芬裏爾，北歐神話中的巨狼，沼澤的居住者，搖動大地的魔物，邪神洛基與女巨人安格爾波達的長子，塵世巨蟒耶夢加得與死神海拉的大哥，曾經在諸神的黃昏中一口咬死了奧丁。
當然，上述諸多驚人的事迹并不完全屬實，比如傳說中的邪神洛基隻是一位傳奇巫師，他與女巨人安格爾波達跨越種族的禁忌之戀同時被巨人與巫師反對，因此成爲兒童睡前讀物裏的邪惡力量，他們的孩子也成爲了‘魔物’。
鄭清對芬裏爾這個名字并不熟悉。
但他對芬裏爾的兄弟，塵世巨蟒耶夢加得有所耳聞——因爲阿爾法學院那位‘準·奧古斯都’瑟普拉諾喜歡銜尾蛇，并以銜尾蛇爲自己社團與獵隊的标志。鄭清查過相關資料，知道銜尾蛇與耶夢加得有點影影綽綽的關系。
僅此而已。
至于芬裏爾，他隻知道那是一頭出身北歐神話的大狼，比吃月亮的天狗還厲害。而且不知爲何，他總覺得芬裏爾長着一身漂亮的銀白色的皮毛。
“芬裏爾。”鄭清皺着眉，思索着這個詞：“我記得它是北歐神話裏的怪物吧……意思是說，那隻小狗跟亞特拉斯學院有關系？”
第一大學凡是牽扯到宗教或者神話的事情，去找亞特拉斯是絕對不會錯的。
蕭笑還沒來得及出聲，班納便開口否定了年輕公費生的想法。
“還真不是。”胖子的臉色稍稍有些嚴肅——鄭清隻在他讨論新聞調查或者配置魔藥的時候見過這種表情——他已經看完了那份檢測報告的正文，與鄭清一樣，他也翻到信紙背面看了看，确認沒有其他内容後，才開口繼續說道：
“博士的解釋中，最重要的不是‘芬裏爾’這個名字，而是‘姆希斯哈’。芬裏爾隻是姆希斯哈降臨這座世界時曾經使用過的化名。”
“所以說，這個姆希斯哈到底有什麽特殊的？”鄭清有些焦躁道。
“姆希斯哈喜歡與其他外神，尤其是強大的外神們作對。”辛胖子做了一個讓鄭清稍安勿躁的手勢，聲音顯得意味深長：“……所以，但凡有其他外神降臨的場所，都會引來姆希斯哈的注視的目光。如果降臨者引起祂的興趣，祂還會派遣自己的犬群前來獵捕。”
“犬群？”
“廷達羅斯獵犬。”說到這裏，胖子住了口，眼神飄向蕭笑，嘿了一聲：“……對于這種生物，博士知道的肯定比我更多。”
蕭笑并未因胖子之前搶話有任何惱火。事實上，在胖子給鄭清做解釋的時候，他一直在認真閱讀蒙特利亞實驗室出具的檢測報告。
“雖然被稱爲‘獵犬’，但廷達羅斯獵犬與我們認知中的‘犬科生物’沒有一個銅子的關系。它們甚至與絕大部分魔法生物都不同。”蕭笑一心二用，一面繼續閱讀那份報告，一面向鄭清解釋起來：
“你記得上學期學校裏抓的那些‘砂時蟲’嗎？廷達羅斯獵犬與那些砂時蟲相似，都屬于維度生物。隻不過砂時蟲與我們都生活在曲線維度中，而廷達羅斯獵犬生活在角維度中。你知道角狀時空嗎？”
鄭清茫然的晃了晃腦袋。
蕭笑把目光從報告書上挪開，沉吟片刻，給鄭清舉了個例子：
“假設一個幹淨的時空是一塊繃緊的布，當這片時空出現一顆星球，相當于我們向這塊繃緊的布上丢了一顆玻璃球。”
“玻璃球把那塊布壓出了一個有弧度的小坑……可以理解吧。”
鄭清小雞啄米的點點頭。
“……這種有弧度的時空，就是我們生活的世界。時間與空間在星球質量的作用下，發生了彎曲，也因此誕生了重力、相互作用力等不同現象。換句話說，人類生活的世界就是這樣一片‘曲線時空世界’中。”
“而廷達羅斯獵犬，則生活在一片角狀時空。就像割圓法，把一個正方形無限切割下去，雖然看上去像是一個圓，但實際上，在更細小的視角中，始終有角度出現一樣，在曲線時空的縫隙中，充滿了無數有‘角度’的時空。廷達羅斯獵犬就生活在那些縫隙裏。”
這段比喻聽上去就有點抽象了。
鄭清很難想象空間與時間擁有角度是什麽一種模樣。
“……因爲那些角度空間的緣故，廷達羅斯獵犬如果想出現在我們的世界，隻能選擇有‘角度’存在的場所具現。以一般房屋爲例，牆壁的角度基本都是九十度的直角，當廷達羅斯獵犬出現的時候，它們會在房間的角落冒出煙霧，然後從煙霧中浮現它們的腦袋、爪子、身子、然後是尾巴……”
“但那條狗子出現或者消失，似乎不太遵守這個規律诶。”鄭清回憶着那條小狗出現的場景，語氣有些困惑。
“因爲它不是廷達羅斯獵犬的後裔，它的血脈與姆希斯哈有關。”蕭笑繼續看起了報告，同時心平氣和道：
“姆希斯哈，又被稱爲‘廷達羅斯之霸主’……祂是廷達羅斯獵犬的主宰，力量強大，超越一切時間與空間的束縛，平日裏居住在廷達羅斯城——那是一座由螺旋形高塔構築起的城市，矗立在角時間維度的最深處——祂一直想讓那座城市降臨我們的世界。據說有人告訴祂隻要掌握全部時間與空間的權能，就可以突破曲線時空與角度時空的藩籬……所以姆希斯哈不斷挑戰猶格·索托斯，希望收回優格身上那些時空權能。”
沒有了那些拗口的名詞，這種故事鄭清聽起來便覺得津津有味了許多。
“扯遠了。”蕭笑終于看完了那份報告，憑空抖了抖，似乎希望能從上面再抖點什麽下來，最終失望的交還給年輕公費生：
“因爲維度的差異，廷達羅斯獵犬可以穿越我們這座世界時間與空間的束縛……而且它們會對曾經與它們發生過接觸的生物緊追不舍，不惜一切代價追殺。”
“那條狗子似乎沒有殺我的意思。”鄭清語氣微弱的辯解了一下。
“我隻是告訴你它始終能夠找到你、追逐你，而且來去自由很難抓捕的理由。如果有姆希斯哈的血脈——追逐它想追逐的氣息，短暫在時空中穿梭——對它來說都沒有任何困難。”
(本章完)