到目前爲止的統計，薩爾納星球的突發災變中，一共造成了2414民死者，其中平民有600餘人，主要都是水晶市的市民。軍人則接近1800名，包括了在地面上和虛境怪物戰鬥中陣亡的裝甲擲彈兵和警備隊員，以及在太空中對抗噬星蟲的艦員們。
說實在話，若不是這些死亡數字中還包括了一個賽利奧拉伯爵，這點傷亡數字甚至還比不上一次中等的船難，對帝國來說根本算不得什麽。
相比起來，動用了三千多艘戰艦一整個星區和邊境鎮守府的守備力量，四百餘萬帝國士兵的“榮耀使命”軍演，可是銀河帝國用于炫耀武力的重要軍事活動，又豈能以一個灰頭土臉的方式就此終結呢？
于是乎，帝國的宣傳部門頓時發揮出了應有的體制優勢，直接從各過渠道封鎖住了薩爾納星發生的一切事宜。畢竟不是戰神祭這樣面對全宇宙直播的活動，以銀河帝國的能力，想要封鎖消息實在是太容易了。
餘連現在上網，已經完全找不到任何關于此間事态的任何讨論了。他估摸着，不是說帝都，說不定鹿原星那邊都不知道了什麽事。再過上幾年，怕就會變成一個完全沒有任何證據的星際傳說了。
反正這種星際傳說，以前又從沒有缺過。
什麽，你說薩爾納4号星球成礦了？這顆星球從來沒有存在過，它從宇宙出現的那一天起就是個小行星帶，你過往的認知一定是幻覺！
再随後，停擺了一個星期的榮耀使命演習便再次開始了。
而才剛剛打完一場艱苦戰争的衛戍十二師，以及沙梅恩子爵的星界騎士團們，也再次投入了戰場。
其實，他們已經在未曾預料的實戰中立下了不錯的實績，按理說是個可以退出演習回去修整的，但驕傲的沙梅恩子爵卻表示，他們原本既定的命令就是參加“榮耀使命”。現在，部隊保持着九成以上的戰力，豈有放棄任務的道理。
……呃，當然了，後備艦隊還是有點損失的。被噬星者弄沉了一艘晴空兩艘聖盾，但既然是騎士團的隸屬艦隊，本就是給騎士老爺們做後備支援的，隻要寫作運輸艦讀作航母的旗艦“瑤光女神”不沉，他們便還能戰鬥。
他的話得到了大多數戰友們的認同，至少表面上如此。
隻不過，在餘連看來，騎士團們奇襲獅穴要塞的行動已經不可能再繼續下去了，士氣多少還是受到一點影響的。
在騎士團離開薩爾納之前，沙梅恩倒是親自來向餘連告别。他很套路地再次向餘連表示了感謝，套路地表達了共同體和聯盟的“友誼”，套路地爲波帕斯少校表示了默哀和歉意，便套路地準備告别了。
雖然很套路卻也很得體，但餘連卻感受到了他身上的疲憊，應該是在連夜制定下一步的戰鬥計劃吧，便有意提醒道：“越是身爲領導者便越要學會注意休息的。另外，你還可以多聽取一下索拜克上校的意見。”
“我會的。”沙梅恩看了餘連一眼，口吻倒是多了幾分誠懇：“确實，您才是第一個發現他潛質的人啊！您的眼光，和您的實力一樣，都讓人敬佩。若您不是地球人，我其實挺樂意在您麾下服役的。”
他是當着不少人的面說這番話的，餘連總覺得這家夥有拱火的嫌疑，便當什麽都沒有聽到，隻是微笑握手随即離去。
當然，讓他百思不得其解的，其實還包括他對索拜克上校的态度。
“沙梅恩那小子好像是真把索拜克當成人才了？嗯，難不成，這家夥其實真是個深藏不露的高人？”
而另外一邊，已經返回瑤光女神号，準備出發的沙梅恩也找到了索拜克，誠心誠意地道謝：“多虧了你啊，耶格爾。如果沒有你制訂的B計劃，我們下一步要做什麽，都不知道了。”
“B，B計劃？”
“是啊！就是DS124星系待命潛伏，尋機作戰的計劃。原本是爲我們攻堅薩爾納不力而準備的備用預案，但現在卻真用上了啊！未料勝先要料敗，這是兵法的常識，很多人明白這個道理，但卻又往往會在關鍵時候失去理智。我很慶幸有你這樣理智的戰友！”
索拜克上校微微張了張嘴，雖然很想說自己隻是想在那個隐蔽的星系苟一苟，但到了嘴邊，卻成了：“這是下官的職責……另外，剛才我已經請白崖提督，和選擇号的費什爾中将溝通了一下，對方同意撥給我們一些實彈了。”
他繼續解釋道：“這段時間出的事情太多了，我是真的有點心神不定。如果我們的艦隊有足夠應付一兩場戰鬥的實彈，對付那些虛境怪物，還有那頭噬星者的時候，便不用那麽吃力了。我也已經像演習導演部申請過，殿下已經批準了，隻是要求實彈裝箱。密碼由您和白崖提督各拿一份。”
“你辦事，我放心，就按照你說的去辦吧。”沙梅恩子爵停頓了一下，又道：“另外，你此戰的功績，我已經上報騎士團本部了。如果一切順利，等到演習之後，應該就是能背上一條龍紋了。”
帝國是用龍紋代表将軍軍銜的。
索拜克大喜過往，心想果然成了星界騎士當上了皇帝的直屬親軍升得就是快啊！他現在已經迫不及待地帶着全艦隊跑到DS124去苟着，苟到演習結束回帝都授勳的那一天了。
“可騎士團的将軍，還隻是二環實力就不太像話了。這段時間，有空我會親自訓練你的。”沙梅恩又道：“另外，我也會拜托賽利奧拉伯爵，給你制訂了一個何時的訓練計劃。”
索拜克頓時再也高興不起來了。
騎士們就這樣再次自信滿滿地踏上了征途。他們當然不知道，賽利奧拉伯爵已經死在了薩爾納星中。現在，這個噩耗依舊是絕對機密，隻有他遺體的發現者和帝國最高層的大佬們知道。
薩爾納星球的事态平息了下來，餘連便也得到了正在鹿原星上的觀察團團長，老校長麥克瑟爾上将發來的消息，要求他們安全爲重，還是先到鹿原星會和爲好。
“帝國這邊雖然已經封鎖了消息，但也不好瞞過列國高層。更何況我們這邊還是死人了的……總之，地球方面已經知道薩爾納發生的情況了，委員長擔心大家安全，要求所有的觀察團員都到鹿原星集中。那裏畢竟是帝國極疆星區的首府，也是演習導演部和藍方司令部所在，守備嚴密，治安良好。”老校長說。
“委員長親自下的令？尼希塔國防委員長閣下。”
“可不就是他嗎？”麥克瑟爾上将笑道：“他在命令中可提了四次你的名字呢，要求我一定要給你下死命令。委員長閣下是真的很擔心你的安危的。”
餘連覺得膩歪得慌，差點便起了一身雞皮疙瘩，但卻還是露出了恰如其分的感動：“真是……太讓他老人家擔心了啊！放心吧，我這就動身。”
不管怎麽說，至少現在凱斯·尼希塔委員長閣下還是他餘某人的“靠山”，對自己的擔憂，應該也還是有那麽三四分真切的，而薩爾納星系這邊，該挖的也都差不多了，确實也沒必要待在這鳥不拉屎的鬼地方了。
于是，他在沙梅恩和他的騎士們離開的第二天，也便準備出發了。當然，在離開之前，還是應該去拜訪一下這裏的友人們。于是，餘連便趁着離開前的最後一個上午，到野戰醫院去看望了一下格裏菲斯将軍和詹果工程官。
……好吧，現在可以确定，格裏菲斯将軍他們确實是過來考察遺迹的，但很難說是不是受到了黑羅斯的影響。之後的一切遭遇，也算是無妄之災了。
好在，他們看上去還算精神，泡在培養皿裏的時候，感覺比上次見面的時候還胖了一些。
詹果工程官受的傷重一些，現在還在睡覺，格裏菲斯将軍則是醒着的，不過泡在培養皿治傷自然沒辦法用機器人說話，便直接給餘連發來了信息來了個筆談。
“放心，協調工廠的一切我都拷貝下來了。這次行動可謂成功。等到遊樂園修起來，記得一定要來玩啊！我會給你寄終身票的。”
“我要十張……啊不對，這不是重點。我說，您現在真沒事嗎？這段時間帝國沒找您問話什麽的嗎？”
“問話自然會問話的。不過關于黑羅斯，我們一無所知啊！看樣子，他對國家的政策還是略有龃龉啊！可居然會選擇奇怪的秘密結社組織，确實出乎意料。不過，六環的靈能者，确實是我們族群曆史上的唯一，這其實還挺振奮人心的。他既然選擇了自己的路，我便無話可說，隻有感恩。将軍委員會已經決定在廣場上給他立個雕像了。”
钯萊人将軍停頓了一下，又發來了信息：“隻不過，他的行爲已經造成了國家的損失，便自然是鐵軍團的敵人。下一次若是見面，我方會把它當做天災來應付的。”
“……你不是說準備給他立雕像嗎？”餘連奇道。
“這又不沖突嘛。”将軍說。
好吧，大概是也隻有如此“豁達”到沒心沒肺的種群，才能形成了這種達觀的種族性。哦，對，钯萊人本來就沒有心髒，那真是字面意義上的沒心沒肺啊！
“反正問了我也不知道，帝國總不能把我堂堂一個将軍扣在這裏一輩子吧。放心，等到我這邊傷好了，就會自行回國的。還有，關于我對您承諾的鍍钯合金生産線，記得請紅楓廠的管理方和我方工業管理部對接就可以了。至于納米修理艦，還在審批，但問題不大。”
餘連望着格裏菲斯将軍那三雙水靈靈的大眼睛，頓時便明白對方的意思，便也微笑感激點頭：“隻要您覺得值得，那就值得。”
告别格裏菲斯将軍之後，餘連便可以理所當然告别了失去了價值的薩爾納星。
至于娅彌妲·貝倫凱斯特大小姐，早在三天之前就已經拍拍屁股走了，把療養院和水上樂園的後續工程全部都丢給自己的助手B。
必須要說明，貝家大小姐在這個小小的偏遠星球滞留了那麽長時間，實在絲太有感覺。要是再不走，估計便真會有人懷疑了。
大小姐可真潇灑，居然連道别都沒有親自出現，而隻是打了通電話而已。不過，考慮到菲菲正在身邊，餘連倒還是挺感謝娅妮的識趣的。這姑且也能算是一種“體貼”吧。
“啧，居然連告别都不親自來，怎麽看都還是欲蓋彌彰嘛。”菲菲卻冷哼了一聲，很是不滿，然後不動聲色地把纖纖玉指放在餘連腰間，掐起一點點肉皮，便開始輕弄慢撚抹複挑。
餘連現在知道了兩個真理。第一，當姑娘自己認定了什麽情況，你不管說什麽都是沒用的。第二，姑娘生氣的時候，總是很喜歡用指甲對着你的軟肉輕弄慢撚抹複挑的。第三，願意對你輕弄慢撚抹複挑的姑娘，其實是愛你的。
嗯，兩個真理其實有三個，這難道不也是常識嗎？
于是，餘連決定當做什麽都沒看到也什麽都沒有感覺到，對大師兄道：“和賽利奧拉伯爵一戰，您應該收獲頗豐吧？可否讓我見識一下？”
澹台靖把同情的目光隐藏在了淵渟嶽峙的高手風度之下，沉聲道：“甚好。準備好道具吧。這一次，你要像《獨臂光劍》的主角那樣，體會真正的平衡之道。”
“這部的動作指導也是咱師兄弟？”餘連大驚。
“不，是老師。”
此時此刻，極疆鎮守府獅穴星域的第14号深空監測站中，副站長貝羅瑪中尉正戴着耳機，聚精會神地看着熒幕上的場景，那是一個隻剩下獨臂的地球大俠，手持墨綠色的光劍，和二十幾個兇悍的敵人盤腸大戰的場景。
中尉看得那叫一個血脈贲張，一直到有人在他後面拍了拍肩膀，他這才下意識慘叫了一聲，趕緊跳了起來，回頭一看，引入眼簾的卻是站長盧铎上尉。
“《獨臂光劍》？這電影太老了吧？“
“老電影才有經典啊！”副站長沒好氣地道：“怎麽，換班時間到了？”
“沒，我隻是下來弄點吃的。”站長歎道：“順便找個由頭喘口氣。三班倒沒休假，就算是我這樣的鐵血勇士，也是扛不住的。”
貝羅瑪中尉也不由得歎了口氣，抹了抹自己疲憊的臉頰，頓時便抹了一臉油。他也已經好長時間沒有正經休息一下了，能見縫插針看看經典老電影中的經典片段解解壓，就已經是極限了。
沒辦法，自從“榮譽使命”開始之後，獅穴要塞所有守軍的休假都取消了，用意保證前線後勤的穩定。而在薩爾納星系的異變發生之後，整個要塞和周邊所有分城設施的八十萬守軍更是在半個小時之内就全部回到了戰鬥崗位，進入了一級戰備狀态。
後來證明，這确實隻是虛驚一場，可也确實把全軍上下累了個半死，到現在都還沒有緩過勁來。
“總希望演習真的能快點結束吧。”貝羅瑪中尉打了個呵欠：“我好想到藍灣去吃炸沙蟲拼盤啊！”
“你是想去那裏吃小姐姐吧？”盧铎上尉沒好氣地道，随即話鋒一轉：“反正要出事也會是極疆星區演習的那個方向，可不關我們的事，隻要做好分内事就行了。”
“那是，我們是檢查銀心方向的哨站。可掠奪者，已經有十八年沒敢來騷擾獅穴了。”
貝羅瑪中尉的話才剛說完，警報器便适時地響了起來。站長也忍不住用死人一樣的眼光盯着自己，中尉硬着頭皮忍不住道：“這，可能是有什麽太空浮遊物呢？”
“盧铎上尉，貝羅瑪中尉，确定第3号重力井正在開啓，有大質量物體正在進行躍遷。請二位馬上返回指揮部。”
站長一邊繼續用殺人的目光盯着自己的副手，一邊加快步伐趕往了指揮部。而在他們剛剛抵達的時候，測量員便給出了一個确切的答案：“質量，78萬噸……是大中型太空船！”
(本章完)