既然祝烽已經說了過幾天就要啓程回京，那麽事情自然就要快些安排下去。
皇宮内外，衆人都忙碌了起來。
祝成瑾攻占金陵城之後，殺了大批留在這裏的官員，祝烽都一一安撫，然後短時間内重新提拔了一批人起來，自然都是些年輕人，這些人雖然經驗不足，但做事有沖勁，也沒有那麽多的顧忌和牽連，反倒要比之前用着更順手。
眼下，唯一要擔心的，似乎就真的隻有一件事。
也可以說，是兩個人。
兩個拿捏着皇帝和貴妃的人。
這天傍晚，将禦駕回京的事安排完畢，再過兩天就要出發，祝烽也知道自己不能再拖延下去，便留在禦書房，讓人把葉诤叫過來。
葉诤慢慢的走到門口的時候，正好禦膳房的人從裏面出來，還對着他行了個禮：“葉大人。”
葉诤點了點頭，知道祝烽在裏面用膳，猶豫着正要退開，等過一會兒再來。
這時，屋内傳來了祝烽的聲音——
“進來吧。”
葉诤想了想，深吸了一口氣擡腳走了進去，果然看見内室那邊擺了一張小幾，上面放着幾碟小菜，還有兩套碗筷，祝烽坐在對面，對着他招了招手：“過來吧。”
葉诤慢慢的走過去，對着他擡手行了個禮。
祝烽道：“坐下吧。”
葉诤道：“微臣不敢。”
祝烽微微蹙了一下眉頭。
要知道，過去的日子裏，葉诤不要說在他跟前坐下，更放肆的事情都多了去了，如今，卻故意這麽說。
他看了他一會兒，終究也是舍不得，沉沉的說道：“你過去，不是經常跟朕一起坐着用膳嗎？”
葉诤道：“那是過去。”
祝烽道：“現在也一樣。”
葉诤道：“現在不一樣。”
祝烽又皺了一下眉頭，口氣也比之前重了一些，說道：“哪裏不一樣？是東西不一樣？還是人不一樣？”
“……”
“如果人不一樣，那是誰不一樣？”
“……”
“朕和之前是沒變的，難道你變了？”
葉诤沉默了一會兒，道：“我也沒變。”
祝烽道：“那你爲何要說現在和過去不一樣？”
葉诤終于苦笑了一聲，看着他的眼睛，認真的說道：“皇上何必還要如此？事情已經擺在眼前，難道皇上覺得，我可以當做自己沒有那個哥哥，還是當做，我哥哥沒有因爲皇上而死？”
他終究，還是把這句話說了出來。
這麽多天，這些話始終壓在兩個人的心頭，祝烽知道他的心結是什麽，但一直不肯說，也是希望聽見他自己說出來。
而他一開口，祝烽立刻起身，走到他面前說道：“朕從來沒有這麽想過。”
“……”
“這麽多年，葉荃的死一直壓在朕的心頭，若不是因爲他，朕也不會去軍營裏尋着你，就算知道那些人幹那些事，尋着你了，也隻會将你交到别人手裏，交給一戶可靠的人家收養，而不會将你留在朕的身邊。”
聽到這話，葉诤的眉間一蹙。
他看着祝烽，啞聲道：“所以，我對皇上來說，其實隻是一個，一個贖罪的工具？”
(本章完)