普通蝙蝠視力差、隻會發出超聲波，而聽覺又過分靈敏，擁有與絕大部分哺乳動物迥異的感應系統，所以極少有巫師在變形咒的時候選擇這種生物。
但血族的蝙蝠不一樣。
雖然從外形上看，血族完全變身後的形态與蝙蝠非常相像，但它們卻屬于兩個截然不同的種屬。血族變化後的蝙蝠不僅個頭更大，而且視力、聽力、發聲能力等都在魔力作用下得到了很好的平衡，雖不能像那隻古怪的黑貓般可以肆意口吐人言，卻也絕不至于像那隻鹦鹉般說的‘有很大差異’。
事關血族的榮譽，馬修幾乎下意識就要開口反駁了。
旋即，他意識到自己的身份與所處位置，硬生生忍下了這份沖動，垂下目光，對屋子裏亂哄哄的‘獸言獸語’們置若罔聞，像堂兄教導他的那樣，拖着沉重的步伐，慢吞吞找到自己的位置，坐了下去。
咯吱。
坐下的高背椅發出刺耳的拖地聲。
原本嘈雜的會議室陡然一靜，不論鳥還是貓，目光齊刷刷落在戴着蝙蝠面具的巫師身上，停了片刻，還是黑貓先開了口。
“咳，咳咳。”
黑貓踩着自己尾巴坐在冰涼的桌闆上，假模假樣的咳嗽了兩聲：“路西法，你今天召集大家，說是有一些與烏鴉有關的消息……”
馬修擡手打出一道簡單的結界，籠罩住他與黑貓。
“烏鴉們在這次學校的冬狩中出現了，襲擊了邊緣獵隊。”
戴着蝙蝠面具的巫師開門見山，一股腦說出了自己掌握的情報：“但它們的目标不是學生，而是邊緣獵隊的指導老師，朱思女士。”
聽到這裏，黑貓心神微微一動，歪着頭，仔細打量了傲慢先生一眼。
對學校很多耳目靈通的巫師而言，冬狩獵場上出現了一群戴着烏鴉面具的巫師并不算什麽新聞；邊緣獵隊受到這些烏鴉們襲擊的消息，也有很多人知道。
但知道朱思是烏鴉們真實目标的人選，就非常有限了——因爲涉及多位傳奇存在，除了宥罪與邊緣獵隊的部分年輕巫師、參與調查的助教、校工以及教授之外，鄭清懷疑甚至聯盟派來協同調查的丹哈格與三叉劍的巫師對此事都隻是一知半解。
所以，路西法能夠搞到這條消息，黑貓腦海裏浮現的第一個念頭就是，他是誰？
但很快，黑貓便意識到，僅憑眼下掌握的模糊情報，并不能推測出路西法的真實身份。因爲他沒有辦法确認學校參與調查事故的每一位巫師的身份。
“這不是一條有效的消息。”
黑貓把爪子從尾巴上挪開，按在一塊‘真言之石’上，抖了抖耳朵：“你提供的這些情報都已經在掌握之中了……如果想獲得相應報酬，你需要提供更進一步的消息。”
“是嗎？”
戴着蝙蝠面具的巫師盯着黑貓爪子下面那塊毫無反應的玉石，不動聲色的點點頭：“那真是太遺憾了……很可惜，我獲得情報非常有限，沒有更多可以提供的了。”
黑貓惋惜的歎了一口氣，解除結界，環顧左右。
“其他人呢？”它很熱切的張望着：“大家對那些烏鴉還有什麽其他了解嗎？任何線索都可以……我會支付優厚的報酬。”
會議桌上的阿貓阿狗們紛紛搖頭。
倒是嫉妒女士——她就是那隻波斯貓——饒有興趣的看向傲慢先生：“路西法，聽上去伱對這次冬狩時發生了什麽事有些了解？你知道守護法陣展開後，沉默森林裏具體發生了什麽嗎？”
嫉妒女士颌下的發聲器似乎經過特殊調制，聲音顯得清脆悅耳，與之前開過口的其他動物們形成了鮮明對比。
路西法謹慎的搖了搖頭。
“抱歉，”他簡短的回答道：“我知道的消息非常有限……不足以還原事情發生的經過。”
黑貓尾巴微微一動。
“你打算付出什麽樣的報酬呢？”它看向嫉妒女士，想到了在青丘公館買衣服的經曆以及自己相對寒酸的荷包，頗有賺錢的動力。
“報酬嗎？”
波斯貓眨了眨它那雙好看的眼睛，尾巴優雅的盤在腳邊：“如果隻知道大概的關鍵消息，我願意支付一枚玉币……爲了我的好奇心……消息越詳細，報酬越高……相信我，你會感到滿意的。”
黑貓低下頭，考慮了幾秒鍾。
“如果我的消息沒有出錯，”薩麥爾粗糙刺耳的聲音突然插了進來，黑白相間的狼頭向黑貓所在的方向探了探，眼神中充滿猜忌：“知道那天林子裏發生什麽事情的人都與學校簽署了沉默契約……不論學生，還是在場的指導老師，亦或者事後加入的校工。”
顯然，它是對黑貓能夠提供的消息可靠性産生了懷疑。
“自然是因爲我在有關部門工作，不受學校一般約束啊。”黑貓翻着白眼，繼續完善自己之前的人設。
“學校外面也有很多人對這些消息感興趣。”桌上的紅狐狸也加入了這場交易，向黑貓提供了優渥的條件：“我會支付比利維坦女士更高的價格……放心，我不會把這些消息賣給聯盟之外的組織或個人。”
馬修安靜的坐在會議桌邊緣，默默聽着桌上簡單而直白的交易，漸漸有些理解堂兄爲什麽希望自己加入這個隐秘的巫師組織——僅僅從他今晚側面了解到的，面前這些巫師無一不掌握精湛的魔法技巧、擁有豐厚的身家、而且與學校内外的許多勢力都有着廣泛聯系。
這些都是絕大部分普通巫師無法接觸到的資源。
當馬修深思之際，鄭清也在仔細琢磨自己販賣消息可能會帶來的負面效果。
不知爲何，他想起了早上與蔣玉之間的對話，以及女巫對學校的懷疑。于是黑貓不再猶豫，摸出羊皮紙與速記羽毛筆，以第三方的視角簡單描述了當天沉默森林裏發生的事情，一式兩份，拍在了波斯貓與紅狐狸的面前。
“十枚玉币一份。”它很不客氣的給出了最後的價格：“接受等價魔法材料，但概不還價。”
(本章完)