幽暗的墓穴中，十五層潮濕的石階斜斜向下，仿佛是通向黃泉九幽的不歸路，又像是邁向富貴的康莊大道……
而攔在盜墓者們面前的，便是名爲“方相氏”的鎮墓獸，這是用來驅逐傳說中專吃死人屍骸的惡獸“魍象”的，不料幾百年過去了，鬼怪沒等來，卻等來了幾名盜墓賊。
其餘幾人見識少，沒見過此物，紛紛畏懼地後退。唯獨敞不怕，他走近過去，拍了拍“方相氏”那兩隻雕成變形龍面的獸頭，又摸了摸權桠橫生的四支鹿角，遺憾地說道：“可惜是石的，若是銅的，也可以搬走熔了。”
敞想不明白這墓主究竟是何身份，不但周圍殉葬甚多，有人、有車馬，如同衆星捧月般圍繞着這大墓，還擁有這麽高規格的墓階，并有極其罕見的鎮墓守護衛着。看這石獸雕刻精美，栩栩如生，絕不是一般貴族能擁有的。
他索性搖搖頭，不再思考這個問題，催促五人齊齊動手，将壓在墓穴椁室入口的鎮墓石獸一點一點挪開。然後再用鐵锸連撬帶砸，折騰半響後，才将石制的椁室推開了一條縫隙……
冰冷的空氣灌入椁室，一股陳腐的氣息也在朝外散發，嗆得幾人連連後退。
“别擋道！”敞推開其他五人，自個靠上前去，趴在地上，用火把朝裏面一照！
“哈哈哈，發财了！”
看着椁室裏面，堆得滿滿當當的陪葬物，敞大笑起來。
其他人也湊了過來，就着火光往裏一瞧，卻見椁室裏，首先映入眼簾的，是一排排擺放整齊的精美漆器，再往裏雖然看不清，卻可以依稀認出，那是成套編鍾和鼎、簋（guǐ）的輪廓……
好的漆器，其價堪比金、銀，那些青銅器，更可以賣好價錢——當然，不是作爲古董，而是作爲銅料。
“總算沒有白白辛苦那麽多天。”
衆人大喜過望，而後就讓一人在外面看着火把、兵器，他們則繼續用力将椁室推開。推到可以容一人進入的程度，又将一根火把懸進去，反複幾次，待其不再熄滅時，敞便催促道：
“興，快些進去！”
興，是那個半大孩子的名，他沒有像其他人一樣，披上了從墳冢裏挖出來的衣裳，此刻正抱着雙臂站在一旁，凍得直打哆嗦。
聽聞敞又逼迫他下到墳墓裏去，興露出了一個哭喪的表情。和其他人不同，他來幹這一行，是被逼的，盜墓賊們需要一個身材瘦小，能鑽到墓室裏的少年，于是就将父母雙亡的他從楚地騙來……
興很害怕鬼怪，近來更是常做噩夢，夢到被自己搬走陪葬品的墓主們，排着隊來要自己的命。但他也知道，哀求無果，若是不從，等待他的就是拳打腳踢。
站在面前的惡徒，遠比虛無缥缈的鬼怪要駭人，興隻能硬着頭皮，戰戰兢兢地蹲到台階口，拽着繩索，兩腳試探着，小心翼翼地下到椁室裏……
“咔擦”，清脆的聲音響起，興頓就着頭頂的火光低頭一瞧，頓時吓得魂不附體！
是人的白骨！一個穿着女子深衣的骸骨，正靠在他腳下的位置！興方才正好将它的手踩斷了！
“啊！”
興大叫着跳開，卻不防一回頭，又看到了更大的骨骸：這次是四匹馬的嶙峋骨架，它們安靜地躺在一起，身後還拉着一輛戎車。車輪已經朽壞，隻剩下銅制的車輿，同樣有一具人骨，穿着一套楚式的皮甲胄，歪着腦袋坐在車上……
這些人和車馬，都是墓主人的殉葬品。
“不要亂叫！接着火把！”
外面響起敞憤怒的聲音，而後一根火把也被放了下來，興隻好一邊小心避開殉葬者的骨骸，接過火把，插在地上。
這時候，他差不多看清了椁室的全貌，椁室很大，是石制的，中間放置棺材，周圍被密密麻麻的陪葬物圍繞。
興哆嗦着跪倒地上，朝那黑漆漆陰森森的黑棺拜了拜，說自己也是被逼無奈，若不這麽做，上面的那些人就會毒打他，殺死他，将他抛棄在荒野裏……
然後，興才小心翼翼地捧起那些髹（xiū）染得紅、黑相間，美輪美奂的漆器，遞給上面的人。
搬了幾個漆盒、漆樽後，敞又讓他去搬鼎、簋。
就着地上的火把，興看見，椁室的北面，的确整整齊齊地擺着七個鼎、六個簋，從左到右，個頭依次變小。
他當然不知道，這是楚國内部等同諸侯的“封君”禮器規格。那些最大的鼎足足有半人高，太重，他搬不動，隻能扛着一個最小的鼎，勉強遞了上去……
等他氣喘籲籲，再搬着一個最小的簋，試圖往上遞時，卻舉了半天，也沒人來接了。
“哎喲！”
地面之上，傳來了一陣慘叫！
是那個看守火把、兵器的人發出的，然後就是沉重的倒地聲，以及敞等人的厲聲示警聲……
“小心，快禦敵！”
“禦敵？發生什麽事了？”
興在下面什麽都不知道，有些恐懼，他抱着冰冷的銅簋慢慢後退，卻不防失足将插在地上的火把一腳踩滅……
椁室之内，一瞬間，就黑了下來！
仿佛是有鬼怪調皮，撅起嘴輕輕一吹，熄滅了唯一的光明……
興隻感覺自己被黑暗徹底包圍，頓時毛骨悚然。
四周黑洞洞的，一低頭，卻見那個女殉葬者的頭骨眼眶，好似閃爍着淡綠色的光芒，正在凝望他，質問他爲何要驚擾亡者！
“救命啊！”手中銅簋叮當落地，興趴在墓壁上大喊大叫起來，卻無人管他。
此時此刻，椁室之上的地面正打得熱鬧，卻見火把亂閃，各種聲音混在一起：
矛尖與劍刃相撞，尖銳的金屬哀鳴在墓穴裏回蕩；弩機的懸刀被扣動，唆的一聲，弩矢飛向目标，卻撞在了木質盾牌上，發出一聲悶響；弓弦的顫音随即響起，引來一聲人吃痛的慘叫，甚至有箭矢射到了椁室的石頭上，濺射出一絲火花。
地面上顯然正在發生劇烈的打鬥，但興卻以爲，來的不是人。
“是鬼來了，是鬼來懲罰吾等了……”
興想起了自己從小到大聽過的種種鬼故事，聽日者說，鬼的外形十分兇惡，睡覺時身體折成兩半，走路時雙腿并攏，看上去像是一個獨腳怪獸在蹦跶，鄉裏之民們稱之爲“刺鬼”。
興還不止一次聽人聲稱自己目擊過刺鬼，如今，那些鬼來了，就在外面！
興害怕極了，他蹲下來，雙手緊緊抱着自己的頭，閉着眼，在一片幽暗的椁室中，這孩子嚎嚎大哭起來……
哭聲無法驅散恐懼，外面的打殺聲源源不斷地傳進耳朵裏，冰冷刺骨的風也從椁室縫隙灌進來，發出了嗚嗚的詭異哀鳴……
也不知過了多久，外面的打鬥聲漸漸停了，反倒傳來了人說話的聲音。
興連忙驚喜地睜開了眼，走到椁室出口處，踮起腳向外觀望……
沒有絲毫征兆，一張臉突然出現在他面前，臉頰飛鬓，額頭紅色胎記，鼻尖上，眉宇間，還沾滿了鮮血！
“鬼啊！”興吓得整個人坐在地上。
不成想，外面的人也被他吓了一大跳，猛地朝後退去，大罵道：“黑夫，這墓裏真有鬼！”
“别瞎說，哪有什麽鬼。”
腳步聲走近，火把照進椁室，讓興瘦小的身軀原形畢露。
“我說呢，原來裏面還有一個……”
一隻粗壯的手伸了進來，左手。
随即一個中氣十足的聲音在頭頂響起：“後生，上不上來？”
PS：鬼之所惡，彼屈卧箕坐，連行踦立。人無故鬼攻之不已，是爲刺鬼。以桃爲弓，牡棘爲矢，羽之雞羽，見而射之，則已矣。——《雲夢睡虎地秦簡.日書.诘》
(本章完)