八月中旬，三艘打着北伐軍旗幟的海船停泊在青島港，陳平和曹參對視一眼，一起走上前。
“萊生本就是膠東出來的士子，承蒙二君栽培多年，豈敢讓陳君、曹君至此親迎？”
來人是個三十上下的文吏, 他連道不敢，朝二人行禮。
萊生是膠東本地人，大儒浮丘伯的弟子，卻在膠東士人聚衆鄉校事件後，第一個加入了黑夫讓蕭何創辦的郡學，忘齊字而書秦篆, 棄詩書而學律令，後來又做了郡府小吏。
蕭何去南邊時，也帶上了萊生，眼下他卻是作爲武忠侯的使者，回家鄉來與陳曹二人取得聯絡。
曹參卻笑道：“武忠侯起兵也快半年了，膠東這才與大軍聯絡上，何其遲也，我與陳君猶如海邊的望夫石，又像是在外頭漂泊的遊子，如今見到家中來人，焉能不喜？”
這是實在話，雖然在曹參陳平的合作下，鼓動齊地商賈加入他們以“自保”，各家在七月份一同發難，合兵數千，擊殺郡尉，驅逐郡守, 招降郡兵, 幾乎在一夜之間，就控制了膠東的局勢。
但膠東依然如大海中的一葉扁舟，左右要麽是依然忠于秦廷的郡縣，要麽是來勢洶洶的齊楚群盜，二人守住膠東殊爲不易，今日總算與大部隊取得聯系，頓時喜逐顔開。
至于來的人是誰？并不重要，重要是他攜帶的消息，以及這件事所代表的意義。
萊生忙道：“六月份，尉陽都尉攻占會稽時，聽從膠東過去的商賈說，二君已亡，但武忠侯卻不相信，他以爲，陳君與曹君定會化險爲夷，還讓我送來了此物……”
說着，他便讓人将幾個月前，黑夫令人在江陵制作好的膠東郡守、尉印绶袍服奉上，正式任命陳平爲膠東守，曹參爲膠東尉。
二人接過印绶袍服，都有些動容，又得知黑夫雖在正面與王贲對峙，卻不忘膠東，給尉陽的任務之一就是，一定要與膠東取得聯系！
所以尉陽才不顧徐舒勸阻，在不知膠東局勢的情況下，還是派了五艘船北來，經過兩千裏跋涉，隻剩下三艘，船體上還有明顯的箭矢火燎痕迹，想必一路上，經曆了不少兇險。
護送萊生北來的樓船司馬羅輿也登岸了，與陳平、曹參二人說起了一路上的所見所聞：
“廣陵一帶就不必說了，早被楚盜英布攻占，隻是隔着大江，爲我軍樓船阻攔，他們去不了江東。”
“至于東海郡的朐縣，琅琊郡的贛榆等港口，也皆爲楚盜所據，吾等想靠岸修補船隻，卻遭其襲擊，死傷不少，隻能在無人的海灘登陸，搜尋淡水，補充食物。”
雖然有些兇險，但羅輿早年可是在海東遭遇過海難，過過幾個月荒野求生的，這點麻煩難不倒他。
在進入琅琊附近時，他遇上了遊弋在海上的膠東商賈刀間船隊，羅輿與萊生這才得知了發生在膠東的事……
萊生和羅輿帶來的情報很重要，陳平與曹參立刻讓他們入港，在地圖上标明“楚盜”的勢力範圍，才驚覺已成氣候。
“那所謂的楚國，占據九江、東海，如今項籍更擊破了在彭城稱王的景駒、秦嘉，與沛縣群盜呂澤兄弟彙合，有三郡之地，擁兵已超過五萬，不容小觑啊。”
更讓陳平擔心的是楚盜偏師的動向，他從郯城一路向北指：“眼下楚盜龍且、張良部，已将兵數千，從東海郡郯城北上，占領莒城，日益逼近琅琊……”
琅琊是楚齊之間的緩沖，一旦失陷，下一個遭殃的，就是膠東了。
曹參道：“琅琊也有數千兵卒，陳君，你以爲，孰勝孰負？”
陳平笑道：“我知道這張良，他是韓國貴族，祖上張開地等人世代相韓，是個死硬的複國者，少年時便散盡家财，弟死不葬，一心一意要推翻大秦，恢複韓國。此人素有奇謀，他曾在濰水策劃當地人行刺武忠侯，卻未成功，又去莒地謀刺秦始皇帝，差點得逞。”
“這次齊地各處的豪傑群盜，亦是張良暗中聯絡，琅琊郡突遭圍攻，楚盜挾郯城大勝之勢，恐不能守。”
他看向曹參，說出了一句衆人都感到詫異的話：“唇亡齒寒，吾等必須救琅琊！”
曹參聞言搖頭道：“陳郡守，我沒聽錯罷？吾等可才誅殺了膠東郡尉，還與琅琊過來的兵卒交過兵，兩邊都死了不少人，你現在卻要支援琅琊？”
陳平卻不覺得這有什麽毛病，理所當然地說道：“曹兄，武忠侯起兵，是爲了北伐靖難，重整朝綱，而不是造反、複國。所以你我現在，依舊還是秦吏，是守尉。但齊楚群盜不同，在彼輩眼中，吾等與那些還忠于秦廷的官吏，并無區别，都是該戮而殺之的。”
“兔死則狐悲，趕在兔子被擒殺前，不如先摒棄恩怨，一同面對這頭兇惡的豺狼。”
曹參感覺有點不确信：“琅琊官員，肯抛棄成見，與吾等聯手麽？”
陳平胸有成竹：“琅琊有三萬中原遷戶，都是享受免稅三年的移民，恐遭賊人屠戮，當地大小官員，也聽說楚盜的兇名，都欲将秦吏抽筋剝皮而後快，他們巴不得有人一同禦盜，豈有不應之理？”
在陳平看來，眼下的天下形勢，幾乎又恢複成了春秋六國之時，朝秦暮楚，合縱連橫，合作與背叛都是一眨眼的事，而朋友與敵人，也皆不是固定的。
陳平希望，曹參能親自帶兵去琅琊郡諸城，擋住楚盜北上的路，而十三家商賈，則從海上給予支援，并将那些希望來膠東避難的民戶運來，亂世裏，最重要的資源，就是人！
“不止是琅琊，臨淄郡那邊，也要派人去遊說。”
自上個月以來，臨淄也不好過，聽聞南方的消息後，大野澤的盜寇彭越，聯合宛朐人陳豨、冤句人靳歙等當地豪俠，一同舉兵，進攻薛郡，與曲阜的朱家，以及泰山盜寇合流，得兵萬餘。
這支勢力雖新，卻發展得很快，數日前已陷薛郡，并占領了半個濟北，正向東邊的臨淄進攻，據說他們還真找到了田榮之子田廣，立爲齊王……
可憐臨淄一面要派兵防備膠東，一面要應付重重叛軍，早已捉襟見肘。
陳平道：“告訴臨淄、琅琊的郡守，暫且化幹戈爲玉帛，吾等的共同敵人，是齊楚群盜！膠東願意與他們三郡互保！”
“琅琊那邊，管晏父子可以代勞。”
至于臨淄那邊？
陳平掃視新近收攏的幕僚，目光定格在一個長着三角眼，眼中卻滿是熱忱，躍躍欲試的皂衣小吏身上。
“婁敬！你口才好，你去！”
……
陳平忙着約合臨淄、琅琊殘餘的秦廷勢力搞“合縱”，妄圖在亂世裏守住這一角土地。
張良也沒閑着，他一直試圖撮合齊楚兩地豪傑義士，以完成他爲項籍羅列的“入齊擊趙”，全面發動六國豪傑之策。
但事與願違，八月下旬時，不但向琅琊進軍的龍且被“膠東尉”曹參率兵攔在諸城，楚地傳來的消息，也不讓張良省心。
“所謂的北伐軍，果與秦廷仍是一丘之貉。”
龍且帶的兵卒不多，隻與曹參對峙，當這消息傳回郯城後，張良看向項纏：“項伯，項少将軍已滅景駒、秦嘉，一統大楚，但他當真不欲入齊？”
在張良看來，項羽一旦入齊，将橫掃數郡，等拿下齊地，發動河北燕趙舉兵後，王贲與黑夫狗咬狗的争鬥應該分出勝負了，不管誰赢，正好乘其疲蔽，進取中原……
項纏卻将項他所寫，來自南方信交給張良：“籍兒不欲擊齊，也未如範公之言，先攻商丘，反而率軍去打陳郡淮陽了！”
張良、愕然：“打淮陽？我聽說，黑夫正與王贲決勝于南陽、鄢城之間，這時候項将軍去打淮陽，必然然牽制王贲布置在颍川的兵力，那是爲黑夫分憂啊，給少将軍出此策的人是誰？真是該死！”
項纏搖頭道：“還不是那潛藏在淮陽的張耳，他派陳馀去彭城遊說籍兒，說什麽大楚既立，必先取陳郢以收複楚國全域，方可号召天下，西誅暴秦。籍兒以爲有理，便真帶人去攻淮陽了，範公不在身邊，無人勸得住他。他還令項聲從九江郡北上，收複項縣……”
“項籍如此愛慕虛名，雖得收複故地，實則卻是代人受過，恐怕會爲将來埋下禍根啊。”
張良感到大事不妙，但以他對張耳、陳馀一貫做派的了解，也隐隐覺得，對于複辟韓國來說，這可能是一個提前到來的機會，也顧不上齊地了，立刻道：
“我得親自去一趟淮陽！”
……
PS：第二章在晚上
(本章完)