拔河是南郡舊俗，這可不是黑夫瞎吹，而是确有其事。
讓禦者桑木帶着官員們給戎部君長講解規則的時候，黑夫亦對王圍、翟沖等人道：“汝等可聽說過魯班？”
王圍年輕，沒離開過北地，搖搖頭, 翟沖年長，去中原作戰過，故而直到。
“魯班生活在兩百年前，是魯國的巧匠，當時，楚王正與越王在江淮争霸, 故聘請魯班入楚, 爲楚國制造舟戰之器。”
“于是魯班便做出了名爲‘鈎’和‘拒’的器械，當敵軍處于劣勢時，鈎能把敵船鈎住，兵士們使勁往後拉，不讓它逃跑；當敵軍處于優勢時，拒能抵擋住敵軍的船隻，不讓它追擊。楚軍有了鈎、拒後，無往不勝，大敗越國，東侵，廣地至泗上……”
王圍聽得入神，贊道：“好厲害的工匠！”
也是從那時候起，常爲楚樓船之士的江漢百姓，每逢領主征召演武時，也要練習牽鈎拉拽之術，以便水戰時派上用場。慢慢地, 就演變成了民間的“牽鈎之戲”, 楚國雖然滅亡了, 但習俗卻流傳下來, 這便是拔河的起源。
而現在, 黑夫又把此運動帶到了北地。
說話間，殺牛部和虎落部的十名勇士，已聽完規則，到了場上，瞪大眼睛看着對方。兩個部落本就有仇，前些日子的鬥毆，就是從他們這先打起來的。
而遠近十裏八鄉的戎人部落百姓，也聽聞了發生在彭陽邑的新鮮事，紛紛扶老攜幼，騎馬趕車前來，竟有兩三千人之多，圍在不遠處，給各自部落的勇士鼓勁。
他們看到，空地上，有一根長十多丈的長麻繩，殺牛、虎落兩部各出十人，分列兩邊，一拿起繩子站定。除了相隔的淺溝外，官吏還在大麻繩的中間，豎一面紅旗當作界線，以敲鼓作爲信号，讓兩隊互相拉繩。
随着一聲鼓點，殺牛、虎落兩部的壯士個個咬着牙，身子往後仰着，用盡全身力氣拉繩子，腳下揚起塵埃，雙方人數、力氣都差不多，故相持不下，麻繩中點系着的紅綢帶一會往左，一會往右，繩暴拽而将斷，猶匍匐而不回。
不但是場上焦灼，旁人也看得緊張，十人拽，千人呼，喧呼動地。
但最後，還是殺牛家成了最終勝者，殺牛家的衆人頓時爆發了巨大的歡呼，湧上來将十名壯士高高舉起，将他們當成了英雄，推到馬上，讓十個人耀武揚威。
虎落家的壯士則狼狽地從地上爬起來，面上有些不服，但奉黑夫之命，爲雙方裁決的公孫白鹿陰着臉上去道：
“先前已立誓，敗無隐惡，強無蔽能，虎落駱，汝等想要反悔麽？”
“不敢，的确是殺牛家力氣大，虎落氏輸了。”
虎落駱瞪了自家子弟一眼，讓他們灰溜溜地回到部落衆人裏，少不了受到族人一陣數落，但這拔河是當着幾千人的面比的，還有官府作證，輸了就是輸了，也沒什麽借口。
于是，今年冬天，一處水源，一個山頭就歸殺牛家使用。
接下來是其他三家，但凡有領地糾紛的，就拔河比試，他們都派出了力氣最大的子弟，或勝或負，最後一次，就在勝負将分的刹那，麻繩還“啪”的一聲斷了，比賽的人呼啦全都摔倒在了地上，惹得圍觀的數千人哈哈大笑。
到天色将黑的時候，五個部落錯綜複雜的領地糾紛，已經靠着拔河，全部得到解決。比起之前每次解決糾紛，都要死上七八個部落壯士來說，今天的比鬥，至多有幾個用力過猛閃到腰的，真是友好而和諧……
殺牛裏、虎落駱等五人也算識相，欣然接受了這一結果，事後，黑夫讓五個部落來旁觀的幾千人在彭陽邑外聚集，大聲說道：
“汝等拔河時，本尉走訪了各部的老人，他們告訴本尉一個故事。”
“古時，各部争奪牧場水源，都是短刃厮殺，不死不休，每次争奪，常死傷百人，最寒冷的冬天，最糟糕的災荒，給部落造成的損失也不過如此。”
“于是在數十年前，五部君長便齊聚在彭陽，約定成俗，今後隻派十人厮殺，勝者便可使用水、草一年。”
“但即便如此，每年都會有十餘壯士死去，何苦來哉？“
“死百人不如死十人，死十人不如毋死，從今以後，五部但凡有争端，便各出十人拔河，代替厮殺，何如？”
大原之戎常被征召入伍，也知道國法軍法，并有一定紀律性，郡尉發話，五部君長自然隻能唯唯應諾，至于普通牧民，卻也覺得，這沒什麽不好的。
在五部衆人陸續散去後，彭陽邑外燃起了巨大篝火，黑夫讓人将五部君長送的羊統統宰了，讓随他來制止私鬥的兵卒分享，甚至還親自下刀，爲他們割肉。
郡尉對底層郡卒的親近态度，自然獲得了王圍等兵吏的歡呼，不過，就在衆人吃得正高興時，公孫白鹿卻找到了黑夫，向他提出了自己的看法。
“郡尉以爲，大原五部，以後當真會遵守今日定下的規矩？”
……
黑夫咽下口中的烤羊肉，看着被火光映得紅彤彤的公孫白鹿，說道：“恐怕不能，今日讓他們拔河，隻是權宜之計，好歹讓五部安分一年，勿要生亂。”
“下吏也如此以往。”
公孫白鹿口音極正，他說道：“一個小圈裏關了太多牛羊，還會相互角抵而鬥，何況是五個好戰的部落？”
“你有何解決之策？”黑夫問道。
“有兩個法子。”公孫白鹿頓首。
“說來聽聽。”
公孫白鹿看了一眼不遠處與衆戎騎歡快舞蹈的義渠白狼，湊近黑夫，低聲道：“其一，是讓大原戎人，棄牧務農！”
“哦？”黑夫詫異地看着公孫白鹿，此人的見識，不俗啊。
他知道這不是談事情的地方，便借口如廁，讓公孫白鹿随自己離開了喧嚣的篝火，回到邑中，相對而坐，黑夫的言辭，也客氣了幾分。
“還請公孫縣尉細談。”
公孫白鹿道：“郡尉當知，家祖父的身份，是義渠君與宣太後之子，昭王仁厚，知太後不易，故滅亡義渠後，留了大父（祖父）、仲大父性命。”
“大父恥于戎族身份，遂更改戶籍，自認爲是夏子，穿夏服，說夏言，改氏公孫。”
同樣是老媽跟野男人生了私生子，但秦昭王和秦始皇的應對的完全相反的。
不過想想也是，宣太後是爲國事而委身義渠君。靠了宣太後犧牲色相，籠絡住了義渠許多年，使得秦國能夠毫無後顧之憂，騰出手來增強國勢，并且在諸侯國間征戰不休，屢有斬獲，秦昭王是知道甚至默許此事的：“義渠之事急，寡人日自請太後。今義渠之事已，寡人乃得以身受命！”
趙姬卻純粹是爲了自己的情欲，還妄圖與嫪毐謀反，所以秦始皇下手時絲毫不手軟。
公孫白鹿又道：“但我那仲大父則不然，他就是要做戎人，繼續以義渠爲氏，辮發戎服，披發左衽，帶着族人遷徙畜牧，食肉飲酪。”
一個莖結出了兩個果，也代表了北地郡的兩種生活方式。
黑夫了然，所以積累三代之後，公孫氏已混到了公大夫的爵位，公孫白鹿甚至當上了鄰縣縣尉，靠了他家的“宗室遠親”身份，比一般戎人更得官府信任。
“家祖父逝世前，告誡餘父、叔父等，以秦人之俗，掘墓葬之，勿要效義渠、羌戎之俗，燔而揚其灰。并說，要想在北地立足，必立功、得爵、多得授田，而遊牧必亡！”
黑夫都有點驚訝那位公孫老爺爺的見識了，追問之下，公孫白鹿說出了緣由。
“大父曾爲牧師苑監，他發現，一戶人家以畜産爲命，需百頃林地、草場，遇到雨雪災異，可能還要遷徙才能求活。而五口之家，治田百畝，便能得溫飽。”
“汝大父所言不虛！”
黑夫颔首，深表認同，這是一道簡單的經濟題，也是放在北地郡，乃至于“龍門-碣石”這條農牧分界線上，所有生民面前的一道選擇題：
“養活同樣人口，畜牧需要的土地，比農耕，要大百倍！”
PS：《隋書·地理志》：故楚地南郡、襄陽有牽鈎之戲，雲從講武所出。楚将伐吳，以爲教戰，流遷不改，習以相傳。鈎初發動，皆有鼓節，群噪歌謠，振驚遠近。俗雲：以此厭勝，用緻豐穰，其事亦傳于他郡。
又《墨子.魯問》雲：昔者楚人與越人舟戰于江，楚人順流而進，迎流而退，見利而進，見不利則其退難。越人迎流而進，順流而退，見利而進，見不利則其退速。越人因此若勢，亟敗楚人。公輸子自魯南遊楚，焉始爲舟戰之器，作爲鈎強之備，退者鈎之，進者強之，量其鈎強之長，而制爲之兵。楚之兵節，越之兵不節，楚人因此若勢，亟敗越人。
(本章完)