這話說得确實挺敗功德的，可事實上，這些掠奪者的抵抗也确實毫無意義。
要知道，就在他們對太空軌道上的帝國艦隊發動絕望炮擊的前十分鍾，最後一艘掠奪者戰艦也被密集的炮火撕成了碎片。
一個星球，一旦失去了軌道上的艦隊遮護，面對着包括泰坦艦在内的帝國艦隊來自軌道上空地打擊，哪怕是用對空火力把整個星球地表擺成個刺猬，也都是無謂地垂死掙紮罷了。
正常人這個時候應該會投降了。
有一說一，帝國雖然武德充沛，但也并不歧視那些在彈盡糧絕之際，識時務明大勢，放下兵器投降的人。戰争進行到了這個地步，他們是不準備把所有的掠奪者都趕盡殺絕的。帝國廣袤疆土之内有的是缺乏勞動力的礦山和農場，早就爲他們準備好了足夠讓後半生的歲月都會非常充實的工作崗位。
可對方又不願意相信又不願意投降，那帝國艦隊當然也隻能成全他們的勇烈了。這或許也是武德的一部分吧。
帝國官兵們看着這個覆蓋着冰川的潔白星球，被可怖的猩紅和污濁的焦黑徹底覆蓋，心中毫無波瀾。他們都知道，這隻不過是熱核武器的高熱能量和大氣層産生化學反應的必然聲光效果罷了。最多不會超過半年，這些刺眼的色斑便将慢慢地散去。随後，安歇被融化的冰川将會改變整個地表的外觀，甚至構成“天然”的江河湖海。
到了那個時候，頂多了再在近地軌道上放幾個人工“太陽”，稍微調整一下溫度和氣候，就能收獲一個舒适的宜居星球了。
當然了，星球上百分之九十以上的原生物種都會徹底滅絕，但這也算是一種物美廉價的星球改造了，甚至不會讓執行轟炸的帝國艦長們多猶豫一秒。
相比起那個正在“演化”的冰封類地星球，帝國方面反倒是對那艘剛被擊沉的掠奪者戰艦更上心一些。參謀部在進行了反複确認之後，随即向布倫希爾特報告，掠奪者所有穿過了榮耀之門的無畏艦、大型噴火艦乃至于工作艦和移民艦，都已經被擊毀或俘虜了。
或者更進一步地說，從今天開始，所有過往的四十年中，出現在銀河列國資料庫中的掠奪者大型艦船，都可以看做是曆史了。
戰争發展到了這個地步，當然還存在少數的掠奪者小型艦船正在和聯軍大艦隊玩躲貓貓，但從今天開始，聯軍指揮部已經可以向銀河文明議會，宣告最終勝利的到來了。
到了這時候，官兵們已經有資格在自己的艦上崗位上開香槟慶祝了。就算是再苛刻的軍法官，這時候也是會睜一隻眼閉一隻眼的。
實際上，隔着這裏五十光年之外的DL182星系，共同體和帝國還在前線的艦隊主力，早在十天前就開始聯歡了，那也是他們取得了艦隊會戰的勝利的那天。
那一場在後來的曆史書中被稱爲“斷罪者會戰”戰役，布倫希爾特以總旗艦晨曦天使号爲誘餌，迫使對方動員了所有還能進行決戰的艦支。
對面的大可汗或許是已經猜到了蘇琉卡王的意圖，但已經山窮水盡的她便無選擇，隻能再賭博一次，賭對方翻車的萬分之一的可能性。
後來的戰局我們都知道了。從四面八方陸陸續續趕過來的帝國戰艦，将掠奪者最後的抵抗力量堵在了死地中。這場發生在整個“大遠征戰争”中規模最大的艦隊決戰，在持續了九十多個小時之後，掠奪者在場幾乎所有的戰艦都被擊沉，其中甚至包括了大可汗托米泰莉那艘大名鼎鼎的先祖方舟号。
結果并不意外。掠奪者甚至已經把超大号的殖民艦和工作艦裝上了武器送到了前線，可我們也知道，這種靠着綠皮風和俺尋思勉強拼湊起來的巨艦，充滿了混搭的宇宙廢土風，行動笨重，結構脆弱。這種船能平安穿過躍遷通道，已經是銀心中的各路掠奪者大技霸嘔心瀝血的結果了。
可現在被推上了戰場，這不就相當于讓沒有經過訓練的農民，拿着草叉和鋤頭被迫迎戰各全副武裝的騎士嗎？
一旦掠奪者沒法在各路援軍抵達之前，擊沉把晨曦天使号，他們便再沒有任何獲勝的可能性了。
既然大局已定，布倫希爾特便沒有必要爲了速勝而增加損失了，選擇了穩紮穩打的戰術。在四倍于己的聯軍艦隊的輪番圍攻，掠奪者艦隊地抵抗雖然頑強卻絕望，甚至無法給敵人帶來足夠的殺傷。
等到戰鬥結束的時候，聯軍在無數掠奪者的殘骸中，甚至還能找到了超過二十萬具的掠奪者士兵的屍骸。
按照艦隊決戰一貫以來，死無全屍者通常會達到戰死者的百分之八十以上的比例來估算，這便意味着，掠奪者至少在這一仗戰死了上百萬人。
考慮到大遠征以來的戰績統計，基本上可以肯定，掠奪者就連人力都已經完全枯竭了。如果他們不是在銀心老家的“遊牧區”還留有一些勢力，甚至可以認爲，埃羅人、巨魔和長須妖這三大掠奪者種族，已經結構性滅絕了。
總之，帝國的法瑞爾上将，以及共同體的康納裏斯上将，甚至還在獨立号的艦橋上開上了酒宴。一是爲了慶祝大遠征的勝利，一是爲了給大家補一個遲到的新年慶祝，再有便是互相探探口風……嗯，互相商讨一下這個肥沃得簡直不自然的黎明星域的未來。
這當然也是爲了提前達成共識嘛。
大家畢竟已經在這場大遠征中凝成了鮮血般堅固的友誼，必須要好好珍惜。
于是，宴會上的兩軍高級将領都談笑風生其樂融融的很，甚至連切爾克王國的将領都捏着鼻子和星界騎士碰了碰杯。确實端的是好一副銀河諸文明大同的和諧場面。
可是，作爲帝國前線指揮官的布倫希爾特自己，卻始終沒辦法釋懷。
她并沒有在已經擊毀的先祖方舟号的殘骸中找到托米泰莉大可汗的屍體。
“她隻是賭博失敗了，這并不能說明她的戰略失敗。這是一個果決狠辣的對手，如果看不到她的屍體，我可睡不着覺。”布倫希爾特如此表态。
“您就沒考慮過，她已經随着先祖方舟号一起隕滅了嗎？在宇宙中，屍骨無存的可能性實在是太大了。”奧斯坦娜道。
“我倒是希望如此。可是，那艘先祖方舟号的艦橋損毀不大，我們在上面發現了大部分艦橋指揮員的屍體，卻偏偏沒有托米泰莉本人，這不是太巧了？還有，她是個靈能者，她的零元素何在？她身上攜有的啓明者聖遺物，又在哪裏呢？”
這話嚴格意義上其實有點自由心證的味道，但大家都知道，蘇琉卡王殿下一旦固執起來，可是很少聽得進人話的。這點理由，其實已經足夠她開始行動了。
于是，布倫希爾特便把外交場合丢給了法瑞爾上将，自己帶着晨曦天使号以及帝國軍所有的高速戰艦，開始繼續搜索殘敵。
好在，大家很快便在這裏截住了掠奪者最後的主力艦。布倫希爾特麾下的參謀們認爲，如果大可汗真的逃走了，她人在這艘戰艦上的可能性是很大的。
可是，吉娅菲爾和奈爾哈娜率領的前哨登陸騎士們，随後便發來了一個壞消息。
“并未發現托米泰莉大可汗的屍體。”
布倫希爾特的臉沉了下去。她覺得，如果沒有抓到或者擊斃大可汗，自己在會戰之後的一系列軍事行動也都是無謂的。從這個角度來看，她堂堂的蘇琉卡王也不見得就比那些被中子彈夷爲平地的将士們高明。
“這樣搜山檢海下去不是辦法。如果她真的遁走消失了，偌大一個宇宙尋一個人，可不是大海撈針，而是在大海裏撈一個細菌了。可是，若她真的那麽危險，便總是會出現在我們的視線中的。”奧斯坦娜沉吟了一下道：“不管怎麽說，她已經失去了所有的軍隊和人民，就算是能再次出現，也不至于比現在更能對付吧？而且，我們也不是沒有别的線索。”
布倫希爾特不冷不熱地瞥了對方一眼，随即了然：“你是說，蛇？”
“從您的……呃，從共同體的餘連将軍那裏獲得的情報，我們可以确定，掠奪者和蛇有緊密合作。”奧斯坦娜道：“相比起一個不見了人影的埃羅可汗，真正的蛇頭總是要好找一些的。”
布倫希爾特面無表情地點了點頭，卻沒有就這個問題談論下去了。
而在這個時候，前方敵艦殘骸上的吉娅菲爾卻再次發來了消息，這次卻應該能算是個正面消息吧。
“我們正在恢複敵艦的數據庫，目前已經複原了一部分航行日志。其中有一條躍遷記錄，其坐标信息是全新的。”
沒等到蘇琉卡王下令，參謀長小姐便已經打開了全息星圖，根據前線發過來的信息，找到了DL186，然後又根據躍遷在星系全圖上标出了光點。
“這裏有一個重力井入口，确實是未發現的。”奧斯坦娜道。
“啧啧啧，這便是魔鬼迷宮啊！這片星域裏集結了三四千艘戰艦，各種軍事人員都快要到九位數了，高強度作戰持續了大半年，但居然還有沒有發現的星系和躍遷通道。”布倫希爾特笑了：“我聽說，這裏馬上就要被改名成黎明星域了？呵呵呵，這麽光輝正确的名稱，聽着就像是某部三流古裝劇。原來不是更貼切嗎？”
“等您當了皇帝，可以試着改回來。”奧斯坦娜随口道：“那麽，要去看看嗎？不過，下官不排除有陷阱的可能性。”
布倫希爾特點了點頭：“全艦隊修整兩個小時，随即向此地開拔。把這個情況通報給給惡魔之喉……呸，團結要塞的司令部。還有，給火神号的法瑞爾上将發信，命令他做好接應準備。”
奧斯坦娜說得是“不排除可能性”，潛台詞便是可能性很低。
況且，就算是真的有陷阱，布倫希爾特也不會改變自己的命令。她真的很想看看，都被逼到了這個地步，敵人是不是還能給自己準備什麽震撼。更重要的是，這裏是新大陸，到處都是無主之地，從星際大航海時代開始持續了幾千年約定俗成，誰先發現的星系，誰就有優先開發權。
這個黎明星域，肥沃得不自然。誰知道那個未知的新星系裏是不是藏着一個蓋亞，這其實值得她一位大選帝王親自冒這個險的。
我覺得不是無聊到沒事找事。絕對不是！她對自己說。
經過短時間休整之後，晨曦天使号就抛下了本星系的一地屍骸，帶着近百條完好無損的高速戰艦再次開始了急行軍。這一次便再沒有遇到敵人了，在僅僅隻花了七十個小時不到，便穿過了那個新發現的躍遷入口，抵達了一個全新的星系。
如果按照臨時命名條例，這裏便應該被暫時命名爲DL288星系了吧。
在脫離重力井通道的時候，身經百戰的帝國軍将士們便已經做好了戰鬥準備。艦船上的探測器，随即便捕捉到了一個壯年恒星的質量模型。
透過舷窗，布倫希爾特已經感受到了那一縷溫暖聖潔的白色，正是恒星的所在地。
非常典型的穩定恒星，就連光照都穩定得像是個才出廠的電燈泡。蘇琉卡王無悲無喜，心态同樣也很穩定。
如果是在銀河或者新大陸别的地方，這種恒星的出現，有極大可能會伴随着可以改造的類地星球，再不濟也一定會有資源行星。這樣的發現，雖然不至于讓探險者開宴會，但開一兩瓶香槟也是夠了。
可是，這個黎明星域太不正常了。在這裏，發現青壯年的穩定恒星不是新聞，發現一個正在發飙或坍縮的恒星，才算是新聞吧。
布倫希爾特就這樣平靜地等待着，平靜地目送着晨曦天使派出了十二艘最新的無人探測器，向恒星的方向駛去。
可是，她的平靜僅僅隻是持續了很短的時間。
三分鍾後，當她聽到部下“這裏沒有行星”的報告時，忍不住驚訝地挑了挑眉毛：“這裏沒有行星？先生，您知道您在說什麽嗎？”
“這裏确實沒有行星的模型反饋！”雷達官也是一臉驚訝，甚至于震撼到懷疑三觀的表情，但還是故作鎮靜地回答道：“可是，殿下，這個星系也不是空曠的。我們的探測器上，發現了這個……”
出現在全息屏幕上，是一條環繞着整條行星軌道上的環形物事，依稀流淌着一絲銀色的光輝。咋看過去，就仿佛給那個白色的太陽抹上了一圈細細的光環。
大家都知道，那是探測器發射過來的适時畫面。
緊接着，随着探測器地前進，那畫面也愈加清晰了起來。這時候，大家這才意識到，那光輝并非星體現象，分明就是人工造物反射的陽光。
那一整條将整個太陽都環繞在其中的，覆蓋了一整個行星軌道的“光環”，分明便是一個完整而巨大的人工造物。
(本章完)