在遼東和膠東之間,少海之中,有一條鏈狀的群島,早在數萬年前,這塊狹長的土地便被少海淹沒,變得支離破碎, 如今隻剩數十座貧瘠荒島,曆經浪濤日夜拍打。
其中最大的島嶼,叫“沙門島”,位于膠東海岸西北數十裏外,有淡水也有野獸,甚至能種植少許作物,也有幾處适合停泊的天然良港。
昔日齊國通九夷之貨,從膠東前往遼東、朝鮮的海舟, 必泊此避風, 久而久之,就形成了小漁港,一些躲避賦稅的百姓在此居住,人數不過百餘。
可當齊國滅亡時,卻有兩三千人逃到了島上……
他們都是不願意屈身事秦的齊國兵吏,齊王建投降秦國,不想做亡國奴的人,便追随甯死不降的雍門司馬,跑到海邊,奪了舟師大船,揚帆北航至沙門島暫避,以圖日後能反攻大陸。
但那時候衆人沒想到,他們在這片海島上一呆,就是六七年。而且四處聞訊趕來投奔的人來越來越多, 如今五個主要島嶼上, 人數已經直逼四千!船隻多達百數,這批人, 被朝廷稱之爲“盜寇”,他們并非殺人不眨眼的江洋大盜,他們隻是失敗者。
這一天淩晨,秦始皇口谕傳來後,島上由石頭壘成,簡陋至極的”司馬府“中,卻響起了劇烈的争吵!
田橫穿着一身勁裝,腰上挂着把無鞘的劍,雙眉斜插鬓角,胡須也誇張上翹,優雅中帶着點傲然,他上前一步,抱拳道:
“司馬,眼下是極佳的機遇,爲何不按與我家兄長商量好的計劃,立刻發兵南進,以吾等四千之衆,一旦登岸,齊地百姓必箪食壺漿以迎,大事可成矣!”
雍門司馬早已不複當年,那個向齊王建提議,抵抗到底的鷹派将軍,似乎已經老了。膏油燈映照下,星星點點的白發已從他頭上冒出來,雖然他一如既往的強壯,擁有公牛般寬闊的胸膛和年輕人的平肚子,隻是面容上,卻多了幾分躊躇。
他歎氣道:“我聽聞,秦始皇帝未死,還向天下發出口谕,以威懾豪傑,豈能貿然舉事?”
田橫眉毛一揚道:“所謂的秦始皇口谕,是假的,他已經遇刺身死,秦人爲了穩定人心,秘不發喪而已。”
“真假未知,還是再等等爲妥。”
雍門司馬的确沒有當年的銳氣了,那時候他盡的是爲臣的責任,可現如今,四五千人的性命都捏在他手裏,這是複齊的最後希望,若是在一個不恰當的時機舉事,招緻秦朝瘋狂鎮壓,那複齊,就徹底成了泡影。
故而,他婉拒了田橫、田都二人的請戰,并決定,待會就讓外面等待号令,準備出海去齊地的海寇群盜們解散,氣得二田出來之後抱怨道:
“司馬老矣,且非諸田,不知吾等之危!”
容不得他們不着急,田都與秦吏有血海深仇,無時無刻不渴望回去複仇。田橫則是看到,膠東諸田被一掃而空後,或許很快,就輪到臨淄諸田了,到那時候,非但是國亡,家也破了,失去了諸田響應,再談什麽複齊,無異議癡人說夢。
“皮之不存,毛将焉附?”
田橫一咬牙道:“狄縣那邊已準備妥當,箭在弦上,不得不發,既然雍門司馬老邁膽怯,那吾等便幫他做決定!”
……
海風吹散薄霧,朝陽的曙光照亮雲層,天空變爲魚肚白的紅暈,黑暗的大海化作苔藓的灰綠。
寄居蟹從沙裏探出腦袋,朝大海爬去,海鷗鳴叫掠過群島,沙門島群盜也盡皆蘇醒過來,掀開已經不再幹燥的稻草毯子,走出棚屋,敲打着酸痛的身體。
他們或衣衫褴褛,或穿着魚皮鹿皮服。手持竹矛、魚叉,背着短弓,這便被朝廷稱之爲“盜”的一群人,過去也是體面的貴族、輕俠、士人,如今卻落魄成了這般模樣,恍如野人。
沒辦法啊,沙門島雖然可以住人,但條件實在是艱苦,地形崎岖,岸邊大部分地域,皆是尖石絕壁,暗苔攀附,沾滿鳥糞。每年夏秋,更是狂風驟狼,入冬後,不止風大,還濕冷得緊。過去,隻有實在活不下去的漁民、逃犯才會來這讨生活。
原本隻能養活數百人的島嶼,如今擠了幾千,自然更加窘迫。
此時,衆人紛紛燃起枯黃的樹木蘆葦,做簡陋的朝食,沒糧食的隻能咽着口水幹看,不時發生因搶奪食物而引發的騷亂。
每個人都在與饑腸辘辘做鬥争,但卻無人離開,他們今日聚集于此,隻爲等首領們決定一件事。
但雍門司馬卻遲遲沒露面,就在衆人詫異之際,反倒是島上的二号人物田橫,以及新加入盜寇的田都踏着晨光,來到衆人面前。
田橫先站了出來,他爲人任俠,很得群盜擁護,此刻朝衆人一作揖,開門見山地說道:
“不瞞二三子,島上的衆人,快活不下去了!”
此言一出,衆人都是一愣。
沒錯,這島嶼上既無舒适生活,也無前途可言。在這裏,不管是做和大海搏鬥的漁夫,還是當想從貧瘠土地裏挖出一點作物的農人,都收獲甚微。
而且每年一入冬,窩棚抵禦不了海風,夜夜受凍,島上卻無桑麻之利。
想要擁有糧食衣帛,就得依靠齊國本土諸田的資助,間或出海劫掠秦官府的鹽場亭舍。好在那幾年裏,夜邑田,狄縣田,即墨田,都暗中派人送來糧食衣服,所以日子還湊合。
可自從去年開始,想在齊地獲得補給已經越來越難了,群盜最大的金主,夜邑田氏覆滅,家主田洸被黑夫所騙,緝拿斬殺,其子田都帶着百來人逃到了島上。
秋冬時,秦始皇進入膠東巡視,大軍雲集,還從會稽調集了船隊到膠東駐紮,群盜們更不敢去冒險。
眼下秦始皇雖然走了,大陸上還有傳言說他已遇刺身亡,但膠東的海防,卻比先前還嚴了幾分。入春以來,群盜也試圖去膠東鹽場滋擾,卻先被曹參迎頭痛擊,又遭到任嚣樓船襲擊,損失慘重,隻能丢下數十百具屍體退回來。
如此一來一回,群島上的餘糧日漸減少,雖然雍門司馬承諾,滄海君會派船運來些糧食,但遠水不解近渴,四千張嘴,根本填不飽。
饑腸辘辘的肚子告訴群盜,田橫所言都是真的。
田橫一股腦将這些事都說了出來,最後道:“我知道,汝等與田橫一樣,來此隻爲複齊,隻爲守住齊人最後的骨氣!可這六七年來,吾等都在挨餓受凍!這半年來更甚!已有數十人相繼餓斃。”
亦有很多人實在受不了,但又不敢回齊地,于是便去了東面的朝鮮、滄海城,那裏好歹能想辦法填飽肚子。
複齊像是一個遙遠的夢,或許,是時候醒過來了。
但田橫卻不願意。
他對衆人袒露處境:“我掌管島上府庫,故知,倉禀裏糧食已空!雖說吾等每天都能從海裏撈點魚蟹蝦蛤,可就算把所有船和人手都派去打魚,也不夠四千張嘴吃。隻靠沙門島自給自足,今年冬天,起碼要餓死幾百人!再凍死幾百人!”
這一切,都怪那黑夫,從到膠東上任起,黑夫就在精心地編織着擒拿這群大魚的網,讓衆人如噎在喉。
黑夫郡守看準了群島海寇無法自給自足,不斷打擊他們上岸的小股部隊,田橫很清楚,再這樣下去,等膠東新設立的青島港造了足夠的海船,便能大軍攻來,将群盜一鍋端了。
“再空待下去,吾等就要變成網中的魚兒,任由刀俎宰割了!”
田橫說的都是實話,絕非危言聳聽,群盜愣住了,随即有人悲哀地嚎叫起來:
“田君,不是說秦始皇帝已死,吾等要追溯司馬,殺回齊地去麽?”
“沒錯。”
衆人鼓噪,他們都是血性男兒,這才會在家國覆滅之際,随雍門司馬渡海至此,比起在島嶼上苟且,他們甯可奮起一搏!他們相信,隻要齊國光複,他們過去體面舒适的生活,也能統統奪回!
田橫的聲音低了下來:“但雍門司馬認爲,還要再等等……”
“等,還要等到何時,等到吾等老了,再也拿不動戈矛麽?”
一個曾經的齊人技擊哇哇大叫。
“沒錯,不能再等了!”
田都也恰到好處地站出來接話,他是安平君田單的曾孫,在齊國聲望很高,自從家族被夷滅,父親被黑夫騙殺後,便一直沉默寡言,此刻卻像是打開了匣,急速地吼道:
“秦軍入齊,齊王要投降時,雍門司馬和即墨大夫四處号召諸田勤王兵谏,我父說再等等,因爲我家或能苟存。”
“那膠東郡守上任時,刺殺不果,我提議再試一次,除惡必盡。我父又說再等等,隻因心存僥幸,覺得那黑夫不曾察覺是我家所爲。”
“膠東打壓私學時,我家依然事不關己,因爲吾等覺得,隻不過是些讀書士人,與複齊無涉。”
他的聲音漸漸變得憤慨起來,怒發沖冠道:
“待那黑夫誘騙我父,将屠刀斬向夜邑田氏時,即墨田氏,各縣諸田,也一樣選擇等待,因爲被夷滅的不是他們,彼輩皆想,‘我或能活’。”
“但後來又如何?前不久,即墨田氏,膠東諸田一樣慘遭遷徙,背井離鄉,連氏都被改了,先祖再無血食。此時此刻,膠東,已無人能爲他們張目!”
“若再空待下去,很快就要輪到齊地諸田淪亡,覆巢之下,豈有完卵?吾等空守海島,也遲早會遭剿殺。到那時候,什麽複國,什麽報仇,都成了笑話!”
“然也!”
田橫亦大聲道:“與其坐以待斃,不如奮起一搏。眼下秦始皇帝遇刺,或已死,正是千載難逢的好機會!”
“絕不坐以待斃!”
群情憤慨,衆人沸騰了,牛角号,螺号不時響起,更多的人則敲打劍和木盾。越來越多的人加入進來,敲打聲響徹島嶼,直到田橫雙手往下重重一按,讓他們安靜。
他解開了自己的衣裳,露出了健壯的右肩,振臂高呼道:
“願随我向雍門司馬請命,返回齊國,光複故土者,袒右!”
是日,沙門島上,四千人,盡袒其右!
他們已經不僅是爲了複齊!
也爲了生存!
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(本章完)