“楊端和将軍逝世？”
七月初一這天，黑夫接到了這個令人意外的噩耗。
他的僚屬們面面相觑，陳平不在，蕭何曹參就組成了黑夫手下的哼哈二将：一個負責督運統籌糧秣，一個與黑夫商議軍情。雖然監軍無權幹預戰事，但前線的一切事情, 亦會事無巨細地傳回來，讓他知曉，再報予鹹陽，讓秦始皇知道他長子這次考試進行得是否順利。
可現在，這場在秦始皇計劃裏，前有楊端和保駕, 後有黑夫護航，萬無一失的戰争，卻出了大纰漏。
陳平第一時間通知了黑夫, 并替扶蘇詢問：“事到如今，爲之奈何？”
問的無非是兩個選擇，當進？當止？
“汝等以爲呢？”
黑夫卻将這個問題，抛給了蕭、曹二人。
“楊将軍去世，那這場仗恐怕是打不下去了。”
曹參對扶蘇知之甚少，隻曉得是個仁名在外，從未帶過兵的公子。扶蘇身爲主帥，有宿将楊端和輔佐，隻需要發号施令，具體的事都有楊端和落實。如今楊端和出師未捷而身先死，别說打仗了，扶蘇能管好手下萬把人不潰散麽？
黑夫也有這樣的擔心：“陳平說，遼西、遼東千裏行軍，大軍損耗不少, 在山林中死傷數百，又逃亡了數百, 又因老将軍逝世, 軍心更加不穩，雖然還有三名都尉替公子約束三軍，但燕趙之地征召的士卒，都各念其家，已無戰心……”
“既然軍心已亂，不可冒進，最好的選擇，是止步于西安平。”
曹參雖然作戰勇猛，但平日裏，他是個謹慎穩重的人，還沒打仗副将就死了，主将又是不知兵的，三軍士氣低落，這樣的軍隊去異域，與白白送死有何區别？
蕭何卻搖頭道：“公子與大軍是箭，拉弓的則是皇帝陛下，早在鹹陽時，箭便離弦而出，豈有中途而止的道理？”
曹參是從軍事上考慮，蕭何卻看到了政治的因素。
這場仗不是扶蘇想打，也不是那些士卒想打，而是秦始皇逼着他們打！皇帝的诏令是入冬前必滅滄海，如今還有兩個多月時間去執行，若就此止步，可以想見秦始皇會何等暴怒！
蕭曹二人在那争論，黑夫則在沉思：“蕭何說得沒錯，霸道老爹給兒子的考驗，他卻中途棄考，那樣的話，扶蘇會讓皇帝大失所望，徹底跌落懸崖了，再沒戲了。”
說實話，光是扶蘇托陳平向黑夫問策這件事，黑夫已對扶蘇有些失望了。
“太幼稚了……”
若他是一位有野心的皇子，若他還有一分進取的心思，這種時候，就不該問該退還是該進，而是一咬牙一跺腳，扛起這面旗幟！對黑夫說的話也應該是：“扶蘇欲以一己之能，統軍滅滄海，尉将軍可否助扶蘇一臂之力！？”
且不說做事的能力，最起碼連怎樣做對自己最有利都不知道，遇事躊躇，六神無主，就算人品再好，想在這個人心肮髒，唯利無恥的世道活下去，太難了……
讓黑夫心甘情願把自己的命，家人的命，手下的命，寄托給這樣的人，他沒那麽大心髒，有時候，信人不如信己！
黑夫就很清楚，怎麽做最有利。
秦始皇是絕對不會善罷甘休的，他就像一個孜孜不倦的射手，手持弓弩，瞄準自己的目标。一矢不中，他會再發一矢，就像兩度滅楚一樣，若此番遠征未戰而止，相關人員恐怕都要受責，黑夫這監軍也讨不了好。
而一年半載後，更大規模的遠征，又會再度開始……
站在全局角度考慮，北邊的之仗，必須在南征開始前結束！
而單爲膠東考慮，這場仗也必須打赢。
陳平曾對黑夫抱怨，說膠東兩年新政，都投到這場戰争裏了，若半途而廢，前期投入的船隻、糧草、徭役之力，統統在東海裏打了水漂。
所以，此戰必勝，而且要勝得幹淨，不能留尾巴！
陳平先前讓人送信回來，描述了遼東的所見所聞後，黑夫也看到了海外的利益，戰後經營遼南、朝鮮半島，将是膠東的未來……
并不是殖民，而是經濟掠奪，從遼南到朝鮮，這些寒冷的地區大部分地區都盛産毛皮，紫貂和海狸随處可見，更有人參等山貨，利潤驚人，這将爲膠東帶來巨大的利益！
這時候，蕭曹二人的讨論也接近了尾聲，曹參同意蕭何說的，此戰若戛然而止，皇帝那兒交待不過去，但軍事上的問題，蕭何也給不出解決的方案。
“強弩之末不能穿魯缟啊！除非……”
曹參卻有個想法，看向了黑夫。
眼下距離前線最近的宿将，便是眼前這位了，若他能去朝鮮，小小滄海，還不是手到擒來……
蕭何卻輕咳一聲，提醒道：“無陛下诏令，監軍不得擅離職守，更勿論越俎代庖！”
“蕭何說得對。”
黑夫很清楚，這絕不可能，沒有得到秦始皇允許，就去給扶蘇幫忙，在皇帝看來，這種情形，簡直就是作弊……
他下令道：“曹參，立刻修書一封，讓人以驿站八百裏急報，送去鹹陽，向陛下禀報此事！”
一去一回，起碼是三個月後了，那時候，仗若沒打完，皇帝讓他去的話，黑夫或許可以去對岸收拾爛攤子，可在秦始皇诏令下達前……
他就得老老實實在膠東待着，一步也不能越過海！
至于公子扶蘇那邊，黑夫親自修書一封，鄭重告訴扶蘇：“受命而不辭，敵破而後言返，将之禮也！”
意思很明确，征伐不可終止！秦始皇要求的日期越來越近，大軍決不能在西安平久頓。
但他又寫道：“然軍心不一，雖衆必敗。公子莫不如将燕、趙兵卒留在西安平和滿番汗，以安其心，再讓其廣樹旗幟，威懾朝鮮。公子隻與兩都尉帶五千關中之兵，借道朝鮮，配合任郡尉舟師合圍滄海君，則此戰可勝也！”
這便是黑夫爲數不多能做的事，雖然扶蘇的詢問讓他有些失望和好笑，但畢竟二人曾共事一場，于公于私，黑夫身爲監軍，都會爲他鋪好路。至于走不走，走得好不好，就看扶蘇自己了……
“還有件事……”
黑夫左思右想，又拿了張紙，寫了另一封信，這是給陳平的。
信上隻有寥寥四字，但足以讓陳平明白黑夫之意了。
“言多必失！”
你啊，别以爲我什麽都不知道……
信前腳才送出去，曹參後腳又來禀報：“郡君，成山角那邊派人來回複，說任将軍的舟師，已于昨日渡海而去！”
這是早已預定的計劃，先前的幾次航行探路，都是以商船身份造反列口。但那畢竟是箕子朝鮮的港口，一旦扶蘇的軍隊進入朝鮮，列口将成爲最方便的補給站，所以任嚣要去對岸，與箕子朝鮮方面，打個招呼，順便建立外交關系……
“沒錯。”
黑夫忘了那些糟心事，露出了快意的笑：“樓船外交！”
……
秦始皇三十三年七月上旬，牆垣低矮的箕子朝鮮都城，王險城，一大早，簡陋的木門被叩開，有來自列口的人倉促入城，跑到狹小如一個小縣寺的朝鮮王宮，向朝鮮王箕否禀報：
“列口，有數十艘黑船臨岸！”
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(本章完)