銀河最著名的都市傳說之一，在道上足可以止小兒夜啼的荊棘魔女，自然是以極惡的法外邪徒和強大的靈能罪犯而爲世人所知的。其年齡不詳，姓名不詳，種族不詳，當然性别也就不詳了。唯一可以确定的是，祂的傳說已經有了兩三千年的曆史，幾乎伴随着帝國和聯盟的宇宙大航海時代而同時誕生的。其赫赫兇名，在各大國的通緝榜單的前五名中已經保持了十幾個世紀，甚至在相當一段時間内都一直是毋庸置疑的頭牌。
如果說通緝犯的重要度真有個比賽，黑月伯爵都隻能算是新興勁旅，荊棘魔女便是徹頭徹尾的老牌豪門了。
宇宙中确實存在長生的種群，但像是“荊棘魔女”這樣千年老妖卻還真沒聽說過。頓時便給這都市傳說增加了更多魔幻和詭異的色彩。以其爲大反派展開的各種宇宙恐怖故事可是要多少有多少的。
總而言之，大多數老百姓，甚至大多數相關從業者和靈能者都不知道“環世之蛇”的存在，但一定聽說過荊棘魔女的傳說。
菲菲當然也不例外。小的時候，她可以正經從自己沒有頭發的老爸哪裏聽了不少這方面的鬼故事，然後又去将給餘連聽。
菲菲看着在用女聲開口的波帕斯少校，不由得打了一個寒噤。這個時候，她已經感受到，對方的體内已經多了一個信息源頭，将身體本身的靈魂徹底壓住了。
“這便是荊棘魔女了？所以，你把我拖過來，就是爲了見見她？”菲菲問道。
“是啊，和這樣的大惡人見面，我的壓力也還是很大的，需要一個可靠的保镖嘛。”娅妮笑道。
“那把澹台先生打發走又是爲何？面對荊棘魔女，多一個人不就多一份力嗎？”
“澹台先生不是自己走的嗎？可能是不想和我們這些小丫頭片子過家家了？好吧，澹台先生是一位真正的君子。大概是不願意把尴尬的選擇丢給我，便自行選擇離開了吧。沒辦法，我确實是可不能想信任菲菲你這樣，信任澹台先生的，永遠也不可能。”
“謝謝你的信任哦。”菲菲冷笑了一聲：“有機會我會好好報答你的。”
“你是該謝謝我的。所以，在荊棘魔女這樣的大惡人面前，可是得好好保護我的。”
老是被對方稱呼爲大惡人，這邊的荊棘魔女還真有些不開心了，沒好氣地道：“您可真不禮貌。娅彌妲小姐，我這樣的孤狼，就算是真的殺人盈野，無惡不作。在你們這樣統治着銀河的大人物面前，又如何能敢稱惡呢？”
菲菲覺得對方說得很有道理，頓時親切感大生，主動搭話道：“所以，，您之所以能産生，便是通過這些年輕嶄新的身體進行……嗯，靈魂轉移嗎？”
“那不就是你們地球神話中的奪舍嗎？”荊棘魔女樂了：“可愛的小伯爵，别把人說得像是惡魔一樣。我從來不吞噬人的靈魂和精神，我也從來不以血肉爲食。至于我用于轉移精神的容器嘛……呵呵，他們有的是經過我精心培育的，其餘的大部分也是自願的。您看，這都是自願交易。我可比聯盟的财閥大佬們，更懂契約精神。大家都相信我的信譽，這也是我能活到今日的唯一原因了。”
“那波帕斯少校作爲您的容器之一，也是如此嗎？”
“他當然也是自願的。隻不過，爲了安全起見，我抹去了和我交易的記憶。”魔女用波帕斯少校的身體回答道：“他的願望是給母親和弟妹穩定的生活，所以我讓他成爲了陸戰隊的軍官。憑着他的薪水和一些打擦邊球的灰色收入，已經爲母親置辦了養老用的住房和商鋪，也給弟妹們湊夠了學費。我想，就算少校恢複記憶，也是願意和我再交易一次的。”
“那麽，等這個容易用完了呢？”菲菲又問。
波帕斯少校停頓了半秒鍾，臉上随即綻開了一個充滿解脫感的笑容：“我很有契約精神，一切都是自願的。”
菲菲無聲地歎了口氣。她想起了之前在船上，波帕斯少校興緻勃勃地和餘連讨論新的陸戰戰術的時候。她也想起了餘連興緻勃勃地對自己說的“我們在戰友在三山五湖”雲雲……
“我記得魚兒說過，上次你們可是聯手把荊棘魔女坑得不輕呢。這就準備聯手了？”菲菲看了看娅妮，又冷笑了起來：“魚兒說過，你們這種人啊，其實是很樂意把絞殺自己的繩子賣給劊子手的，和惡魔合作自然便不算什麽了。我總覺得他這話說得有點過分了，但現在看看，可不就是事實嗎？”
“他居然是這麽說的我啊？确實是太過分了！啧，十幾億的信星砸下去，就連狗說不定都會打星牌了，那家夥居然連一點點血都捂不熱。”娅彌妲揚了揚線條優美的眉毛，似乎是受到了傷害，卻又道：“不過，菲菲，你可要提醒他，我們這種人，絕大多數确實就是這樣無可救藥的蠹蟲，卻也有在盡心竭力踩刹車的類型。要是他忽略了後者，可是會很慘的。”
菲菲笑着搖手表示自己聽不懂，娅妮卻也沒有理會，又翻轉了一下賽利奧拉伯爵的屍體，這才起身對荊棘魔女道：“好了，賽利奧拉伯爵确定死亡。您在他體内還留下魔女之吻的劇毒。如此一來，無論是星見閣和審判庭通過現象回溯，還是天工院的科學偵查，一切的真兇都會指向你的。”
荊棘魔女用波帕斯少校的身體苦笑着，笑得像是一條被暴打了一頓的沙皮狗，特可憐，也特難看。
“她本來就是真兇嘛。”菲菲抄着手道。
貝大小姐點頭，繼續道：“再次之後，帝國将會全力出動，來圍剿您和您的秘密花園學派。你最多還有十天時間，讓您的徒子徒孫轉移。上次已經給你說過了，不能到聯盟本土，可以選擇去瑪紮維共和國，列多拉王國和新大陸。”
瑪紮維共和國和列多拉王國，表面上是永久中立國，但由于和聯盟财閥有着非常緊密的商業合作，自然屬于其核心盟（ma）國（zai）。當然，由于其本身國力并不算強，而且也并非位于交通要道，目前小日子過得倒是不錯。
可是，我們都需要知道，所謂的永久中立國，其實完全是可以寫作“逃犯和情報機構”的遊樂場的。
“如果您選擇新大陸，我其實會有點失望的。”娅妮又笑道。
“在您抵達薩爾納之前，我便已經出發了。在馬紮維買下了一座莊園和一棟樓。”荊棘魔女歎了口氣。
“聰明的抉擇。”
“不然能怎麽辦呢？我敢打賭，在我離開之後，您會馬上就會通過一些非正式渠道，把關于我的所有情報，安全可靠地送到您的閨蜜，蘇琉卡王殿下手裏……”
“橘貓可不是我的閨蜜。”娅妮插話道。
荊棘魔女就當沒聽到：“再然後，帝國就将發動全力，把我經驗起來的一些小産業連根拔起。連那些砍了一萬個蛇頭都死不了的家夥，都快被帝國絞得找不着北了，我一個帶着一些孤女勉強掙紮求生的弱女子，又豈能不早做準備呢？”
娅彌妲聳了聳肩：“誰叫您要先搞事呢？您要不埋伏一個自己進行培養的容器安插進協會，就不會被我發現端倪。然後順藤摸瓜摸到軟肋上。我知道，您這樣的老江湖總喜歡隐在幕後煽風點火，一旦成功，便能大撈一筆，自己還能安全着陸。可這樣的好事，總不會永遠發生的。”
“這就是格局小了。”菲菲抄着手，準備繼續當一個合格的捧哏。
“就是這個意思啦，你真懂我。”娅妮向菲菲比了一個大拇指，又對悶悶不說話的荊棘魔女道：“經營了一百多年的根基，放棄了确實會很可惜。不過也請您，貝倫凱斯特家對所有爲自己提供過幫助的朋友，都從不會吝啬。剩下150億的尾款，會在您親自到達涅菲的時候，打到學派秘密賬戶上的。”
“我不會和協會，以及管理局的人碰面的。”荊棘魔女說。
“我也不會要求您做出這樣的犧牲。放心吧，在場的隻有退休的老爺子和老太太，說不定諸位還可以懷念以前的青春歲月月呢。”
這就是荊棘魔女啊！菲菲望着堂堂的千年老魔頭，卻被一個二十歲的丫頭耍弄于鼓掌之中，莫名地有了一點唏噓和同情，嘴裏便道：“青春歲月像話嗎？您家的長輩清楚沒了，人家魔女大姐的青春看樣子還漫長得很呢。”
“嘿，就是這個道理了。這代的小伯爵我最喜歡。”荊棘魔女向菲菲比了一個大拇指，又看了看娅妮，不置可否地嘿嘿了兩聲，方才拖着波帕斯少校龐大的身軀站了起來。
她準備離開了，但在邁開步子之前，卻又補充道：“給你個長者的忠告，呵，當然你也可以當做是敗犬最後的狂吠。我知道，你這樣聰明絕頂卻又位高權重的年輕天才，總是熱衷于把萬事萬物都當做是棋子，但他們終究不是死物。就算是條阿米巴原蟲，也都是會有自己的想法的。當你覺得一切都盡在掌握的時候，離那些棋子掙脫掌控，給你緻命一擊的時候，便已經不晚了。”
娅妮第一次收回了笑容，鄭重道：“感謝您的教誨。”
“那麽，我這就去找一個不那麽容易被發現但又能被人合理發現的地方，死上一下了。回見，貝家小姐，哦，還有這代的小伯爵。”
菲菲卻忽然道：“那麽，我也給您一個忠告吧，魔女大姐。”
“……呃，我聽着呢。”荊棘魔女停下了腳步。
“以後，您的這些所謂的肉身容器，最好還是離魚兒遠一點。”
“……我這可是男的。”荊棘魔女表示姑娘你這就有點無理取鬧了。幹什麽不好吃一個黑大個的飛醋，到底有沒有必要啊？
“是的，所以我可不希望見到我家先生，看到剛才認識的朋友的屍體，那張八月三十一号的臉。我每次看到那個表情，都會很不愉快。”
荊棘魔女不由得啞然失笑：“可是，爲什麽呢？”
她當然不是在問菲菲爲什麽會很不愉快，而是在問自己爲什麽要聽從她這個吩咐。
“因爲我離滿二十四歲都還有兩個月呢。”菲菲說。
言外之意，我二十歲出頭就是現在的實力。等到我擁有滿銀河追殺你的實力時，又需要多久呢？可莫要忘了，黑月伯爵，可就是靠着潛入刺殺成名的。
兩個人都是聰明人，頓時都明白了對方的意思。荊棘魔女帶着微妙的笑容飄然而去，大踏步進了面前的森林，應該是準備找地方去死了。菲菲則一直目送着對方的背影消失，這才用極不友好的目光看向了娅妮。
“我可什麽都沒有瞞你。”白毛狐狸小姐攤手道：“這麽私密的事情都讓你參與了。我覺得，任何一個有三觀的姑娘，都會選擇報答的。這時候你難道就不問問寰宇的簽約導演外加我的兼職營養師的待遇嗎？”
“所以，你想方設法動用荊棘魔女的人情，都要幹掉賽利奧拉伯爵，果然是和蘇琉卡王殿下有什麽見不得光的陰謀嗎？”
“小了，菲菲，格局小了。”娅妮用菲菲的話回怼了過去：“那隻橘貓雖然不是什麽正經姑娘，但唯獨有一點，我是很佩服的，就是那種沒有由頭的自信。不支持自己就會是敵人？她可不是衛倫特王，某些方面可是和伊萊瑟爾大帝，還有伊雯雅大帝一模一樣的。她堅信，憑自己的實力和即将立下的功績，總有一天是會有天下英雄争相投靠的。呵呵呵呵~~~~”
娅妮笑得相當冷漠：“而且，賽利奧拉伯爵确實是一個完美的騎士，甭管年輕時候有什麽黑曆史，都和他現在作風無關。他就算是反對橘貓繼承帝位，也隻會通過制度，用合法的渠道表明态度的。任何一個真正有大志的領導者，都不會介意這種程度的反對。”
“那麽，你到底想做什麽？娅妮，讓我旁觀，又是爲什麽？”
“投資你們啊！”貝倫凱斯特家未來的掌舵人，理所當然地道。
(本章完)