今日，秦始皇難得地放下了繁忙的工作，殿中堆積成小山的兩三百斤竹簡也撤下案幾，挪到一邊，裁剪整齊的淺黃色的麻紙取代了它們，整齊擺放在秦始皇禦案上。
皇帝拿起一張幅寬二尺二寸, 長一尺的麻紙，果然如黑夫所言，輕盈如帛，但又比帛細密堅韌，因爲是精挑細選的，所以看上去紙質勻淨，觸感平滑, 邊緣也裁得十分規整。
再看另一張寫滿了密密麻麻的篆字的紙，始皇帝看着字迹眼熟, 便問道：
“是蒙恬的字？”
少府少監蒙恬作揖道：“紙張初制，不知可否書寫，諸君不敢貿然獻上，便由臣來試筆……”
毛筆肯定不是蒙恬發明的，數年前，黑夫在安陸縣公堂上，看到小吏們人手一支筆時就知道了，此物出現的年代很早，孔夫子已經在“筆則筆，削則削”，到戰國更加流行。各地稱謂不同，秦地謂之筆，楚地謂之聿, 江東謂之不律，燕趙謂之弗……
不過，這些“毛筆”和後世區别還是很大的，毛筆頭的毛被包在筆杆的外邊，然後用漆牢固，與後來的毛筆剛好相反。
前世今生，黑夫都拙于書法，字迹勉強能看而已，加上常年征戰，也沒想起來改造。
等他來到鹹陽時，才驚奇地發現，一種和後世頗似的新式毛筆，已經在宮廷官署裏流行起來，以枯木爲管，鹿毛爲柱，羊毛爲被，是謂“蒼毫”！
一問才知道，這筆又被稱之爲“蒙恬筆”，是蒙恬因伐楚戰敗被貶到上郡、雁門守邊那幾年制成的……
所以蒙恬也隻是改造了毛筆，後世以訛傳訛，就變成了發明。
由此可見，蒙恬雖以武功聞名，但私底下，也是個喜歡舞文弄墨的，他也不推辭，當場就揮墨寫了一份奏疏。
如此一來，便能證明，紙張的确能夠着墨書寫了。
皇帝心中稱善，就是這樣一張輕若鴻毛，稱量之後重不過十铢的薄紙，上面書寫的内容，已經趕上一卷兩斤重的竹簡了……
秦素來講究“文書行政”，以紙張替換竹簡能讓秦吏的效率提高不少，就連秦始皇本人，每天撚着輕巧的紙質文書靠在榻上閱讀，也比舉着笨重的竹簡輕松多了。
随着天下一統，他每天要處理的政務也迅速增加，縱然皇帝勤政，但每天看着堆積如山的簡書，案牍勞形，也實在是高興不起來。
作爲一種書寫載體，麻紙毫無疑問是合格的，唯一的問題，就是成本了。
“造麻紙所費錢帛幾何？”皇帝發問，黑夫便将張蒼記錄在紙上的賬本獻了上去。
“禀陛下，吾等從少府及鹹陽市肆裏闾收破布、麻頭，一石值120錢，算上車載之費、柴火、工序、人力，成本不過500錢。”
“一石蔽布麻頭可制幅寬二尺二寸，長一尺的麻紙千張！這亦是工坊每日的産量。”
也就是說，一張麻紙的成本僅爲半錢！
“将作丞。”皇帝又呼了殿尾面色陰晴不定的少府将作丞。
“一冊能書三四百字的竹簡，價幾何？”
将作丞本想看黑夫笑話，不料他真的化腐朽爲神奇，用破布頭爛邊角做出能書寫的紙來。
若非蒙恬親自巡視過每個工序，可以爲黑夫作證，将作丞甚至懷疑，黑夫隻是獻上些較爲細密的布……
在鐵一般的事實面前，他隻能老實地回答皇帝的問題：“因所用材質不同，竹冊值兩錢到三錢不等，柳木簡牍則爲一錢。”
竹子本身不貴，但工序卻很費時間，再加上牛皮韋帶的價格，并沒有想象中便宜。
若是換成絲帛，幅寬二尺二寸，長四丈的一匹帛，價值500錢，裁至一尺長短，也價值10錢左右。
一切都明朗了，同樣的寬幅，書寫同樣多的字，一張麻紙的價格，竟是木簡的二分之一，竹冊的五分之一，素帛的二十分之一……紙張能取代竹簡、帛書，不是沒道理的。
黑夫總算能松一口氣，造紙的設想是他提出的不假，但在造紙過程中，他們每天都會遇到些麻煩。好在這項工藝并沒有超出時代，所有工序都能用現成的辦法解決，再說了，有程商等秦墨相助，所有問題都迎刃而解。
這時候，蒙恬卻提出了一個尖銳的問題：“今少府收鹹陽蔽布、麻頭數百石，日産麻紙千餘張，可制一年，但一年之後，蔽布、麻頭已盡，又爲之奈何？”
“少府少監之憂有理。”黑夫也不回避，接過了這個問題。
這并非是杞人憂天，黑夫前世曾聽過一樁趣聞，說是造紙術經中東傳入歐洲以後，歐洲人最初學到的隻是用舊麻布造紙。
單靠舊麻布做原料，便有些供不應求了，歐洲人幾乎把所有能收集的舊布、碎片和破麻頭兒都送進紙坊，以至于布料緊缺，發展到最後，英國政府竟頒布法令禁止用裹屍布包裹屍體埋葬，以節約布料。
歐洲大陸各國之間也是開高價互搶破布，甚至出現破布走私，當時許多國家禁止個人收集“舊衣服、舊旗幟、破布和布料、皮毛和羊皮紙的碎料，及其他用于造紙的類似材料”，并嚴禁運出國外，違者處以重罰……
黑夫不知此事是真是假，但單靠破布頭來造紙肯定是不行的，鹹陽城人口再多，真到了“朝衣鮮而暮衣弊”的程度，破布也有限。而且那些窮苦人家，破布循環利用，家裏兒女輪着穿，縱然碎裂了，也能墊墊鞋底什麽的。而穿衣大戶豪奢之家，根本不在乎破布換的那點錢，随手就扔了。
解決方法有二，其一是像後世那樣，讓裏典強制征收破布，二是他早就在打算的，擴大原料來源……
于是黑夫便道：“陛下，造紙除了用蔽布、麻頭外，也可用藤、桑、楮皮等，與麻紙工藝相同，九月底便能制出，成本或比麻紙更低……”
将作丞恍然大悟，也明白黑夫上個月啥都沒幹，先跟少府苑丞要了許多楮木藤皮泡在鎬池的原因了！
此言也解了少府少監蒙恬的疑惑，他暗道黑夫此子能走一步看三步，着實厲害，點了點頭，表示自己再無疑問。
“黑夫請求制紙時，曾向朕允諾，說做出的東西定将物美而價廉。”
秦始皇點着麻紙，欣慰地說道：“誠哉斯言！”
他走到黑夫面前，勉勵道：“從上月開始，朝野之中，多有人稱卿爲‘破布丞’，此乃偏僻小巷走出來的人少見多怪，學識淺陋的人中傷賢者，愚者之笑，智者哀焉，狂夫之樂，賢者喪焉！卿勿要管那些拘泥于世俗偏見的議論言詞！”
“謝陛下信重。”黑夫作哽咽狀下拜，一旁的少府将作丞等人則露出了羞愧之色，這綽号正是他們給黑夫取的，現在大氣都不敢出。
秦始皇随即讓蒙恬上前幫着磨墨，又讓已經提拔爲禦史的程邈持蒙恬所造“蒼毫”，在一張攤開的麻紙上，撰書寫诏令。
皇帝還特别囑咐程邈：“用隸字，勿用篆書！”
雖然這不符合前些日子定下的“诏令用篆”之法，但皇帝比法大，程邈隻能颔首聽命。
秦始皇的确有他的用意。
詩雲：周雖舊邦，其命維新，秦亦然！
治世不一道，便國不法古，敢于進取，不斷推陳出新，這便是秦日益強盛，并兼并天下，一海内的原因。
秦始皇仿佛能看到，一封封用蒼毫麻紙寫就的隸字文書，不斷在各郡縣間傳遞，山東黔首們也要向秦吏學習篆書隸字，扔掉他們寫滿詩、書的竹笨重簡，用嶄新的紙張抄寫秦律……
這就是他帶給天下的新政新氣象！
“黑夫紙、蒙恬筆、程邈隸，新筆新紙新字，共爲新政效力，倒是一樁佳話。有了這三物，書同天下文字，又能加快幾分！”
黑夫聞言，雖然暗道這紙名不太好聽，以後或會被以訛傳訛叫成“黑紙”，搞出“黑紙黑字”的奇怪成語出來，但皇帝金口玉言，他隻能大呼：“謝陛下命名！”
秦始皇複又踱步上殿，口述诏令道：“古人雲，百工之事，或爍金以爲刃，凝土以爲器，作車以行陸，作舟行水，此皆賢者之所作也。天有時，地有氣，材有美，工有巧，合此四者，然後可以爲良。”
“自古書契多編以竹簡，其用素缣者謂之爲帛書。帛貴而簡重，并不便于人。今有假少府丞黑夫，承朕之意，雖初監百工之事，然有良匠之心，購麻頭及敝布、魚網以爲紙，物美價廉，可代簡、帛，廣播天下。朕善其能，嘉其功，今賜黑夫宅邸一座，升爵爲右庶長！”
PS：秦漢布價，《九章算術》：卷三載：“今有素一匹一丈，價直六百二十五。今有錢五百，問得素幾何？答曰：得素一匹。”
紙張在古代的價格，最早隻能查到唐初的，《法苑珠林》：“令用六十錢市白紙百張作錢”。又《太平廣記》載，唐朝傭工“年可四十餘，傭作之直月五百。”考慮到秦代一個傭保年薪2500，秦半兩的購買力大概是唐代銅錢的兩倍，一張麻紙成本半錢還算合邏輯。
(本章完)