對子嬰，黑夫有點刮目相看了，本以爲得知患“水蠱”之疾後，他會哭天喊地，呆在湘縣養病，而不去條件更差的駐軍新營。
結果子嬰卻咬着牙, 說什麽“患疾者不止嬰一人，嬰身爲副監軍，身負使命，豈能獨留城中？”還是硬撐着到了新營居住。
不考慮他曆史上“秦三世”的身份，這位副監軍若有什麽三長兩短，還真是件麻煩事, 黑夫囑咐陳無咎, 還是要盡量救治，最起碼，要保住他性命。
秦始皇三十五年四月初，大營搬遷後，陳無咎很快就開始了對子嬰的治療，一碗散發着濃烈氣味的藥湯，端到了他面前……
“這是什麽藥？”
子嬰看着木案上的墨綠色藥汁，皺起眉頭，露出了懷疑的神色。
那藥在陳無咎在隔壁煎煮的時候，就能聞到一股怪異的氣味，眼下放在面前，置于鼻下，更是難聞到極緻。
聞且如此，更别說喝了。
陳無咎笑容滿臉：“自然是好藥，雖不能根治水蠱，但亦能稍加抑制, 不至于發急症而亡。良藥苦口利于病，左庶長, 你還是喝了罷。”
子嬰雖爲王孫, 卻并非嬌生慣養，三十多年來，他一直生活在朝不保夕的境遇裏，求生欲還是強的，聽說這藥能緩解體内的小蟲發作，便捏着鼻子，喝幹了藥汁……
果然又臭又苦！他從未喝過如此難喝的藥！
子嬰連忙灌了随從備好的一大碗紅糖水，嘴裏的苦澀感才消去一些。
誰料一旁陳無咎卻告訴他一個壞消息：“此藥須得天天喝，每日兩次，連喝一月！”
子嬰的臉，頓時苦了起來。
近年來，陳無咎以此藥方或煎或絞汁，治過許多病患，堅持服藥時，症狀幾乎消失，但一旦停止用藥，過不久後，病症又來了。
所以他才說這味藥，治标不治本，緩解的，其實是血吸蟲病的并發症，讓人不至于發疾立死。連服一月，或許能将數量不多的蠱蟲消除，但也不能百分百保證。
至于那些患病多年，腹部腫脹者，按照黑夫的說法，他們全身都已成蟲巢，肝髒被蛀，拉出的糞滿是蟲卵，藥已無大用。
子嬰問：“水蠱本是絕症，陳醫師卻能妙手診治，此藥想必很貴罷？”
身爲監軍，他必須清楚這病症治愈的代價，才能回報給朝廷。
“也不貴。”
陳無咎笑道：“除了馬鞭草等藥外，最主要的一味藥，野外時常能見到，路旁、荒地、山坡、林緣、墳地，随處皆有，想必左庶長也碰到過，南方稱之爲臭蒿，吾等醫者，則稱之爲黃花蒿。”
“臭蒿？”
子嬰是知道點民間疾苦的，知道蒿是常見的野草。蒿又分許多種類，一般的莪蒿，不僅馬、牛、鹿喜歡吃，還被黔首當做野菜充饑，寫進了《詩》裏。
而有獨特香味的艾蒿，又被稱之爲艾草，是極其重要的藥材，常用于祭祀場合，可以燃放驅趕蛇蟲，鹹陽太醫令的禦醫們，還喜歡給人艾灸。
諸多蒿中，唯獨臭蒿是不被人喜愛的，因爲它的氣味實在是太難聞了，連牛馬都不願意吃，且常生長在墳地、廢墟周圍，給人一種荒涼不祥的感覺，齊人認爲，魂歸之處，便是“蒿裏”。
而眼下，陳無咎卻以低賤如草臭蒿作藥給子嬰喝，還說他的性命，全靠此物……
這讓子嬰不得不重新審視，這不起眼的臭烘烘野草了。
“此物本就有清濕熱，消腫毒之效。”
陳無咎卻理所當然：“它可是一副良藥，不止能緩解水蠱并發之症，還能治瘧疾！”
……
子嬰喝了幾天臭蒿汁湯，感覺自己手腳發腫的症狀有所好轉後，便前去拜謝了黑夫和陳無咎。
黑夫和陳無咎正好在巡視營地，三人來到一條小溪邊，黑夫指着溪水另一端，被壕溝和木樁包圍的一座營壘道：
“那營中之人，都是得了瘧疾，我讓醫者隔離，除了送藥送飯的人外，一律不得進出。”
他歎了口氣：“水蠱雖然可怕，猶如鈍刀子割肉，讓病患難熬，但直接緻死者卻不多，我最擔心的，其實還是瘧疾，那才是一劍穿心的惡疾啊！”
聽聞此名，連子嬰也不由打了個寒顫，同北人極少患病的水蠱相比，瘧疾則是全天下談之色變的噩夢。
不但南方濕熱地區頻發，連中原也時不時來一場。畢竟，過去五百五十年間，幾乎年年打仗，與戰亂如影随形的，還有疾病，軍中最常見的傳染性惡疾，便是瘧疾。
陳無咎在一旁應道：“《素問》中有瘧論，瘧之始發也，先起于毫毛，伸欠乃作，寒栗鼓颔，腰脊俱痛，寒去則内外皆熱，頭疼如破，渴欲冷飲。”
說白了，症狀就是打擺子，嚴重的有發燒頭疼等症狀，在長沙駐軍裏流傳着這樣一個故事：
一支百人的隊伍，去湘水上遊的彬縣駐紮。過了一個月，無人去縣城彙報，縣尉心中奇怪，派人過去一看，整個營地死一般寂寥，進去查探，滿地橫屍。
本以爲是遭到蠻夷襲擊，但死者卻無傷痕，實在奇怪。好不容易才找到一名躲在營外的幸存者，那小兵說，他們來這不久，營中就開始有人患病，大熱天卻感到寒冷，開始打擺子。他們都是北方人，也沒當回事，結果沒幾日，全營皆病，無人幸免，周身發熱無力，連出營求救都難，接着一個個病死……
事實雖然沒這麽誇張，但瘧疾緻死率很高是真的，尤其是對外地人，而且病來如山倒。
據說那個幸存的士兵，也病了一年半載，吃不得冷的，高熱起來，汗珠大滴大滴往下淌，恨不得把衣服全脫了都不解熱；發起寒來，幾床被子壓着依然感覺寒氣透骨。幾番折騰下來，病人非常虛弱，常會丢了性命。
子嬰隻覺得齒寒，甚至開始慶幸自己患的是水蠱，不是瘧疾了。
“岐伯說，瘧皆生于風，由感受瘧邪引起，南方多有瘴氣，遇瘴者便會患病，呼氣而播，全營俱病，此爲醫家定論，但昌南侯卻說……”
陳無咎看了看黑夫，笑道：“他說是蚊蟲叮咬所緻，那蚊蟲吸血之時，其身上蠱蟲入于人體，遂有傷寒，蚊蟲一夜咬遍全營，病症也傳遍兵營。”
對于黑夫的這種說法，陳無咎持懷疑态度，認爲有些荒唐。他總覺得，黑夫似乎想把所有病症，都推給看不見的“蠱”。
黑夫一笑：“中原醫者不也将所有南方風土病，都推到‘瘴氣’身上麽？”
北方人總是談瘴色變，說什麽南方瘴疠橫行，山林間，有濕熱蒸郁，緻人疾病的氣。有趣的是，中原人認爲江漢一帶有瘴，而江漢之人又認爲，長沙、豫章才有瘴，長沙豫章人，則堅持嶺南有瘴。
這東西，俨然與域歧視同步。
甚至在蜀地以西，因爲高原反應，氐羌之地也被認爲有瘴氣。
總之，這是個很恐怖，很神秘的東西，卻沒人說得清楚它的真相。
到底是瘴氣還是蠱蟲引發了瘧疾，這個是複雜的問題，得經過大量對比實驗才能證實，黑夫與陳無咎一時半會也說不明白。
但将得了瘧疾的病患隔離，是雙方都認可的法子，而緩解瘧疾症狀，甚至将其根治的藥，靠了黑夫的提點，陳無咎近來也找到了。
還是臭蒿，但服用方法不再是煎煮，而是加水二升，絞汁服用。
黑夫再孤陋寡聞，也知道“青蒿素”獲諾貝爾獎的事，不過很多人不知道，提取青蒿素的植物，不是青蒿，而是臭蒿，且煎煮過後，藥效便幾乎沒了。在沒有先進提取之法的情況下，和水搗爛服用才是最佳……也可以和着黃芩等藥湯嚼食。
而效果，還真的不錯，大營搬遷後，患瘧疾的士兵們，一百人裏，才死了三個，其餘人打擺子的症狀，都得到了緩解。
“所以說，一物降一物，南方有水蠱、瘧疾，但南方也有臭蒿。此物随處可見，我已與南郡、衡山、豫章、長沙郡商量，四郡今歲的刍稿稅，可由臭蒿代替，一石臭蒿，當十石刍稿。”
“昌南侯愛兵卒如赤子啊。”
子嬰感慨萬千，隻有親自患病的他，才能明白這些臭蒿，是真的能救命的。
“有如此多臭蒿，兵卒便不必枉死了。”
黑夫歎息道：“隻可惜，還是遲了些，兩年前，陳醫師尚未制備出能治瘧疾等疾的配方。故南征八萬軍民，在長沙遇水蠱，便死了一千，又有四千人患病，沒了戰鬥力，停留下來，這便去了五千。”
“大軍抵達嶺南，尚未與越人交戰，在瘧疾肆虐下，十死二三，又去了一萬，僅剩的六萬餘人，而折在大敗裏的，也才萬人。”
被各種病症幹掉的秦軍，居然比被越人殺死的還多。
黑夫朝子嬰拱手：“故，還望監軍能禀明陛下，南征最主要的敵人，其實并非越人，而是這些看不見的蠱蟲與惡疾啊，軍中急需大量醫者、藥材，還望陛下能多派發些來。”
“嬰一定如實轉述。”
子嬰知道秦始皇的脾性，他叫苦回朝是不太可能的，多來點醫者，他的病，也多了一份痊愈的可能……
武昌營正在訓練新兵，長沙營治愈被血吸蟲困擾的病患，黑夫的下一站，則是瘧疾依然肆虐的靈渠、桂林，與他同行的，還有裝滿辎車的臭蒿。
一個病怏怏的患者，是沒法戰鬥的，一支病怏怏的軍隊亦然。
但就在啓程前幾天，被黑夫留在長沙，與長沙郡守斡旋當地防治血吸蟲病一事的利倉卻來禀報：
“君侯，半月來，長沙郡府已在城中及各鄉修建公廁數十座，然而，卻無百姓願意使用，城内市人，依然随地便溺，在水邊洗刷糞桶如故。”
他有些沉痛地說道：“我又去裏闾和田間地頭看了看，軍中的防範之策，黔首亦無人遵循，牛馬之糞不經堆肥，直接施于水田依舊，當地孩童，依然在疫水中嬉鬧，其父母竟恍若未見！”
(本章完)