瑞昌、黃宗漢等人都臉色大變，向江忠源看去，雖然黃宗漢才是淅江巡撫，可誰叫本地兵無能，隻能靠江忠源所帶來的兵馬。
江忠源豁的一下站了起來，道：”劉坤一，帶我的親兵，馬上去望江門，堵住賊軍前進的道路。”
”是。”一個黑臉書生模樣的人站了起來，看着江忠源身邊僅剩的數百殘兵，道：
“弟兄們，咱們去清江門殺賊。”
“殺賊！殺賊！”江忠源的親兵高呼起來，一時土氣激昂。
江忠源所收的親兵部是與他同縣子弟，江忠源本身是舉人，練兵時對士兵常貫輸忠義思想，此的農民非常質撲，在他們看來，當兵吃饷，江忠源這個舉人老爺既然願意放下身段教導他們，他們這條命就算賣給江大人，也不用管什麽是非對錯，反正江大人說對方是賊軍那就是賊軍。
劉坤一剛領着親兵要走，又一名清軍跌跌撞撞的跑了過來：“報，巡撫大人，清波門破了。”
聽到這個消息，剛要走的劉坤一頓時停了下來，清波門破了，那即使擋住望江門的短毛又有何用。
“砰！砰！砰！”槍聲在城中各個方向激烈的響了起來，這一下人人色變，不用人報告也知道又有大門被攻破。
此時杭咐城守軍确實到了極限，聽到一處門破，其餘備門的清軍鬥志如同一隻被戳破的氣球，迅速瓦解，這才處處失守。
“各位大人，杭州城已經不可守了，趁現在短毛剛入城時，我們殺出城去。”劉坤一建議道。
巡撫黃宗漢、布政使王友瑞、鹽運使缪粹等人聽得大爲心動，隻是他們身邊已經沒有什麽兵，隻能眼已已的看着江忠源，希望他能帶大家殺出城去。
‘”諸位，向帥命常孺救杭計，隻是常孺卻沒能完威向帥重托，如今城破在即，常孺将與城共存亡，各位如果想離開，還請自便。”，江忠源緩緩的道。
江忠源不走，他們就是想走也走不了，備人又是着急又是失望，偏偏江忠源說得大義凜然，大家也不好馬上相勸，眼看槍聲越來越近，備人急得如熱禍上的螞蟻一般。
“大哥，留得青山在，不怕沒柴燒，何不保有用之身，留待來日。”江忠信卻沒有什麽顧慮，直接相勸。
“胡說，我堂堂巡撫豈能棄城而逃？”
黃宗漢被江忠源的話說得一陣臉熱，自己才是淅江巡撫，江忠源不過是安徽巡撫，這話明顯是打他臉，剛要開口的話頓時咽了下去。
鹽運使缪幸眼珠一轉，在江忠信耳邊悄聲耳語了幾句，江忠信臉上猶豫起來，謬幸跺了跺腳，道：“少将軍，短毛賊就要到了，再不走就晚了。”
“好！”江忠信應了一聲，來到江忠源面前，道：“大哥，對不起了。”
江忠源剛要問什麽事，發現自己被江忠信架了起來，他頓時驚怒道：“四弟，你要幹什麽？馬上放我下來。”
“大哥，得罪了，劉坤一，帶人在前面開路，咱們沖出去。”
“是，少将軍。”劉坤一大聲應道：
“沖，咱們沖出去。”
能夠沖出去自然比守在這裏等死好，各個親兵顧不得有沒有江忠源的命令，反正少将軍與大人是一家，聽他的準沒錯，數百人一起，向槍聲最少處沖去，其餘各個官員連忙跟上。
鹹豐三年元月十六日，複興軍攻破杭州城，杭州将軍瑞昌戰死，安徽巡撫江忠源、淅江巡撫黃宗漢倉皇逃出城中，其餘杭州知府馬昂霄、候選道陳炳元、哥都統米存、佐領傑純等數十名官員，加上城中殘留守軍三千餘人，滿城金城老弱二萬餘人被俘。
消息傳到京城時，已經是元月二十三，京城才剛剛從春節的氣氛中走出來，沒想到接了這麽一個惡噩，據說接到這個消息後，鹹豐又咳了一次血。借故處死了兩名太監，這才出了一口氣。
杭州丢失，整個淅江都處在複興軍兵鋒之下，朝廷已經丢掉了蘇南，如果再丢掉整個浙江，那朝廷的财政會更加吃緊，财政吃緊就沒有錢糧，沒有錢糧就不能編練軍隊，不能編練軍隊就不能将反賊剿滅，這簡直是一個死循環。
不得已，鹹豐一面嚴令向榮統領江南大營的兵馬收複杭州，一面下旨從周邊備省抽調援軍進入浙江，希望能夠将漸江守住。
聽到杭州城破的消息，向榮就有放棄江南大營的想，沒有浙江接濟，光靠安徽的錢糧雖然可以勉強養起數萬大軍，隻是安徽大部在江北，安慶又被複興軍奪去，要運糧遠比浙江困難。
接到鹹豐旨意，向榮盡起營中兵馬，趁着黑夜情悄從江南大營撤離。清軍這番動靜自然瞞不過複興軍的眼睛，發現清軍撤離後，當夜複興并沒有出擊，隻是第二日天一亮，潘起亮馬上發起追擊，用了半天時間就追上清軍後隊清軍有深溝壁壘時複興軍進攻艱難，一旦出了烏龜殼，再進攻就簡單多了。直接用火槍和長矛手排隊向清軍沖擊，習慣于躲在營寨後面對抗複興軍的清軍，在沒有工事情況下面對複興軍火槍射擊時，很快崩潰，士卒争相逃命。
接到後隊崩潰消息的向榮，非但沒有去救，反而加快自己逃跑速度，複興軍吃掉清軍後隊，開始緊追不舍。
憑借着抛棄後隊赢得的時間，向榮的大軍已經和複興軍拉開距離，複興軍吃虧在沒有馬隊，無趕到前頭對敵人截擊，隻能一直跟在後面，往往向榮大軍州進入一個城池休息一晚，第二天複興軍必定銜尾追來，因爲害怕複興軍用炸藥爆破，向榮隻得繼續逃跑。
爲了逃命，清軍拿出了吃奶的力氣，盡管複興軍咬緊牙關，竟然一直沒有追上向榮的主力，這樣一追一逃之間，甯國府、徽州府、池州府等城都兵不血刃的落人複興軍手中，元月底，複興軍基本占領安徽在長江以南的城池。
向榮全軍退入浙江後才有時間重新整理一下隊伍，他才發現原本三萬多的大軍已經銳減到一萬五幹餘人，而且經過半個多月的逃跑，大部分士兵都是精疲力盡，成爲十足的疲兵。
借着關城死守，向榮大軍隻休息了兩天，王亮和祝景兩人率軍分别對金華、處州兩府發動攻擊，很快将兩府攻破，下一個目标直指兩省交接處的守着各個關城的向榮部，腹背受敵之下，向榮隻好将關城盡棄，退守衢州。
或許是因爲一下占領太多地盤，在向榮退守衢州後，複興軍并沒有再作追趕，而是停下來休整。
這一番追擊複興軍可謂酣暢淋漓，将數十日攻營不破的郁悶盡數去除，向榮卻被迫得膽戰心驚，幾次晚上做夢都夢到短毛賊将自己腦袋摘去。
在衢州停下後，向榮總算得到福建、江西一部分兵力支援，又與江忠源的殘部彙合，他的膽氣漸壯，思謀着反攻，也好對朝廷有一個交待。
喪師失地，無論是哪一條，一旦朝廷追責，向榮都吃不了兜着走，江忠源同樣如此，隻是兩人對複興軍的火器實在畏懼，并不敢大觀模反攻，隻派出騎兵與複興軍進行小硯模的拉據戰。
剛開始對他們派出的軍隊仗着馬快，打不過就跑，倒是沾了一點便宜，不過随着複興軍在前線挖掘壕溝，限制馬匹機動後，向萦派出去的人馬非但沒有便宜沾，每次出擊還會死傷不少，向萦隻好停止這種侵襲。
大敗的奏章報上去後，讓向榮驚訝的是鹹豐并沒有摘去他的頂裁，還允許他帶罪立，這簡直是前所未有的寬厚之舉，讓向榮感激的眼淚直流，大喊要以死報答皇上隆恩。
向榮不知道的是，鹹豐顧不得處理他了，鹹豐有更重要的事要做，元月十六日，就在複興軍攻破杭州城那天，太平軍盡起城中五十萬軍民，放棄武昌城，乘船沿漢江逆流而上，直入湖廣複地。
畸善指揮大軍進入空蕩蕩的武昌城，馬上向鹹豐報捷，言自己經過血戰，終于收複武昌，擊死擊傷多名太平軍頭目，迫使太平軍逃跑.
鹹豐接到後捷報後還非常欣喜，對椅善報上來的有人員進行賞賜和加官進爵，并寫旨鼓勵绮善再接再勵，務必将殘匪全部消滅。隻是随後幾天鹹豐就感到不對，武昌上遊告急的文書如雪片般飛入京城。
放棄武昌後，太平軍一路勢如破竹，元月二十四日即拿下襄樊重鎮，又一路北上，殺人河南，依靠着複興軍處購買的炸藥，二月份，太平軍輕松攻下洛陽、開封兩座大城，随之太平軍的兵峰席卷河南金省。
鹹豐這才知道自己被臣子耍了，氣得直吐血，别人說氣得吐血多少有點誇張，鹹豐可是真吐血。
京城與河南隻隔着直隸一省，如果太平軍全軍向直隸進攻，清軍也不知道能不能抵擋？
這種情況下，鹹豐哪顧得上懲罰向榮，隻要向榮手頭還有兵，不讓複興軍擴展太快，鹹豐已經是燒高香，給向榮的旨意才會如此寬厚。
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