連續兩道閃電極大挫傷了年輕巫師們議論《魔杖》名單的積極性。
一直到煉金課結束，三位男巫都乖巧如雞仔，認認真真複習着特斯拉教授的講義，在草稿紙上推衍着繁複龐雜的煉金公式。
直到課後。
教室裏大部分人已經離去，鄭清擡頭晃動酸痛的脖子時，恰巧看到第一排的女巫正帶着李萌同學向外走去。
他心神微微一動，用毛筆杆戳了戳前面的胖巫師。
“大阿卡納我們不聊了，”年輕公費生首先奠定了談話基調，給大家劃出一道紅線：“小阿卡納今年有沒有什麽變化？”
辛胖子費力的側過身。
“小阿卡納？”
他從懷裏摸出那張皺皺巴巴的羊皮紙，掃了一眼，咕哝着：“唔，比較有趣的有兩個……一個是阿爾法的安德魯·泰勒，進了星币序列，直接被點成了‘騎士’，我猜這跟他在冬狩時的表現有很大關系。另一個就是尼古拉斯……他進了權杖，序列十。”
大部分進入《魔杖》的名字都有迹可循，基本上會按照每個年級1-4名優秀學員的比例進行分配。每年九月開學後，經過半年觀察與考核，《魔杖》會在第一個學期末挑選部分一年級新生進入小阿卡納，同時将部分即将畢業的高年級學生剔除出名單。
這種近乎世系輪轉的更替宛如一個個精密的齒輪，一齒緊扣一齒，極少有巫師一年級沒有進入阿卡納名單的情況下，在二年級或更高年級被突兀插入名單之中。
而今年，新一版的小阿卡納名單就連續破例兩次。
安德魯·泰勒能夠進入星币序列雖然讓鄭清略感意外，細想卻也在情理之中。就像胖子分析的那樣，這位泰勒家的小狼崽子因爲在冬狩中及時将他那支規模龐大的獵隊撤回安全區域，在阿爾法學院獲得很高的贊譽，已然擁有了‘狡詐之狼’的稱号，再加上他出身世家卻又與新任奧古斯都之間有密切關系，俨然成爲連接阿爾法保守派與激進派之間的紐帶。
《魔杖》提高對他的評價不難理解。
但尼古拉斯能夠進入‘權杖’就真正出乎鄭清的預料了。
最近幾年，九有學院教學成績爆發，連帶着生源也好了許多，一些原本預定進入阿爾法的巫師世家子弟都被家族安排進入九有學院，以至于最近幾年，‘權杖’序列的競争烈度明顯大過其他幾所學院。
就像天文08-1班，作爲九有學院08級重點班，包攬了九有學院去年進入小阿卡納的全部人選，即便這樣，也隻有劉菲菲、蔣玉與蕭笑三人。
而沒能進入‘權杖’的許多人——比如馬修·卡倫、張季信、唐頓、甚至辛胖子，不論從家世還是能力來說，與蔣玉相比都不遜色。也就是九有學院更重注學習成績，所以排名靠前的蔣玉才占據了一分先機。
與之相比，尼古拉斯更廣爲人知的‘成就’是他曾經連續三年留級，幾乎打破了第一大學百年來的最差紀錄。更不要提他拔除自己的狼人血脈後，已經成爲了一個必須依靠咒印才能施法的‘北區巫師’。
即便他在最近一次校獵會上組建的獵隊闖入決賽——能帶領獵隊進入決賽的隊長有十個人，并不是每個人都能進入小阿卡納名單——遑論邊緣獵隊的成績還帶了幾分取巧。
從任何一個角度看，他都沒可能進入《魔杖》的名單。
“……現代魔法理論的發展并不意味着古典魔法淪爲一種陳舊古老的‘遺留物’，這是易·比·泰勒在十九世紀七十年代的看法，也是許多學者在魔法理論化支配下的模糊共識，但這一認識确實意味着古典魔法在被迫适應着新的世界觀、轉變爲更符合曆史潮流的‘新的’‘現代化’的形式……”
張季信抱着厚厚的‘神秘學手劄’講義，念叨着令人催眠的内容，聲音宛若夢呓，倘若不是看他圓睜了雙眼，鄭清簡直懷疑他已經睡着了。
“确定是沒錯嗎？”
年輕公費生在說這句話的時候，小心的向教室另外一個角落瞥了一眼，看到尼古拉斯不在，才稍稍放下心來，語氣帶着幾分不可思議：“如果你說唐頓或者長老……甚至你，進入《魔杖》的名單，我也不會那麽驚訝！”
旁邊複習功課的紅臉膛男巫仿佛沒有聽到這邊的讨論，但他的聲音卻愈發低了下去。
倒是辛胖子，聽到鄭清的評價後有些不滿。
“什麽叫‘甚至’！”
他胖乎乎的臉蛋皺成一團，語氣帶着幾分不悅：“我的成績比長老強多了，他才是那個‘甚至’……不過你沒聽錯，确實是尼古拉斯進入‘權杖’了，雖然是最後一位的序列十。别說伱，當時把我也吓了一跳，反複對比了好多遍，确鑿無疑。”
“其實這件事一點兒也不奇怪。”
一直埋頭煉金術講義的蕭大博士，似乎終于克服了之前那道閃電帶來的心理陰影，擡起頭，聲音很低，語速很快的分析道：“如果你們稍稍回憶一下，就會發現‘請給我一隻青蛙’這場運動貫穿了這個學期始終……尼古拉斯主動或者被動的，擔任了這一運動的‘偶像’，成爲北區巫師在第一大學，乃至整個聯盟的代表。僅憑他代表的這個龐大群體，就足以進入《魔杖》的名單。”
“僅憑？”鄭清敏銳察覺到矮個子男巫話語中的未竟之意。
“嗯。”
蕭笑扶了扶眼鏡，謹慎的擡頭，看了一眼天花闆，聲音變得更低了：“這次大阿卡納名單把鼠仙人列爲‘太陽’，意味着祂成爲第一大學的一員……你們知道的，朱思擔任了邊緣獵隊的指導老師……你們不知道、而我恰巧‘聽說’過的，科爾瑪大賢者在小的時候，就與鼠仙人交情不淺，兩人情同父女…尼古拉斯身後站着這兩位大姐，兩位大姐身後站着一尊更大的大佬，《魔杖》說什麽也要給點面子的……”
滋啦！
一點火星在半空中一閃即逝，似乎想凝成一道閃電，卻又遲疑着，滋啦半晌，最終緩緩消失在空氣中。
(本章完)