伴随那聲慘叫，酒鬼感到身後一輕，雙腳重新落回地面，找到了抓地的感覺。
那些平日裏被他抱怨千百遍的濕滑石闆，此刻顯得格外可愛，讓他有種匍匐在地上祈禱感恩的沖動。
前提是他能從面前這頭怪物的嘴裏活下來。
有了雙腿的支撐，酒鬼雙臂能夠用上的力氣更大了一些，他拼命向後掙紮，但攬在腰肩的那幾條足肢仿佛鐵鑄般，紋絲不動，他隻能看着那張血盆大口距離自己越來越近。
“别過來啊！”他絕望的喊着：“滾開！！”
“唔，這應該就是那頭絡新婦了吧。”
耳畔隐約傳來一個年輕男子的聲音，讓酒鬼心底重新燃起那名爲希望的火焰：“救命！救命啊！有怪物！！”
“安靜……然後，閉上眼。”那個年輕男子的聲音在他耳邊響起。
酒鬼完全沒有聽從那個聲音的打算——酒精灼燒着他的精神，讓他處于一種極度亢奮狀态，滿腦子隻有‘掙紮’這一個念頭。
而那個年輕男子的聲音也隻提醒了這麽一下。
旋即。
一道白光從酒鬼眼前閃過。
唰！
酒鬼蓦然發現，他的掙紮奏效了，隻覺上身一輕，在腳下力道的作用下，整個人用力向後仰倒，嗒嗒嗒，接連倒退幾步，然後一屁股坐在了濕漉漉的石闆地上。
直到這時，他才回過神，重新看向那頭怪物。
隻見那架嬰兒車似乎被利器劈過，整齊的斷做四五節，而襁褓中的怪物也随着車身被切成碎塊，幾根枯瘦的節肢胡亂散落周圍，淡綠色的血液漫了一地，像是被燒化的蠟油。
酒鬼顫抖着，席地而坐，向後挪了幾步。
然後他感到有什麽東西窸窸窣窣着，順着他的手指、手背與手臂，在四處亂跑。酒鬼打了個冷戰，緩緩低下頭，看了過去。
是一群白色的蜘蛛。
它們隻有指甲蓋大小，渾身長滿了細密的絨毛，有一雙令人印象深刻的漆黑小眼珠，數量極多，放眼望去，密密麻麻鋪了一整地，從老街裏側的店鋪門闆，到外側河堤岸的欄杆，仿佛一袋大米傾撒在了路上，隻不過米粒稍大，而且還能動。
而就在距離他不遠的路中央，白色蜘蛛們簇擁堆積在一起，連綿起伏，仿佛一條小小的山脈。
不，不是山脈。
酒鬼定睛看了半晌，才反應過來，那是一個人側卧在地面的形狀。至于那人是誰，随着白色小蜘蛛們四散逃跑，簇擁在一起的數量越來越少，露出下面幹癟的皮囊與骨架，酒鬼很輕易就判斷出它的身份。
是那個漂亮的女巫。
此刻，她與嬰兒車一樣，也被斬做四五節，隻不過地上沒有一滴鮮血，那些蜘蛛就是從她被斬斷的身體裏爬出來的。
仿佛那些蜘蛛就是她的鮮血一般。
“離遠一點。”年輕男子的聲音再次在酒鬼耳邊響起，他不由打了個寒顫，循聲望去，隻見數米外站着一個瘦削的身影，提了一柄長劍，身上罩着黑袍，戴着帽兜，看不清面容。
酒鬼覺得這個身影有些眼熟。
他晃了晃腦袋，沉澱在身體裏的酒精早已在三番五次的驚吓與冷汗中揮發掉大半，微醺的感覺反而很好的刺激着他的思維，讓他很快回憶起，片刻之前，當他想趁着酒勁兒劫個色的時候，曾經吓跑一個路人。
那個路人就是這般模樣打扮，隻不過當時他手裏沒拎着那柄長劍。
“救…救命啊。”酒鬼仰着頭，望着那看似高大實則瘦削的身影，喃喃着，聲音極輕，他實在不确定這位路人會不會順手把他也當做害蟲斬掉。
見酒鬼一直傻乎乎呆在原地，黑袍男子搖搖頭，伸手在劍身上一抹，長劍上便燃起一層淡黑色的火焰，而後那人将手中長劍四下揮灑一番，便有成百上千細密的火點落下，仿佛瓢潑大雨般，砸在襁褓、嬰兒車以及那些四散奔逃的白色蜘蛛身上。
火焰炙烤時的吱吱聲、蜘蛛們痛苦的尖叫聲交織在一起，猶如地獄深處響起的交響樂，殘酷中帶了一絲解脫。
黑袍男子又看了酒鬼一眼。
“還不走嗎？”他的聲音似乎有點好奇。
酒鬼打了個激靈，立刻回過神，來不及道謝，連滾帶爬，向老街盡頭逃去。漆黑的火焰仿佛有靈，沒有一縷纏到他的身上。老街上那些白色的晨霧，似乎完全沒有意識到這場短暫而激烈的沖突，仍舊漫不經心的，緩緩的，在街面上流淌。
黑焰很快吞沒了一切。
黑袍男子四下看了看，滿意的發現，在晨霧遮蔽下，沒有任何其他巫師注意到這場小沖突，便收起長劍，施施然拐過街角，很快便消失在老街深處。
……
……
貝塔鎮北區港口。
負責街面巡邏的羅伯特·李沿着堤壩街，志得意滿的緩步巡視着四周。
年初那場短暫而猛烈的黑潮，成爲這位巡邏隊長新的吹噓話題，即便已經過去好幾個月，那些曾經的‘光輝事迹’仍舊時不時從他嘴裏冒出，灌進巡邏隊那些新小夥兒們的腦瓜裏。
比如臨時征調第一大學的獵隊；比如單身一人勇闖沉默森林，偵查黑潮與狂獵的規模，而且活着回來了；再比如著名的普利策女士對他的專訪。
那份用他大幅半身照作爲頭版的《貝塔鎮郵報》被巡邏隊長整整齊齊的疊成四方塊，塞在大衣口袋裏，方便某些陌生的旅客能随時認識一位真正的英雄。
偶爾沒人時，他也會抽出這份報紙，不厭其煩的打量着頭版上那個嚴肅認真，目光銳利的警官。
就像今天。
晨霧彌漫，四下裏一片安靜，是個自我反省的好時段。
“那天應該打一條紅色的領帶。”羅伯特·李看着報紙上的照片，點點頭，又搖搖頭，語氣中充滿遺憾：“還有笑容……嘴角也撇的稍微用力了點，應該稍微放松一些。”
想到這裏，他四處張望了一下，然後把頭探過護欄，對着平靜的水面，撇着嘴，試圖在嚴肅與微笑之間尋找一個恰當力度。
(本章完)