黑夫的手高高舉過頭頂，對準了冬日的太陽，他左手食指和拇指中間捏着一個金燦燦的戒指，瞄了幾下後，咧開嘴露出了滿意的笑，眼中滿是貪婪的光芒。
“寶貝！”
他将這枚金戒指抛給了手下人, 站在河岸上望去，緩緩流淌的番水邊，滿是沙洲小渚，這裏有一處淘洗金砂的小金礦，其名爲“黃金采”，位于彭蠡湖前往番陽城的中途。
十二月初一那天，按照越人之俗，與吳芮結爲“兄弟”後，黑夫率秦軍和幹越人拔營，花了三日時間，抵達此處時，東門豹已帶着五百前鋒控制了此地。
楚國江南地大物博，尤其是金屬礦藏最爲豐富，長沙出鉛、錫，豫章出黃金，黑夫剛到，東門豹就捧着一些金餅、金钣來向他獻寶，其中還夾雜着幾枚金戒指。
一同帶來的，還有一名衣衫褴褛的幹瘦礦奴。
東門豹禀報道：“司馬，這礦奴自稱是被楚國俘虜的秦卒，吾等抵達此處時，他帶着礦奴們殺死楚人礦吏, 迎接我軍。”
臘月時節，此人卻穿着難以蔽體的褐衣，他朝黑夫一拜，自稱武陽, 是秦國隴西郡人，在上一次李信伐楚時，作爲軍中的一名屯長，被項燕俘虜，又輾轉落到了番陽君手中，被帶回來扔在黃金采做礦奴。
和他一起的，還有七八名秦人，看到番水邊整齊排列的秦軍旗鼓，竟都嚎嚎大哭起來。
黑夫憐之，立刻讓人取來冬衣，給他們禦寒。
武陽道謝後，恨恨地說道：“本來有二十人，但多是北人，來到這南方卑熱之地，患病死了小半，淘金砂勞作繁重，不管是盛暑還是寒冬，都驅使吾等幹活，吃的還差，又死了幾人，如今隻剩吾等了……”
參加過鲖陽之戰的幾人不由感慨，當初要是被楚人俘虜，隻怕也是這個下場吧。
因爲受了不少苦，所以武陽等人暴動成功後，便将楚國礦吏分屍洩憤，所以關于這座小金礦的一切，黑夫就隻能問他了。
“黃金采大緻分爲兩個部分，其一是水邊的淘金處，番水、大溪水等河流中常有金砂，而以這一帶沉積最多，平日裏就由礦奴在水邊挖沙，放在淘金鬥上，在水中淘洗……”
武陽展示給黑夫看了所謂的淘金鬥，就是一些木盤，将其放于水中，泥沙随水而走，質量較大的砂金就沉澱在盤裏，這種方法費力大，收效很小，所以後世有詩雲：千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。
豫章之地雖地處南方，但這夏曆十二月的時節，也有些寒冷，據武陽說，哪怕是這種氣候，礦奴們也被逼着下水淘金。
黑夫讓軍吏們張羅兵卒紮營造飯，他則去不遠處的鑄金工坊巡視起來。
武陽他們好歹留下了鑄金工匠的命，淘洗出來的金砂，就被送來這裏，放入耐火燒的坩埚中，在冒着熊熊火焰的炭爐上燒。
金的熔點低，不消多會，裏面的金砂就融成了亮閃閃的金水，沸騰着滾動着。倒入一種口大底尖的錐形墩缸中冷卻，缸裏的東西會按比重分出層，倒出來，用小槌敲去上面的渣塊，就得到了較劣的金塊。依此辦法經過第二次熔煉，就能得到成品的金餅了……
美人首飾侯王印，盡是沙中海底來，此言不虛。
鑄金工匠在劍威逼下，戰戰兢兢地完成了操作，見沒有出纰漏，不由松了口氣。
他們将還發燙的金塊用鐵刃切割，再壓成金闆，正要習慣性地往上面壓寫有“番爰”二字的銅印，卻被黑夫制止了。
”從今以後，便不再做金爰了，改做每塊重一兩的小金餅。“
工匠唯唯應諾，黑夫又讓徐舒問他：“黃金采一個月能得多少镒黃金？”
鑄金工匠道：“少則十镒，多則二十镒……”
“如此說來，一年兩百镒黃金是能得到的。”
黑夫十分滿意，從戰國到漢代，黃金是作爲上等貨币廣泛流通的，這得益于楚地廣袤的礦藏，出産大量黃金，又通過貿易，流通到北方。
眼下五國被掃盡，黃金寶物盡入秦國府庫，當年李斯、尉缭用來賄賂諸侯大臣的也物歸原主，所以此刻的秦王，号稱“黃金萬镒爲用”。
不過，百多年前還盛産黃金的汝水、漢水，已經淘不出金子來了，主要産金地已轉移到了江南地區，甚至是麗水（金沙江）那邊。
按照徐舒之言，番陽君是有資格鑄币的，是江南地區僅次于鄂君的富豪。這座金礦，應該還能維持一些年，到了漢代，同是江西的海昏侯墓出土的海量黃金，說不定就是黃金采運過去的呢。
但眼下，這株搖錢樹已經落入了黑夫手中，變成了他的“寶貝”。
唔，至少在南征結束前是如此。
他當即任命武陽做了這個本地的監工，弟弟驚也帶着一屯人在此駐紮，待攻破番陽後，黑夫會抓些番君的家眷、附從過來，讓黃金采重新開工。
黑夫不想帶驚繼續南下，還是留在這裏安全，見弟弟略顯失望，便正色強調道：“南征期間，吾等的軍費，恐怕就要靠汝等來籌集了！這可是重中之重，武陽等維持秩序，你則要盯好每天鑄出的黃金數額！”
驚這才應諾領命，但就在這時，負責秦軍和興軍、後方通信往來的季嬰卻匆匆過來，将木牍奉給黑夫司馬。
“司馬，是彭澤城小陶讓人從水路傳來的急報！”
黑夫看了上面匆匆寫就的信息，眉頭一皺，冷笑道：“番陽君膽子不小啊。”
……
黑夫又讓季嬰将來回報的斥候喊進來一問，心中了然，回到已紮好的營帳後，便讓軍吏們過來開了個小會……
他将木牍給衆人傳閱，同時笑道：“得知我與幹越結盟來攻，番陽君竟沒有躲在城邑中等死，竟仗着熟悉本地道路山川，派出了千餘人，溯溪流而上，越過山脈叢林，出現在彭澤附近，這是想将我後方端掉！”
乍聞此言，軍吏們面面相觑，黑夫的幕僚徐舒則臉色大變。
這個可能，他對黑夫分析過，但也沒太放在心上，因爲那條道路十分險阻，平日裏隻有獵戶和樵夫會偶爾經過，大隊人馬很難通行，所以黑夫隻留了百人守隘口。
但沒料到的是，番陽君做了他們以爲最不可能的選擇。
“徐氏還是沒躲開刀兵之災啊……”
徐舒不由暗歎，眼下番陽乘着秦軍傾巢而出，派兵去打彭澤，徐氏全族都住在邑外，若是他們全族躲進城邑中，與留守的五百秦軍一起抵抗，頂多是屋舍被燒。
但若彭澤失守，因徐舒殺彭澤君投降之事，一定會遭到殘酷的報複，甚至舉族滅亡！
關心則亂，徐舒立刻起身道：“司馬，番陽君派千餘奇兵擊我後方，番陽應還有鄂君殘部，一兩千人留守。”
“三千餘人攻二裏之城，與兩千人相搏，難以速勝。若彭澤失守，糧草被燒，我軍又頓于敵城之下，難以奪取楚人糧食，恐怕會士氣低落，還容易遭到内外夾攻，我軍危矣。“
此言一出，東門豹立刻拍案道：“徐先生，未戰而言敗，可是大忌啊！”眼下他們距離番陽隻有百裏距離，怎能舍近而求遠？
共敖更是冷冷說了一句：“我記得，譽敵恐衆，可是觸犯軍法的！”
徐舒卻堅持己見：“我并非在鼓吹楚軍，而是認爲要穩妥起見，不如先回師将那千餘人擊滅，再徐徐圖之……”
“先生是在擔心彭澤邑外的族人和家産吧。”
利鹹一語道破了徐舒最擔心的事，與趙佗一樣，徐舒這個降人也在他們小團體排斥之列。近來黑夫向徐舒問策的次數越來越多，這讓利鹹感到了威脅。
眼看手下們要吵起來，黑夫拍案制止了他們的争論。
他的看法，與東門豹、共敖等人無異。
黑夫思索後道：“此刻回師，恐怕反倒會中了番陽君圍魏救趙之計，屆時不但番陽沒打成，彭澤城下的楚人也沒逮到，我軍來回數百裏，空耗糧食。俗諺道一鼓作氣，二而衰，三而竭，再去攻打，就沒如此高昂的士氣了。”
“再者，若半途而廢，幹越人也會将此情形看在眼裏，雖不至于反複，但也會加大吳芮父子讨價還價的籌碼。”
“可是司馬……”
見徐舒有些焦急，黑夫反問他道：“徐先生，你以爲，被我任命爲彭澤遊徼的小陶如何？”
“這……”
徐舒愣住了，黑夫手下性格各異，但都有自己鮮明的特點，滿、安圃兩位五百主中規中矩，東門豹、共敖一悍一勇，利鹹則頗有謀略，能出急計。
唯獨小陶，平日裏話少，也沒有表現的機會，軍議時也很少提出自己的看法。所以隻與他見過幾面，有點頭之交的徐舒不了解此人，隻覺得小陶就是個小透明，無甚本事。
見徐舒有些難以回答，黑夫笑了起來：“我手下諸五百住中，唯小陶最爲穩健，故才點了他以弓弩材官留守彭澤，有小陶在，後方安如磐石！”
衆人紛紛點頭，均有此感。
在曆次戰役裏，或許東門豹、共敖率部沖鋒在前最爲亮眼，平日中，或許利鹹一條條計策讓人側目。但小陶及其部下，永遠是軍陣裏最安穩的一角，正應了那句“無智名，無勇功，故其戰勝不忒”。
所以黑夫信任小陶，選擇将自己的後背交給他，他相信小陶不會讓自己失望。
“再說了。”
黑夫停下了笑，看着地圖上彭蠡澤的位置道：“雖然小陶手下隻有五百兵，但趙佗的船隊，此時也已得知彭澤遇襲的消息，回到彭澤附近了罷！”
這次南征，不僅黑夫獨當一面，他的屬下們，也有了各自領兵，獨立思考的機會。
于淘金而言，吹盡狂沙始到金，于用人而言，何嘗不是如此呢？
黑夫對這個剛拜過把子的小兄弟，還是充滿期待的。
“趙佗，若你真的不是一粒普通的河砂，那就發光吧！”
(本章完)