許多年前，黑夫作爲李由屬下的“别部司馬”，率三千人南征豫章。
他将這趟長達半年的征途，寫成了三卷《南征記》，裏面的字句雖然樸實無華，但内容卻十分詳實。到黑夫婚後, 曾向秦始皇獻上此書，爲的是闡述南征無利可圖，且困難重重，以免自己的部下去嶺南那炎熱可怕的綠色地獄送死。
秦始皇記得那書中對南昌等地的描寫：
“自番陽、餘幹以西，百裏内杳無人煙，無城郭田畝, 亦少見越人部族，更無開闊大道, 所至之處，唯平林叢昧，需且伐且行。行百餘裏，至贛水，此水貫穿豫章，南北綿延千裏，彙入彭蠡澤……”
“臣于贛水下遊擇地築城，當地古樹修藤，森陰蒙翳，禽獸之聲，雜響其間。野牛、野鹿以千百成群，聚于此地，又有竹坡，亦綿亘數十裏，其間竹節相間, 生刺筍, 味至苦，有贛巨人出沒其間，掠人而食……”
總之，就是一片蠻荒景象，黑夫等人在此建城，真可謂平地起高樓，除了自然莽叢外，當地還有讓人聞之色變的“水蠱”之疾，不慎染病後沒有救治的辦法，隻能慢慢衰弱死亡，所以才叫“江南卑熱，丈夫早夭”。
可現如今，距離南昌建城，已是七八年過去了，九月初，南巡至此地後，秦始皇卻發現，南昌已經和《南征記》的描述的莽荒之地，全然不同！
給皇帝留下第一印象的，是便利的水上交通。
他的龐大随行隊伍，乘坐舟師大船，渡過大江，漂在在彭蠡澤上。卻見從“湖口關”駛出的船隻絡繹不絕，有的東行去淮南會稽，有的向西到衡山、南郡，皆滿載貨物。
運出去的，是深褐色的紅糖，運回來的，則是農具、絲布等豫章無法自給自足的生活必需品，關隘收過路的稅都收的盆滿缽溢。
據說這個關隘，是七年前，一個叫“趙佗”的樓船軍吏提議設置的，四通八達的水上交通，也是從那時候開始建立，眼下不論進出豫章，走水路都十分方便。
在敷淺原靠岸，眺望廬山景色後，豫章郡守、郡尉親自跑來迎接，引領皇帝車駕，向南而行，漸漸靠近了南昌城。
道路是按照馳道标準修的，據說這還是很多年前，黑夫結束征戰，卸任番陽令時，對繼任者的囑咐，說什麽“要想富，先修路”，至少要把南昌到敷淺原的路修起來。
“話糙理不糙。”
黑夫留下的這句話，把皇帝逗笑了，在全國修築馳道直道，也是他一直堅持的事，隻有将天下用途道連接起來，它才能真正一統。
這條路，雖然隻是簡單的土路，卻夯得很平，沒有想象中的颠簸。
沿路數裏開外，是炊煙袅袅的裏闾，裏闾周邊，則被水田包圍，。下稻谷已收，田裏隻剩下一捆捆稻草，一二孩童還在田邊捉黃鳝——據說豫章水裏，各種魚鼈蝦蛤到處都是，随便撒一網，就能得到滿滿地一把，所以本地揚越人不必終日辛勞，也能輕松填飽肚子。
總之，所見所聞，與黑夫《南征記》大爲不同。
但皇帝并不認爲黑夫在書中胡扯欺騙他，因爲這些農田裏闾，都僅在道路附近才有，視野延伸到十裏數十裏外，看到的依然是莽莽叢林，有時候路過河流，岸邊甚至能見到張開血盆大口，曬太陽的大鳄魚……
在豫章，人的力量還很渺小，自然隻退讓了一點點空間。
但這已經很不容易，此地能從荒服變成膏腴田地，皆是數千屯田兵，加上南郡移民苦耕的結果。
不過，這一路上，秦始皇印象最深刻的，還是連綿不絕的甘蔗種植園。
九月初，農忙已畢，卻是甘蔗長勢正盛的時候，它們高丈餘，像是蘆葦樹林，卻規劃整齊。黔首們在地裏幹活，做最後的鋤草施肥。那些黑皮甘蔗粗壯結實，當地人喚作“黑夫蔗”，再過兩個月，就能收割了。
豫章郡守禀報秦始皇，豫章雖有桑麻之利，但數量仍少。除了五谷外，最主要的作物，便是從南郡傳過來的甘蔗了。
因爲豫章濕潤炎熱，春夏時，甘蔗地甚至不需要灌溉，到秋冬，才需要照料一二，所以當地人便在秋收前忙活稻谷，秋收後忙活蔗田。
“自從去歲糖坊官營，糖專賣後，糖價見漲，幾乎家家戶戶，都會種點甘蔗，官府臘月前收走，到春耕農忙前，又會雇人榨汁，這一來二去，百姓也能得些錢帛，用來繳納口賦……”
豫章郡尉殷通是個很有表現欲望的人，立刻就爲郡守補充。
糖專賣，這是少府去年出台的新政策。經過近十年的草創發展，糖業已經成爲牟利僅次于糧食、鹽鐵、酒的大宗貿易。
正值朝廷财政困難，爲了籌備這次大巡視的錢，爲了維持長城、骊山、張掖拓邊的巨大開銷，秦始皇同意少府實行糖專賣——将南方各地的糖工坊納入官府旗下，統一向百姓收購甘蔗，榨糖售賣，以享壟斷之利！
但在實行過程中，也有所區别，對會稽、九江、東海郡楚人貴族的糖坊，是簡單粗暴的強行沒收。
但對南郡、豫章、巴蜀的糖坊，或由地方财政出資購買，或容許糖坊主搖身一變爲小吏，繼續經營，隻是從爲自己掙錢，變爲也替官府掙錢。
這便是南方方興未艾的蔗糖産業，眼下，李信已滅月氏，控制河西，設張掖郡，烏孫、樓蘭都表示願意臣服。經過烏氏不懈努力，通往西域各邦的路途也已打通，雖然西王母邦還沒找到，但幹掉月氏這個中間商後，今年中原的絲、糖直銷西域，獲得了巨利。
國内普通人雖然吃不起糖，但豪富之家，對糖的需求卻越來越大。
巨大的利潤，這也是朝廷實行糖轉賣的動力……
再加上甘蔗田不難打理，收割榨糖都在冬天，不影響農事，所以少府恨不得，南方家家戶戶都能像種植桑麻一樣，種甘蔗。
秦始皇此番南巡到豫章南昌，其中一個原因，也是想看看這種新的“軍國大利”，以及他一直以來有所打算，但沒有實行的大計劃。
對秦始皇而言，計劃雖有先後之分，卻絕不會取消……
……
快到南昌城時，阡陌相鄰的個體戶小塊蔗田漸漸消失，取代它們的，是連綿不斷的大片蔗田。這些蔗地，要麽是軍功大地主，比如“開贛先鋒”黑夫家的田地，要麽是官營的公田。
皇帝還問了問黑夫家的田有多大，聽說沒有超出規格，便笑了笑。
聽說除了黑夫外，他的舊部共敖、利鹹、東門豹等人，軍功田都在南昌附近，種的也多是甘蔗。
在地裏幹活的人，也不再是黔首庶民，而是赤着上身，被太陽曬得黝黑的“越奴”。
“這些越奴，多是揚越人。”
豫章郡守、郡尉指着那些被斬了大腳趾，在蔗田裏勞作的奴隸道：”豫章有揚越、幹越，幹越已歸附陛下，設餘幹縣治之，但揚越諸部卻散居山林，不服王法，常聚衆劫掠行人，故各縣每年都會入山圍剿，捉回來的揚越人，便作爲奴婢，料理蔗田。
使用越奴，在豫章很流行，原因之一，是越奴比夏奴好用……
要知道，在秦朝，雖然奴婢處于社會底層，但亦是受法律保護的。幹活可以，主人卻不能擅自殘殺，否則要被問責，諸田造反，就是借口讓官府幫忙”谒殺“其逃奴。
公家的奴隸也一樣，要是奴役鞭打太重，下手的官吏還會被問責。
這也不是什麽人道主義，隻是勞力金貴罷了，就跟借用耕牛鞭打太重導緻牛傷了瘦了，官府要拿你是問一般……
但這僅限于“夏奴“，也就是秦及六國的奴隸，言語不通的異族奴隸，卻是法律的空白，甚至都不編入隸籍，可以随意壓榨，沒有限制！
他們成了最廉價的勞動力！
因爲這兩個緣故，但凡是種蔗榨糖的地區，都開始流行起奴隸來，豫章、長沙用越奴，巴蜀的巴氏則用僰奴，因爲這個原因，巴氏力主修五尺道，通西南夷，皇帝已經應允。據說前個月，蜀郡的使者，已經跋山涉水，抵達“滇國”，要其入朝臣服了……
還是巴氏從西南夷購買僰奴開了個好頭，南方各郡也意識到，奴隸甚至還成了商品。同樣種了大量蔗田的南郡，開始從豫章、長沙購入奴隸。豫章、長沙除了抓捕本地揚越人外，也開始嘗試從更南方的南越、西瓯購奴，一條販奴鏈在南方漸漸成形，但數量一直上不來。
說一千道一萬，會出現奴隸貿易，歸根結底，還是勞動力不足，這也是豫章郡守、郡尉要向皇帝訴說的苦處：不是他們不想爲少府增加收入，而是勞力不足的大窟窿，根本補不上啊！
聽完訴苦後，丞相李斯皺眉道：“陛下先前不是已下令，将齊亂時，叛賊家眷中選三千婦女，發來豫章麽？”
除此之外，還有幾家田氏貴族，全家都遷到了豫章。
豫章郡守、郡尉卻同時道：“雖如此，但仍是杯水車薪！”
沒錯，三千罪婦與駐軍、移民婚配，的确能增加人口，但新生兒要派上用場，得是十多年後了。可豫章現在，就迫切需要大量勞力，來滿足不斷擴大的蔗糖産業！
“丞相，俗諺道，遠水救不了近渴，吾等何必舍近而求遠呢？”
殷通見時機差不多了，也出面，向秦始皇提出了他蓄謀已久的建議。
“臣敢言于陛下，豫章之南有南越、西瓯，東則東瓯、閩越。百越皆不服王化，名爲君，實爲王，聚衆一方。越人部族鬥毆，常越過邊界，滋擾豫章、長沙，且多有舊楚逆賊前去投靠，鼓動百越與天子爲敵！”
“百越之地廣袤數千裏，部族林立，其人衆百萬！若能遣大軍征之，彼輩分立，必摧枯拉朽，折服請朝！并其地，則大秦南盡北戶！越之犀角、象齒、翡翠、珠玑之利，可入于中原。掠其口衆，則豫章、長沙、南郡、會稽蔗田，亦可多十數萬越奴，其利增十倍！”
殷通長拜稽首：“此有百利而無一害者也，故臣敢請陛下，發兵征百越！”
(本章完)