皇帝在吳中呆了七八天之後拔營啓行，渡浙江過杭州，再次遊覽了西湖柳堤之後轉道往西南去五嶺之地巡查，一路走走停停餐風露宿到達長沙郡。
長沙郡處在長江水系和珠江水系的分界處，以越城嶺爲界，南邊是越族人的領地, 北邊是大秦的地盤，不過眼下随着蠶食政策已經執行快兩年時間，五嶺之南早已被一群戴罪立功的官員、刑徒和招募的遊俠攻打下來大片區域，許多地方已經劃分縣治納入了大秦朝廷的管轄範圍，通過遷徙一些刑徒、邊民和軍卒與越族人屯戍雜居，情形逐漸穩定，因此長期就有大量的商隊來往于五嶺邊關, 在把中原大量的精美陶器布匹運送到嶺南和當地人交易之外，還帶去了大量的中原先進的農耕文明的經驗，在當地官吏的配合下，許多越族人開始學會耕種和栽種水稻，因此五嶺邊關每天都有商隊來往不斷，特别是一些關隘已經形成了新的交易市場，看起來非常的熱鬧繁華。
長沙郡西南就是黔中郡，那裏山高林密河流遍地，這裏盛産各種名貴藥材，因此大量的藥材商人聚集在黔中和長沙郡的交界處收購藥材山貨運送到中原售賣。
巡查完五嶺，始皇帝這次的東南巡遊也基本完成，然後換乘舟船順湘江往北，和三年前巡遊剛好相反的路線準備過洞庭至夷陵，然後上武關道返回鹹陽，預計時間差不多在入秋時節。
長沙郡自古就是苗人聚集區，這裏生活着大量的苗族人，苗人乃是九黎後裔, 尊蚩尤大神，蚩尤死後，九黎在被黃帝部落追殺的過程中不斷往南遷徙躲避，最後定居在洞庭附近，有三大部族，因此洞庭又稱三苗之地。
三苗向北發展雖然受阻﹐但在堯﹑舜﹑禹時期仍爲華夏集團勁敵。堯曾與三苗戰於丹水一帶﹐并将其部分人放逐於三危﹐舜也曾對三苗進行分化遷徙﹐并終因南征三苗﹐死於蒼梧﹐連屍骨也未運還。因而禹不得不再次征伐三苗﹐乘天災人禍同時降臨三苗之機﹐大敗苗師﹐三苗從此衰微。
這些如今都已經是上古之事，曆經商周數千年不斷融合，三苗之地也早已和華夏融爲一體，成爲了華夏一脈，但苗族的生活習性和中原還是有非常大的不同，不僅語言文字和中原文明不同，傳承的巫醫和中原醫士也殊途迥異。
中原醫術起于黃帝，以黃帝内經外經爲核心，辨别陰陽，以氣血經脈爲辨證施治手段，采用望聞問切之術，對于藥材的應用也逐漸發展出五行相生相克的理論，形成了一個大緻成熟的理論體系，認爲治病的核心就是通絡才能氣血暢通。
而苗醫繼承遠古巫術手段，并不辨識陰陽和經脈，認爲人體患病與不良的自然環境、氣候有很密切的關系，他們認爲日、月、寒、暑、風、霜，雨、露、霧都可釀制風毒、氣毒、水毒、寒毒、火毒等毒氣侵犯人體而緻病，因此苗醫治病的核心就是祛毒。
苗家看來，毒就是一切緻病的根源，因此他們的巫醫擅長研究各種毒蟲毒草等毒物，然後采用各種草藥甚至毒性相克的原理來治療各種疾病。
洞庭西南方向有一座無名之山，這裏聚集着一個苗族部落，雖然苗人眼下都已經歸服大秦統治，但生活習慣仍舊是以寨爲聚集地，彼此區分不同的部族和血統，栽種水稻，織布打獵，過着非常原始的農耕生活。
在這個苗寨之中，眼下聚集着一群來自中原的方家術士，還有不少慕名而來的巴蜀和黔中的一些苗巫。
這裏正在進行研制一種非常神奇的藥物，傳說是得知仙家弟子清河侯的一份上古苗方，采用各種毒蟲毒草可以煉制出來一種霸道而令人興奮的藥水，這種藥水飲用之後可以極大的提振男性陽剛之力，夜禦十女不在話下。
當然，這些都是傳說，苗人之中雖然有些言傳，但終究不曾有太多人見過，隻能看到一群中原的方士和苗巫整天聚集在山裏面的一個營地之中鼓搗，而這群人常年大量收購各種毒蟲毒草和毒蘑菇，因爲報酬豐厚，當地的苗人和山民都跟着發财，每天都有人把采集到的毒物送去營地，換取大量的金錢。
秘密研制藥物的營地四周都有兩米多高的栅欄阻隔，門口不光有五大三粗的護衛，四周也每天都有護衛騎馬巡邏，凡是窺探者都會被打罵趕走，而當地的苗族首領也反複警告村民勿要靠近營地。
營地占地隻有十多畝，裏面搭建了七八棟竹木結構的吊腳樓，院子裏面常年晾曬的有各種草藥和毒蟲毒菇，隔着很遠都能聞到一股非常刺鼻的味道。
中間最大的一棟吊腳樓裏面，房間裏面擺放着各種大大小小的罐子和籠子，裏面伺養着毒物，蠍子蜈蚣蜘蛛毒蛇五顔六色毛茸茸的爬來爬去淅淅索索，光是看見就令人毛骨悚然。
一群身穿大白褂的方士和苗巫整天在房間裏乒乒乓乓的鼓搗，用透明的玻璃罐子和鍋碗瓢盆熬煮稀奇古怪的刺鼻藥水，聞之令人作嘔，但這些人卻似乎怡然自得沒有絲毫的不适應。
營地當中的另外一間兩層的木樓之中，二樓的地上鋪着柔軟的草席，一個渾身赤裸頭纏布巾的中年大漢正和五六個赤身裸體的苗族女子正在颠鸾倒鳳，一陣接一陣的喘息呻吟足足持續了兩個時辰，幾個女子全都渾身大汗淋漓的趴在草席上無法動彈，而大漢仍舊有些意猶未盡，最後還是略微有些遺憾的的穿上衣服滿臉興奮的下樓。
“柳寨主這次感覺如何？”一個穿着白大褂，臉色紅潤須發雪白宛若老神仙的老者正坐在樓下品茶，神情怡然自得，旁邊還有兩個十五六歲的苗族少女伺候。
“老神仙這次的藥非常好，我感覺沒有絲毫的不适，而且精力充沛覺得還可以操七八個！”
中年大漢敞着短卦非常興奮和滿足的一屁股坐下來，伸手就把一個服侍的少女摟在懷中，大手探入少女短薄的衣襟中摸捏起來。
“看來經過快兩年的研制，這五毒舒魂水的改良完全達到了侯爺的要求，在此老兒還要多謝柳寨主一直以來的大力支持！”老頭兒放下茶杯笑着說。
“哈哈，無妨無妨，本寨主還要多謝老神仙和清河侯賜給我們這麽好的仙家藥劑，等下次有機會去鹹陽，我一定要當面感謝侯爺，并且送給侯爺幾個苗寨最美的少女！”
“見清河侯恐怕有些難度，但老兒會把柳寨主的感激之情告訴清河侯，侯爺肯定會賞賜一些瓷器玻璃和清河佳釀！”
大漢激動的一哆嗦趕緊行禮說：“那就多謝老神仙了！”
“既然藥水研制成功，老兒也準備啓程回鹹陽向侯爺交差，這裏暫時就拜托柳寨主幫忙照看，同時還要大量收集煉制藥水的各種毒蟲毒草，所需的錢财清河侯必然不會少你的……”
“錢财無妨，清河侯多賞賜一些瓷器玻璃和美酒就行了！”大漢趕緊擺手說。
“呵呵，既然柳寨主如此喜歡這些東西，清河侯必然不會吝啬，老兒離去之後，還請寨主約束苗寨的巫醫勿要把藥水帶出去，至于配方更不能傳播出去，不然清河侯怪罪下來，你我都吃罪不起！”
“知道知道，老神仙請放心，我們這裏很安全！”中年人趕緊點頭。
就在兩人談話之時，營地外面崎岖的密林之中，一個帶着鬥笠穿着布衣的年輕人策馬而來，守在門口的幾個侍衛看見青年，都趕緊拱手行禮之後打開寨門，年輕人微微點頭之後進入營地之後徑直來到其中一棟木屋前面下馬，然後大步走進去。
房間裏有一個面容蒼老的苗巫，正在反複檢查曬幹的毒草和毒蘑菇，一個身穿布衣的中年人正在打下手幫忙。
聽見腳步聲，中年人轉身，露出一張稀爛的臉，鼻子塌陷，嘴唇豁開翻卷，一隻眼眶深陷沒了眼珠，甚至一隻耳朵也缺了半邊，情形看起來極其恐怖。
“你出來，我有事安排你去做！”年輕人打個招呼就退出房間，面容恐怖的中年人放下手裏的罐子一瘸一拐的跟着出來。
兩人一前一後走到僻靜處，青年看看四周無人，這才壓低聲音說：“趙高，你打算如何做，我已經探得消息，皇帝巡遊東南已經到達長沙郡，最多三日就到洞庭。”
中年人的獨眼中閃過一絲光華，又略微打了一個擺子低下頭，沉默了許久之後聲音沙啞的說：“李相的安排我自然不會推辭，這或許是我報仇雪恨的唯一機會，但藥水都被正伯僑管着，我如果拿不到藥水就無法接近皇帝……”
“這個我來想辦法，隻是我要警告你，一旦漏出馬腳被人追殺，我也不會幫你，甚至會第一個殺死你！”年輕人打斷趙高的話惡狠狠的警告說。
“好，隻要你能夠讓我拿到研制成功的藥水，我就會想辦法逃脫，無論生死都不會牽扯上你，更不會牽連到李相！”趙高緊緊的握住拳頭眼中閃過一抹陰鸷。
“傍晚時分寨中的護衛都會輪流去吃飯，正伯僑和宋無忌等人也會去歇息，守衛倉庫的隻有我和另外一個護衛，到時候我會給你制造進入倉庫的機會！”
“放心，我一切都會聽你的安排！”趙高點頭。
“那就好，等日落之時到庫房附近等我消息！”年輕人說完之後轉身離去。
看着年輕人的背影，趙高幾乎看不出五官的臉頰狠狠的抽動幾下之後也轉身一瘸一拐的離開，把晾曬在園子裏面的一個竹簸箕端着走進方才的木屋之中。
(本章完)