八月十五這天，雖然秦人不過中秋節，但亦有“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食”的習慣，黑夫讓自家庖廚制了圓形的酥餅，與妻子一大早就到内史騰府上拜見。
婦人忙婦人的事, 黑夫則與内史騰則在正堂手談弈棋，但二人都像是弈秋那個不成器的徒弟，下棋隻是幌子，心思都放在高空的鴻鹄上，思援弓繳而射之……
“婦翁以爲，我必定外調？”
當聽内史騰提及，一般來說, 一旦爵位升到“左更、中更、右更”這三個級别，便輪到外放爲郡長吏時, 黑夫立刻豎起了耳朵，這可是關乎未來選擇的事。
隻可惜，選擇權并不在他手裏，而在皇帝。
“話雖如此，但你的職位，去往何處，老夫也能猜出個大概。”
作爲官場老油條，内史騰開始誨人不倦地給黑夫上起課來。
“若放在一統之前，左、右庶長爲郡尉，左、中、右三更爲郡守，是不成文的規矩。但自從陛下橫掃六國，将士多立戰功，還陸續有幾次集體賜爵, 王老将軍做了列侯，蒙武、王贲、馮無擇也陸續爲關内侯，侯爵都多了這麽些，更往下的爵位, 便沒之前那麽值錢了。如今的左、中、右三更之爵，隻能當當郡尉，或者南方偏僻邊郡的郡守。”
黑夫想了想，還真是，自己的老上司李由去年帥長沙郡兵平洞庭郡越人叛亂，被升爲中更，如今和自己平級，而他的副手，長沙郡尉屠雎則是左更……
“我聽朝中有風聲說，九江南部的豫章之地将新設一郡，下轄南昌等七縣，會不會調我去豫章？”
但才問完，黑夫又自己否定了這想法：“不可能，豫章諸縣長吏皆是我舊部鄉黨，縱然我有救駕之功，陛下也不會犯忌，讓地方黨羽滋生。”
若秦始皇有意南攻百越，黑夫或許會被派去南方統兵，但現如今，卻是西拓較爲優先……
不過，在高漸離案後，秦始皇又表現出了對“六國遺醜”的惱怒，這一個月來，已有幾起較大的人事任命，巨鹿郡的郡守郡尉全部被更換，皇帝還下诏申饬各郡守、尉，勿要對治下六國遺民太過寬容，統一文字的速度要加快，關東諸郡移民拓邊也必須緊抓，秦始皇已決心加大“弱枝強幹”的力度，黑夫若被派去關東，也并非不可能。
内史騰讓黑夫放下心來：“雖然蒙恬、羌瘣、李信等人都或多或少提出過開拓西北的建議，但将其歸納爲一體的，還是你黑夫，如今陛下正欲在西方開疆辟土，卻将你遠遠調到東方、南方去，這可不是褒揚功臣的做法，陛下不會如此。”
他猜測道：“你将任職的地方，不會超過隴西、北地、上郡、雲中四處！”
“隴西已有李信。”
黑夫沉吟道：“李信過去一直是陛下最信重的将軍，雖然受了幾年冷落，但陛下西巡時，仍視之爲愛将，李信也知恥而後勇，他熟悉隴西情況，受部屬愛戴，開拓洮西，築枹罕塞，駕馭羌戎。上個月還被陛下賞功升爲中更，看來隴西沒有我位置。”
但除了隴西外，其餘幾處，近來都出現了人事變動：舊的守、尉被下令十月份卸任，新人選卻還沒确定。
這給了黑夫希望。
“有沒有可能是……上郡？”他問道。
上郡在内史以北，相當于後世的陝北地區，最初是白翟人的牧場，戰國時，吳起爲魏文侯奪取西河，又北服白翟，設上郡。
上郡因地處戰略要地，一直成爲魏、秦兩國的争奪地，秦惠文王十年，秦魏兩國發生軍事沖突，秦大敗魏，魏納上郡十五縣于秦，從此之後，上郡就歸了秦國。目前上郡的治所在膚施，也就是後世的榆林、綏德一帶。
提到上郡，黑夫眼前一亮，在他看來，上郡無疑是自己最好的去處，首先上郡離鹹陽不遠，一旦有事，輕騎馳騁數日便能趕回來，不至于遠離中樞。
其次，上郡又是未來三年，秦對匈奴戰争的最前沿，比較容易撈軍功。
第三，也是最重要的一點，後世常說的秦朝”北部軍團“，便是以上郡守卒爲主力。若他能去上郡，早早在北部軍中打下基礎。加上之前在南郡鄉黨裏的底子，日後縱然天下有變，選擇權也落回了黑夫手中，起碼自保是不成問題的。
然而，内史騰卻隻是輕輕一笑，幾個字就讓黑夫洩了氣。
“上郡？你還不配！”
他教訓女婿道：“上郡乃形勝之地，軍國關要，一旦出事，鹹陽将失去最大、最強的禦敵屏障。陛下隻可能以老臣宿将鎮守，怎會讓你一個年輕人去？”
黑夫的确很年輕，十一月才滿26歲。
爵位和能力并不代表一切，還有資曆，在秦始皇決定對匈奴用兵之際，能做上郡守的，非得内史騰這種級别的才行。
“如今幾位宿将，王翦告老，功爵也到了頂，不可能再有大用。蒙武被疾病纏身，在家中休養，也不可能。王贲要鎮守齊地數郡，無法抽身。馮無擇要戍守淮南江東，亦不能出任。蒙恬雖有機會，但仍嫌資曆太淺。“
蒙恬都被嫌淺，黑夫更得靠邊站了。
算來算去，就隻剩下大上造羌瘣。
“羌瘣是北地郡泾陽人，他不可能同地上任，所以很大可能，羌瘣爲上郡守！”
“那上郡尉呢……”黑夫還是有點不死心。
内史騰白了他一眼：“你縱然去做了上郡尉，也要仰老羌瘣鼻息，能做成什麽事？”
葉騰在地方上當做長吏，很明白一個道理：一山不容二虎！雖然名義上郡守爲正，管律法、民政，郡尉爲副，管軍事。但郡守權力太大，尤其是邊郡郡守，親自領兵出征的也不乏少數。
“隴西郡守那種文臣出身的也就罷了，隻能放手讓李信帶兵拓邊，但羌瘣卻不同，他武将出身，性格剛強，定會大權獨攬，将郡尉擠到一邊，陛下選去做上郡尉的人，純粹是鍍金的……而你，陛下是指望你做事的！”
鍍金也挺不錯啊，黑夫很無奈，到了卿這個級别，年輕反而是吃虧了。
他拱手：“不知上郡尉會是誰？”
内史騰笃定地說道：“禦史大夫馮去疾之子，馮劫！”
……
沒過幾天，秦始皇令丞相、禦史大夫議定的各郡守、尉新人選已下來了，跟内史騰預測的八九不離十：
“大上造羌瘣升爲上郡守，中更馮敬爲上郡尉，少上造蒙恬總領雲中、代郡、雁門三郡兵事……”
而黑夫，也被安放到了唯一空缺的地方：
“中更黑夫，任北地郡尉！”
受命退朝後，對這一結果，内史騰對黑夫道：
“北地雖不如隴西、上郡，但也是關西三郡之一，按照你的西拓建言，不管向西還是向北，都大有可爲，這是陛下希望你能做出成果來……”
“黑夫省得。”
黑夫倒是挺滿意的，郡尉乃比二千石大吏，也算實現了他前年來鹹陽時，許下的話。
北地郡距離鹹陽也不遠，且有回中道相連，交通不比沒修好直道的上郡差，隻是，即便是後世的陝甘甯交界，也是經濟較爲落後的地區，何況秦時？當地華戎雜處，日子可不怎麽好過，他這次要攜家眷赴任，恐怕得苦了妻子了。
一念至此，他又向内史騰讨教道：“爲北地尉，有何要注意的地方，還望婦翁教誨！”
内史騰捋着越來越白的胡須：“我沒什麽能給你的，便送你三個詞吧。”
說着，他便在案上鋪好麻紙，揮筆寫了下去。
第一個詞，是“華戎”。
第二個詞，是“烏氏”。
第三個詞，他卻遲遲不寫下去，讓侍從女婢統統出去，關好門後，才落筆。
黑夫一看，卻是“帝心”二字……
翁婿都是聰明人，三個詞的意思，不用細說，便已明白
“黑夫牢記在心！”
黑夫說着就要去拿三張紙，打算在去的路上好好琢磨。
誰料，内史騰卻一巴掌按住了寫有“帝心”的那張紙，擡起頭，目視黑夫，冷不丁地說道：
“吾婿，與你有怨的禁中近臣，莫非是中車府令趙高？”
(本章完)