漢軍蒸汽機所用的媒炭自然是最好的越南白煤，這種媒燒出的煙霧不帶黑色，不但發熱量要遠高于普通媒炭，而且可以防止敵人提早發現。
遠處有不少星星點點的渣船，這些渣船都是福建本地漁民，或許其中有官府的探子，不過，這艘鐵甲艦顯然不在意，他們要查的是外國商船。
自從漢軍水師宣布封鎖福建海岸後，清軍水師早已經躲進港口，不敢外出，任由漢軍水師橫行。
剛開始，一此渣船看到漢軍水師的鐵甲艦時非常害怕，拼命劃船逃走，隻是看到鐵甲艦并不理會他們後，膽子慢慢變大起來，即使是碰到鐵甲艦時，他們也照樣打魚，一些年輕的漁民還會拼命揮手招呼，他們也不知自己爲何會如此，或許隻是想引起鐵甲艦的注意。
這是一艘江級鐵甲艦，被命名爲江四号，載員一百二十五人，艦長田峰，是一個才二十四歲的年輕人。
高台上，兩名年輕的水兵正用望遠鏡四處，海面上除了渣船外，最多的就是漢軍自己的海豚級船隻經過，這種船一次可以載重二百噸，是漢軍運輸的主力艦隻。
突然數根與海豚級有明顯區别的桅杆映入一名水兵眼中，這名士兵馬上對着一隻通往下面的銅管喊道：“前方二十裏，30度方向有可疑船隻出沒。重複，前方二十裏，30度方向有可疑船隻出沒。”
“知道了。”下面一人應道”一名傳令兵馬上向艦長報告：“艦長，上面傳出消息，前方二十裏，30度角方向發現可疑船隻。”
“哦，是嗎。”田峰頓時精神一振：“轉向，追上去。
“是。”
“紮，紮。”的聲音中”江四号船頭一偏，速度加到最大，很快駛離這片海域。
二十裏的距離并不遠，江四号用了不到半個小時已經看到了一艘洋船正扯起風帆，滿負待的在海面上航行。
“打旗”讓前面的船隻停下來檢查。”
“是。”江四号上的傳令兵開始打出旗語。
正在前面行進的正是一艘美國商船白鷹号，在江四号發現白鷹号時，白鷹号也幾乎同時發現了江四号。
“船長”漢軍的水師來了，他們讓我們停船，怎麽辦？”大副滿臉汗水的向船長保羅請示。
保羅臉上也開始流汗水，他擦了擦額頭的汗水，努力使聲音平靜下來：“不要理會，全帆”加度。”
“可是船長，萬一對方開炮怎麽辦？”
“放心，我們是美國商船，對方不敢随便開炮。”
話聲未落，轟的一聲巨響”一條巨大的水柱在離白鷹号數百米處升起，數滴水花落到保羅和大副身上，大副傻傻的看着保羅，這就是漢軍不敢開炮。
“還擊,還擊。”保羅氣急敗壞的道。
“船長先生，你确定要還擊。”大副看着船長，簡直象看一個白癡，對方是軍艦”而自己是商船，最主要的對方還是鐵甲艦”而自己卻是一艘木頭艦，就是噸位自己也不如，與期說反擊，不如說是找死。
保羅很不喜大副看自己的眼神，不過總算清醒過來：“好吧，照他們所說的做，我們停船接受檢查。”同時劃了一個十字，心中暗自保佑漢軍什麽也檢查不出。
“艦長，洋人的船停下來了。”江四号上，一名士兵大叫道。
“這些洋鬼子，不打不老實，靠上去，仔細檢查，不能放過任何一個角落。”田峰大聲道，剛才這艘船明顯有逃跑的企圖，若不是他及時命令開炮，恐怕根本不會停下來，這引起田峰的警覺。
這些天，江四号也陸續查過數艘洋人的船隻，雖然洋人不怎麽配合，隻是在江四号發出命令後卻沒有一艘船隻敢有逃跑的念頭，畢竟江四号六百噸的休積已經不小，比大多數洋人的貨船休積都大，又是鐵甲艦，洋人不是傻子，明知不敵還反抗。
兩艘船很快靠近，白鷹号排水量隻有三百五十噸，雖然是木船，比江四号還小了不少，江四号居高臨下，命令白鷹号所有人手在甲闆中央集中，保羅雖然不樂意，還是不得不聽從漢軍水師的指示，将大副、水手等全部集中到甲闆。
等到白鷹号上的人手集中到甲闆，漢軍才開始登船檢查，白鷹号運送的貨物是茶葉、還有部分絲綢，數百箱茶葉将白鷹号的貨倉塞得滿滿的，從表面上看，絲毫沒有違禁之處。
一名漢軍士兵敲了敲木闆，叫來船長保羅，命令道：“把底倉打開？”
“什麽底倉，我不知道。”保羅攤了攤手，撤賴的道。
一條貨船，不可能沒有底倉，否則真如白鷹号表面上裝載的那點貨物的話，一陣大風刮來，白鷹号馬上會掀翻，根本無在海上生存下去。
見到保羅撤賴，漢軍士兵沒有再理會他，而是繼續仔細在船上敲擊起來，每塊木闆都發現“咚、咚。”的聲音，其餘士兵也開始在各處敲擊。
看到漢軍士兵的動作，保羅臉上的汗水忍不住嘩嘩流趟，隻是他卻找不到理由來阻止。
田峰踱步來到保羅面前，問道：“你就是白鷹号的船長，報上你的名字。”
“本人保羅，正是白鷹号船長，閣下，白鷹号一向隻做正當的生意，請問什麽時候可以結束你們的搜尋？”
“保長船長，什麽時候結束，隻要我們認爲沒有問題，自然就可以結束。”
“閣下，你這不是故意刁難嗎，閣下的行爲，難道就不怕影響到中美兩國的友誼，讓美國政府轉而支持鞋靶人嗎？”
“哦，正是因爲怕影響中美之間的友誼，我們才要檢查仔細一點，也好證明保羅船長的清白。”
“你…………”看着眼前這個在自己面前趾高氣揚的漢軍軍官，保羅恨不得一拳砸過去，讓黃種人嘗嘗自己拳頭的滋味。
就在一年前，黃種人在一個高貴的白人面前，并不會比東南亞土著和黑人地位高，如今這個黃種人卻可以堂而皇之的命令他停船，還要他接受檢查。上帝東方的變化怎麽會這麽快？
“艦長，有發現。”一名士氣突然大叫起來，他敲擊的地方發出的聲音明顯與其他地方不同。
“把它撬開。”田峰毫不遲疑的命令道。
“是。”兩名士兵找來一根撬棍開始對木闆撬動起來。
“不，你們不能這樣，這是我的船。”保羅如同發瘋似的向兩名撬木闆的漢軍士兵沖過去，隻是很快被另外兩名漢軍攔住。
田峰冷冷的看了保羅一眼，道：“保羅閣下，注意你的行爲沒有找到你販運華工的證據，我們會照價賠償，如果你再敢對我們的檢查作出阻撓，就不要怪我們不客氣，看緊他。”
“是。”兩名漢軍扭住了保羅的手臂不讓他再亂動，保羅氣得哇哇怪叫，卻毫無辦，船上的水手剛想騷動就被漢軍用火槍指着，喝令坐下，一個個變得老實起來。
“嘩啦。”木闆一塊塊被撬開，置出下面一個黑洞一名士兵伸出腦袋向下一看，頓時驚叫起來：“下面全是人。”
田峰也忍不住伸頭看了一眼一股怒氣騰的冒了出來，下面橫七豎八的擠滿了人，看樣子至少也有三四百，從他們的衣看來看，毫無疑問就是洋人掠奪的華工。
看到上面突然現出光線，一些人擡頭上望，一些人卻一動不動，仿佛已經麻木。白鷹号隻有三百五十噸，艙内的狹小可想而知，擠了這麽多人，空氣更是混濁不堪。
“快，救人。”田峰大喊道。
“是。”
漢軍找到梯子，讓下面能動的華工爬梯子先上來，聽到自己人的喊聲，下面的華工又驚又喜，慢慢往上爬，每一個剛爬上來的華工都忍不住大口大口吸着新鮮空氣。
差不多花了半個時辰的時間，所有的華工才都到了甲闆上，一些人已經暈了過去，帶到上面重新呼吸了新鮮空氣才醒過來，幸虧漢軍解救及時，并沒有死人。
所有人上來後，數了一下，才發現人數不是原先估計的三四百人，而是四五百人。
這麽多的華工被關在底倉，真要這麽一直運到美國去，不知會死多少人。
這些華工有此是被誘騙到船上的，有些則是直接被當地流氓地痞強抓來的，洋人以十至十五兩不等銀子的代價從這此流氓地痞處收人。
抓一個人交給洋人就可以得到十幾兩銀子，這此的好事到哪裏去找。因此那些流氓地痞非常積極，此事甚至還得到地方官府縱容，這些被抓之人多是境内流民，對于減少地方流民之事，官府縱然不參與也是睜一隻眼，閉一隻眼。當然，地方官親自參與其中也不是沒有。
被誘騙的華工一上船關到倉底就知道上道了，那些被抓的華工更是對家人充滿擔憂，他們都是家中頂梁柱，一旦被抓，家中又如何過下去，因此都打着主意逃走，隻是卻被鎖住，許多人正萬念皆灰之機，沒想到卻被漢軍救了出來。
“謝謝，謝謝救命大恩。”不少華工都跪了下來，向漢軍磕頭謝恩，漢軍急忙攙扶。
雖然漢軍是反賊，可是卻救了他們，而且聽說漢軍統治的地方特别容易找工作，隻要努力工作，一個月除去吃喝還能賺好幾塊銀元，這倒是因禍得福，一此被誘騙的勞工想道，至于哪些被強抓的華工想就複雜的多，他們即想留在漢軍處，又想回家與親人團聚。
漢軍的政策，對于普通百姓來說吸引力無疑很大，若不是清軍嚴密封鎖邊境，恐怕不少百姓都會向漢軍境内投奔。
“我抗議，我是美國人，你們不能這樣對我，這些人是我的合财産，我與他們之間有契約，你們必須尊重契約。”看到華工們被救出，保羅卻極不甘心，不知他哪來的力氣，竟然從兩名扭着他的漢軍手中掙了出來。
打量着保羅，田峰眼中怒火一閃而逝，這些洋人，竟然雇用流氓地痞随意抓捕流民販賣，三年前，他曾經也是一名流民，若不是進入了和平洋行，說不定會也成爲洋人販賣的華工當中一員。
如今被自己抓了一個正着，竟然還敢跳出來說這是他的财産：“保羅船長，八天前，漢軍已經下令，不準任何船隻販運華工，不知你是否收到？”
“這個…………”保羅的眼睛滴溜溜的轉動起來，他當然收到了漢軍的命令，隻是卻難舍其中豐厚的利潤，五百名華工，他付給抓捕的流氓地痞不到一萬美元，運到美國後，哪怕隻有三百人存活下來，他也可以收入十多萬美元。
正因爲如此，他才抱着僥幸心裏，遇到漢軍攔截還想逃跑。
“既然收到了命令，那就是明知故犯，你還抗議什麽？”田峰厲聲喝道。
保羅被田峰的厲聲大喝吓了一跳，隻是他很快狡辯起來：“這是你們單方面的命令，并沒有得到美國政府的同意，是無效的。”
“哈哈，這是中國的海域，漢軍的命令就是律，又何需美國政府同意，你說的契約就是這些嗎，衛兵，拿下去，放進鍋爐中，統統燒了。”田峰指了指一筐搜到的契約道。
“是。”兩名漢軍士兵将這筐契約擡了下去，這些都是勞工們的賣身契，它們将被送進江四号的鍋爐，化成灰燼。
看到所有契約都被拿走，保羅身上的力氣仿佛也一同消失，再也不敢大叫大嚷，将腦袋低了下去。
田峰厭惡的看了保羅一眼，命令道：“把他和所有水手都關進底倉，咱們返航。”
“是。”
保羅和白鷹号上數十名船員被收别了武器，全部被趕到底倉，享受了華工們一樣的待遇，相比五百名華工來說，隻有數十人的他們要好過的多，不過，在這樣暗無天日的底倉待着，即使人數再少也不會舒服。
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