山口一夫接到軍部的密電，天皇正醞釀攻占中原重鎮武漢的計劃，指示山口一夫想盡一切辦法，肅清鄂東一帶匪患，配合大部隊出擊武漢。
山口一夫在未進梅河前，就對鄂東敵情有所了解。
目前鄂東南一帶活躍着兩支隊伍，一支是鄂豫皖遊擊隊。鄂豫皖遊擊隊是共産黨的隊伍，抗日最堅決，是日本軍部最頭疼的隊伍。這支部隊不僅人數多，而且在大别山區戰線過長。大别山山多林密，要想一下子圍殲，殊屬不易。這支隊伍是剿滅的對象。
再一支就是大王山的土匪隊伍。既爲匪，必對時局不滿，是可以拉攏的對象。山口一夫原對這支隊伍不怎麽放在心上，但是他們接連誅殺自己的部下，令山口一夫怒火中燒。大王山匪寇雖有據點，但是他們仗着山林之險，山勢之熟，即使傾巢出動，估計也收不到什麽效果。
山口一夫決定還是啓用預想的計劃。
“渡邊君！”
渡邊嗨了一聲，跑過來，挺直身闆盯着山口一夫。
“請訓示！”
山口一夫踱着步子，掃着正牆上的太陽旗和武運久長的橫幅，沉呤有頃，緩緩道：“渡邊君，據可靠消息，共産黨鄂豫皖遊擊隊有向梅河移動的迹象，不得不防。”
鄂東南幾十個縣城，究竟會從哪個方向過來，山口一夫拿不準。
渡邊輕蔑地說：“幾支破槍的隊伍，山口君不必放在心上。”
山口一夫擺擺手：“不，渡邊君，你太大意了。如果正面作戰，就是三支五支這樣的隊伍，不在大日本皇軍話下。但是他們都是老鼠，摸不準從哪裏鑽出來，給我們一個冷不防，還有大王山義勇軍，如果他們聯手，麻煩大大的有。”
“那麽我們先剿滅大王山的匪部！”
山口一夫搖搖頭：“沒那麽容易，我們發兵，他們必會逃跑。大王山山高林密，要抓他們，無異于大海撈針。你的，計策的不妥。”
渡邊的心裏有點鄙夷。山口一夫是不是被宗濤打怕了？
“山口君，華北戰場給我們很多有益的啓示，我們修炮樓，建據點，可以把遊擊隊分割。皇協軍隊伍不小，他們可以效勞。”
山口一夫看到周用生和羅佑福在場，不好開口，心裏罵道：這支狗屁皇協軍，還是一盤散沙，靠他們打頭陣，大大的壞事。
“皇協軍剛成立，還沒有訓練好。羅君，你的加緊訓練！”
羅佑福趕緊回答：“是，太君！”
“你的，和周的，都忙你們的事。”
羅佑福敬了禮，匆匆離開。周用生見山口一夫點了将，也不得不出門。周用生有怨氣，山口一夫象一頭公豬，魯冰花苦不堪言，可是山口一夫不放她出門。山口一夫什麽時候心血來潮，就在魯冰花身上發洩一通，周用生隻能睜隻眼閉隻眼。
如今是砧闆上的肉，籠裏的雞，周用生其奈他何？
支走了周用生和羅佑福，山口一夫掃了右廂房一眼，壓低聲音說：“渡邊君，我的，早安排了黑狐潛伏大王山，不過他一直沒有消息傳過來，是不是暴露了被山匪所殺？”
這個絕密計劃，山口一夫才講出來，渡噗吃了一驚。
“山口君，你早做了計劃？”
山口一夫點點頭：“大王山之匪能盤踞山寨那麽久，必不是一般的隊伍。鄂豫皖遊擊隊防範太嚴密，并且沒有确定的地盤，我們的人難以打進去。但是大王山目标固定，所以，我不放過這個機會。”
“那麽黑狐爲什麽沒有消息？”
山口一夫回答不上來。
“渡邊君，你的華語很好，對支那風俗人情也有所了解，所以我想派你上山。”
“上山？”渡邊吓了一跳。那可是一群土匪，喜怒無常，弄不好命都搭進去了。
山口一夫看到渡邊畏首畏尾的樣子，哈哈大笑：“渡邊君，你多慮了，據周和羅說，這些山匪隻貪财，不要命，放心的有。”
“可是我是日本人。”八個部下死狀極慘，渡邊想起來就後怕。
山口一夫哼了一聲：“你的，大大的糊塗！你不是日本人，是商人。我給你準備了兩支德造的手槍，山寨匪人必沒看到這麽好的槍。送給他們一份厚禮，渡邊君，你就是他們尊貴的客人。”
渡邊茅塞頓開：“我懂，我扮作愛國商人，和他們套近乎，取得他們的信任。”
山口一夫得意地笑着點頭，說：“你上山兩件事，一是查查黑狐在不在山寨，再就是如果能說服他們來降，奇功一件！”
“黑狐是誰？”
山口一木掃了另外幾個鬼子一眼，附到渡邊耳邊。
渡邊頻頻點頭，嗨了一聲。
山口一夫招招手，一個小鬼子拎來一個精緻的小皮箱，打開一看，是兩支锃光發亮的駁殼槍。還有幾十根金條。
渡邊一愣：“山口君，給他們送這麽貴重的禮物？”
山口一夫詭異地笑：“這些，都是小小的！能收買他們，不與大日本皇軍作對，這些東西，算不了什麽。”
渡邊有些不信服。
山口一夫說：“即使他們不爲我所用，隻要說服他們不與皇軍作對，也算奇功一件。這些山匪都是窮人，金條，威力大大的有！”
既然山口一夫如此自信，渡邊隻得回房，換了山口一夫準備好的衣服。一會兒渡邊走出來，一身藍綢長衫，戴一頂黑禮帽。俨然商人模樣，幾個鬼子哈哈大笑。
“妙，渡邊君就是支那最有派頭的商人！”
渡邊提着皮箱，出了城門，向大王山方向走去。
大王山聲名遠播，渡邊邊走邊打聽。兩個時辰後便到了望寨畈垅口。他望着一峰獨秀的展旗寨，微微一笑。
沖畈上油菜已挂滿青嫩的莢實，小麥有半人高；一條澗溪半溝清水，潺潺緩緩。渡邊望着蜿蜒的澗溪，舉棋不定。
展旗寨十多裏開外，大山莽莽，山壑縱橫，渡邊不知從哪道沖畈進入。沖畈上少有農作的人，渡邊問的對象都沒有。
渡邊象沒頭的蒼蠅，在沖畈口打轉。
忽然，兩個背着長槍的年輕漢子從沖畈旁的山裏沖出來，槍口指着渡邊。
“不許動！你鬼鬼祟祟，想幹什麽？”
渡邊擡頭看去，又驚又喜。