墨者們認爲，自己與隻會将匕首藏在地圖裏的荊轲，以及雇大力士扔鐵錘，心存僥幸的張良不同，做事不是一拍腦門，而是經過精密謀劃的。
工欲善其事, 必先利其器，作爲一群工藝黨，墨者們在幹大事之前，首先要制作适合刺殺的利器。
身爲墨者，從小學習的東西有三：墨經教義、個人武藝、匠作技術。世上有百工，百餘秦墨也各有專精，一般一人隻帶一兩個徒弟，将技藝毫無保留地傳授。
其中，攻金之工六種, 春秋時，築氏執下齊，冶氏執上齊，凫氏爲聲，栗氏爲量，段氏爲馎器，桃氏爲刃……不過随着時間流逝，這些工藝也漸漸擴散，不再被某個家族單獨掌握。
墨者中，對鍛造兵刃最着迷的，當屬一個名叫“艾季敖”的趙籍墨者。
當唐铎、适林等人拉他入夥時，艾季敖欣然應諾：“我父曾随趙國名匠徐夫人學鍛劍，一同打造了徐夫人匕首，正是荊轲用來刺秦始皇的器物, 萃了毒藥, 見血封喉，隻可惜荊轲擲劍之藝不精, 扔歪了……”
趙國滅亡，艾翁死于城牆之上，艾季敖成了孤兒，被墨者收養。如今參與刺殺秦始皇帝，也算繼承祖師爺舊業，艾季敖很上心。
雖然墨家遭到打壓，但在秦朝軍工系統的影響力仍在，除了巨子程商留在鹹陽外，其餘弟子，多被安排到上林，協助扶蘇修阿房，更有不少人在周圍的工坊任小官，艾季敖便是鐵官匠師。
利用職務之便，他花了月餘時間，費心打造了一種精妙的武器，并在九月中秘密集會時，展示給兄弟們看。
爲了演示那武器之妙，季敖特地脫了短打，穿上着一身明顯嫌大的寬袍大袖，一路翩翩走來，揖讓有禮，但配上略顯醜陋的臉，使人發笑。
但就在他走近稻草紮的假人時，艾季敖卻忽然擡起右手，一聲輕響後，從裏面彈出了一把小劍，狠狠刺入了稻草人體内！
衆人略爲吃驚，檢查之後才發現，原來這寬袖子的手臂上，有一個機關，内藏中空的木柄，平時可将細劍藏于其中，靠繩線聯動在戒指上，戴在小拇指上，手心彎曲拉動繩線，即可彈出細劍！
“袖中有劍，故名袖劍。”
艾季敖得意洋洋地給他們看，認爲這是最完美的刺殺武器，但衆人的注意力，卻集中在他切掉的右手無名指上……
适林咂舌道：“你這指頭，不會是被彈出的袖劍切掉的吧？”
衆人聞言一驚，都護住了自己的無名指後退一步。接下來，任憑艾季敖如何解釋，說那隻是月餘前初代袖劍導緻的失誤，這二代袖劍，經過改造，無名指不再會擋住劍道，大夥都不爲所動。
“還可換成刀、弩，發射抓鈎，飛檐走壁……”
哪怕艾季敖說破了嘴皮，其他墨者一緻認爲，這袖劍雖然精妙，還用上了巨子程商被昌南侯啓發後以精鐵拉絲制作的“彈簧”，但華而不實，整個機關又重又大，佩戴上後手部變粗，非常明顯，随時随地可能暴露。
“還不如短小易藏的小匕首好使。”
最後，針對袖劍是否作爲刺殺武器，衆人按照“尚同”的傳統舉手表決，結果就艾季敖同意，他的無名指白切了。
經過讨論，墨者們一緻認爲，除非秦始皇微服出行，否則近身成功刺殺他的可能性，幾乎爲零。
“勁弩遠射其車其人，反倒更有機會。”
季敖雖然失落，但還是服從組織安排，停止手裏的活，協助精通守城勁弩制造的适林研發新的利器：以絞盤上弦，能射兩百步的強弩！
……
相比于那些大搖大擺在鹹陽城聚會，被官府抓個正着的儒生，墨者畢竟是搞了兩百年秘密組織的，參與“誅暴”的墨者，更是一對一聯絡。
九月下旬的這天，衆人得到唐铎傳黑紙鸢通知，在尚未造好的阿房宮中，借“學習墨經”爲名集會。
經過半年時間謹慎挑選，共有50多名可靠的墨家子弟願意加入刺殺，占了秦墨總數的三分之一。今日隻有11人爲代表，加上還沒到的唐铎，共12名。
等待唐铎的間隙，對刺殺皇帝一直猶豫的楊毅聽适林和艾季敖一直談論已暗中制好，藏在這座宮殿某處的大弩，歎了口氣。
“昔日，公輸盤爲楚造雲梯之械，成，将以攻宋。子墨子聞之，從魯國出發，行十日十夜而至于郢，見公輸盤。”
“可今日，吾等作爲子墨子之徒，卻研制起了比雲梯更可怕的殺人之器……”
“這些事，秦一統時，不是早就在做了麽？”艾季敖蹲在角落，捧着紙印的墨經小本子，嘟囔道。
适林卻發現，即便是這十餘人裏，對此心憂疑慮也不乏少數。
于是他給大夥鼓勁道：“鐵礦是不分善惡的，冶煉鐵礦得到的鐵亦然，鐵匠用金鐵打造的劍也無罪，削木頭的短劍，與用來殺人的劍，本無區别，區别在于用他的人，區别在于所做的事……”
“用來大國攻小國，大家篡小家，強者劫弱，貴者傲賤，多詐欺愚，那這劍便是惡的。”
“若是反過來，用來助弱者禦強，用來懲惡揚善，那這劍便是善的！”
“善惡由誰決定？”有人提出，他們一直不能确定，自己做的事，到底是對是錯。
“當然是由天決定，由百姓之願來定！”适林理所當然地說道，開始向衆人闡述自己的想法。
“熒惑守心已過去了一月，秦始皇帝聽信巫者之言，仍在尋找熒惑星的化身，尤其是應在南方者，那些面相有異的人，多被抓捕審訊。但依我看，這擾亂天下，帶來兵禍、屠戮、滅族、喪亂、屍殍的災星，他不是别人，正是秦始皇帝自己！”
此言大膽，讓衆人有些吃驚。
“沒錯，皇帝陛下，他就是熒惑星！自一統後，北征、西拓、東進、南伐，一切征戰，皆因其大欲而起，他的亂命暴政，才是引發異相的根源！熒惑守心，這就是征兆，是天志！”
“子墨子說過，天子爲暴，天能罰之！”
适林掃視衆人：“敢問諸位，三代之暴王桀、纣、幽，此反天意而得罰者也，而順應天意，懲罰他們的劍，都是誰呢？”
趙尹道：“是商湯。”
楊毅所有所思：“是周武。”
艾季敖收起墨經，起身道：“是暴動的國人！”
适林颔首：“沒錯，湯、武，還有與吾等一樣的國人！不論賢愚貴賤，隻要天子爲暴，便可誅之！”
“爲了挽回這垂垂欲墜的季世，别人不站出來，吾等墨者要站出來，做一次代天對天子施罰的劍。”
他抽出了自己的劍，立誓道：“吾等乃天志之劍，罰天子之劍！約天下之劍！”
十人起身，一把把劍随之出鞘，連艾季敖的短小袖劍也搭了過來，重複他的話。
“墨者如夜，不争俗榮，于今挺身，奉以性命，無懼無退，死亦無悔！”
“吾等的作爲，是受天意驅使，故吾等不再是秦墨，而是天下人之墨，也是天驅之墨！”
“好，好一個天驅之墨！”
有人來了，卻是唐铎，這位“天驅之墨”的首領依然姗姗來遲，他掃視衆人：
“二三子，有機會了。”
唐铎有些激動地說道：“我得到消息，秦始皇年底要出行，來巡視阿房宮，接着西行至雍，以在三十七年正月初一，祭曆代秦君之廟，吾等就在那時候動手！”
(本章完)