鄀縣城外的一處亭舍，當衆刑徒悶悶不樂地被拴在一起休憩時，乘着亭卒和戍卒不注意，他們又開始輕聲議論起來了。
“不知何時才是逃亡之機……”
“亭長蠻橫，亭卒兇惡，恐捕而殺之……”
“天氣日漸寒冷，吾等隻着褐衣，再往北，怕是會凍死，亭長亭卒之惡，與寒冬相比如何？”
“我聽聞鄢縣以北，有三澨水，又名滄浪水，到時候會乘船渡水，莫不如投水而匿？”
“冬日入水，雙手又被縛住，怕是死得更快！”
就在刑徒們暗地議論時，樹後突然走出來一個人，吓了他們一大跳！萬一他們的話被告發，少不了一頓鞭笞。
來者正是披散着頭發的蔔乘，蔔乘擺了擺手，讓衆刑徒安心。
“二三子放心，方才聽到的話，我絕不會說出去。”
一邊說，蔔乘還走到衆人中間，和他們閑聊了幾句，待衆人放下提防後，才笑道：“二三子欲亡之意，我知之，然但凡成事者，一在人，二在天。人事之上，二三子已議論殆盡，然足下蔔之鬼乎？”
“蔔之鬼？”衆人面面相觑，的确，他們還沒有把事情向鬼神蔔問過呢，難道這就是之前那二人逃亡失敗的原因？
于是便有機靈的人朝蔔乘作揖道：“久聞蔔乘乃涢水鄉日者，世代爲蔔，可否能爲吾等算蔔？”
“可。”
蔔乘捋着稀疏的胡須道：“一人一錢，我便爲汝等占蔔。”
雖然衆人是刑徒，但也有點私人财産，一人一錢是拿得出來的，蔔乘收完錢後，便将懷裏的蓍草取出，在地上擺出了十二根……
“我當以《日書》建除十二神，爲二三子蔔問于鬼。”
所謂《日書》，說白了，就是這時代的皇曆，裏面盡是算卦、風水、陰陽、相面等封建迷信内容，卻被大多數人深信不疑。
多年後秦國開始言論管制，焚盡詩書和民間藏書，可《日書》卻幸免于難，因爲秦國百姓已經到了生活沒有日書，就過不下去的程度。
《日書》将一年的日子分成了十二類，即“建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉”，叫做“建除十二神”。這十二神與十二月份相聯系，再與當時用來紀日的十二地支相結合，就可以精确地告訴你，這一年中某一月的某一天可以做什麽，不能做什麽，從而趨利避害。
打個比方，如果你是一名軍官，翻開《日書》一看，發現今天的日子對應的地方寫着“利野戰，必得侯王”，那你就要趕緊抖擻精神準備戰鬥，期盼着在今天的野戰中一舉俘獲敵國的首領，然後封官加爵衣錦還鄉。
如果你是一名農夫，看到《日書》上說“禾忌日，稷龍寅。秫醜、稻亥、麥子……”，這是說凡逢“寅”日忌種稻，“醜”日忌種高粱、“亥”日忌種水稻、“子”日忌種麥子……于是你掐指一算，今日正是“子”日，那就不種麥子，種稻谷去吧！
如果你是一名小吏，就更要看好日子了，這可跟你的官運息息相關。因爲《日書》上說，逢“子”日去見領導彙報工作，如果早晨去他會認真聽你講完，要是晚上去他就不會聽了，而如果黃昏時分去，領導一定會讓你再去一趟。“醜”日早晨去見領導，他會勃然大怒，但是晚上去就會得到他的贊揚……
出行的忌諱也不少，例如正月、五月、九月出門向東走會有殒命之災，而向東南走會與家人失散，往南走同樣不祥，至于是何種不祥，《日書》沒有明示，那就隻有聽天由命了。
總之，婚嫁、生子、喪葬、農作、出行，《日書》對于百姓生活的指導與預言，幾乎到了事無巨細的程度。對于崇信占蔔鬼神的秦國民衆來說，每天清晨睜開眼不看一眼《日書》，真可謂舉步維艱、手足無措……
然而，秦國民間除了小部分家庭富裕的有爵者外，并不是人人識字，所以就專門産生了一個爲人看《日書》算蔔的行業。可以叫做蔔者，也可以稱之爲”日者“，史記裏還專門爲這群人作了個《日者列傳》
而蔔乘，就是一名安陸縣的民間日者。
對于官吏而言，他可能不值一提。但對于迷信的刑徒戍卒來說，這位能背出大半《日書》的蔔者，可是了不得的人物，能夠幫助他們，和神秘莫測的鬼神溝通，好看清未來的吉兇……
所以在蔔乘按照《日書》十二建除蔔算時，刑徒們都緘默其口，仿佛在面對一件嚴肅的事。
算了一會，蔔乘原本還算輕松的臉，變得極其凝重，不住地搖頭道：“不妙，不妙啊……”
刑徒們頓時緊張了起來，問道：“蔔者，何事不妙？”
蔔乘滿頭大汗地起身，驚恐地指着刑徒們根本看不懂的蓍草排序道：“按照日書上的數術，整個十月、十一月、十二月，逃亡皆會遇上不詳！我又爲二三子詳細蔔問過鬼，鬼說……”
“鬼說什麽？”刑徒們緊張兮兮。
“鬼說，千萬不要試圖逃亡，否則就會死于非命，身首異處，家人受罰！”
“啊！”刑徒們被吓得面如土色，說來奇怪，用律令威脅他們時，他們司空見慣，但将相同的話說成是鬼神之言，這群人卻信之不疑。
即便有幾個心存疑慮的，也不敢公然質疑日者的蔔算結果。
他們不知道的是，此時此刻，黑夫早就故意支開了其他的戍卒亭卒，自己則在屋舍後面遠遠看着這一幕。
以現代人的眼光來看，這些刑徒對《日書》的笃信，似乎顯得有些荒誕無稽。但想一想後世兩千多年後，不少人依然要靠着祖輩傳下來的皇曆，來選房看風水，婚嫁擇吉日，黑夫也就不感到奇怪了。
等次日，他們到達鄢縣時，黑夫亭長又突然宣布，衆人就要離開南郡地界了，他要拿出一些錢來買魚，犒勞衆人。
“戍卒吃肉，刑徒喝湯，人人有份。”
聽聞此言，衆人自然是欣喜不已，于是就拿着黑夫的錢，在鄢縣集市買了幾十斤魚回來，大夥兒一起動手收拾。
在一名戍卒手持刀削剖開最大那條草魚魚腹時，突然發出了一聲驚呼！
“這是什麽？”
戍卒刑徒們聞訊，紛紛圍了過來，卻見那戍卒從魚腹裏，居然取出了一小塊木牍，清洗去上面的魚血一看，上面居然還有用小刀刻下的字！
戍卒刑徒們大多不識字，面面相觑之時，蔔乘也擠了進來，拿在手裏念道：“勿逃亡，奉亭長，得立功，贖罪過……”
他連忙将這木牍高舉起來道：“這是鬼神藏書于魚腹，傳訊于吾等啊，勿逃亡，奉亭長，得立功，贖罪過，這就是鬼神之意！二三子當謹記！”
“鬼神之意！”
刑徒們想到在鄀縣時，蔔乘的占蔔，再加上眼前的魚腹藏書，仿佛相互應驗一般，一時間惶恐不安，除了個别不信邪的外，大多數刑徒都對此深信不疑。
在喝完魚湯後，刑徒們休憩時不再竊竊私語商量如何逃亡，而是熱切地讨論起魚腹藏書裏的後半句話。
“奉亭長，得立功，贖罪過……”
他們将目光看向裝作若無其事的黑夫，這時候，刑徒們又開始記起黑夫上任後，連續立功得爵的經曆了，或許謹遵這位亭長的命令，真的能活下來，甚至立功贖罪？
……
“多虧了蔔乘相助，刑徒們果然老實下來了，真是位了不起的日者。”
按照約定，事成之後，黑夫将剩下的百五十錢在暗處交給了蔔乘。蔔乘自然千恩萬謝，這麽多錢，夠他買一身厚實衣服，好熬過這個艱難的冬日了。
同時蔔乘又讨好地說道：”亭長，小人不僅會背日書，算吉兇，還會相面，亭長是否也要試試？“
黑夫笑了：“要多少錢？”
“這次不用錢，不用錢。”
“好啊。”黑夫點了點頭，把臉轉向蔔乘：“你便替我随便看看。”
雖然，他對相面之術是半點不信。
蔔乘仔細看了黑夫的面相一會，口中啧啧稱奇。
“亭長額頭寬，是個有聰慧之人，耳大耳厚，又是個有福之人，一對虎目有神，威嚴英武，乃官吏之才。亭長日後定然仕途順利，十年之後，或可爲……”
“哦，十年之後，我會當上什麽官？”
蔔乘本想說縣令、縣尉，但話到嘴邊，看着黑夫的神情，又縮了回去，索性往大了吹！
“十年之後，當爲一郡守！”
“郡守？”
黑夫聞言，哈哈大笑起來：“好啊，蔔乘，你倒是說出我心中所想了，我的确欲爲一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之……爲大王麾下一郡守？嗯，吾之志也！”
然而黑夫眼中，卻帶着一絲不以爲然，刑徒們也就罷了，他還不知道蔔乘坑蒙拐騙的本事?對蔔者的恭維話，他并不相信。
倒是蔔乘暗暗咋舌，等黑夫離去後，便腹诽道：“這黑夫亭長，我隻是随口一說，他居然應下了，區區亭長，卻指望做一郡守？也太狂妄了罷！”
……
黑夫并不知道，就在他山寨那樁本該發生在大澤鄉的“魚腹丹書”時，遠在鄢城東北方數百裏外，已被秦軍占領的楚國上蔡郡陽城縣。一個與黑夫年齡相仿，爲避戰火波及，跟随族人背井離鄉，向淮北遷徙的陳氏庶孽子弟，突然毫無征兆地打了好幾個噴嚏……
回頭望着愈來愈遠的故裏，年輕人緊了緊身上的褐衣，眼中滿是憂慮。
他隻是陳氏的旁支庶孽，與仆役無異，到了淮北後，甚至不知道要靠什麽維持生計。
“鴻鹄南飛，終有歸期，隻是不知陳勝有生之年，是否還能回陽城來？”
(本章完)