蘇芽住所在校外青丘公館，是最後一個被送回家的。
公館的女仆長蘇蔓客客氣氣将朱思送出門後，轉身就揪住小狐女的耳朵，把她拎到蘇施君的書房，點亮了屋子裏的魔法蠟燭。
“打掃屋子與抄書，你選一個。”女仆長闆着臉，垂着眼皮看着面前快縮成一團的小女仆，冷聲道。
脫離蘇蔓的魔爪後，蘇芽的耳朵立刻緊緊貼在發間，唯恐再被揪住。與此同時，她的雙手不自覺的撈起自己的大尾巴，撸來撸去，哼哼唧唧不肯做出選擇。
這是她面對懲罰時一貫的策略，萌混過關，大部分時候都是有效的。隻不過今天，任憑她眼淚汪汪半晌，女仆長表情都沒有一絲變化。
難了。
小女仆在心底暗暗歎了口氣。
“我是聽小姐吩咐出門的，”她嘟囔着，一邊把尾巴尖在指縫間穿來穿去，一邊試圖爲自己的行爲尋找最後的正當性：“鄭清那厮問小姐要了一份博父氏精血，我是作爲監督者一起去送東西的，漢克也在場……”
“是鄭清同學。”女仆長心平氣和的糾正了小狐女的用詞，表情沒有絲毫波動：“順便，送精血的漢克還有他那兩隻跟班鼠人在兩個小時之前就回來了，而你跟波塞冬……”
說着，她瞥了一眼書房門口。
在房門陰影中，露出一個白色的小腦袋，正探頭探腦朝屋子裏看，自以爲藏的隐秘，殊不知它的這個舉動在大狐女眼中格外清晰。
女仆長心底暗自發笑，卻并未指出露出狐狸尾巴的波塞冬，繼續闆着臉訓斥着蘇芽：“……而你跟波塞冬卻一直在外滞留到現在，還是被學校的講師送回來的！”
聽到這裏，蘇芽頓時來了精神，攥着自己的大尾巴，辯解道：“那是朱思，不算學校老師，你也認識的！”
“放下你的尾巴！”
女仆長訓斥道：“忘了‘行止課’上嬷嬷們是怎麽教的了嗎？不要像野狐狸似的整天玩自己的尾巴，像什麽樣子！還有，學校的講師就是講師，不管她私下跟你是什麽關系，都不能因此丢掉我們青丘公館的禮貌！”
蓬松的大尾巴仿佛一條受驚的蛇，唰的一下從小狐女手中縮了回去，眨眼便消失在她素淨的長袍下，在纖細的腰間拱起一圈若隐若現的凸起。
蘇蔓微微蹙着眉尖，想要再指出蘇芽尾巴收的不夠漂亮，但看到小狐女畏畏縮縮，楚楚可憐的模樣，最終心頭一軟，沒有繼續強調這點瑕疵。
而瑟縮在書房門口的波塞冬，也被女仆長加重的語氣吓到，倏的一下縮了出去，放棄拯救同伴的偉大想法。
正所謂死道友不死貧道也。
啪。
吊在天花闆上的魔法蠟燭爆起幾粒火星，打破了書房内維持了幾秒鍾的沉默。
“選好沒有？”女仆長沒有忘記最初帶着蘇芽進這間書房的原因，闆着臉，重複了幾分鍾之前的問題：“打掃屋子還是抄書？”
蘇芽鼓起勇氣，試圖進行最後的掙紮：“這麽晚了……”
“或者你想兩件事都做？”蘇蔓不緊不慢的補充道，仿佛沒有聽到蘇芽剛剛說出口的那四個字。
小狐女鼓起的勇氣仿佛撞在岩石上的肥皂泡，啪的一聲，碎的幹脆利落。
“打掃屋子！”她尖叫一聲，忙不疊的憑空拽出一個小木盆以及一條抹布，讨好的沖女仆長笑了笑：“我一定把屋子打掃的幹幹淨淨，看不到一點兒灰塵！”
蘇蔓掏出懷表，看了看時間。
“在睡覺前絕對能幹完！”蘇芽乖覺的補充着，小拳頭在胸前用力一攥，信誓旦旦保證道：“絕對不會影響正常作息！”
女仆長滿意的點點頭，腳尖一點，轉身向屋外走去，裙角飄飄，在小狐女眼中宛如一隻兇惡的大撲棱蛾子。
“還有你！”
書房外，傳來女仆長訓斥波塞冬的聲音：“大晚上陪着蘇芽一起瞎胡鬧，明天禁足一天，小姐回來之前，哪裏也不許去……另外，蘇芽既然選擇打掃衛生，那你去抄書……不許使用魔法！”
唧唧唧！
蘇芽聽着波塞冬悲傷的叫聲，心頭莫名浮現一絲安慰——狐類的悲歡并不總是相通，她一點兒也不覺得吵鬧。
沒有最慘，隻有相對更慘。
就像那篇打油詩寫的那樣：世人紛紛說不平，他騎駿馬我騎驢，回頭看看推車漢，比上不足比下餘。
想到這裏，小狐女頓時感覺渾身幹勁十足，手中的抹布擰的也更有勁兒了。
……
……
離開青丘公館後，朱思并未如她計劃的那樣，回辦公室寫備課，而是循着心頭突然冒出的一抹靈感，悠然漫步在貝塔鎮彎彎曲曲的小巷中。
夜色下的貝塔鎮，清冷、空曠。
大部分店鋪都已經打烊了，爲數不多還在營業的商家，也都半掩了門扉，厚實的玻璃窗上倒映着店主與客人們模糊而又扭曲的黑色身影。
偶有行人經過，也都戴着寬大的帽兜，腳步匆匆，法書明晃晃挂在腰帶上，散發出令人警覺的朦朦亮光，無聲警告着每一位試圖靠近的陌生人。
女巫踩着光滑的青石闆，腳步輕快的走過一條又一條狹長的巷子，很快便離開高門林立的貝塔鎮西區，來到了一片棚屋低矮的世界。
這裏的街道愈發曲折，巷子也愈發狹窄，街面上的石闆也失去了西區街面上的光亮與平整，多了許多大大小小的坑窪，仿佛麻風病人的臉，醜陋的隐秘。
這裏是貝塔鎮北區。
來到這片最近在巫師界攪出不少風波的街區後，大女巫身上那條淡藍色印花長裙已經消失不見，換成了一條更契合北區環境、低調的黑色長袍。
與安靜中透露出幾分莊重的西區不同，北區的夜晚相對更浮躁一點。夜色中除了腳步匆匆的行人外，還夾雜着時不時響起的青蛙的叫聲。
呱呱，呱呱。
朱思聽着那些取代鳴蟲的蛙叫，臉上浮現淡淡的笑意，仿佛又回到了幻夢境，回到了那熟悉的、潮濕到粘稠的烏波斯湖畔。
終于，她的腳步停了下來。
女巫擡起頭，看着挂在牆上的銘牌——蠱雕街33号，一樓‘櫻花酒館’，二樓‘基尼的魔法小屋’。
(本章完)