他放眼望去，隻見那熟悉的一人一狗躍入了眼際。
“犬冢毛大哥，還有灰丸，你們終于完成任務回來了？”赤火驚喜地問候道。
“不錯，我們終于回來了。”犬冢毛微笑道。
“汪！”灰丸也向赤火問好。
重新見到他們，赤火心中好一陣感慨。
這确實是有好一陣子沒見面了，他對自己這難得的熟人一直心懷感謝。
也不知道，是不是這具身體的前主人孤僻，從小就根本沒有交過朋友。這使得赤火在這個木葉村，先前根本不存在熟人。
犬冢毛和灰丸，是他所認識的第一個熟人和熟狗……
雖說，當初認識的過程不算友好，但是最後的發展确實不錯。
如果沒有犬冢毛相助，赤火也沒有那麽快找到當初的目标和方向，也不會有機會進入料理忍者的候選名單之内，這便無法認識手打和八角這兩位料理天才，更無緣借機結識三忍。
這一步步密切相關，直接就關系着赤火的成長。
對于犬冢毛的感激，赤火從來沒有少過。哪怕對方隻是一個根本沒有在火影劇情中出場過的路人角色，他也不會帶有偏見。
著名劇情角色們強大理所當然，那麽讓那些默默無聞者變得強大，反過來将著名劇情角色們打倒，是不是會更有意思呢？
赤火有了如此心思，就決定以後找機會幫犬冢毛和灰丸一把，使他們也有可能變得強大。
讓自己身邊的熟人變得強大，比原劇情中許多強者還要強大。這才是赤火腳踏實地，一步步改造火影世界的基礎。
想要成爲火影，沒有足夠的支持，那是根本不可能實現的妄想。
……
“你這做的是饅頭嗎？怎麽會這麽香？”犬冢毛好奇地問道。
灰丸汪的一下點頭，表示确實很香。
“我使用了特殊的技巧，你們可以嘗一嘗，保證有所驚喜。”赤火故作神秘道。
“哦？那就一定要試試了。”犬冢毛毫不客氣地笑道。
“汪！”灰丸也是如此。
一人一狗以各自的方式，分别取過了一塊饅頭，當即便啃了起來。
“哦歐歐……”
猛然間，這一人一狗不知道怎麽回事，同時學起了狼叫。
狼叫聲悠遠綿長，驚動了附近不少人。
不過，赤火住在平民區，附近可沒有住忍者。所以隻是引得别人暗罵了幾句，也沒有再引人關注。
也不是沒有路過的忍者聽到，但多數都能夠聽得出這是犬冢一族的叫聲，所以也不會有誰管這種閑事。
另外，赤火雖然以腦補料理讓他在火影高層心中留了印象，但還不至于讓暗部監視的程度。所以附近并沒有暗部，沒有再因此引發出多餘的事端。
這隻能說是運氣不錯……
這不隻是暫時想要低調的赤火的運氣，也同樣是犬冢毛和灰丸的運氣。
如果因此被關注到的話，出自于保密條例，犬冢毛和灰丸也會倒黴。
不過，犬冢毛和灰丸的真正運氣不是這種。
他們的真正運氣是——
“好！我居然突破了……”犬冢毛大喜道。
“汪！”灰丸同時驚喜地叫道。
“突破了？”赤火卻是聽得一愣。
“看來你不知道？也對，你應該不知道。”犬冢毛微笑道，“我卡在中忍已經很久了，今天終于明白了什麽才是上忍。”
“汪！”灰丸明顯在表示，它也是。
犬冢一族比較特殊，人和狗可以視爲一體。兩者幾乎同時進步，彼此之間有着神秘聯系。
“原來如此。”赤火不由點頭。
他看過整部《火影忍者》，大概也對上忍有所認知。
中忍确實比下忍強，但卻還沒有強到太過誇張的差距。
而上忍則不同，中忍和上忍完全就是兩種層次的存在。
爲了區别中忍和上忍之間的巨大差距，還專門讓某些隻有部分達到上忍條件的人成爲特别上忍。
下忍對中忍，還有一定反殺的可能性。
但是，中忍對上忍，就幾乎不可能完成什麽反殺。
這是由方方面面所決定的，并不隻是查克拉、忍術、幻術、體術之類的強弱，就能夠完全概括上忍的實力。
“決定是否是上忍的關鍵之一，那就是忍道。”犬冢毛此時也好心解釋道，“隻有徹底明白自己的忍道所在，還能夠始終貫徹它的人，才會有資格成爲上忍。”
赤火聽得似懂非懂，他當然知道什麽是“忍道”，但卻不知道這居然關系到是否成爲上忍。
“這其中是不是有什麽秘密？”赤火不由自主地問道。
“說得好。”犬冢毛神秘地微笑道，“這可是隻有我們家族出身的人，才能夠知道的秘密。”
“既然你問起的話，我倒是可以告訴你。”犬冢毛認真道，“就作爲你幫助我領悟忍道的謝禮之一吧。”
于是，犬冢毛便詳細爲赤火講解了“忍道”的含義。
事實上，“忍道”貫徹着忍者的一生，與之成長密切相關。
忍者修煉的查克拉，是由精神能量和身體能量所組成，身體能量還可以通過鍛煉提升，但是精神能量的提升卻極爲艱難。
絕大多數的忍者，他們的實力提升速度并不快。一輩子都隻是炮灰，就是因爲他們的忍道不夠。
沒有明悟自己的本心，又如何快速提升精神能量？
下忍尋找自己的忍道，中忍明确自己的忍道，而上忍則堅定自己的忍道。
而影……他的忍道即是全村的至高忍道。
“想要堅定自己的忍道，這何其困難。随時就有可能發生什麽意外的事，使自己的忍道受到動搖。哪怕明明早就确定了自己的忍道，也會有很多時候會陷入到茫然之中。”犬冢毛搖頭歎道，“這就是上忍如此少的原因之一。”
徹底堅定落實忍道，從此永遠貫徹自己的忍道。這說起來簡單，但想明白又要知行合一就更不容易。
但這卻是最關鍵的一環，多數忍者若不明白這一點，就等于是自己鎖死了查克拉的上限，鎖住了自己的未來前途。