九月中旬，安陸縣城以北，十裏亭舍處，道旁的楊柳已經凋零，葉子眼看就要落光，透露出一股凄涼之感。
遠遠看着土路上，那輛載着杜弦和他不多行李的車輿緩緩離去，來此送别的吏員們也紛紛相互告辭，準備打馬而回。
黑夫也正欲離開，卻被人叫住了。
“黑夫亭長。”
黑夫回過頭，笑道：“陳百将，還有事？”
陳百将看着黑夫頭頂簡陋的發冠，心情有些複雜。
一年前初次相見，黑夫還隻是個剛得到爵位的小更卒，被人按在地上，朝不保夕。可一年時間過去了，不知不覺，黑夫現如今的爵位，竟與陳百将相當，隻是官職略遜一籌。
不過現如今，可不是他嫉妒的時候，因爲随着杜弦離開，二人都失去了靠山，俨然成了一根繩子上的螞蚱。
“我之前不懂律令，還以爲，右尉會帶着陳百将一同離開。”
一同牽着馬回縣城的路上，黑夫如此感慨道，畢竟陳百将能從一個學室弟子，一步成爲百将，多虧了右尉的舉薦，這一年來，右尉或許對黑夫青眼有加，但他最信任的，依然是陳百将。
“這絕不可能。”
陳百将卻似乎早已料到了這一天，搖頭道：“《置吏律》有言，若官員調任别處，必須隻身離去，不得帶着原先的下屬一同離開，就連郡吏調任也是如此，何況區區一縣尉？”
“我隻懂擒賊捕盜之律，朝廷置吏之事，倒是知之不詳。”
黑夫也是慢慢才了解到，原來秦國的置吏，和山東六國那種門客政治大不相同。
在楚、魏等國，上到信陵君、春申君這類王子公卿，下到外黃縣令張耳這種地方小吏，都喜歡豢養門客。
門客多半是到處遊宦的貧士，爲主人所豢，并爲養者服務，進而找尋個人發展機會，實現個人價值。他們和主人之間，是“君”與“臣”的人身依附關系，強調對個人的忠誠。
所以每逢某位魏楚官員從國都去地方上任，都會帶着數十上百的門客，前呼後擁地出發。到了地方後，将這些人逐個安插到要職上，方便與當地勢力抗衡。等到卸任時，又将這些依附于他的“臣客”統統帶走，一個都不留下。他的繼任者，自然又會帶着一批新的門客入駐。
若是這位官員在國内混不下去了，要跑到外國發展，那些對他忠心耿耿的門客，也會一路相随。
唯獨秦國，卻自有國情在此，自成一套體系，杜絕了這種門客故舊政治的出現。
不僅郡縣中幾名長吏需要異地任職，卸任或者調離時，哪怕對某個下屬再欣賞，也不能将其帶走，所有人統統都得留任原職，對他們的升遷調離，律令中自有安排，容不得個人插足。
秦律對結黨營私十分警惕，這種規定，顯然是爲了防止山頭主義的出現，上司縱然對下屬有提拔之恩，但雙方依然是上下級關系，都是官府的打工仔，很少會出現下屬視上司爲“君”的情況。
所以，才會出現三十多年前，武安君白起卸任後，無一親故相随，孤零零地走到杜亭自刎的凄涼情形。
白起固然是優秀的大将，但少了他，秦國的戰争輪軸依然會繼續轉動。因爲秦之強大，并不因某位公子的個人魅力，也不因數千門客的一時荟萃，而是被律令嚴格維護，方能百年不朽。
當然，也有不尋常的時候，比如呂不韋、嫪毐這兩個外國人，就把東方的門客風氣帶到了鹹陽，豢養數千人，任人唯親，官府吏治律令一時敗壞。
隻可惜他們都不長久，文信君和長信侯相繼倒台後，數千舍人門客或被抓，或流放，或者像李斯那樣，迅速投身秦國原有的體制之内，直接效忠于大王。現如今，也隻有昌平君、昌文君等貴戚被允許豢養少量賓客。
所以今日安陸縣右尉調任，也隻能和來時一樣，孑然一身上路……
這種制度對國家自然有好處，但對黑夫和陳百将而言，杜弦一走，他們的好日子，就到頭了。
長吏來來去去，副手佐吏卻長期把持地方官署，這也是異地赴任帶來的問題。中央和地方的博弈，永遠都在繼續，夾在其中最難辦的，就是黑夫他們這種外官提拔的親信，走又走不了，隻能硬着頭皮留下來，寄希望于下一任右尉能繼續起用他們。
這種情況是很可能出現的，畢竟沒有哪位外來的長吏，會心甘情願被當地勢力架空，既然沒辦法自帶親信赴任，起用上一任留下的人，就成了唯一的選擇。
“但新的右尉，恐怕要到十月中旬才能赴任，在此之前，安陸縣尉官署，便是左尉的一言堂，黑夫亭長，你我要多小心啊……”陳百将心有戚戚，他很清楚，左尉鄖滿可不是一個心胸寬廣的人，說不定會打一個時間差，對右尉的親信來一場大清洗。
“縱然是左尉，也不敢公然違背律令，攜私報複吧。”
黑夫卻沒那麽害怕，這一年多來，他雖然深深與左尉結仇，在辦案時也得罪了不少人，許多因他锒铛入獄的人，都仇視他，恨不得他去死。
但與此同時，黑夫也結識了一大批秦國的基層官吏，如喜、怒、樂，還有縣城的倉薔夫、縣工師等，雖然談不上多深的交情，但像喜這種真正的君子，若黑夫遭到了不公待遇，甚至會站出來爲他說話。
在民間，黑夫的名聲也十分不錯，贈錢購馬，讓他得到了“仁義”“廉潔”的聲名，即便左尉恨他入骨，在處置黑夫時，也要考慮到民間輿情。
所以黑夫很看得開：“左尉最多把上次走失了賊人的事拎出來，将我說成渎職，逼我卸任，到時候逼得急了，我離職就是了，回家種地務農，也比整日惶恐不安強。”以他現在的爵位，不管做不做官，當戰争到來，最起碼也能做個屯長。
話雖如此，但之後幾天裏，黑夫還是提高了警惕，并要求下屬們也不得造次，黑夫已經感覺到了，鄖氏已經盯上了自己，在這敏感時刻，他可不想授人以柄。
就這樣小心翼翼地過了十天，到了九月下旬時，縣左尉的報複倒是沒等來，去縣城的季嬰，卻帶回來了一個讓所有人震驚的消息。
“二三子，大事不好了。“
剛進門，季嬰就高舉縣尉發來的文書，嚷嚷了起來：”秦國和楚國，開戰了！”
(本章完)