深冬的夜晚，風波陣陣的彭蠡澤中，停泊着十餘艘船隻，在趙佗的命令下，他們沒有擊鼓吹号，更未升起戰旗, 而是收攏風帆，悄悄地藏身于夜幕中。
站在搖晃不安的船沿，眺望數裏外有隐隐火光的彭澤邑，趙佗面色有些難看。
趙佗現在身體十分虛弱，那碗與黑夫、吳芮同喝的雞血酒，差點要了他的命，啓程返回的第一天，他便感覺到腹中一陣劇痛，然後就是上吐下瀉……
“會不會是越人在雞血酒中投了蠱？”趙佗的手下們十分擔憂。
在中原人眼裏, 越人是生活在南方水澤山林的野蠻人，崇尚巫鬼，甚至豢養蛇蟲爲蠱，用來毒害他人，故此時見趙佗身體不适，頓時緊張兮兮。
趙佗則以爲，那碗雞血酒是黑夫手下人制作的，越人沒機會投毒，大概是喝了生血讓腸胃不适。
就在這時候，他們收到了從彭澤走水路發來的急報：番陽君以奇兵攻彭澤！
讓人将此情況速速送去給黑夫司馬，趙佗也命令船隊挂滿風帆，全員劃槳，疾速返航！
“五百主不在此等待司馬的命令？”手下有些猶豫。
趙佗身體雖然虛弱, 劍都拎不起來，頭腦卻很清楚。
“彭澤告急，城破或在旦夕之間，而消息送去司馬處, 恐要兩日，再返回此處又要兩日，我若在此空待，彭澤已破矣！不如速返，探查得詳細敵情，再做打算，屆時重新回來接應司馬，也來得及。”
打發手下各回其船後，趙佗暗暗想道：“司馬不嫌趙佗職爵低微，與我拜爲兄弟，這是趙佗莫大榮耀。但我見其屬下共敖、東門豹等人頗有不服之色，這正是我證明自己的機會！豈能放過？”
于是，在全速行駛下，一行人在十二月初三這天傍晚，便抵達了彭澤邑旁的湖面，遠遠看見彭澤碼頭又被燒了，且沿岸還有百餘楚人戒備，随時監視着湖上動靜。
于是趙佗命令手下，繼續向前行駛，藏身于北岸小孤山附近。
趙佗手下的屯長，其實也就是船長紛紛來到樓船處向他彙報在船上看到的敵情。
“碼頭被燒了，但城池尚未陷落，依然挂着秦軍的黑旗。”
“楚人比料想的多，約有千人，打着番陽君的旗幟，占了彭澤城南的裏闾爲營寨，圍住了城池兩角，眼下營火正旺。”
“岸邊有三百人防守，可能是怕大軍從水路趕回。”
“五百主，接下來該如何是好？”
衆人都看着趙佗，按照他們的想法，探查敵情後，速速返回黑夫處，接應大軍趕過來才是穩妥的辦法。
“司馬得知彭澤遇襲，恐怕會放棄攻打番陽，返回彭蠡則南岸了。”
趙佗思索後卻搖了搖頭：“以我對司馬的了解，他絕不會半途而廢！”
趙佗也讀過點兵書，他明白，南下的大軍，就像是蓄滿力量的弓弩，不得不發，此時收回來，不但會讓士氣受損，大張旗鼓與幹越人的結盟，也成了一場笑話。
所以黑夫不太可能回來，解彭澤之圍，還得靠趙佗他們。
他露出了笑：“激水之疾，至于漂石者，勢也；鸷鳥之疾，至于毀折者，節也。”
“番陽君自以爲出奇兵讓司馬進退兩難，但吾等，又何嘗不是一支奇兵呢？”
“吾等？”衆人面面相觑，有些不自信。
“吾等隻是樓船之士啊，在水上還能馳騁一時，到了岸上卻不占優。”
趙佗卻有自己的想法，他嚴肅下來，看着衆人，擲地有聲地說道：“吳人善水，但逆淮而上，卻能在陸上力敵楚國車兵，五戰入郢。誰說樓船之士，就上不了岸？”
手下們又問：“縱然五百主欲與彭澤守軍裏外夾擊，又将從何處登岸？碼頭被燒了，楚人還派了三百人守在可讓小舟登陸的岸邊。”
趙佗先是不答，徑自走出船室。
他們位于靠近北岸的小孤山附近，趙佗看向黑蒙蒙的大江南岸，指着一處三面臨水，沒有一絲燈光的地方：“澎浪矶！”
聽聞此名，所有人都勃然色變，隻以爲趙五百主瘋了……
……
淩晨的時候，在嗚嗚風浪掩蓋下，一條條小舟從湖泊深處向南岸駛去，十餘片槳葉同時入水，葉刃攪拌湖水，劃開了一片漣漪。
若無碼頭，大船是沒法靠岸的，隻能依靠搖槳小舟，偷偷摸摸地靠近。
趙佗蹲在第一艘船上，他的腸胃還沒有恢複，此刻好似打了結，一陣陣刺痛，不知是腹瀉的後遺症，還是因爲緊張。
不僅在緊張敵衆我寡，緊張己方會被敵軍守在岸邊的部隊發現，還緊張即将駛入的水域。
前方兩裏外，月亮映照出了黑漆漆的山崖，那就是澎浪矶。
澎浪矶以怪石屹立江中，三面臨江，頂風遏浪，驚濤澎湃。本地人言：舟過矶，雖無風，亦浪湧，蓋以此得名也。
趙佗回過頭，發現樓船、艨艟在身後漸漸縮小，待其幾乎要消失不見時，澎浪矶也近在咫尺。
淩亂的風從北岸吹來，流水敲打船殼，士卒們一邊抿着嘴，一邊使勁搖槳，心提到了嗓子眼，生怕下一刻不小心撞上暗礁，船毀人亡，臘月的江水冰冷刺骨，能飛快奪走人的體溫，縱然是樓船之士，下去了也很難再遊上岸。
“幸好占領彭澤這一個月裏，我也未閑着。”
趙佗直呼慶幸，他讓人把附近的地形水文情況都摸清楚了，還讓本地老漁父帶他去澎浪矶上遠眺北岸。
眼下，這些都成了他們的優勢。
岸邊是團團糾結的岩石，但此時此刻正值漲潮，所以十餘小舟平安地駛過了最危險的區域，船頭沖到了澎浪矶的崎岖湖岸。
踩着寒冷的湖水，兵卒們娴熟地将小舟拖上岸系好，而後便列成兩隊，衆人臉頰都被臘月的寒風吹的通紅，甚至有人鼻子下已經挂上了長長的鼻涕。
雖然名爲五百主，可實際上，趙佗的手下不過三百餘人，留下看守樓船艨艟的，隻有兩百人和他上了岸，來進行這場冒險。
趙佗直接用袖子替一個年輕的樓船之士擦去鼻涕，拍了拍有些緊張的衆人，笑道：
“若是白日交戰，吾等不敢稱第一。”
“但要論夜戰，恐怕無人敢與樓船之士争鋒！”
聞言，衆人都在寒風中笑了起來，這的确是樓船之士的優勢。以農夫爲主，主食爲粟稻，極少有肉類佐餐的秦軍，常有“雀蒙眼”這種症狀，在夜晚視物不清，縱然有月亮，也幾乎完全看不見東西，行動困難。
然而樓船之士卻不同，他們是從濱水而居的漁民裏選出來的，從小喝着鲫魚湯長大，在軍中也飯稻羹魚，維生素得到了補充，所以雀蒙眼症狀較輕。
這種黑蒙蒙的夜晚，的确是他們大顯身手的好時候！
“今夜之後，趙佗或将配得上做司馬的義弟，而二三子也将建功立業，名揚軍中！”
趙佗年輕，不是很善于言辭，但他知道，最能激勵衆人的，就是身先士卒。
于是他不顧腹中依然隐隐作痛，不顧寒風灌進甲胄裏，拔出了佩劍，指向了數裏外的彭澤城，指向了番陽君的營地。
那邊的篝火已融入夜空之中，成爲遠方模糊的斑點，卻給他們指明了大緻的方向。
“裏應外合，盡滅敵軍，而後進城吃暖和的朝食！”
月亮再度躲進了雲層中，四下漆黑不已，但在樓船之士們眼中，他們的五百主趙佗，此時此刻，卻在發出金子般的光！帶領衆人前進！
……
“十日前，趙佗帶着兩百樓船之士，在澎浪矶登岸，摸黑襲擊了番陽君的營地，城内的小陶見到敵營起火，也第一時間率衆出城接應，二人裏應外合，将千餘楚人殺得大潰，至次日清晨，戰鬥結束，楚人死三百餘，逃兩百餘，剩下的五百，皆已降服。”
将發生在十天前的那場戰鬥告知手下人後，黑夫放下彭澤送來的簡牍，有些自得地說道：“如何？我看人的眼光，還算準罷？”
東門豹、共敖、季嬰等人面面相觑，以少敵衆，他們自問也做得到，但帶着人在風浪極大，暗礁密布的地方登岸偷襲，非大智大勇之人不可爲。
他們先前對黑夫看重趙佗不服，主是因爲趙佗并沒有顯示出過人之處，但這一回，卻不得不服。
徐舒聞言，也松了口氣，還笑道：“黃金采幹活的隸臣，有了。”
黑夫又讓人将一同送來的一個木匣打開，裏面是一個燒焦了半邊臉的頭顱。
“這就是番陽君本人，也死于亂軍之中，趙佗還特地将他的首級送來，想要讓我以此威懾番陽，令其軍心動搖。”
說到這黑夫起身，走到城樓邊，看着正在收拾戰場的秦軍，還有狼狽的楚人俘虜，露出了笑：“趙佗發光發亮了，我這個做義兄的，也沒有落下風啊！”
就在昨天，經過數日進攻，吳芮帶着幹越人從水門攻入番陽，鄂君帶着城内千餘人頑抗，卻敵不過士氣高昂的秦軍，很快落敗，在付出了兩百多人的傷亡後，黑夫已完全控制了這座豫章最大的城市！
十二月中旬，番陽君死于彭澤，番陽也被黑夫攻克，至此，豫章北部的戰事便宣告結束。黑夫讓季嬰将這一好消息，分别送往正在進攻長沙的都尉李由，以及在淮南壽春新設立的“九江郡”。
到了一月初，李由的命令還在路上，九江郡的回複卻先到了。
“奉大王令，江南豫章地，将劃歸九江郡治下，番陽一帶繼續設縣，彭澤、餘幹皆爲其治下鄉邑……”
一同送來的，還有一份任書，一身嶄新冠服，以及一個墨绶的小銅印……
秦國制度，每個等級都有相應的官印，比如黑夫之前做的兵左曹史，是不入流的佐吏，比兩百石，所以隻有一枚小通印；兩百石以上，比六百石以下官吏，則是銅印黃绶，黑夫當過安陸縣左尉，便在此例中。
至于銅印黑绶，绶下兩彩，便是秩比六百石的“大官”了！
果然，打開任書後，上面赫然寫着黑夫的名字！
“五大夫黑夫南征略地有功，故九江郡守除其爲番陽令！”
(本章完)