一隻衰老的燈火蟲沿着吧台上一條淺淺的木槽向前爬行。
它太老了，早已失去了蛻皮的恢複能力，渾身上下布滿了時間留在它身上的痕迹，半透明的蟲翼一側蜷曲着，另一側則充斥着類似風蝕後的孔洞，顯得單薄而脆弱。
碩大的肚子被僅存的三條腿緩緩拖着，腹腔中肉眼可見大片白色的鈣化物質，隻有一小片區域還能發出微弱的熒光。
兩根纖細的手指從天而降，輕巧的夾住這隻燈火蟲，把它放在一小灘暈開的酒液上。蟲子迫不及待的探出口器，用力吮吸起來。
然後它身後綻放的熒光稍稍明亮了一些。
“店裏以前用不起魔法蠟燭，養了一小群半野生的燈火蟲。”科爾瑪略顯惆怅的看着那隻貪杯的蟲子，随口解釋道：“不過現在就剩下幾隻了……這隻膽子最大，敢來桌子上讨酒吃。其他膽子小的，隻會藏在牆角吃點露水。”
吧台之外。
櫻花酒館的客人盯着那隻蟲子，眼中卻沒有什麽焦距，腦子裏一直盤旋着酒館主人之前的那段故事。
迷路的小女孩，跟她一模一樣——隻不過一個迷失在鏡中世界，一個隻是在沉默森林迷路——然後一隻失去孩子的大老鼠，在迷路小女孩身上找到了情感的慰藉，然後兩個孤獨的靈魂相互依偎着向着各自的理想奮進……
客人用力晃了晃腦袋，試圖擺脫腦海裏那個令她心情複雜的事實。
“這麽說……”
朱思舉起杯子，喝完最後一口果汁，微微搖頭，總覺得杯底的果子稍稍帶了幾分酸澀，破壞了之前良好的口感。
然後，她才擡頭看向科爾瑪，總結道：“……這麽說，在一段時間内，你跟他之間的關系像父女一樣？”
“這段時間。”科爾瑪糾正了朱思的用詞。
‘一段時間’帶着幾分限定的意思，似乎是過去式；而‘這段時間’能夠表達的涵義就更寬泛一些了。
雖然朱思回來了，但不代表那隻大老鼠就要離她遠去——畢竟從去年底到現在，她又攢下了幾條漂亮的圍巾，還沒送給它。
朱思一時有些語塞。
她迷失在鏡子裏的時候還很小，幻夢境也不是什麽能讓人正經學習的地方，人情世故方面處理總是還帶着幾分天真，所以面對略顯強勢的酒館主人，下意識便以沉默作爲應對的方案。
與之相反，曾經擔任過第一大學學生會副會長的科爾瑪，在處理這些事務的時候顯得更得心應手一些。
她玩味的盯着朱思額間的那粒鮮紅。
半晌，才反問道：“看上去，你并不知道我跟鼠老頭之間的關系……那你今天晚上來酒館做什麽？隻是爲了蹭一杯果汁？”
果汁确實很好喝。
朱思感受着體内充盈的魔力，默默想着，然後搖搖頭：“不是……就是随便出來溜達溜達……然後就來到了這裏……然後聽到了一段有趣的故事。”
“溜達溜達。”
科爾瑪抓住一小縷垂在胸前的銀發，在手指上繞着卷，目光中多了幾分思量，重複着朱思剛剛使用過的形容詞：“……有趣。”
确實有趣。
對于巫師而言，世上基本不存在‘偶然’這種概念，任何看上去毫無關系的二者之間的碰撞，都是某種命運安排下的必然。
當然，即便認爲朱思今晚的到來并非偶然，科爾瑪也沒有掏出自己的塔羅牌，試圖占蔔命運的軌迹——雖然她現在已經是一位大巫師了，但她并不覺得自己的塔羅牌在面對涉及傳奇的痕迹時有多少作用。
“既然漫無目的，而且果汁也喝完了，那麽早點回去休息吧。”科爾瑪輕輕籲了一口氣，放下指尖纏繞的銀發，試圖打發掉面前這位不請自來的客人：“你明天還有課吧……放心，如果有鼠老頭的消息，我會通知你的。”
朱思并未起身告辭。
她摩挲着手中空掉的杯子，遲疑片刻，反問道：“你最近打算做什麽嗎？”
北區大賢者驚訝的揚起眉毛。
“我的意思是說，你這幾天有沒有什麽新計劃。”朱思放下杯子，表情嚴肅了幾分：“命運不會無緣無故指引我來這裏……如果你有什麽打算，或許我可以幫忙。”
“計劃？計劃倒是一些。”科爾瑪輕笑一聲，心底卻飛快轉過自己最近批核過的計劃，某種程度上，她也認同朱思的意見。
但作爲一個新誕生的巫師團體，作爲這個團體的靈魂人物，科爾瑪每天都要做出許多大大小小的計劃與決定——比如向聯盟申請巫師全體會議的坐席；要求丹哈格提供針對北區巫師的法律援助；與諸如吉普賽女巫團、塞姆勒女巫團等進行友好交流；維持北區治安；梳理沉默森林邊緣的不明威脅；組織北區巫師學習魔法知識；與學校溝通入學名額；以及與杜澤姆博士一起設立新的賢者之石仿制實驗室，等等。
不說千頭萬緒，起碼一時半會，她很難想到哪件事與朱思有直接關系。
“與學校老師有關的，這兩天大概隻有一件。”
科爾瑪念頭飛快，立刻從腦海中捕捉到一件不大不小，不會給朱思帶來麻煩的事情：“……學校下個月不是要舉辦校獵會嗎？因爲規則修改，任何獵隊都有機會，所以我讓尼古拉斯想辦法組織了一支獵隊。”
許是注意到朱思略顯茫然的眼神。
酒館主人立刻補充解釋道：“……尼古拉斯也屬于北區巫師，現在就讀于九有學院，已經是二年級了……嗯，這不是重點……重點是，他的獵隊組織的不是特别順利，而且對于在校獵賽上取得名次也不是很有信心……我的意思是，你在學校的獵委會有沒有什麽渠道，能打聽一下這次獵賽到底是什麽個章程嗎？”
“章程？”
朱思反應了好一會兒，才帶着幾分不确定的語氣，小心翼翼試探着問道：“你的意思是……作弊？”
“啊哈哈哈哈，”酒館主人發出一陣爽朗的笑聲，略顯尴尬的擺擺手：“作弊什麽的，太難聽了……就是讓那些年輕人先熟悉熟悉規則嘛……熟悉規則……這在規則範圍内的。”
(本章完)