七月下旬，章台宮大朝會上，秦始皇令谒者大聲誦讀着黑夫送至的那封捷報，讓群臣好好聽，好好學！
“匈奴單于頭曼以精兵襲我于大河之東，與隴西、北地兩軍接戰, 爲李将軍突騎所敗，又遭徒卒逼壓，遂大潰。會暮，大風起，臣與李将軍縱左右翼合圍頭曼，頭曼自度戰不能如秦兵, 遂獨身與壯騎數千渡油河遁走，其餘諸部亦星散。恰逢風沙大起, 我軍夜追不得，遂返，李将軍以數千步騎順流而下，欲逐單于，斬其首懸于林光宮冀阙……”
“此戰奪匈奴賀蘭山東麓數百裏地，又解上郡兵白羊之圍，并斬捕匈奴首虜萬兩千級，白羊等部聞匈奴敗，已望風而降，北河之南，盡爲秦地矣！”
讀罷，秦始皇捋着胡須道：“駕長車，踏破賀蘭山缺！大善！也隻有朕的犬馬二将，才能做下這豪氣沖天的壯舉！”
他掃視衆臣, 冷笑道：“諸卿，誰還要再說，此乃巫祝妄語？誰還要力勸，伐匈奴必不利？”
群臣, 尤其是儒生、方士們面面相觑。
前些天，當羌瘣、蒙恬撲了個空，匈奴主力去向成迷，馮劫與内地聯絡中斷數日的時候，他們可沒少妄議戰事。認爲進攻匈奴是妄開邊釁，即便趕跑了匈奴人，所得也遠少于所出，說什麽“得匈奴地，澤鹵，非可居也”。
在這戰事勝負未知之際，若折損了一部，死傷數萬，恐怕朝堂上反對的聲音會喧嚣塵上……
但眼下，一切聲響，都被賀蘭山的大捷，被黑夫那句“踏破賀蘭山缺”給壓下去了！
更湊巧的是，原本預計作爲主力的羌瘣、蒙恬部愣是沒找到的匈奴單于，叫黑夫、李信二人碰上了。一場大勝打下來，現在誰還敢說，“白馬黑犬西拓”是巫師亂說的鬼話？原本将信将疑的皇帝，心中已深信不疑。
至此，各方面軍的奏報都已陸續傳回，朝廷總算可以梳理出這場戰争完整的經過。
除了黑夫、李信擊潰單于主力外，其餘各軍，斬獲都不大。
率領軍隊最多的老将羌瘣，北上時旌旗招展，浩浩蕩蕩，吓得沿途樓煩諸部投降。他們順利渡過大河，收複了九原廢墟，但卻并未找到匈奴人，隻找到了一個躲藏在森林裏的部落。将其男丁全殺了充作斬首，但也隻湊了五百級出來，兵卒民夫十五萬人啊，這五百級哪裏夠分？實在是有些難看……
蒙恬部則稍微好些，雲中也多有車騎，雖然沒有裝備實驗性的高鞍馬镫，但還是有一定的戰鬥力，發現單于王庭和頭曼城空空如也後，蒙恬令遊騎四散，找不到匈奴人的軍隊不要緊，先找他們的畜群！
結果還真在陰山附近，找到了一個龐大的畜群，是未及時退走的匈奴右大當戶部，結果自不必說，那支匈奴人潰敗，蒙恬軍斬首一千，并虜獲了五萬頭牛羊馬匹！
作爲蒙恬副手的王離就沒這麽好運了，他與一個上郡的都尉奉命帶兩萬人南渡大河，經樓煩，過庫結沙至河南地，尋找匈奴人蹤迹，結果卻亡導失道，也就是迷了路，兩萬人在沙漠邊緣打轉，最後不得不返回樓煩，軍隊已有數百人渴死或失蹤。
這位小小王将軍，“迷路校尉”的稱号，是甩不掉了。
當然，比起馮劫而言，他的損失不算什麽，馮劫才是真正的大敗仗，三千車騎盡沒于匈奴，步卒也多死傷。甚至在北地、隴西兩軍與匈奴決戰時，馮劫還“作壁上觀”，雖然他辯解說自己疑心是匈奴之計，不敢貿然出擊，但秦始皇不打算原諒他。
秦始皇緩緩說道：“兵法雲，賞罰不宜緩，賞之不及則疑，罰之不及則怠，則軍不整也。收軍賞罰，務廣議論功以求彰，今日，諸卿且議各将軍之功！”
廷尉李斯督軍上郡，丞相又不管這方面的事，太尉一職，自從尉缭死後又不再設，于是秦始皇一揚手，直接令禦史大夫馮去疾主持朝議。
馮去疾連忙出列道：“臣之不肖子劫爲胡所敗，喪師辱國，臣身爲其父，理當避嫌，不當議……”
皇帝卻道：“祁黃羊爲晉國之尉，掌刑獄兵事，外舉不避仇，内舉不避子。舉如此，罰亦如此，他做得到，你便做不到？”
站在殿下的趙高腦袋縮了縮，明白人都聽得出，皇帝動怒了，他怒的不是别的，是馮劫的敗績，讓這場本該大獲全勝的戰争，多了些瑕疵。
皇帝陛下，不喜歡瑕疵。
馮去疾隻得奉命，又道：“敢問陛下，論主将之功，當以斬首計，以拓地計？”
這是秦朝計算功勞的兩種方式，斬首或者奪城。
秦始皇淡淡地說道：“斬首爲主。”
馮去疾頓時明白了，與禦使府衆人一陣交談後，很快就按照律令裏對功爵的升遷規定，做出了對各位将軍的評定。
北地、隴西斬首萬兩千級，當然是大功，且超出盈論兩倍，足夠李信、黑夫連升兩級了；蒙恬奪頭曼城，至于北河，斬首一千，虜獲牲畜甚衆，當爲中等功；羌瘣降服樓煩，奪九原故城，斬首五百，隻能算小功。
王離失道，不過也沒有人規定他必須何日抵達何處會戰，不算失期，小過！
到了最難評定的了，禦史們偷眼看了馮去疾，他面色嚴肅，當着皇帝的群臣的面，非但不敢放兒子一馬，甚至要刻意加重懲罰！
議定之後，馮去疾正要将結果禀明秦始皇，卻又有軍報送至！
……
“是李信的捷報。”
秦始皇接過看了一眼，龍顔大悅，既然是好消息，便讓谒者當衆讀出，讓史官速速記下來。
“臣隴西尉李信再拜言，臣輕騎追逐頭曼，阻截其于賀蘭北五百裏之沃野渡。陸有突騎，水有舟師，殺虜五千，斬匈奴左骨都侯。恰逢雲中兵将至合圍，頭曼餘三萬騎不敢敵，遂大潰向西遁走！”
這奏疏還附帶監軍蒙毅的上書，已驗明李信斬首之數！
至此，頭曼單于帶到河南地的六萬人，死傷失散已經過半，而蒙恬也已率軍占據了大半個河套，重新點燃了高阙塞的烽火……
仗打到這份上，原先預定的戰略目标，已全部達成，隻可惜頭曼跑得太快，未能全殲匈奴。
馮去疾隻得讓禦史們再算一遍，随後按照先罰後賞的次序道：
“禀陛下，馮劫死傷四千餘，辎重盡失，敗軍辱國，大過！當連貶四級，爲五大夫！削去上郡郡尉一職，回都待罪！”
群臣緘默，不少人爲馮去疾惋惜。近幾年來，王氏被皇帝高高捧起，但卻任由王翦告老，亦不招王贲回朝，反而漸漸重用起蒙、馮兩家來，馮去疾甚至是丞相的有力競争者，但經過這件事，馮去疾恐怕要受其子連累，在皇帝心中地位大打折扣啊……
“王離貶一級，爲左庶長！”
對此，衆人卻面無表情，就算王離被貶斥成庶人又如何，王翦老将軍沒多少年壽命了，按照規矩，他死後，因爲王贲自己就是侯爵，故可以直接将侯位傳給孫子王離……
但靠軍功掙來的侯爵，和繼承的侯爵，分量是天差地别的。
而後是羌瘣的賞罰，他得以升一級，至驷車庶長！這還是秦始皇優待老将了，打完這一仗，羌瘣也要告老。
馮去疾繼續奏道：“蒙恬、黑夫次之，蒙恬升兩級至驷車庶長。尉黑夫升兩級，至少上造！”
蒙恬成爲驷車庶長，這在衆人意料之中，倒是黑夫，近幾年連續立功，越級升爵，爬升速度驚人！
“二十七歲的少上造啊，葉内史真找了個好女婿……”所有人心中都如此作想。
最後，萬衆期待的戲肉來了……
“李信當爲首功！直升大上造！”
“大上造！”
群臣表情各異，有驚異的，也有嗟歎的，大上造，這是李信極盛時的爵位啊！
當年李信伐楚大敗後，被秦始皇一撸到底，做了五大夫，去代北當校尉，他又羞又愧，一夜白頭。
但李信沒有就此沉寂，他抓住每個機會，重新立功，且再也沒有失敗過一次，如今對匈奴一戰，打了兩個大勝仗，一雪前恥！
“古有穆公之三用敗将，今有陛下再起李将軍。孟明視誓師渡河破晉軍，而李将軍數千輕騎掃匈奴！”
“然也，李将軍，真乃今之孟明視！”
“白馬飛将軍！”
贊譽之聲絡繹不絕，群臣都有感覺，經此一戰，李信将重新成爲最受皇帝重用的将軍之一。
秦始皇也頗爲欣慰，李信啊李信，總算沒有辜負自己。
賞罰已畢，一場大戰下來，秦朝的軍方，發生了劇烈的變動，有人墜落深谷，有人平庸無爲，也有人脫穎而出……
“蒙、李、尉，這當是未來十年，大秦在北疆，最受重用的三位将軍了！”
……
八月中旬，賞罰消息傳到賀蘭山，引發了一陣轟動。
在一衆部下“尉少上造”的恭賀聲中，卻有一絲不諧之音。
“若将軍聽我的，也率軍一齊北上追逐單于，現在恐怕也是大上造了！”
因爲去年、今年兩次作戰英勇，已成爲一位“公大夫”的共敖頓足不已，他在爲黑夫可惜。
黑夫卻隻是淡然處之，絲毫沒有嫉妒李信的意思，甚至還暗喜道：“多虧了李信爲我擋槍。”
妻子早就勸過黑夫，年少得志，太過鋒芒畢露不是什麽好事，爬得越快，摔下來也更慘。
所以這場戰争，很多時候，黑夫都藏身于李信的光芒後。
于是，黑夫沒有急着去争頭功，而是在賀蘭山東麓安營紮寨，修築城池，并令兵卒民夫開辟了些肥沃的田地，挖掘溝渠，種植宿麥。
眼下，外面正歡喜兩重天：秦兵在歡呼，靠了那些殺俘的斬首，北地、上郡兩軍三萬将士皆得賞賜，每人升爵一級，與李信一同北上，追擊單于的騎兵，更是每人兩級！
民夫卻有些發怔，面對朝廷的賞賜，喜憂參半，默然不言。
原來，和将士功爵一起來的，還有秦始皇對黑夫、扶蘇提議的回複，皇帝這次或許是因大勝而高興，倒是從善如流，同意分功給民夫。
“大秦勝功，澤及牛馬，莫不受德，何況黔首乎？”
于是，民夫死者賜撫恤，一如士卒之亡，并準其葬于當地修建忠士墓園，待建立郡縣後，官府按時祭拜。
至于生者，皇帝嚴守軍律，認爲不宜賜爵，但可按照律令，給沒有土地的人授田五十畝。
但問題是，所授之田，皆在賀蘭山東麓！
“有家室者妻子者，準其服役結束遷回原籍……無妻、子者，于賀蘭山屯墾戍守落籍，官府爲其娶當地白羊、樓煩胡女爲妻！”
看到這一條時，黑夫先是一愣，随後暗暗嘀咕道：
“單身狗招誰惹誰了？”
(本章完)