寂靜河一處靜谧的水灣。
一艘無人的舴艋舟安靜的停靠在岸邊，随着水波起伏，輕輕搖晃，沒有纜繩約束，卻出人意料沒被水流沖走。
小舟下方，距離水面數十米的水底。
一顆巨大的空氣泡内，幾隻‘烏鴉’盤膝而坐，擡頭向上望去。氣泡膜壁上正倒映着沉默森林深處那片空曠而安靜的戰場，戰場中央是一座光秃秃的小山丘，此刻山丘外的土層已經被剝離大半，露出裏面宛如金字塔般的精緻構造。
爲首的烏鴉正語速很慢的提醒他的同伴們：“……這一次的實驗規模很大，教授吩咐了，相關數據記錄與收集必須精确，所以我希望在座的各位不要被某些意外狀況分心，全神貫注于各自的目标。”
“不救人嗎？”另一隻烏鴉剛剛說出這幾個字，便收到爲首烏鴉淩厲的眼神，語氣頓時弱了幾分：“我的意思是說……”
“我們的任務是記錄數據！”爲首烏鴉環顧左右，一字一句強調：“即便太陽墜落，大地裂開，世界毀滅，我們也隻需要專注我們的任務，這才是一個合格的研究者應該具備的情緒。我們必須自始至終保持冷靜與客觀，才能在實驗進行過程中，捕捉到那一閃而過的準确數字……大家都明白嗎？”
“明白！”
所有烏鴉都齊齊低下頭，看向抱在懷裏的記事闆。
……
……
距離舴艋舟數十裏外。
一株茂盛的槐樹樹冠中。
同樣隐匿着幾個身披黑色長袍，戴着烏鴉面具的巫師，他們仿佛幾根羽毛，輕飄飄的落在極細的樹枝間，共同眺望着非法實驗室所在的方向。
寒冬臘月，稀疏的樹葉遮掩不住他們醒目的身形，但路過枝頭的鳥雀卻仿佛看不到他們，拍打着翅膀，在兩道身影旁叽叽喳喳。
其中一隻青色的小鳥叫聲與衆不同，因爲它說的是人話。
“……本次任務由第一大學與三叉劍共同執行，任務代号‘破殼’，由一支助教團的特别戰術分隊，一支校工委的巡邏隊；兩個三叉劍的危機支援小組，以及三支普通獵隊組成……你們的任務目标是防止‘特殊實驗體’落入學校或者三叉劍的手中……爲此，即便暴露行蹤也在所不惜！”
“收到！”爲首的烏鴉低聲答應着。
青色小鳥歪着頭，漆黑的眼珠透露出一絲人性化的情緒：“态度有些遲疑？我從你的聲音裏聽到了一絲猶豫。”
其他幾隻烏鴉不約而同繃緊身子，雖然沒有回頭，卻都豎起耳朵，打起了十二分的精神。
爲首的烏鴉深深看了那隻青色小鳥一眼，摸了摸自己的肩膀。
“死亡将我們變成天使，讓我們原來如烏鴉爪子般的肩胛骨中生出翅膀。”他低聲吟誦着每一個烏鴉都熟知的那段話，語氣卻沒有一絲狂熱，顯得非常平靜：“我們要沖破規則的束縛，化身天使，追求永恒而高貴的真理……”
青色小鳥收斂翅膀，眼神重新柔和起來，與其他幾隻烏鴉一起，跟着爲首烏鴉，輕聲念誦着後面的話：
“……我願意跟随那些過往的真正騎士的腳步。在沉沉入睡的荒野中——信馬漫步。我的命運将緊連着動人的傳說，追随自己的信念——将是我一生的行爲。”
……
……
從槐樹樹冠，再次斜向上數十裏。
太陽與大地之間。
一隻巨大的灰白色烏鴉張開翅膀，穩穩的停在一團厚重的灰色雲朵間。它睜開的雙眼中，倒影着那座被剝掉外殼的小山丘以及山丘附近每一位獵手的身影。
兩位戴着烏鴉面具的巫師一前一後，安靜的坐在灰白烏鴉的背上，閉着眼，宛若石雕。坐在前面的巫師身量略瘦，寬大的袍子在他身上獵獵作響，漆黑的面具邊緣，幾根灰色的發絲在寒風中胡亂飛舞；坐在他側後方的巫師袖子間偶爾會進出幾隻青色小鳥，小鳥起落時，帽兜下漏出的面具邊緣，隐約可以看到‘零三’兩個暗金色數字。
“這次學校把宥罪獵隊也調回來了。”坐在後面的三号烏鴉眼皮下的眼珠微微轉了轉，似乎注意到了什麽，低聲嘟囔了一句。
話一出口，便被周圍的狂風撕的粉碎。
坐在他身前的烏鴉微微歪了一下頭：“什麽？”
三号烏鴉悄悄睜開一絲眼縫，看着身前的背影，猶豫再三，最終很小聲的說道：“教授，您之前不是說，要讓他們加入烏鴉嗎？”
“沒錯。”
“那……”
“這次任務結束之後。”
鴉背上再次安靜下來，隻不過這份沉默并沒有持續太久，三号烏鴉就再次忍不住，屁股向前挪了挪，斟酌着問道：“但是教授……我聽說類似天門張或者鍾山蔣這樣的世家嫡子，身上都有一些特殊的‘安全措施’……”
“不碰他們就好了。”
“诶？”三号烏鴉顯然沒有跟上教授談話的節奏，愣了一下。
“想要掌控一頭火龍，并不需要掌控它的每一片鱗甲。”教授仍舊閉着眼，聲音不大，卻很清晰的傳入三号烏鴉的耳中：“我們隻需要掌控它的逆鱗，它就會真正馴服……同樣的道理，馴服一支獵隊，我們也隻需要抓住獵隊中的那片逆鱗。”
三号烏鴉把這番話在腦海轉了幾圈，思量着誰會是宥罪獵隊的那片‘逆鱗’。
“知道我爲什麽帶你飛這麽高嗎？”
教授的這個問題讓三号烏鴉立刻挺直腰闆，下意識的坐的更直了一些，幅度很小的搖了搖頭，然後才意識到此刻教授正背對着自己。
但教授卻仿佛看到了他的動作。
“一方面，自然是因爲這項‘金蟬脫殼’，讓烏鴉再次從大衆視野中消失的計劃是你拟定與安排的，你需要在更高的位置把控全局；另一方面，如果這次實驗成功，我會嘗試在下學期開學前完成大巫師的進階儀式，在此期間，我希望你能夠承擔起更多的責任，相對于瑞雯與胡因，你處事更穩妥一些……”
“會不會太倉促了一些？”
三号烏鴉非常罕見的打斷教授的話，語氣絲毫沒有接手‘烏鴉’的喜悅，反而帶着無法掩飾的不安與嚴肅：“我們的實驗剛剛進行到第二期，還需要更多數據進行比對……您不應該拿自己的頭腦在這種事情上冒險！”
這一次，教授沉默了很長時間。
“學校給了我一個無法拒絕的提議。”
他輕輕的歎了一口氣，語氣卻非常堅決：“那個提議可以讓我們在探索真理的道路上走的更遠……但那個提議，需要成爲大巫師才能接受……就像我以前告訴過你們的，每個人都在追随自己的信念……你們可以冒險與犧牲，我也可以。”