作爲第一大學四大研究院之一，應用魔法研究院與其他三所專業研究院不同，是一座綜合性的魔法研究院。
在這座研究院之下，還擁有諸如煉金研究所、符箓研究所、魔咒陣式研究所等一系列次一級的獨立研究機構——它們在編制上隸屬于應用魔法研究院管轄，但卻具有獨立的人事、财務權限，就仿佛第一大學與四所學院之間的關系。
鄭清現在所在的升維實驗研究所，便是這樣一個獨立的研究所。
跟着狐女仆向研究所深處走去的時候，年輕的公費生心底一直在揣摩虎皮鹦鹉說的最後一句話。
什麽叫‘不要被她們把影子割掉’？
影子也能被割掉？她們要巫師的影子做什麽用？影子被割了會有什麽後果？而且這種一聽就非常邪惡的行爲，學校難道不管嗎？
各種亂七八糟的念頭在他的腦海裏翻滾，令人心底直冒涼氣。
這種不安感随着狐女仆帶他拐進一件空曠的實驗室之後，變得愈發強烈。
與鄭清見過的其他任何辦公室或者公共實驗室不同，這間實驗室内沒有整整齊齊的試驗台、也沒有碼放幹淨的玻璃杯試管、甚至連許多标準的煉金儀器都沒有。
實驗室呈長條狀，仿佛一個巨大的防空洞，高大、空曠、封閉。除了沿着中軸線一字排開的一顆顆巨大光球之外，再别無他物。
實驗室四周的牆壁呈青灰色，上面是一層泛着金屬光澤的蒙皮，沒有玻璃窗、沒有通風口，看不到一絲縫隙。
除了鄭清身後那扇孤零零的入口之外，這間實驗室完全屬于一個封閉的世界。
“噗。”
一聲細微的風聲從鄭清身後傳來。
他飛快的回頭，恰好看見身後那扇門悄無聲息的合住了。
好吧，現在這裏已經徹底成了一個封閉的金屬盒子了——鄭清異常懷疑站在這間實驗室裏的巫師們是不是不需要呼吸。
沿着實驗室的中軸線，一個個凸起的六邊形石台一字排開。
石台上，一顆顆乳白色的光球靜靜的漂浮在半空中，渾身上下散發着一股甯靜的氣息。
圍繞石台一周，站了六位手持記錄闆，默默盯着光球，做着記錄的巫師們。
這些巫師有男有女，年紀不一。既有白發蒼蒼、雞皮鶴顔的老巫師，也有目光銳利、皮膚光滑的年輕巫師。他們唯一的共同點，就是身上都披着黑色的長袍。
在第一大學，隻有注冊巫師及以上級别的巫師，才允許穿黑色的袍子。
也就是說，那枚光球下站着的，竟然都是注冊級别以上的巫師！
一眼望去，光球的數量足足上百，如果每顆光球下面都有六位注冊巫師的話，僅僅這一間實驗室，擁有的黑袍數量就有上千——即便是在開學典禮與前幾天的校獵會開幕式上，鄭清也沒有一次性見過這麽多注冊巫師！
這應該就是傳說中在研究員裏面深造的那些研究員們吧。
鄭清羨慕的看了一眼他們身上的黑袍，然後目光漸漸又被那顆光球所吸引。
不知是不是錯覺，他似乎從那光滑的、白茫茫的球身上，看到了無數掙紮呐喊的身影，還有無數在幻滅中的世界。
有那麽一秒鍾，光球上閃爍過的世界似乎異常清晰，似乎那裏面确實有一個真實不虛的世界，令年輕的公費生忍不住慢慢靠近，想要看的更清楚一點。
“不要亂走，跟上我！”狐女仆微弱的聲音似乎在很遠的地方響起，卻一下子拉回了公費生的注意力。
鄭清回過頭，悚然一驚。
他這才發現自己不知何時竟不知不覺的走到了第一顆光球的下方。
四周做着記錄的研究員們卻絲毫沒有阻攔他的意思——大多是研究員甚至完全無視了突然靠近的公費生，隻有個别年輕巫師偶爾擡起眼皮，好奇的掃一眼他身上的紅袍子。
“這是什麽地方？”鄭清小跑幾步，回到狐女仆身後，忍不住低聲問道。
“這裏是小姐的實驗室。”狐女仆瞟了他一眼，不無自豪的警告道：“這裏也是第一大學最大的實驗室……跟緊了，低下頭，不要四處亂看……如果你在這裏出了什麽狀況，小姐會很麻煩的。”
鄭清扯了扯嘴角，沒有說話。
這個見鬼的地方，原本也不是他想來的啊！況且，除了那個大光球，難道這間屋子裏還有什麽其他讓人看的東西嗎？
心底雖然這樣吐槽着，但公費生仍舊老老實實的聽從了主人的警告，低下頭，跟在她身後，繞過光球，向實驗室深處走去。
沒走多遠，一個熟悉的聲音便在鄭清耳邊響起。
“你們怎麽才來！我已經在這裏站了十分鍾了！”
鄭清擡起頭，果不其然，蘇芽那個小丫頭正氣鼓鼓的看着兩人。
“小姐呢？”
“我聽研究員們說，剛剛1016号進化試驗台發出了一個故障警報，她去檢查了。”蘇芽懷裏抱着一個毛團，語氣仍舊不滿：“……真不知道小姐爲什麽要見這個騙子、人渣、變态。”
年輕的公費生摸了摸鼻子，幹笑了一下，沒有辯解。
這種話題，越扯越亂，還是無聲勝有聲。
“你剛才也出去了嗎？”帶着鄭清前來的狐女仆驚訝的看着蘇芽。
“小姐讓我去寵物苑接這個小混蛋。”蘇芽舉了舉懷裏的毛團，歎口氣：“沒辦法，能者多勞……小姐身邊實在是沒什麽靠譜的人呐。”
“噗嗤。”鄭清忍不住，嗤笑了一聲，引來蘇芽的怒目而視。
他身前的狐女仆雖然仍闆着面孔，但臉上也忍不住露出了一絲笑意。
“這是小姐對你器重。”她笑着安慰了一下。
蘇芽懷裏的毛團似乎聽到了公費生的笑聲，抖了抖，冒出一個懶洋洋的小腦袋。
“吱吱！”它打着招呼，沖公費生甩了甩尾巴。
鄭清忍不住眨了眨眼睛。
“嘿！波塞冬？”年輕的公費生忍不住露出歡快的表情：“你怎麽也在這裏！”
“你是聾子嗎？我剛剛說了，小姐讓我把它接過來！”旁邊，傳來小狐女憤憤不平的聲音。
(本章完)