“上月，大王有诏書下達陽城，說荊王獻青陽以西，已而畔約，擊我南郡，故發兵誅之……”
說完上個月的事後, 黑夫對李由拱手道：“此事對其他郡的戍卒而言并無所謂，但吾等南郡戍卒則不同。乍聞故鄉遇寇，不由驚駭莫名。月餘以來，軍中猜測不斷，兵卒們不斷詢問百将、屯長，百将屯長亦不知詳情，再問率長、五百主，但都未得到一個正式答複。”
倒不是率長、五百主們不告知兵卒們真相, 這些中層軍官，也對家裏邊發生的事知之不詳，不敢亂說。
南郡到底怎樣了？戰争波及了哪幾個縣？家裏還好麽？除了黑夫他們這些軍官可以一層層打聽，得到模棱兩可的消息外，大多數士兵，仍然處于茫然狀态。
這年頭，出征在外，就别指望能和家裏保持聯系了，更沒有報紙新聞之類的東西，能讓你了解千裏之外發生的事。部分軍官甚至認爲這是機密，三緘其口，反而造成了兵卒們的猜疑。
黑夫可知道呢，季嬰帶人外出砍柴時經常和人閑聊，回來告訴黑夫, 軍中流言蜚語已經止不住了，說什麽的都有。
有的人說南郡好幾個縣被楚軍摧毀, 自己的家鄉被燒成一片白地, 甚至有的人腦補說, 連江陵都已經失陷了……
這就更讓南郡兵卒們的歸心似箭，家裏都出事了，誰還有心思在外打仗？
“故，若想禁絕流言，首先得從告知兵卒實情開始，此事，也唯獨都尉才能做到。”
李由作爲鹹陽派來的都尉，屬于高級軍官，對這場戰争全局的了解，當然比率長、五百主們強多了。若有他親自出面辟謠，告訴大家南郡無事，流言可不攻自破。
“善，我立刻讓傳令兵到各營傳令，讓衆人知道南郡無事。”
李由當場就寫了一篇文書，寫完之後，他還讓黑夫過目讀一遍。
“荊國之于南郡，譬如心腹之患，又如庭院與狼穴比鄰而居，故荊國一日不滅，則南郡便需年年備警，二三子之鄉闾父老亦不得安……”
讀完以後，黑夫立刻贊不絕口：“都尉文章真是絕妙，不僅安撫了士卒之心，還勉勵衆人爲保衛故裏而戰。”
他這可不是單純的拍馬屁，因爲李由寫的确實好。
黑夫知道，李斯不僅是秦王信任的重臣，還是當世出名的書法家，并寫出了《谏逐客令》那種千古名篇。
這李由不愧是李斯的兒子，他不但寫得一手好字，文章語言也不晦澀，淺顯易懂。而且看上去，每句話都站在兵卒的立場考慮，沒有說“爲了大王而戰，爲了秦國而戰”的空話，卻爲所有人找到了一個合乎情理的戰鬥理由：爲保衛故裏，保衛南郡而戰！
李由讓傳令兵将這份文書帶到各營，依次召集兵卒宣讀，今後再敢有流言蜚語者，必嚴懲不貸！
“此策不錯。”李由誇獎黑夫道：“本都尉初來軍中，确實不知兵卒心中所想，也沒法時刻巡營，今後有類似的事，你可當面呈報于我。”
黑夫連稱不敢，同時又有些猶豫地說道：“不過，此策隻能讓兵卒們不再猜疑，讓營内流言平息。下吏還有一個想法，或能讓衆人之心徹底安定，提升士氣，勉力作戰。”
“說罷。”李由坐回了案幾後，這黑夫年紀雖輕，出身也低，看上去像個粗人，點子倒是不少，看來提拔他來做短兵，是個明智的選擇。
黑夫道：“都尉需要勵士。”
“勵士麽？”
李由若有所思。
他記得，《吳子》上曾經記錄了一篇吳起和魏武侯的對話。
魏武侯問吳起，嚴刑明賞，足以勝乎?
吳起卻答，這樣還不足以勝，隻有達到“發号布令而人樂聞，興師動衆而人樂戰，交兵接刃而人樂死“這三點，方能穩操勝券。
想要達到這三點，吳起提供的辦法，便是勵士。
讓不同功勳的人得到不同田宅爵位賞賜，讓死難将士的家屬不必因子弟的死去而一無所獲，這些其他國家偶爾才執行的事，在秦國，已經有秦律來保證。所以遇到了戰争，秦人才會聞戰則喜，家中父母妻送别時也勉勵說：“不得爵位，那就别回來了！”
這本就是秦軍百戰百勝的良方，所以李由作爲軍隊統帥，他個人能做的，無非是效仿吳起、司馬穰苴二人，親自巡視營地，在戰前以肉酒犒勞兵卒，體現自己的愛兵如子，僅此而已。
夫椎牛酾酒，豐犒而休養之，非欲以醉飽爲德，所以增士氣也……
然而在李由想着要下令給兵卒們加餐時，黑夫卻搖頭道：”下吏以爲，如今南郡戍卒最需要的，并非是牛酒之賜……”
食物上的鼓勵，效果肯定是有的，但黑夫覺得，如今南郡兵卒們最需要的，是精神上的安撫，是能讓他們那顆因思鄉念家而惴惴不安的心平靜下來的東西。
聽了黑夫的建言後，連樂于納言的李由都皺起眉來。
“讓兵卒寫信回家？”
……
李由沒有立刻同意黑夫的建言，而是讓傳令兵去各營宣讀完辟謠文書後，又将率長、五百主們統統召來。
就在黑夫識趣地要告辭時，李由卻讓他留下來。
“你這獻策之人都走了，本都尉要如何軍議？”
黑夫連忙道：“今日該下吏輪值。”
“讓其他短兵百将來替你。”李由不容置疑，當即招來管理短兵的五百主，讓他調整防務，讓人将黑夫換下來。
五百主領命而去，等他宣布這消息時，先前那幾個給黑夫取了“被衾百将”這綽号的四名百将，都被這個命令驚到了，心中又嫉又妒。
他們跟随李由短則半年，長的都有一兩年了，卻從未得到如此待遇，要知道，得到都尉看重，是短兵親衛升職的重要途徑。
連翟沖也微微張大了嘴，他沒料到，就在短兵的百将們孤立黑夫，不與他玩耍的時候，黑夫卻已經靠着建言獻策，堂而皇之地加入率長、五百主才能參與的軍議了。
到底是誰看不上誰？又是誰被遠遠抛在後面？
才來幾天就得到都尉如此器重，今後還了得？
不一會，率長、五百主們來到大帳，一掀帳門看到還有個小百将站在帳尾笑着恭候時，也是微微一愣。黑夫的前任上司程無憂更是驚訝。
“黑夫，你不是該在帳外守衛麽？”
黑夫露出了一絲尴尬的笑：“都尉讓我留下來，參與軍議……”
程無憂頓時将黑夫上下打量，仿佛第一次認識他般，雖然他對黑夫印象不錯，知道他是個會來事的下屬，但也沒料到，黑夫這麽快就得到了都尉李由的重視。
驚訝歸驚訝，但這并不妨礙衆軍吏聽李由說了黑夫的建言後，立刻拍案而起。
“讓兵卒寫信回家？且不說如今大戰在即，就說要讓全曲五千人一人一信，何其難也。都尉，下吏以爲，此策甚爲荒謬，絕不可行。”
一個率長首先發難，将這建議批評得一無是處，其他人也紛紛颔首表示同意，覺得這主意，純屬畫蛇添足。
等衆人批駁完了，李由才點頭示意黑夫可以說話了。
黑夫這才從營帳末席起身，對着所有人作揖後，輕聲道：“下吏淺薄粗鄙，隻想問諸君，這三月來，可曾寫書信回家，告知家人不能按時歸鄉？”
衆軍吏面面相觑，他們作爲軍官，有的是人脈關系，托個熟人，或者将私人信塞進公文郵傳的馬車上送回去，并非難事。與家裏的書信少則一封，多的都已經有一個來回，收到家中寄來的冬衣了。
在得到衆人肯定後，黑夫又問道：“敢問諸君，若無書信往來，諸君不知家中之事，家中亦不知諸君生死，諸君心中能安否？”
率長、五百主們都有些尴尬，那樣的話，家裏人都快急死了，他們在這也不可能安心啊。
黑夫便笑道：“吾等南郡戍卒，大多是從正月（十月）便被征召入伍的，打完滅魏之戰，已是五月，按理說六月歸鄉，七八月便能回到南郡，幫襯家中秋收。可吾等在半途卻被新的軍令攔下，讓衆人原地待命，結果又被告知，有一場大戰要打。”
“兵卒們并非沒有怨言，但也知道軍法如山，貿然逃走會連累家眷，和才老老實實呆在營中。”
“但人在陽城，兵卒們的心卻早就飛回南郡了，南郡遭到荊國進攻，家中無恙否？戍期本來隻有一年，如今恐怕要延長數月甚至半年，家人不知音信，怕是心急如焚了。衆兵卒在滅魏之戰裏得到的爵位、田宅，亦不知家中是否得到？千言萬語，卻隻能隔着山水重重，不得往來，這便是兵卒思歸的緣故啊……”
“這三個月裏，我所統轄的一百人中，已有不少人來詢問過我，可否往家中寄信？不求能收到家中回複，但求将想問的事書于簡牍寄出去，讓家中知道自己無恙，好求一時心安。”
他聲音慢慢變大。
“将心比心，諸君如此，一百兵卒如此，五千兵卒亦如此！”
言罷，黑夫朝帳内所有人作揖：“故，此非黑夫一時心血來潮之言，而是全軍兵卒之願也！”
帳内一片寂靜，話都說到這份上，率長、五百主們也沒有理由反對，隻是在如何實施上，還有些異議。
“每人一封簡牍，不知要耗費多少木牍筆墨，且軍中識字人少，如何讓人人都寫信？”
還有人擔心道：“兵卒口不擇言，恐怕會洩露軍情機密。”
黑夫答道：“等家書送到家中，已是一兩個月後了，屆時吾等恐怕已不在陽城。可讓欲寫信歸家的兵卒自行準備木牍，此外，每百、每屯識字的百将、屯長都要幫同袍寫家書，兵卒口述，軍吏代筆。如此一來，耗時不過三日，書信拉不到五車，就可以安定五千士卒之心，何樂而不爲？”
言罷，他又力勸李由道：“屆時，都尉也可親自巡視營中，親手爲幾個兵卒寫家書。安陸縣有一句俗話，烽火連三月，家書抵萬金！都尉此舉，在兵卒心中，可勝過萬金之賜！将士們必感恩戴德，爲都尉效死！”
聽了黑夫這一席話後，李由意有所動。
“烽火連三月，家書抵萬金？似有幾分道理。”
“昔日司馬穰苴、吳起皆親身勵士。起之爲将，卧不設席，行不騎乘，親裹赢糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起爲吮之，故兵卒戰不旋踵……”
“我今日若能親自代筆爲兵卒寫幾封家書，或許也能起到類似的效果，讓衆人知我愛兵，如此，則軍心可收，士卒可爲我所用也！”
兵法說，視卒如嬰兒，故可與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。說起來簡單，但做起來卻難，兵卒不傻，真情假意他們看得出來。所以不少将軍即便有心效仿，也達不到吳起、司馬穰苴的效果。
可如今，卻有一個機會擺在李由面前，答應讓兵卒寫信，也能證明南郡确實無事，讓他們能安心打完這場仗。
于是李都尉擊案叫好道：“我意已決，此策可行！”
率長、五百主們見都尉拍闆了，也隻能唯唯應諾。
黑夫見目的達到，不由松了口氣，心裏卻自嘲道：“以後我的綽号，怕是要變成‘家書百将’了。”
(本章完)