“但是，教授拒絕了我的要求。”
蕭笑擡頭看向遠處，傍晚時分，太陽已經落在辦公樓的後面，整片天空散發着昏黃的氣息：“不僅拒絕我的申請，他還建議我放棄這個不切實際的想法。易教授說，如果我不想這個學期剩下的時間都躺在校醫院，就不要去蔔算這麽危險的事情，這不是我們這種還沒畢業的小巫師可以窺伺的事情……另外，他讓我仔細觀察一下學校。”
“觀察學校？”
鄭清下意識左右看了看——現在是晚餐時間，還沒吃飯的學生腳步匆匆，飽餐而出的學生施施而行，鼓着腮幫子的松鼠蹲在樹枝，瘦骨嶙峋的草精子躲在灌木叢後，夕陽西下，天空仿佛一塊抹了橘子醬的蛋糕，散發着慵懶恬适的味道——在這一片祥和中，他沒有發現任何異常：“……觀察什麽？觀察哪裏？學校有什麽值得觀察的？”
“沒有什麽值得觀察的。”
蕭笑豎起一根手指，在鄭清眼前晃了晃：“這也是剛剛我在吃飯的時候，看到那三個找你搭讪的女巫才突然反應過來的……确實沒有什麽值得觀察的，所以即便三個女巫搭讪一個男巫也變得有趣……”
“沒有異常就是最大的異常？”鄭清摩挲着黑寶石貓，喃喃着，有些反應過來博士的未竟之意了。
蕭笑輕輕歎了一口氣：“這個學期已經過去一個多月了，你不覺得今年的校園格外平靜嗎？唔，強調一下，我是說‘第一大學’，而不是‘你’……第一大學有四所學院，當然，現在是五所了，而這其中兩個學院近乎死敵，往年每個月九有與阿爾法的學生都要發生幾次沖突，但這段時間，大家都很安靜……還有沉默森林，如果你記得去年沉默返潮的規模，就該意識到今年的沉默返潮是多麽虛弱。”
“北區巫師那支出事的獵隊不算異常嗎？”
鄭清皺着眉，腦海中飛快搜索最近這段時間裏發生的大小事故：“還有上周禁魔節那天，北區的沙箱陷阱，以及那條巨大的青蛇……”
鄭清知道這個道理，也相信博士的判斷。
“舉個不恰當的例子。”
蕭笑斟酌着，放慢語速，仿佛要與他的步伐匹配上：“當一頭危險的火龍穿梭在沉默森林，它經過的每一片叢林都會變得格外安靜，因爲任何騷動都可能引來龍炎的洗禮。這種沉默就像摔跤手角力，搭手的兩個摔跤手不一定想把對方摔倒在地上，但絕不想自己被人壓在身子底下……你可以想象風暴中心的巨大漩渦，不斷吞噬着來自四面八方的騷動，大家都想找到漩渦之外的力量，好把自己摘出去，沒人想在這種時候卷進漩渦裏。除了你。不管願意或者不願意，你已經被卷進漩渦裏了。”
占蔔師最擅長的就是抽絲剝繭，從日常生活中看似不起眼的小事中，抽取一條條最有價值的線索，然後将它們編織成一個結果。
蕭笑表情古怪的瞥了他一眼。
兩個人沉默着，慢吞吞向宿舍的方向走去。
“所有的異常都收斂于烏鴉。”
蕭笑用一句話總結了自己的觀點，聲音變得愈發小了些：“而與烏鴉無關的異常，都近乎消失殆盡。”
鄭清幹咳一聲。
鄭清非常勉強的笑了笑。
“你這不是一個例子。”
他半開玩笑的調侃了一句，見蕭笑面無表情，他才收斂笑容，重重談了一口氣，嘟囔道：“我确實沒發出聲音，但我一直在閃閃發亮……那種完全沒有辦法遮掩的發光……伱能想象黑黢黢的森林裏一團流光溢彩的東西嗎？它很難不被那頭火龍注意到。”
他是在用蕭笑的第一個例子形容自己的處境。
宥罪獵隊的占蔔師皺着眉。
“星之彩。”他言簡意赅回答道。
“什麽？”鄭清沒有聽懂博士的意思。
“星之彩，一種來自宇宙深處的魔法生物。當它移動時，看起來就像是一塊閃閃發光的、無定形的顔色在四處流動。”
蕭笑耐着性子解釋道：“正常情況下，它看上去人畜無害，但當它覓食時，卻可以輕易吸幹方圓二十英裏範圍内所有的生命力……我記得你在黑獄裏見過它的，沒印象了嗎？”
“這跟我們聊的話題有什麽關系？”
“你不是讓我想象一團流光溢彩的東西嗎？星之彩再合适不過了。你必須變成星之彩。”似乎察覺到鄭清的困惑，蕭笑扶了扶眼鏡，問了鄭清另一個問題：“你知道強大的巨人爲什麽會變成瀕危種族嗎？”
“爲什麽？”
鄭清不自覺氣弱了幾分——從剛剛開始，博士的每句話似乎都在跳躍，讓人跟不上與他對話的節奏，這讓鄭清莫名感覺自己很蠢。
“因爲它們的表現與身價不符，所以才會瀕危。”
蕭笑語氣非常嚴肅：“身爲生來就很強大的人類，它們卻滿足于野蠻與無知，滿足于與火龍摔跤，滿足于穿着獸皮、揮舞着木棒的戰鬥……這是對人類智慧最大的亵渎。你也一樣。如果你表現不出與身份相符的能力，你最終會被大漩渦吞沒。”
“我也不想的……”鄭清不知道話題爲什麽會突然變得這麽嚴肅，明明他隻想讨論與烏鴉有關的事情。
蕭笑再次停下腳步，認真看向鄭清。
“前幾天我在書上看到一句話，”他拍了拍挂在腰間黑色筆記本，沒有翻開，顯然已經将那句話背的非常熟練了：“當人生給了你一個檸檬，不要皺着眉吃它，要把它榨成檸檬汁。将生活帶給你的猶如檸檬的酸楚與苦澀，釀成檸檬汽水般的甘甜。”
鄭清虛着眼，瞅着自家的占蔔師。
他感覺蕭笑說話已經越來越有正統占蔔師那味兒了。
“這雞湯味兒很正，但沒啥用，我嘌呤高，已經過了愛喝肉湯的年紀了。”
鄭清記住了占蔔師的提醒，表面卻一副風輕雲淡的模樣：“不過你這個态度也讓我想起一句話……人類就是這樣，比起被别人安慰，更喜歡去安慰别人，似乎這樣就能獲得一些心理上的優勢——我一個再過幾個月就畢業的人，需要你這個在校生告訴我怎麽吃檸檬麽？”
(本章完)