銀河共同曆831年，6月30日，醞釀了近一年之久，全銀河所有觀衆都在期待着的戰神祭，終于到了開幕的時刻。
卻隻見那整個天域，可謂是鑼鼓喧天鞭炮齊鳴紅旗招展人山人海……呃，反正你們隻要知道，光是從從6月20日到30日之前，區區不到兩周的時日，天域便湧入了将近1000億的外地和國外的遊客，便可見一斑了。這還是帝國一貫以來對邊境和帝都都執行着非常嚴格，甚至算得上是嚴苛的安檢制度的前提下。
兩個月前，給整個帝國都蒙上了一層陰影的恐怖活動，以及讓全銀河都風聲鶴唳的緊急戒嚴，都仿佛成了過眼雲煙。
餘連淩晨4點鍾就起來了，倒不是要起來看看這個時間的帝都，更不是緊張睡不着覺，而是要提前爲戰神祭做最後一次準備。
他拿出了全套的野外旅行衣，看着旅行衣背後的“星踏”公司的logo，不由得撇了撇嘴。
這家公司是共同體和聯盟合資創立的一家運動服裝品牌，這十年的發展态勢也算得上一個迅猛。它也是餘連此次戰神祭的主要贊助商之一，要求餘連在戰神祭中使用星踏公司提供的野外和叢林旅行套裝。
有一說一，這種專門訂制的旅行套裝的質量也還是不錯的，到時候再在裏面套上一件防護服，便能滿足大多數的旅行和防禦要求了。
隻不過，這個“星踏公司”的logo是一道彎鈎搭着一枚星星，所實話不怎麽好看。
餘連猶豫了一下，幹脆拿出畫筆又在外衣背後畫了一個紅楓廠的logo，這才滿意地點了點頭。換好衣服後，來到了大使館食堂，原本以爲可以享用一頓不被人打攪的早餐，卻發現齊先生、布利斯參贊和拉爾少将居然都在這裏提前等着自己。
果然人一旦上了年紀，就是起得比狗……啊不，總之就是起得早，真是令人佩服。
見餘連露出來佩服的表情，拉爾少将無奈道：“我們就沒睡。”
餘連看了看他們的那一桌桌子，上面放着酒杯，下酒的小菜以及堆得亂七八糟的星牌，頓時讓他想到了上上輩子家鄉的大爺大媽們。他們打起麻将的那精神頭，我是說正經的那種麻将，也是能玩上一整個晚上的。
于是乎，餘連頓時便更加敬仰了。
作爲在場年紀最大的，一宿沒睡的齊先生反倒是在場最精神的一個：“人上了年紀，通常都睡得淺，但我其實并沒有這個困擾，一天下來總是能美美得睡上七個多小時。不過，想到你馬上就要踏上征途，總該做點什麽的，至少不能讓你這踐行的這一頓是吃機器人做的标準餐吧？”
他說到這裏，突然想到了什麽，不慌不忙地進了廚房，一陣“噼裏啪啦”地操作之後，便用餐車推出來了兩籠包子和一大碗面。
之所以是要用推，因爲蒸籠用的是大号的，一次性能放上去三四個拳頭那那麽大的面點。至于那個碗……或者說是盆還差不多，紅紅的湯水中鋪滿了筋鬥的細面，上面鋪着臊子、牛肉、小魚，蒜苗等等配菜。
讓人食欲大開的濃郁香氣頓時便充斥着餘連的鼻腔。他頓時便來了精神，覺得所有的不滿都不翼而飛。僅僅憑這香味，就算是比不上繼承了老劉家一千五百年廚藝傳承的舅舅，也一定是頂級的水準了。
果然，能者無所不能啊！
“按照我們老家的說法，出征之前，是要吃上一口熱面的。最好是鄉裏最德高望重的老人親手擀的，這樣便有家鄉列祖列宗的保佑了。”齊先生把熱騰騰的面也端了上來。
“齊先生拉着我們打牌打到了淩晨兩點，然後又親自下廚，讓我們給他打下手。包子都是現和現包的，就連面條都是先生手擀的。”布利斯先生一邊說着，一邊打了一個大大的哈欠：“我說讓廚師班早點起床了，但先生還要說要親自下廚。”
“那是自然的，那幫家夥隻會照着菜譜做，就連發面的時候放水都要用量杯，能做出什麽好東西出來。”齊先生冷笑道：“平時給大家做做大鍋飯我也就忍了，這時候就别起來給我添亂了。”
當然了，更重要的是，齊先生其實是不希望因爲自己的“私事”而犧牲普通工作人員的休息時間。要不然，又憑什麽得到大使館中的大家尊敬呢？僅僅就憑着大使的身份，外加文豪的光環？
布利斯參贊和拉爾少将交換了一個微妙的眼神，當然懶得拆穿對方。
餘連現在是想不感動都不行了。一個快七十歲，名滿天下的大文豪，熬夜親自給你包包子擀面條，你要是再不感動，那一定就是沒有心了。
“哪怕是爲了不辜負您的辛苦，我也一定得刷一個冠軍回來。”餘連立正大聲道。
“嘿，冠軍什麽不重要。”齊先生雖然對餘連的能力評價很高，但也沒這樣的奢望：“平安歸來才是第一位的。”
他覺得這麽說似乎有點長他人志氣的味道，而且和自己以往的人設也不太符合，便又道：“在保證平安歸來的前提下，盡量賽出風格，賽出水平吧。”
這種套話一說完，他自己都忍不住露出惡心的表情。他覺得，自己哪怕是有一點點和地球那些沒文化的官僚政客們有一點點相似，都是對過去一個多甲子人生的侮辱。
想到這裏，齊先生湊近了一點，語重心長得到：“聽着，孩子，不要給你自己有任何的負擔。你已經做得夠多了，沒有任何一個人，在你的年紀，能做出這麽多事情。哪怕是李元帥也不行。你的人生終究是你自己的！對其他人的人生，其他組織和團體的存亡，都沒有任何義務。所以，把自己當成一個普通的參賽者，抱着遊玩和競技的心态，去完成這個活動吧。”
拉爾少将和布利斯參贊對視了一眼。他們對齊先生的這番話其實并不十分贊同，但作爲高情商的外交人員，肯定是隻能當沒聽到的。
餘連點了點頭：“我明白了，隻有抱着遊玩的心态才能讓自己身心放松，才能發揮出最大的能力。如此，方才可以殺穿整個戰神祭赢下冠軍是吧？”
“我沒讓你一定要拿下冠軍！”齊先生大聲道。
“明白了！就算是拿不下冠軍，也至少要弄到MVP，退一萬步說也一定要抓幾個地球的天才兒童祭旗，決不能讓帝國小看了我們，是這樣嗎？”
齊先生隻是深深地看了餘連一眼，沉默了良久，卻忽然啞然失笑：“算了，我現在就算是告訴你說要安全第一，你這小子也一定是聽不進去的。你們這種人啊，一貫如此。”
“先生，其實應該說的是‘我們這種人’。”布利斯參贊低聲嘟囔了一句。
語氣幽怨，更像是在抱怨；聲音很小，小到很有可能近在咫尺的布利斯先生都沒有聽到，但耳目明銳的餘連卻完全是聽到了。這讓他震驚不已。他還是第一次看到布利斯參贊在齊先生面前這麽爺們了。難道是這大叔一晚上沒睡，腦袋有點瓦特了？
齊先生大概是懶得和自己的副手一般見識，便隻對餘連道：“所以，這一關，用你自己的辦法去克服吧。能夠熬得過去的天才，才有可能成爲英雄甚至偉人，熬不過去的，也便隻是夭折的天才而已。可是，這都是你自己的選擇！”
餘連沒有回答，隻是伸手輕輕敲了敲自己的胸口，然後便将注意力放在桌上大盆的面條和包子上了。
他風卷殘雲一般地将一老爺子加兩大叔坐了一晚上的早餐消滅幹淨，這才拍了拍肚皮，滿足地歎息了一聲。
這麽一頓吃下來，就算是在斷糧三天，也不會完全影響戰鬥力了。
他這收拾了一下自己要攜帶的東西，準備出發。
齊先生和兩個大叔并沒有送餘連出門，而是直接回卧室補覺去了。
“九點鍾的開幕式我會按時參加的。其他時候，我就隻能在電視上看了。”離開之前，齊先生又這麽吩咐了一句：“希望下次打開電視的時候，沒見你死掉吧。”
在大使館等待餘連的，并非大使館的交通工具，卻是蘇琉卡王家派遣來的豪華轎車。車輛一路駛入港口，也沒有經過任何中轉手續，便直接沿着特殊的快速通道，上了棧橋上的某搜金黃色的客船。
車輛剛剛在客船最底下的船腹中停穩，客船便已經駛離了太空城，向遠處那顆綠色的星球飄去。
二十分鍾後，餘連在一座被漫天星辰包裹的“露天”餐廳中見到了這艘船的主人，也即是當代的蘇琉卡王，布倫希爾特小姐。
她穿着一身輕便的裙裝，打扮得仿佛是要去郊遊的鄰家少女。桌子上早已經擺滿了各類琳琅滿目宛若燦爛的珠寶一般的帝國宮廷糕點。
“坐吧。”蘇琉卡王小姐露出了比那些燦爛的糕點還要明媚的笑容，指了指自己對面的位置：“在戰神祭之前，好好吃一頓吧。當然，我也無比期待，你的下一頓之間，沒有隔着一條冥河。”
(本章完)