尼古拉斯的想法很簡單。
任何生物對自己食物都有強烈的保護欲——不論是普通野獸，還是魔法生物——眼下，那些新鮮殘骸與四周殘留的魔法痕迹，意味着附近有一頭或者一群剛剛完成狩獵的魔法生物存在。
它們可能是被轸水蚓的動靜驚走了，但更大可能，它們正隐匿在某些灌木叢後面，冷眼窺伺外面的動靜。
而這，或許是邊緣獵隊擺脫那些烏鴉的最好機會。
唳！
青色大烏鴉張開兩個爪子，仿佛捕食的獵鷹般兇狠撲向轸水蚓，身後翎尾一抖，一串青色的火球便從天而降，砸在轸水蚓戰陣外，将深藍色胞衣砸的動蕩不已，隐約露出戰陣内巫師們的模樣。
“尼古拉斯？”
擁有狼人與血族血脈的迪倫眼神兒最好，立刻通過一刹那間的縫隙捕捉到轸水蚓胞衣中露出的某張面孔：“是邊緣獵隊！”
“那些疑似烏鴉的東西不對勁。”蕭笑則仰着頭，仔細打量那些兇惡的青色大鳥，眉頭緊鎖：“我認不出它們的種屬。”
這句話立刻引得宥罪其他四位獵手齊刷刷擡起頭。
能夠把蕭大博士難住的魔法生物實在是太罕見了，倘若有誰辨認出來，估計能吹噓一整年。
但不出意料，沒人能在見識廣博這方面超越蕭大博士。
“大概是魔法造物。”鄭清給出了一個模棱兩可的回答，同時收回視線，把目光重新落在不遠處那條轸水蚓身上：“……如果隻是這幾隻鳥，不該把邊緣逼到這種地步。”
要知道，邊緣獵隊可有一位九有學院二年級的首席生，即便劉菲菲再不擅長狩獵，但對付幾頭隻會撕咬噴火的大鳥應該不至于落荒而逃。
“我猜有其他什麽東西在後面追着他們，”辛胖子一邊小心體悟着那滴博父氏精血的氣息，一邊漫無目的猜測道：“……或許就是這些青色大鳥的主人。”
迪倫撓了撓下巴：“是林子裏的魔法生物，還是其他獵隊？”
“邊緣獵隊已經繞着那堆殘骸轉了四五圈了。”張季信的視線始終徘徊在邊緣獵隊左近：“……如果真有什麽東西，或者其他獵隊，應該早就到了吧。”
蕭笑低下頭，重新盯緊懷裏的水晶球，輕聲到：“如果你是獵人，發現原本倉皇逃命的獵物突然停在一個水塘邊，一副想跑卻又想喝水的模樣，你會怎麽想？”
“水塘裏有鬼。”
鄭清揚起眉毛，知道問題所在了：“也就是說，除了我們，現在這附近還有另一個藏起來的獵隊？”
“不一定是獵隊。”蕭笑懷裏的水晶球仿佛壞掉的燈泡，閃爍着令人不安的毫光：“……但，沒錯，追尼古拉斯的那東西，肯定就在這附近。”
鄭清頓感棘手。
但立刻，他腦子裏冒出個新主意。
……
……
當轸水蚓繞着狪狪殘骸打轉、宥罪獵隊的年輕巫師們在自己的小結界裏熱火朝天讨論時，那些青色大鳥的主人，戴着烏鴉面具的兩位神秘巫師，正站在距離轸水蚓不遠處的一株古槐樹梢上，謹慎打量着他們的‘獵物’。
就像蕭笑推測的那樣。
突然發現自己的獵物不跑了，反而令獵人心生疑慮。
“那頭狪狪是受到魔咒攻擊死亡的，殘魂上有清晰的魔法傷害痕迹。”編号零七的烏鴉閉着眼，摩挲着懷裏的水晶球：“但無法确定死亡時間……也沒有找到第三方的蹤迹。那條轸水蚓太礙事，散發的魔力波動幹涉了我的探測魔法。”
“嘁。”
編号零三的烏鴉冷笑一聲：“都想當黃雀，那誰去當螳螂？既然他們願意躲着，我們不妨配他們多玩兒一會兒。”
“不會影響計劃嗎？”七号烏鴉睜開眼，看了一眼自己的同伴，語氣稍稍嚴肅了一些：“要知道，我們的任務并不是邊緣獵隊……不該在他們身上浪費太多時間。”
說着，他回頭看了一眼遠處，補充道：“這裏深入沉默森林太遠……動靜太大，很容易驚動林子裏那些怪物。”
“放心，很快就結束了。”三号烏鴉翻開法書，屈指輕輕一敲，釋放了一道新的召喚咒：“阚han如虓xiao虎！”
嗥！！
一條身長數丈的吊睛白額大虎咆哮着，從林間撲出，嘯聲如雷，震得七号烏鴉兩耳嗡嗡響，直感覺整座森林都在發抖。
這并不是錯覺，他注意到在虎嘯聲中，目之所及的灌木與大樹的樹枝、樹葉都随之震顫不已。
三号烏鴉似乎仍不滿足，繼續翻了幾頁法書，又挑選了一道咒語：“莫予荓（píng）蜂，自求辛螫（shì）！”
烏雲從法書中湧出，鋪滿整個世界。
……
……
“卧槽！這老虎真大！”
戰陣中央的胖巫師響亮的咽了一下口水：“而且還帶了伥鬼……難怪能追的邊緣落荒而逃！”
伥鬼是被老虎吃掉而變成老虎仆役的鬼怪，擅長幻術與輔助類魔法，但其存在并不被幽靈族認可，大百科全書上，常常把這種存在列入傀儡類造物中。
眼前這頭從林子外撲進來老虎周圍，影影綽綽漂遊着數十頭伥鬼，都戴着巫師的尖頂帽，手中捧着法書、水晶球或者木杖。
伴随着老虎的咆哮，伥鬼們揮舞着木杖與法書，賣力施展着它們孱弱的魔法，一時間土浪翻湧、藤蔓亂蹿，林間仿佛化作了泥潭，令那條轸水蚓舉步維艱。
“就是這家夥嗎？”鄭清看着一撲、一掀、一剪，三闆斧便打破轸水蚓外層魔力胞衣的惡虎，有些舉棋不定。
“是走是留，要快點下決心。”蕭笑懷裏的水晶球再次飛快的閃過幾個畫面，鄭清隐約瞥見一片巨大的、宛如小山般的陰影：“……這裏是沉默森林深處，如果再這麽折騰下去，一會兒過來的就不止這頭老虎了。”
“已經不止這老虎了。”迪倫打了個手勢，示意大家安靜一些：“你們聽？”
林間，虎嘯漸熄。
但森林的震顫并未結束，嗡嗡聲反而越來越大，越來越清晰，蓦然間，一朵‘烏雲’從老虎身後噴湧而出，仿佛開閘的洪水，傾瀉而下。
(本章完)