從接到通知，到八月十五要在泰山舉行的封禅儀式，黑夫隻有半個月時間。于是他匆匆将政務交給郡丞和陳平等人，帶了尉陽等數十人，一路馬不停蹄地往西趕，總算在八月初十的時候, 抵達了濟北郡的曆下城。
曆下就是後世的濟南，清澈的濟水從城北蜿蜒流過。聽說城内外天然泉眼極多，但黑夫兩次經過這都是在趕路，也顧不得去看看還在自然噴水的趵突泉了，隻讓人問了提前來到這張羅行宮的谒者：“陛下到何處了？”
谒者知道黑夫是皇帝寵臣，是被點名讓去參加封禅儀式的少數人之一, 于是便道：“敢言于少上造，陛下已至鄒縣，在祭祀峄山……”
鄒縣在薛郡, 是儒家的大本營，而峄山又叫東山，據說當年孔子“登東山而小魯，登泰山而小天下”，于是在儒生們的解讀下，登峄山，就成了泰山封禅前的一道開胃小菜。
皇帝雖然不太喜歡儒生，但養七十博士這麽多年，爲的就是這些設定禮儀的事情。對儒生們的倡議，他也沒有斷然否定。既然是當地名山，那就登上去瞧瞧，正好借着那地方，讓丞相、禦史大夫等人, 與齊魯諸儒生議刻石、頌秦德、議封禅禮儀，以及望祭山川之事。
聽聞自己可算趕上了，黑夫松了口氣，但又暗道：
“不過我聽說峄山才五百多米高，看慣了關中險峻山川的秦始皇，怕是會嫌棄它矮哦！”
在曆下稍事休息後，黑夫又帶着随從繼續向南，于八月十二日這天，抵達了泰山腳下，而秦始皇的東巡隊伍，也剛剛抵達此處。
還未來得及見到秦始皇，黑夫先遇到了一個熟人，曾經奉秦始皇之命，去南昌爲他升爵的谒者楊樛。
現如今的楊樛已經是一位五大夫，負責先皇帝車駕一步，張羅在泰山的住行，權力不小。
楊樛深知黑夫的地位比當年高了不知凡幾，恭敬地朝黑夫作揖，并引他去皇帝休息的行宮處，一路上，二人聊天時，楊樛開始給黑夫清點這次巡狩随行人員之盛……
“除了郎衛軍三千外，虎贲士大夫數百外，地位較高的，還有列侯通武侯王贲、列侯武城侯王離、倫侯建成侯趙亥、倫侯武信侯馮毋擇、右丞相李斯、左丞相王绾、卿王戊、五大夫子嬰……”
好家夥，黑夫算了算，居然有四個侯跟着來捧場，王離是繼承了王翦的爵位，但皇帝卻改至高圓滿的“武成”爲“武城”，意思很明顯：王家的迷路小子，距離他大父的水平還遠着呢！
而武信侯馮毋擇是平定燕趙時的大功臣，建成侯趙亥則是北地郡守，秦昭王時代的老臣，積累功勳，已經混到了大庶長的位置。在北地大捷後，他依靠後勤之功，總算陪添爲侯，爵位反倒比左右丞相高。
這也是皇帝故意爲之，讓有實權的爵位一般，沒實權的爵位高隆，達到一種微妙的平衡，就連李信，以滅月氏之功，也才被提升爲大庶長，未能直接封侯。
不過黑夫聽到後面，聽聞秦始皇的侄兒，那個早年叛國的長安君成蹻之子“子嬰”都來了，卻沒有公子扶蘇，不由暗奇。
“這耿直孩子，又幹了什麽惹他爹惱火的事了？”
楊樛知黑夫與公子扶蘇共事過，見他欲言又止，知道他想問什麽，便歎了口氣道：
“陛下本欲帶上長公子，但長公子卻不贊成封禅！”
“公子上書陛下，他說：今有一人，患病十年，經過治療将要痊愈，但還是瘦得皮骨僅存。可現如今，卻要讓他負米一石，日行百裏，肯定做不到。陛下也曾說，諸侯之亂，長達五百五十年！陛下作爲天下良醫，興兵誅暴亂，王鹹伏其辜，天下大定。百姓之疾苦雖已安，但财富精力都用于助朝廷伐匈奴、月氏，未甚充實。值此百姓饑寒勞頓之時，便要告成于天地？兒臣以爲不妥，不如罷兵戍，使百姓休養生息十年，再行封禅不遲……”
黑夫頓時咋舌，這扶蘇，還真是親兒子，旁人不敢說的事，他是件件都敢直言進谏！
扶蘇說的倒也沒錯，何謂封禅？封，指的是在泰山之上築土爲壇以祭祀上天，以報天之功。禅，指的是在泰山旁邊的梁父山祭祀地主，以報地之功。
所以，封禅便是祭祀天地，向天地訴說自己的功業，儒生們一直說，封禅是自古就有的，遠古的帝王如無懷氏、伏羲、神農、炎帝、黃帝、堯、舜、禹等等都舉行過封禅儀式，隻是三代之後，就沒有人做過了。
黑夫沒啥文化，對此說真假不得而知，但秦始皇顯然是相信的。統一六國後，皇帝早在三年前就想東巡封禅了，因爲西北的事，一直拖到現在，如今匈奴、月氏皆殘破，大功已成，正要得意洋洋地來向天地炫耀炫耀自己的大功勳，群臣儒生都誇着捧着，唯獨大兒子一盆冰水潑下來，秦始皇能高興麽？
後果自然不用猜，秦始皇怒了，也不欲帶長子，罰他關在府邸裏抄律令，自己帶着群臣百官，開始了這場建國以來的公款旅遊。
黑夫聽後，隻感覺牙疼，扶蘇之言雖然切中時弊，但他太過剛直，說話不拐彎，真是活該不讨皇帝喜歡。
這時候，楊樛也跳過了這個話題，說起了前幾日，皇帝在鄒縣祭祀峄山時，發生的奇事。
“陛下在山上舉行祭禮時，随從官員在山下聽到山上象有呼喊’萬歲‘的聲音。百官皆奇，等陛下下山後，以此事告之，陪祭的列侯、儒生皆不知，隻有方士盧敖奏稱，說這恐怕是陛下德行臻治而導緻的祥瑞……”
皇帝聞言大喜，免除了本地三百戶人家的稅賦，以他們以租稅作爲峄山祭祀的費用，把他們的居住區的小城，命名爲“崇高邑”。
此事有些蹊跷，不足爲信，再加上有方術士攙和，黑夫頓覺不妙，暗道：
“秦始皇這麽做，恐怕要開一個壞頭啊，上有所好，下必甚焉，這簡直是在鼓勵群臣發揮想象力，獻上亂七八糟的祥瑞來，給封禅造勢！”
……
黑夫得以目睹封禅，但他對這些古代的禮儀，隻知道皮毛。知之爲知之不知爲不知，所以來之前，他還虛心地找即墨的“縣三老”浮丘伯補過課。
浮丘伯告訴他，古代的封禅之禮儀不得而知，最近的一次，是齊桓公在葵丘之盟後成爲春秋第一位霸主，便想要進行封禅。管仲不以爲然，他先是陳述了一番自古以來封禅的案例，然後指出隻有“受命”的君主才能封禅，希望借此打消齊桓公的念頭。
但桓公卻認爲，自己北伐山戎、西伐大夏、南伐至召陵，九合諸侯，一匡天下，功業非凡，即便與三代相比，也相差無幾，這自然是“天命在我”的體現，因而堅持己見。
管仲見狀，隻好改變策略，以沒有比翼鳥、比目魚、鳳凰麒麟這樣的神奇祥瑞降臨爲理由，再次加以勸阻。最終，桓公聽從了管仲的建議，沒有進行封禅……
而今也一樣，秦始皇的封禅，萬事俱備，隻差祥瑞捧場了。
皇帝好祥瑞，這是群臣心照不宣的事，秦始皇既統一天下爲帝，盧敖、侯生便以陰陽五德之說遊說他說：“黃帝得土德，黃龍地螾見。夏朝得木德，青龍止於郊，草木暢茂。殷朝得金德，銀自山溢。周朝得火德，有赤烏之符。此乃五德始終也。”
“如今秦朝取代周朝，按照五德之說，乃是水德勝過了火德，當年秦文公出外打獵，曾得到一條黑龍，這就是水德的祥瑞！”
這是在爲帝國的合法性背書，秦始皇深以爲然，便把黃河的名改爲“德水”，以冬季十月爲每年的開頭，顔色崇尚黑色，尺度以六爲數，音聲崇尚大呂，政事崇尚法令……
這是五德始終和黑龍祥瑞對秦始皇施政的影響。
果然不出黑夫所料，等他們穿過郎衛軍構成的層層防線，進入行宮時，濟北、薛郡各縣官員，正争先恐後地向皇帝奉上祥瑞呢！
薛郡郡守，說皇帝剛進入薛郡時，魯城附近的農夫，獵獲一隻獨角的獸類，看它的皮毛模樣象麃，也就是狍子。薛郡守以爲，這就是當年孔子将死前，遇見的麒麟。
而臨淄郡守，則玩起了其他花樣，說近來臨淄城外的山上，常有獵戶聽到奇怪的鳥鳴，找來當地方士一問，說很像是鳳鳴，還有人撿到了鳳凰鮮豔的羽毛。
麟鳳五靈，王者之嘉瑞，這兩件事被認爲是大吉大利。
濟北郡守找不出獨角狍子和鳳羽，索性拿着不知從哪裏找出來的六穗禾獻上，說這真是天地造化，王者之風帶來的好事。
而博陽、鄒縣的縣令，甚至連鵝生雙卵，柳樹八月裏生絮，但凡有點不尋常的事，都拿出來作爲祥瑞獻上。
黑夫不由感慨，五年，僅僅五年時間啊，滅齊楚時，莫不恭儉、敦敬、忠信的秦吏們，在關東的花花世界浸淫數載，卻變成了一群馬屁精。
雖然他也會違心恭維，但還沒到這麽不要臉的程度。
看來不止是膠東，這就是現如今，帝國從上到下，彌漫的風氣！
一時間，各種奇葩祥瑞争奇鬥豔，将整個行宮搞得烏煙瘴氣，那些從鹹陽來的列侯百官，有了公子扶蘇勸阻封禅惹怒皇帝的先例在前，也都心照不宣，沒有哪個聰明人站出來，戳破這些低劣的“祥瑞”。
黑夫就這樣穿過了充斥着鳥鳴獸嘶，好似一個動物園和展覽館的行宮庭院，時隔大半年，又見到了秦始皇帝。
皇帝依舊高高在上，服冕乘軒，隻是被旒（yǎn）簾遮住的面孔，無喜亦無怒，似乎是厭倦了這些争相恐後送到跟前的祥瑞，又不得不陪他們演一場戲。
見黑夫進入廳堂，拜在面前，皇帝亦隻是淡淡地說了一句：
“膠東郡守來了？這薛郡擒獲了麒麟，臨淄出現了鳳鳴，濟北出了六穗之禾，你膠東又有什麽祥瑞呢？”
此言一出，除了秦始皇，王贲、王離、李斯、趙高，乃至于方士盧敖、侯生都看向了黑夫，他們想知道，這個被皇帝贊不絕口，說“黑夫從未讓朕失望”的封疆大吏，他會如何回答。
黑夫長拜道：“陛下，臣無能，膠東沒有出現自然的祥瑞！”
“非要說跟往年不同的事，也就是在農家的經營下，種出了新的高産蔬菜，而糧食也因爲堆肥漚肥的推廣，略有增産罷了！”
黑夫言罷後，趙高垂目，心中卻在嘿然作笑。
方術士盧敖聽聞，眼中卻露出了一絲疑惑。
“沒有祥瑞？朕知之……”秦始皇的聲音傳來，但卻讓人聽不出，他是欣慰，還是不滿。
但這時候，黑夫卻擡起頭來，大聲道：
“不過，膠東卻有人的祥瑞！”
此言一出，滿堂皆訝，連左右那些獻了祥瑞心裏才安的郡守們，也都詫異地看着黑夫。
秦始皇也重新看向黑夫，卻見他笑道：
“聽聞陛下将至，在膠東夜邑，有上萬名新得到授田的闾左、雇農、庸保，這群從古至今，從未受過大秦統治，也沒感懷過什麽人的卑賤之民，居然在爲陛下歌功頌德，祝壽萬歲！他們說陛下像太陽，太陽照到膠東，照到他們身上，就驅散了嚴冬，讓他們有田有宅，有衣有褐，黔首康定，利澤長久！”
“臣又聽聞，天視自我民視，天聽自我民聽！民呼萬歲，亦天呼萬歲耶？“
黑夫再拜作揖：“這，就是膠東唯一的祥瑞！”
PS:“戰國時，秦王見蔺相如奉璧，田單僞約降燕，馮谖焚孟嘗君債券，左右及民皆呼萬歲。蓋七國時，衆所喜慶于君者，皆呼萬歲。秦漢以來，臣下對見于君，拜恩慶賀，率以爲常。”
(本章完)