輿占領了那，作爲南北通航的樞紐，膠東與會稽，得以每月通航傳遞情報一次。
真正的麻煩在西邊，上個月，秦臨淄郡守接受了陳平的提議，雙方休兵，臨淄得以集中郡兵對付意圖奪取齊地的大野澤巨盜彭越。
但彭越狡猾而善兵，幾場仗下來，臨淄損失慘重，再加上龍且見琅琊難取，遂派人越過東泰山，進攻臨淄之南，兩面夾擊下，臨淄難支，預計最遲開春前，臨淄便會陷落。
一時間，大量避戰禍的臨淄難民湧入膠東，陳平全盤接收，讓人組織他們到濰水以東居住，選拔青壯訓練，以期爲膠東增加新的兵源。
但郡守曹參卻有些悲觀：
“我倒是有把握守住南線，但西線，靠那些臨時組織起來的難民，以及商賈僮仆，能擋住來勢洶洶的群盜麽？”
曹參已将煩惱寫信告知陳平，但陳平尚未回複。
正想着，門外卻有一軍吏來見，卻是盧縣（山東蒙陰）人虞廣，他本是琅琊人，幾年前調到膠東做率長，是曹參的部下，陳、曹二人起兵時虞廣毅然反正，助他們奪取了即墨，遂升爲司馬。
虞廣是曹參的左膀右臂，便讓他入内，道明了來意。
“郡尉，下吏今日巡視軍營，竟遇到了一個舊日的同鄉，他是布衣文士，楚兵入琅琊，他逃到這邊，被征入軍中爲戍卒，行挽辂之事。”
大車橫木爲辂，前牽曰挽，說白了，就是個拉車賣力氣的，在軍中屬于最低級的戍卒。
“你是可憐他，想替他求情？”
曹參了然，他做事一向很靈活，遂笑道：“那就讓他去你營中做親衛罷。”
“并非如此。”
虞廣拱手道：“我的确有意讓他免此苦力，但他卻反問了我近來膠東形勢，我挑能說的告知，他便說，膠東守、尉定是犯難了，說有一妙策，可讓膠東不必腹背受敵，希望我能将他引薦給郡尉。”
“哦？”
曹參有些驚奇，軍中一黔首戍卒，竟通過局勢的三言兩語看出他正犯難？
但轉念一想，武忠侯、陳平等人，不都是起于微末麽？遂來了興趣，讓虞廣将他那同鄉帶進來。
不多時，人已帶到，果然是個剛幹完拉車重活，渾身散發着汗臭的黔首，三十餘歲年紀，留着短須，頭紮扁髻，有些拘謹地跪在門口，朝曹參長拜。
他衣着很不得體，虞廣有些尴尬，怕曹參生氣，忙解釋道：“下吏本欲與之鮮衣，讓他體面點，他卻說，‘臣衣帛，衣帛見，衣褐，衣褐見，不敢易衣’。”
曹參大聲問那人道：“不過是換身衣裳，爲何不敢？”
此人擡頭，笑道：“能以衣欺郡尉，亦能以言欺之，小人不敢欺郡尉！”
“哈，倒是能說會道。”
曹參令人賜食，問此人：“汝何名？”
戍卒再拜：“小人婁敬！”
曹參嘴裏撕着根雞腿，含糊地問道：“婁敬，汝讓虞司馬引薦來見我，欲言何事？”
婁敬面前也擺着魚肉，但他隻是咽了下口水，并未動手：“言膠東安危存亡之事！”
曹參吮着雞骨頭：“說下去。”
婁敬道：“小人雖是琅琊人，但也曾聽聞，武忠侯治膠東，誅大族，興商賈，修農稼，更使膠東避免了諸田之亂。近年來，又有陳、曹二君繼武忠侯之業，膠東遂從齊地最窮的郡，一躍能與臨淄比肩。”
“想來經多年積蓄，膠東糧秣倒是不缺，所以陳、曹二君才會接納一切投奔的臨淄、琅琊難民。”
“但膠東雖富，畢竟僅有一郡之力，兵卒有限，縱接納數萬難民，一時半會也無法成軍作戰，曹君守諸城，使楚盜難越琅琊一步，但隻怕臨淄無力抵擋彭越，一旦失陷，齊楚兩軍結盟，夾擊膠東，龍且圍曹君于諸城，彭越長驅而入濰水，則膠東危矣！”
這婁敬不愧是讀過點書的，雖淪落爲拉車戍卒，卻一語道出了膠東現在面臨的難題。
不知不覺，曹參已停下了動作，擦了擦油膩的指頭：“你有何良策？”
“很簡單。”
婁敬道：“離間齊楚！”
“齊楚眼下雖看似齊心協力，共擊臨淄，實則各懷鬼胎。”
“薛郡過去是楚國之土，如今卻爲齊所占，琅琊乃齊國之疆，如今則爲楚所據，眼下還能共處，一旦臨淄失陷，爲争那七萬戶的大城，齊楚必生龃龉！”
“郡尉何不設法讓齊楚矛盾加劇，使之相互提防，無法合力進攻膠東？”
曹參聽完後，沉吟道：“倒是可行。”
又讓人給婁敬多賜食：
“看你面黃肌瘦，想來是許多天未沾油水了，吃罷！”
婁敬的确餓壞了，這下可不客氣，拿起一整隻雞啃了起來，每一下都咬得很用力。
他背井離鄉，逃難的日子不好過，肚子裏的韬略對拉車幹苦力一點幫助都沒有，也幸虧今日遇到同鄉虞廣，得以面見曹參，隻希望能靠出言獻策，改變現在的處境——這位曹郡尉看上去，還是很虛心納谏的。
等婁敬大快朵頤後，曹參敬了他一盞酒，複問道：“具體要如何離間齊楚，你可有法子？”
婁敬道：“郡尉可知百餘年前，秦假道韓、魏以攻齊，齊威王使章子将而應之之事？”
章子便是匡章，乃齊威王、宣王時齊國名将，有旬月破燕，垂沙敗楚，并大潰秦軍的戰績。
曹參是好學的，雖然入齊地前他不知曉，但幾年下來，齊地之事已了然于胸。
他想了想道：“我倒是聽人說過，當初匡章與秦軍相對紮營，使者數相往來，更使齊軍變其徽章，以雜秦軍……”
靠着變徽章旗号衣甲，匡章成功讓齊軍混到了秦軍側方，在作戰時突然發難，取得大勝。
曹參恍然：“你的意思是……”
婁敬道：“然也，齊楚合擊臨淄，兵卒犬牙相錯，彼輩言語不通，平日裏爲了争奪财物，難免會發生沖突。将軍何不派人僞作齊兵徽章，襲擊楚兵，又派人僞作楚兵徽章，襲擊齊兵呢！”
“好主意。”曹參拊掌，這麽做的話，齊楚兩軍将失去信任，就算不大打出手，也再難合作了。
“婁敬，你以後不必拉車做苦活了，到我身邊，做文吏主薄罷，出行有車，食有魚肉。”
婁敬大喜，向曹參道謝，而就在這時，長史叩門而入，原來是曹參盼了許久的膠東來信，總算到了。
展開一看，曹參不由大笑。
“離間齊楚，使之從散約敗，從而讓齊地呈三方鼎足而立之勢，好個婁敬，你的計策，竟與陳平想的一模一樣！”
……
那頭，曹參喜得智謀之士，而身在即墨的陳平，卻在爲一個來自北方的消息大皺眉頭。
“你親眼所見？”
陳平看向齊地大賈刀間，九月時，眼看膠東局勢平穩，陳平便讓刀間帶幾艘船北上，恢複與海東中斷數月的通航。
他也清楚，膠東一郡之力恐怕無力對敵齊楚群盜，想起海東還有三千秦軍留守，分别駐紮在西安平（遼甯丹東），列口，韓城三地，他們是扶蘇舊部，或可取得聯絡，接來膠東，共抗楚盜。
但十月份的最後一天，刀間返回匆匆回報，陳平才得知，有人趕在自己前頭，捷足先登了……
“郡君，千真萬确啊。”
刀間神情嚴肅：“我在船上，遙遙望見海東韓城、列口的兩千駐軍，正緩緩北上，而西安平也已備警，入港船隻統統扣留，我遂不敢入，隻讓僮仆設法誘捕了一隊出來巡邏的兵卒，審問之下，他們說……”
“說什麽？”
“他們說，長公子扶蘇，回來了！”
……
PS：第二章在晚上。
(本章完)