與雙料MVP華本相比，科比的價碼要小一點，上賽季他平均得到24分5.5籃闆5.1助攻，命中率是43.8%，不過他年輕，潛力十足，因此不管他最終選擇哪裏，都必将得到一份最高工資合同，當然，湖人在自龘由市場一開放就給他開了一份7年接近1億4000萬的天價合同。
科比這個合同一出來，那些嚷嚷着華本拿錢拿多了的人立馬閉嘴，季後賽場均個籃闆、3.5個封蓋的MVP拿的錢和科比一樣多，而年份還要少，這還有什麽可說的？
可說的就是批評科比的人又多了一條理由：貪财。之前抱怨華本要價太高的記者紛紛改變口風，集體将[木倉]口對準了小飛俠，口徑很統一：“你有臉簽下這份合同嗎？雙料MVP+最佳防守球員才拿到四年8600萬！”
喬丹聽了這種言龘論險些痛哭[][]：“别老是把眼睛盯在錢上行不行？我們的配備可是完全按照大本這厮來的，爲了簽下他，我們球隊連節操都不要了！”
曾經在第二輪季後賽被華本打爆的肯揚.馬丁也成爲自龘由球員，上賽季他可是入選了全明星陣容的球員，平均每場得到籃闆、2.5助攻、1.26個蓋帽的他。爲了給甜瓜安東尼配備上左膀右大龘腿，掘金擁有足夠的薪金空間用三個未來的首輪選秀權以先簽後換的方式從網隊換來了他。簽下的合同将是7年9500萬——如果不是季後賽被華本打爆，他的價位還可以更高一點。
當然，說起2004年的自龘由市場不能不提一個現在誰都不重視的後衛，史蒂夫.納什！上賽季平均每場貢獻助攻的太陽神此時還寂寂無聞，庫班那個願意給華本兩千五百萬年薪的金主卻不願意給這位未來連莊MVP一千萬的合同，導緻納什怒回太陽隊，合同僅僅是5年6500萬美元。
華本知道。這次回太陽隊納什來說是一件好事，樹挪死、人挪活，這句老話在納什身上得以應驗。在菲尼克斯有兩個好基友在等着他，安東尼奧和小斯塔德邁爾，等納什這台發動機到達。太陽就可以升空了，到那時經理人們才會發現這個暑假他們放走了一條什麽樣的大魚。
除此之外還有未來全能戰士昆庭.理查德森、未來屢屢被姚明打爆的第二中鋒丹皮爾、阿根廷妖刀吉諾比利、超級砍分手克勞福德、防守頂尖的坎比、外線防守天才布魯斯.鮑文鮑三叔，以及已經老的跑不動了的迪瓦茨。
對于這些人都簽了什麽合同，華本并不關心，他現在要做的就是去芝加哥參加奧運合練營。
難怪美國男籃這個夏天要遭遇恥辱性的失敗，這支球隊一直到7月中旬才開始合練，而八月中旬雅典奧運會男籃就要開賽。當然，以前的美國隊也是這樣，可那時候球隊幾乎是全明星組成的，今年的奧運會呢？全明星當然有。三個，華本、鄧肯、艾弗森，其他的要麽是曾經的全明星要麽是未來的全明星此時的小菜鳥，就這樣的準備不輸才怪。
對于雅典奧運會的美國男籃具體名單，華本早就忘了。他隻是記得這支球隊将遭遇滑鐵盧，然後才有了08年北京奧運會NBA精銳盡出來一雪前恥。本來自從進入04年，美國國内就一直吵吵鬧鬧組建豪華陣容去雅典壯美國國威，華本還挺開心，他估計按這聲勢，怎麽着也得從全明星陣容裏挑個首發吧？他記得麥蒂、雷.阿倫、卡特、艾弗森、基德、奧尼爾這些猛将好像都在。
結果。的确都在，華本這次來的稍微晚了一點，剛推開訓練館的大門，卡特和皮爾斯就一左一右把他擠到了牆角，推推搡搡的開始責問：“本，你怎麽去了夏洛特那個小地方？娘的，來我這邊幹活多好？放心，錢一點不少拿。”
加内特上來幫華本說了兩句話：“别提這些事了，合同都簽了，來來來，快點來打牌，媽的正好缺人，本，你替鄧肯，他不會玩牌，真是無趣透頂。”
狼王心裏正樂呢，奧尼爾東遊去了邁阿密，華本又留在了東部而且去了一個爛隊，那下賽季他很有機會問鼎總冠軍啊。西部沒了加内特就剩下鄧肯，他倆之間勝負在五五之數，東部奧尼爾和華本将血拼，不管誰最後赢了，肯定會筋疲力盡，到時候他等着坐收漁翁之利就行了。
籃下兩幫人正在操練，華本剛坐下，麥蒂風風火火的跑了過來，隔着老遠就大吼：“我的羊排漢堡呢？誰吃了誰吃了？混龘蛋！”這時候魔術和火箭還沒有進行交易，麥蒂還不知道自己将要去休斯頓了。
球場上韋德、詹姆斯、安東尼一幫菜鳥在比賽，布朗扯着嗓子一個勁的罵，罵這個罵那個，一幫球員被他噴的狗血淋頭。看到華本，麥蒂湊上來說道：“你們真不容易，在這樣的人手底下打球很要命吧？”
華本愉快的笑道：“那還用說？不過時間久了會習以爲常，對了，特雷西，今年怎麽這麽多人參加奧運會？凱文（加内特），你和文斯（卡特）不是打算結婚嗎？難道爲了奧運會竟然推延了婚期？好，這愛國拳拳之心”
“你開什麽玩笑？我們是來陪練的，球場上正打球的那幫人才是要參加比賽的。”加内特手裏抓着一把牌頭也不擡的說道，“噢，對了。本，你沒法打牌，你也得去訓練，你是要參賽是吧？”
華本愉快的心情頓時飛了，什麽，這幫人隻是陪練？他剛才還在疑惑，這麽強的陣容還在雅典遭遇滑鐵盧。今年的阿根廷們得有多強啊。最後，在比盧普斯的幫忙下，他才知道了今年參加比賽的運龘動員都有誰。
按照規定。奧運會一共是12個人，其中美國隊方面，後衛：艾弗森、馬布裏、韋德、比盧普斯；前鋒：安東尼、詹姆斯、奧多姆、傑弗森；中鋒：鄧肯、斯塔德邁爾、奧卡福、華本。主教練是老帥布朗。
前來陪練的陣容比參賽陣容要豪華的多，組織後衛是基德，得分後衛是卡特，小前鋒是麥蒂，大前鋒加内特，中鋒是麥克戴斯（如果不受傷，成就不低狼王石佛，此時還沒有受傷），替補席上坐着皮爾斯、弗朗西斯、巴特勒等人。
說是陪練，這幫明星根本就是來度假的。對于布朗的指揮他們是陰奉陽違，誰也不當回事。這樣引發的直接後果是，參賽隊也都不當回事了，一個個整天就是湊在一起泡妞打牌玩遊戲，巴特勒球技在這些人裏面不算什麽。但玩遊戲那可是高手，安東尼和韋德天天跟在他屁股後，問這個請教那個，不明真相的人要是以爲他們在研究籃球戰術，那真會被這熱情感動。
開始的時候布朗也管一下，後來一看。根本管不了，艾弗森、馬布裏、加内特這些人一個比一個桀骜，湊在一起沒打架就不錯了。事實上，這幫人裏面還真有沖突，比如安東尼和華本之間關系就不好，麥蒂和卡特以前鬧得有些僵，雖然是表兄弟但卻不怎麽說話。
記者一波一波倒是不少，但他們不能進入訓練營，美國籃協的本意是好的，怕記者們打擾到球員的訓練。可他們不了解情況，如果記者進來，球員們還畏懼輿論老老實實的合練，現在記者進不來，每天合練四十分鍾，該打牌的就打牌、該玩遊戲的玩遊戲，麥蒂喜歡抱着個床墊子四處睡覺，基德、馬布裏和奧多姆四處去勾搭美女，整天一副吃了春藥的樣。
真正認真訓練的人不多，鄧肯、華本、比盧普斯、詹姆斯、奧卡福，湊活一下也能組成個首發陣容。
對于忽悠了自己的夏洛特山貓隊，奧卡福是一直心懷怨恨，這怨恨延伸到了華本身上。本來小夥打算扣華本幾個撒撒氣，結果卻被華本連帽了好幾個，反而倒是經常遭遇顔扣，最後老實的鄧肯看不下去了，上來安慰了一下奧卡福，讓他明白他想教訓的是雙料MVP、NBA曆史上最偉大的落選球員。
後面奧卡福改變了仿佛，訓練努力、比賽認真，用表現在明星團裏赢得了口碑，想讓華本背後的山貓制服組後悔。後悔個鳥啊，華本是知道，這小子能力不差，但是個玻璃人，尤其是兩個賽季之後。
卡特倒是開心了，他當然不知道奧卡福的玻璃人體質，他隻看到了一個天賦和能力都是頂級的大個子來到手底下了，而且這孩子内線防禦非常棒，下賽季看來總冠軍有着落了。
就這麽各懷心思，時間進入八月份，奧運代表團開始坐上前往雅典的飛機了。
陪練結束，加内特們頓時做鳥獸散，有禮貌的諸如卡特還說一聲‘GOOD－BYE’，沒有禮貌的直接跑了，當然，走之前都會留下一句話：“記得拿金牌回來啊，從92年開始咱們可就沒丢過金牌了。”
華本哈哈大笑，金牌沒有，銅牌一顆，等着挨罵吧，讓你們膽小懶惰不爲國出征。
雅典奧運會是8月13日開幕，而男籃第一場比賽是8月15日進行，由A組的中龘國對陣西班牙，美國隊第一場比賽是8月16日，他們被分到了B組，第一場賽事對陣的歐洲強隊立陶宛。
在前往雅典之前，美國男籃先要乘坐飛機到達意大利都靈，在那裏有兩支球隊等着他們，一是意大利隊，一是德國隊，此外，打完這兩場熱身賽之後，他們就要去希臘的首都雅典，在那裏還要打一場熱身賽，對手是希臘。
在全世界球迷的關注下，美國男籃的球員們嬉笑着踏上了飛往歐洲的飛機，一個個滿不在乎，仿佛奧運金牌随手可得。對此，華本在最後告别本土記者的發布會上表達了自己的态度：
“我最近在研究東方中龘國的曆史，四十年前，他們有一位了不起的将軍說過一句話是：‘從今天開始，歐美列強在海岸對面架起幾座大炮就能占領我們國家的曆史，一去不複返了’。我要說，從今天開始，我們随便從NBA抽幾個球員組成球隊就能拿走世界冠軍的日子，也一去不複返了。”