安其拉蟲族戰争結束三個月,戴林的遺體火化一個月後,薩爾派使者送來了友好互訪的信件。由于部落也在這場戰争中損失慘重,他們打頭陣,戰死和受傷的士兵不會比聯盟方少,薩爾決定,繼續維持這種雙方和平狀态。這次派來的信使顯然比上次的那個信使态度友好許多,語氣也和善許多,并且将大酋長的信件親自送到了吉安娜手中。
隻是,在送走使者之後,有關如何處理這場邀約也起了争論。
許多聯盟軍官覺得獸人不會那麽友善,聯合聯盟一起對抗蟲族,已經是這群野獸能夠做的極限。
“這不是一場友誼的訪問,薩爾和他那群獸人可能早已在城裏準備好埋伏,首領,您如果自己去,必然會中他們的埋伏。聯盟一旦沒有你,獸人必定會大舉進攻高山城,這才是他們這次邀約的最終目的。”
吉安娜的副官布蘭奇在部落使者走後表達了自己的意見和看法。盡管三個月前才和部落并肩作戰,但是許多聯盟官兵從心裏,還是反感獸人。兩個不同種族之間的和平往往是十分脆弱的。尤其是在沒有共同的敵人之後。
“你說的有道理,但是,如果不去,不足以表達出我們的友好和善,我的父親剛剛戰死,許多事需要料理,庫爾提拉斯貴族們的不支持,種種因素……事實上,我們的麻煩比部落還要多很多。這時候,如果和平協議破裂,再來一場部落聯盟戰争,這對于我們來說,将是緻命的打擊。”
布蘭奇說完,吉安娜憂郁着反駁了她的說法。阿瑞斯知道,在吉安娜心裏,其實早在接到書信的那一刻,就做好了決定。這場邀約,她必須去……
“但是獸人不可信……”
布蘭奇仍然表達了自己的憂慮。
“放心吧,我的信賴,我會平安,完好無損的回來的。萬一遇到危險,我會處理好一切,并完好無損的傳送回來。另外,阿瑞斯和艾格文也會陪同我一起去的。有阿瑞斯在,我相信部落不敢那我們怎麽樣。據我所知,獸人也是一個崇尚榮譽的種族,即便他們通常十分嗜血。”
吉安娜繼續說到,一邊朝阿瑞斯眨了眨眼。阿瑞斯能說什麽呢……自己的女人勇闖虎穴,作爲男人,豈有不陪同的道理……
……
乘坐破浪号,兩周的時間,阿瑞斯和吉安娜便抵達了奧格瑞瑪城外的刃拳灣,這是一片赤色的土地,也是阿瑞斯第二次來到部落的主城奧格瑞瑪。上一次自己抵達這裏,還是爲了和部落達成合作協議,一起對抗安其拉蟲族。那時的自己,是部落的敵人,甚至可以說是死敵。而現在,卻成爲了部落最尊貴的客人。斬殺雙子皇帝,手刃上古之神克蘇恩,一戰成名,讓獸人對這個人類聖騎士的認識提升到了另一個高度。那是榮耀的象征。
奧格瑞瑪的城牆上方,獸人衛兵們一手握着武器,一手捶胸,表示敬意。上萬獸人在城樓上方集體做出這個動作,動作整齊如一,強有力的節奏,不禁讓人再次熱血沸騰起來。
“鮮血與榮耀。”
進入酋長大廳的道路此刻變成了榮耀之路,道路的盡頭,薩爾已經坐在大廳内,等候多時了。
一瞬間,阿瑞斯和吉安娜幾乎同時回想起了一座城市——洛丹倫。
當年,洛丹倫王子阿爾薩斯從諾森德歸來時,大概也是這幅景象,人群報以崇拜和敬仰,呼喚聲響徹城市的每個角落,紅色的花瓣從城樓上方灑落,宛如一場鮮花的盛宴。聖潔的贊歌在國王大殿中響起。這一刻,奧格瑞瑪的場景讓兩人不禁有些怅然若失。
握着吉安娜的手,阿瑞斯大步走進了薩爾的酋長大廳。
和預想的一樣,這裏,沒有其他守衛,隻有幾張熟悉的面孔,和滿座的宴席。
顯然,這是真正的宴請,表達和平誠意的開始。盡管對于薩爾接下來的打算阿瑞斯和吉安娜心裏也沒底。但是眼前下的誠意卻是真實的。
“我們必須坦誠相待,朋友,我見過無數的人類,但是你們是我見過的最勇敢,最理智的人類。”
一見面,薩爾便開門見山的談起了自己的看法。或許這些話他早已準備好,或許隻是臨場發揮,有所感歎。但是不管怎樣,部落和聯盟走到今天這一步,着實不易。盡管和平依舊是脆弱的,是建立在雙方實力都無法碾壓對方的情況下,然而,不管怎樣,高山城和奧格瑞瑪,的确迎來了短暫的和平。
阿瑞斯理解薩爾這番話所表達所感歎的。作爲一個從小在人類城堡裏長大的獸人孩子,他被當做工具一般使用,學會了人類的語言,學會了人類的思想,學會了人類社會裏的一切,于是,他看清了人類的本質——驕傲、貪婪、邪惡……但是也有善良勇敢的一面。事實上,作爲獸人的大酋長,薩爾比起他的同伴,更加了解人類,更加了解這個所謂的聯盟。人類并不可怕,但是要徹底消滅他們,卻不可能。因爲人類爲了保衛家園,在不要命的情況下,往往是最可怕的。以獸人現在的實力,是絕不可能完全消滅人類的。
“感謝你的美譽,大酋長,在過去的數月時光中,我也見到了獸人的精神,爲榮耀而戰,爲自由而戰的信念。”
客套的談話就此展開。