宗濤和王正生談話的内容他卻沒聽見，隻是拚着被宗濤喝罵，也要争取争取。
王正生一看是侯小喜，急起身，正欲擋住侯小喜視線，不料侯小喜眼尖，看到宗濤手上的報紙，撲上去一把奪下。
宗濤陡聞噩耗，有些僵滞，侯小喜竟一奪得手。宗濤急喝道：“十弟，不可胡來，這是戰區長官密令，你沒資格看！”
這種嚴詞侯小喜從未聽聞。宗濤無論情報怎麽絕密，也從不回避衆頭領，今天怎麽了？莫非與戰區來人有小動作？
侯小喜有些不悅，托起來一看，哈哈大笑。
“隊長，你騙人，這是報紙，你當我不認識啊？”
侯小喜念過幾年私塾，粗通文字。宗濤見哄不過，伸手便奪。王正生也怕侯小喜陡聞噩耗受不了，橫身抱住侯小喜，幫着搶奪。
越搶侯小喜越攥着不放。看看報紙快撕爛，侯小喜隐覺不妙，哭聲道：“隊長，這報紙你如不讓我看，我們之間的兄弟情義就斷了！”
宗濤和王正生面面相觑。
趁二人分神，侯小喜掙脫王正生的手，折到一邊，展開報紙，蓦地一聲嚎叫，卻嘎然而止。
宗濤和王正生呆了。
隻見侯小喜兩眼發直，咬着嘴唇，滿臉淚水，身子打顫，攥緊拳頭，卻是一聲不吭。
這聲嚎叫，卻驚動了正在巡哨的劉松和張大牛，二人跑進聚義廳，看到侯小喜的樣子，也吓了一跳。
“九弟，怎麽回事？”
宗濤含着淚輕輕搖頭。
張大牛心細，看到侯小喜手上的報紙，慢慢湊過去，輕輕一拉。侯小喜的手便松開。張大牛隻看标題，頭就嗡的大了，失聲驚呼，把侯小喜攬進懷裏。
劉松接過報紙，一看也明白了。頓時淚流滿面。
張大牛輕輕拍着侯小喜的肩膀，溫聲道：“十弟，要哭就痛快地哭吧。”
侯小喜衣袖蹭了把眼淚，揚起頭說：“我不哭！我五個哥哥爲國捐軀，死得其所，我要以他們爲榮，不辱沒侯門顔面！”
王正生大爲慨歎：“真是一門忠烈，一門壯士！”
聞訊趕來的劉麗和魯冰花等，卻不停落淚。
馮漢民何大山等也進了聚義廳，無不動容。
李二虎抱着侯小喜：“十弟，挺起胸膛，山寨弟兄都是你的親兄弟！”
劉松使勁點頭：“對，十弟，你就是我們的親兄弟！”
衆弟兄這時完全明白宗濤處處護着侯小喜的苦衷。
何大山望着魯冰花，淡然一笑：“冰花，我如死後得你一掬眼淚，此生願足。”
衆弟兄聞言大驚，劉松喝斥道：“五弟，你昏了頭麽？”
魯冰花悲從中來，撲上去不停粉拳擂着何大山的胸膛，哭道：“五哥，你嫌棄我了？你說陪我一生一世，原來是哄我的？”
何大山也覺失言，不敢再開口，摟着魯冰花溫言相撫。
衆弟兄因侯小喜的事和何大山的不吉之言弄得沒有心情。王正生看看夜已深，傳令休息。
第二天天未明，操練又開始了。侯小喜的遭遇，更激發弟兄們的鬥志，操練無須教官督促，衆弟兄都憋了一口氣。
雖然操練時間不長，但不少弟兄水性大有長進。
黃昏時分，衆弟兄吃了一頓大餐，一彪人馬趁夜色出行。
宗濤對劉松和張大牛叮囑許多。
宗濤說：“大哥，我料老丁得知我們下山，必派人相助。特殊時期不可硬撐，能得遊擊隊一臂之力，可保山寨無虞。”
劉松道：“遊擊隊隻怕也被鬼子盯上。”
宗濤想了想：“山口一夫兵力不足，四處調動，未免捉襟見肘，不可能多方出擊。此次殺了劉其山和徐三毛，山口一夫遷怒山寨，虎視眈眈，或有大動作。不過憑山寨地利，單憑留寨弟兄，也可耗他一時。”
張大牛說：“隊長寬心，就是山口一夫傾城之兵，我也不會讓他撈到好處。”
宗濤凝睇張大牛一會，微微一笑，放心轉身。
隊伍剛拉動，侯小喜纏住宗濤，死活要跟着去。宗濤好說歹勸，侯小喜隻是不依。宗濤突然翻臉，厲聲喝道：“七哥，把他綁起來！隊伍沒有回山，不得放出！”
劉松此時也不心軟，和張大牛一起親手縛了侯小喜。侯小喜破口大罵，也無濟于事，沒有弟兄理會他。
這支隊伍，何大山的弟兄攜了幾門擲彈筒，扛上十幾箱炮彈；馮漢民的弟兄都背上特制的*包；而李二虎的弟兄卻肩着十來挺機槍。
王正生暗暗點頭。大王山義勇軍名不虛傳，這種裝備，随便一支正規部隊遠遠不及。
展旗寨離江邊有七八十裏地，多是山道。這樣一來雖然辛苦，卻避開鬼子耳目，很順利推進長江邊上。
鄂地長江中遊，枯水季節江面不是很闊，但此時洪訊，江水猛漲，離江幾公裏，傳聽到隐隐的濤聲。
丘陵地帶，江邊多山。衆弟兄快近江邊，看到不遠的山崗上有爍動的燈光。
宗濤微微一愣，急喊停步。昨天即已派弟兄江邊打探，這個地方山體插入江面，形成拐角，且江面較窄，既可藏身，也便于截擊。弟兄打探之時，并未見山上有人，如何現在有燈光晃動？
宗濤隐隐不安。
王正生小聲問：“宗隊長，究竟怎麽回事？”
宗濤蹙着眉說：“隻怕鬼子也有行動，在此設防。”
宗濤所料不差。原來日軍鄂東司令官坂本接到軍部命令，辎重船隊溯江而上，要求各地駐軍江邊巡哨。山口一夫得令，便派中村永志帶一個中隊江邊協防。
王正生愣了一愣：“鬼子截獲了我們的情報？”
宗濤盯着前方。燈光晃動，隐約有說話聲。宗濤搖搖頭：“不象。如果鬼子截獲情報，必設伏以待。這種易爲對手發現的舉動，隻能說明他們例行公事。”
這個分析令王正生大爲佩服。
“不錯，還是宗隊長觀察入微。
這時何大山派出偵察的弟兄來報：“山上有鬼子，人數不詳。“
宗濤的心情一下子沉重起來。拟好的最佳出擊點，卻被鬼子捷足先登。不過話說回來，即使自己先來，如鬼子逼近，也隻得撤出。
敵強我弱，隻能秘密行動。
宗濤問李二虎：“八哥，還有哪個地方較好？“
下山偵察的是李二虎手下的弟兄。李二虎傳來兩個弟兄。宗濤細心詢問，最後斷然道：“石頭矶宿營！“
石頭矶離這個地方好幾公裏。隊伍隻得折向，向東南推進。
石頭矶山勢不高，卻怪石嶙峋，山上樹木甚少，不是最佳伏擊點。不過江面較窄，旁邊多有小山，可以屯兵。宗濤已有主意。
“各隊派人征船，不惜銀子。所征之船一律藏在江灣處，進行僞裝，千萬不能被鬼子發覺。“
江上截擊，船是必用工具。衆弟兄得令，散開附近尋船。