雖然在圖書館裏，面對兩位同伴的‘恐吓’鄭清還能雲淡風輕、談笑風生、鎮定自若，但當他私下一個人的時候，卻不由自主憂心忡忡起來。
好消息是，這不是他進入巫師世界後第一次面對死亡威脅，他可以用自己豐富的經驗迎接即将到來的挑戰，而且，有蘇施君在旁邊，他并不需要真的擔心有人會不明智到在舞會上直接動手敲自己悶棍。
按照蕭笑的說法‘最壞的情況已經發生了……事情不可能更糟糕’。
博士所說的大概是《每日号角報》那篇文章剛剛出爐後的那段時間——瘋狂的吼叫信、噩夢娃娃們成排的掉腦袋、萬聖節的篝火大遊行、以及夜深人靜下的悶棍，等等——或許在蕭笑看來，那就是最糟糕的情況了。
鄭清對這種說法持保留态度。
更何況，這個世界上，想讓一個人難堪的手段多得是——從強力瀉藥，到每走一步都踩一泡狗屎，再到一群五顔六色的小孩兒沖出來抱着他的腿喊爸爸。
一想到舞會現場，可能有一頭長着金色馬鬃的小馬人踢踢踏踏跑到他身邊，眼淚汪汪的喊自己‘爸爸’的場面，年輕公費生就有一種原地爆炸的感覺。
這種強烈的不安情緒即便變成黑貓後也沒有得到任何緩解。
晚上給他補習‘月下舞會閑聊規則’的蘇施君很輕易便從黑貓低垂亂晃的尾巴以及時不時抖動的耳朵間捕捉到了這種情緒。
她放下手中講解了半天的一副油畫，挑了挑眉，表情有些不悅：
“距離舞會開始隻剩下三個晚上，如果你覺得這種三心二意的态度能夠應付舞會上的那些白袍子，大可不必來青丘公館。”
黑貓尾巴一緊，頓時端正了态度。
“不是……我沒有……”
它很沒底氣的嘟囔了兩個詞後，掂了掂心底沉重的負擔，一咬牙，把腦海中那些可怕的猜測一股腦兒傾斜給面前的女巫。
蘇施君抱着胳膊，聽的津津有味。
“也就是說，”她最後總結道：“你是擔心在舞會走路時一腳踩到一坨狗屎上，或者不想衆目睽睽之下被一隻小馬駒抱着腿喊爸爸？……你有這種想法，是不是真的在外面有了一隻小馬駒？”
黑貓先點了點頭，然後耳朵一豎，開始瘋狂搖頭。
“那隻是一種感覺！直覺！我是說，我感覺有人有使壞！”它頗有些惱火，扯着嗓子喊道：“我怎麽可能會跟半人馬……那個什麽……完全不可能！”
事實上，黑貓很想強調就連波塞咚也是一個意外，自己直到現在還是清白人兒，但考慮到面前女巫的特殊身份，它很明智的咽下了這些廢話。
看着黑貓氣急敗壞的模樣，青丘公館的主人笑的前俯後仰。
“開玩笑，開玩笑。”
女巫擺擺手，扶了扶臉上歪斜的眼鏡，然後清了清嗓子，重新變回了那個端莊的月下議會上議員：“理論上來說，巫師的直覺涉及一些古老而又強大的魔法概念，與命運、占蔔、因果、未來等等概念都有微妙的聯系……但反過來，這種聯系之所以‘微妙’就是因爲它們并非确鑿可靠的。大部分時候，直覺隻是伱‘日有所思夜有所夢’的衍生品，除了煩惱，它什麽也帶不來。”
簡短的安撫——尤其這些話從一位大巫師口中說出——頓時給了年輕公費生莫大的勇氣，讓他情緒短暫的穩定下來。
女巫嘴角微微一勾。
“所以說，與其胡思亂想，不如更專注于當下，”她摸出另一幅畫作藝術品，擺在黑貓面前：“你要試着接受現實……接受問題的存在，是解決所有問題的第一步。而你眼下最大的問題，是對月下規則的‘不适應’。”
蹲坐在書桌上的黑貓掃了一眼那副著名畫師的作品，有些不适的扭了扭屁股。
“我已經接受了現實！”
它扯了扯胡須，粗聲粗氣辯解道：“各個維度上的接受……身體層面，精神層面，影子層面，情緒層面，魔法層面，神秘學層面，以及阿爾法-貝塔層面……”
“等等，其他我還勉強可以理解，”青丘公館主人的細眉很好看的蹙了一下，雙手舉到耳邊，食指與中指并攏，在半空中勾了勾，打了兩個很可愛的引号：“但最後一個……什麽叫‘阿爾法-貝塔層面’？”
“與大衆預期相符合的接受度，叫貝塔層面的接受；超過大衆預期的接受程度，叫阿爾法接受。”黑貓煞有介事的解釋了一遍：“阿爾法-貝塔層面，就是說，我既達到你們預期的接受程度，也超過了你們預期的接受程度……總而言之，我早就接受了這個世界安排給我的這些見鬼的事實。”
“見鬼的事實？”女巫眯了眯眼睛。
糟。
說滑嘴了。
黑貓耳朵向兩側扯了扯，努力蠕動着腦殼内不多的溝壑，試圖給自己一時失言找補個好聽點兒的說辭。
但面前的女巫沒有給它更多時間。
“沒有人強迫你接受你不想接受的事情。”
她闆着臉，修長的食指敲了敲那副油畫：“如果你覺得自己受到哪怕一點點強迫，現在轉身離開，我還來得及再找一位新的舞伴。”
黑貓臊眉耷眼，屁股穩如磐石。
女巫眼角閃過一絲笑意。
“既然你不打算走，那我們言歸正傳，”
她的指尖滑過面前那副油畫，總結了之前教授過的内容：“……談論藝術品是月下貴族們最常聊的話題，擁有最廣泛的參與度，有人說過‘人們醉心藝術，因爲藝術是我們在這世界上留下的唯一痕迹……它與我們走過相同的曆史，訴說的是最真實的喜悅與苦悶’——這句話記下來！如果舞會上被人聊到無話可說的時候，這種萬金油式的廢話非常好用！”
黑貓尾巴一抖，卷着一支羽毛筆，飛快的将蘇施君的話記錄在身側一張攤開的羊皮紙上。
女巫滿意的點點頭：“……剛剛我已經向你展示了怎樣分析藝術品，現在，這幅畫，你自己解讀一下吧。記住，互動是一切的核心，你不僅要與作品、與作者互動，而且要與其他人産生情緒上的互動。”
(本章完)