“來人！”
安條克三世站在二樓的陽台上俯視他的帝國都城，初春溫暖的陽光照耀下，整個都城看起來灰撲撲的，然他感到莫名其妙有些煩躁和不安。
“尊敬的陛下，您有何吩咐？”内務大臣急匆匆而來。
“去請大秦的使團官員，今日朕要請他們在花園喝酒飲宴, 再找幾個精通大夏和大宛語言的通譯！”
安條克三世雖然被一群老婆折騰了一夜，但痛并快樂着，明顯昨天大秦使團送來的禮物讓他大有面子。
三年前他在攻占叙利亞的戰争受到挫敗，雖然沒有占領底格裏斯河東岸的泰西封，往西遷都的願望沒有達成，但還是從蘇薩搶回來一個美麗的公主阿西娅。
這個阿西娅公主美貌無比，年芳十五, 但卻高傲而冷漠, 面對安條克三世的淫威甯死不屈，這讓安條克非常的郁悶，但方才起床之後，這個冷冰冰的公主終于也忍受不了絲綢的誘惑，希望能夠見識一下來自遙遠大秦的使臣，并且答應安條克，如果能幫她弄到一百匹絲綢作爲聘禮，她就心甘情願的嫁給他。
一百匹絲綢是不可能有的，昨天的十匹都已經全部被王後和一群妃子瓜分完畢，做褲頭的都沒給他留下一塊，但眼下沒有不要緊，遙遠的東方，神秘的大秦必然還有，因此他今天需要好好跟李順等人打聽一下，一定要派出使臣和商隊去大秦把絲綢買回來，阿西娅是蘇薩國的公主, 有埃及和希臘王族血統，對他來說非常重要, 而且娶了阿西娅還能得到波斯人的認可, 對他将來占領西亞有很大的幫助。
而且這種絲綢不光他的女人喜歡，埃及、羅馬、希臘、塞琉古等國的貴族必然也喜歡到瘋狂，當然還有瓷器和玻璃。
一想到瓷器，安條克三世瞬間有些臉紅羞愧。
本來他以爲二十枚金币買到的就是天下最好的最美的瓷器了，沒想到大秦皇帝送來的一整套瓷器更加精美絕倫，不光有造型奇特的茶壺，還有六個大小一模一樣絲毫沒有二緻的茶杯，對于西方諸國來說，這種一模一樣的東西幾乎是不可能出現的，因爲所有見過瓷器的人都不知道瓷器到底是什麽東西，是如何制造出來的，更别說還特麽的一模一樣。
至于玻璃，在安條克三世和所有安息帝國的貴族大臣看來，更加的神秘和不可思議，如此晶瑩剔透毫無瑕疵的水晶制品天底下根本就沒有，更别說特麽的也是六個一模一樣。
難道大秦是一個神掌控的國度嗎？
不怪安條克三世這樣想，而是他不得不這樣去強迫自己去思考，不然絲綢是什麽東西制成的，瓷器和玻璃是怎樣制作出來的，還有那個茶葉到底是什麽東西，聞起來怪怪的，其他三種都如此珍貴，茶葉肯定也是非常珍貴的東西，昨天在酒宴上沒有問清楚，今天必然要好好和大秦的使臣交流一下，然後進一步思考和大秦的關系。
從大夏出發，一路跋山涉水數千裏到達安息，如今到安息皇帝如此隆重熱情的招待和無微不至的關懷，整個使團全部都放松下來享受，昨晚吃飽喝足摟着波斯小娘子折騰了大半夜之後，今日一直睡到日上三竿才被皇宮來的官員從床上叫起來，然後洗臉刷牙收拾整齊，頂着兩個黑眼圈腳步虛浮的去皇宮。
今天風和日麗，雖然氣候幹燥，但皇宮花園之中還是有許多的花草在這個春天燦爛盛開，李順等人跟着皇宮的大臣來到花園的時候，酒宴已經備好，來往都是穿梭的美麗侍女，安條克三世攜帶自己的王後和兩個妃子在花園盛情接待了李順等人。
安條克今天的安排雖然沒有昨日隆重，但從接待場所和規格來看更加的輕松和熱情，作陪的除開美麗的王後和兩位年輕貌美的妃子之外并沒有其他貴族和官員參加，明顯這是一個輕松的家庭宴會，表達了安條克對李順等人的親近之意，顯然他對于李順等人的身份和昨日的大秦皇帝送的禮物十二萬分的滿意。
雖然東西方文化差異巨大，但李順等人一路前來也了解了中亞西亞的這些異域禮節，在各自的翻譯通傳下，雙方極其禮貌的互相問候寒暄入座。
餐桌上擺滿了各種金銀餐具和陶器制品，大盆盛放着牛羊肉甚至駱駝肉，煮的熏的不一而足，還有散發着濃濃酸味的酸牛乳和奶酪，烤熟的蘋果和一些魚幹，就連酒水也是羊奶酒和駝奶酒，整個酒宴散發着濃濃的原始而粗狂的波斯風情。
如果是還沒到達西域之前，面對這些野蠻而簡單的食物，李順是嗤之以鼻的，但這一路萬裏迢迢而來，路上能夠吃到幹淨和熱乎的飯菜已經算是一種幸福，能夠喝上幾口哪怕以前都難以下咽的馬奶酒就更加不容易了，相對于大秦葡萄酒桑葚酒等層出不窮的果酒出現，各種美酒充斥市場的情況下普通富裕家庭也能喝的起酒，但在西方諸國，喝酒的的确确是貴族才能享受的極度奢侈品，幹旱的半荒漠環境下，釀酒是一種非常困難的事情，于是這一路前來，整個使團也就在幾個大國的都城喝過幾次酒，因此面對安條克三世如此豐盛的酒宴安排，李順等人表示非常滿意。
“諸位使者遠道而來，而且還送來如此精美珍貴的禮物，朕非常高興，今日設下酒宴感謝諸位，希望諸位使者回大秦之後向貴國始皇帝陛下傳達朕的感激之情，等諸位啓程返回之時，朕也會回贈一些本國的精美特産表達心意，諸位，請~”
雙方就坐之後，安條克三世發表了一番禮節性的講話之後邀請李順等人開始喝酒吃肉。
站在旁邊伺候的廚師也趕緊拿起小刀割下一塊一塊的肉放在所有人面前的銀制餐盤之中。
李順等人也不客氣，放開手腳開始大塊吃肉大杯喝酒，這一路前來，大大小小的國王宴請已經不計其數，吃飯喝酒聊天，互相交流各自想要的信息就是最大目的。
自古以來，酒桌就是最好的交流方式，無論古代還是後來，無論東方還是西方，酒這種東西都是男人的最愛……除開女人和黃金之外。
觥籌交錯之間交談熱烈，雖然大部分時間在雙方亂七八糟的翻譯之下各自都聽的入墜雲霧一般不知所以，但并不妨礙彼此之間更加熱烈的互相敬酒。
安息雖然是個強大的國家，但從一路的見識來看，無論建築還是武器，無論平民的生活還是戰士，和大秦比較起來都有相當大的差距，李順等人确信隻要大秦能夠保持足夠好的後勤支持，一路橫掃碾壓幹翻安息是沒有任何問題的，何況看了安息帝國都城和皇宮的格局，自然處于一種相對優越的心理優勢，吃肉喝酒表現的非常豪爽，喝到酣處，隻差摟着安條克三世的胳膊稱兄道弟了。
“親愛的使者大人，隻要你能夠幫我弄到一百匹絲綢運送過來，朕保證送你一百個最美的波……波斯女人……”
李順把大秦吹的天花亂墜，安條克三世此時也喝的開始舌頭打結。
“女……女人……，哈哈，好，陛下既然如此說，順一定做到，一百匹絲綢雖然的确貴重，但隻要始皇帝開口，您要一千匹都不是問題，對……對了，昨日送給陛下的那套水晶玻璃的酒杯您可以拿來飲酒，比這銀……銀杯更好……”李順翻看這手裏這個重有半斤的銀質酒杯，略微有些眼熱。
水晶玻璃杯雖然的确比較貴，在大秦普通人也買不到，都是擺在清河商場售賣，價格數百錢一個，成套的更貴，主要是優質的水晶礦石不好收集，但普通的玻璃器具還算便宜，比瓷器還便宜，一個就幾十錢而已，但如果能夠弄到安息來，一個起碼也得十枚二十枚金币。
自從出了大秦範圍之後，李順等人發現無論是西域還是西方諸國，都是不使用銅錢的，他們的交易通用的錢币是黃金和白銀。
安息和大夏諸國的金币都是馬其頓帝國制式金币，帶有濃濃的希臘風格，兩面都有精美的圖案，是當初亞曆山大大帝東征之後留下的後遺症，比大秦一兩的小金餅略微重一些，自然價值也更高一些，除開金币之外，西方諸國流通更多的是銀币，有輕有重，價值也有差别，但總體來說，金銀作爲貴重金屬，已經被全地球的文明共同作爲了貨币，成爲了彼此交易和衡量财富的手段。
黃金和白銀在大秦是稀缺貨，而且大秦的商業發達錢币不夠用，因此銅錢成爲了重要的貨币。
西方這些國度半斤重一個銀杯弄到大秦，按重量至少能夠換到五百錢，雖然看起來不多，但金銀的好處就是不會貶值，也不怕摔壞，随便什麽形狀運回大秦就直接能夠換成錢，甚至能夠直接流通，眼下西方諸國的所有商品和特産在李順眼中都是垃圾，萬裏迢迢運回去幾乎都是虧本的買賣，唯獨金銀運送回去會賺錢，因爲大秦眼下太缺錢了，到處都缺錢。
安息已經是這次出使之旅的最後一站，似乎該給自己和使團的所有人撈點兒外快了。
在清河侯的熏陶下，所有大秦人眼下都沒有了純潔和淳樸的心靈，看見錢财都可以将節操棄之于地。
(本章完)