從西瘟疫之地前往聖光之願禮拜堂的路上,天空似乎被染料染過一般,永遠彌漫着一層濃密的橘黃色,越往東走,迷霧越發濃重,連陽光都無法穿透這樣濃密的雲層,空氣中到處是腐爛的屍臭味。阿瑞斯突然感到,當初在吉爾尼斯,呼吸到的空氣是如此清新……雖然它有些潮濕,海風攜帶着鹹腥味撲面而來,但是,至少比瘟疫之地的空氣來得新鮮。
一路上,聽提裏奧的描述,西瘟疫之地在天災瘟疫肆虐之前,似乎是一片很美好的地方,那時,溫暖的陽光穿透樹林,農夫在田裏勞作,收獲着豐盛的谷物和各種瓜果蔬菜。
的确,在天災肆虐之前,西瘟疫之地是整個洛丹倫産糧最豐富的地方。盡管有關它的描述聽起來是如此不真實,因爲眼前,除了無盡的橘色霧霾便是染病的樹木,猶如肮髒的巨大蘑菇一般屹立在這片土地上。
索多裏爾河還在不斷流淌着,隻不過河水變得渾濁而污臭。遠遠的,便可以聞到那股令人作嘔的腐臭味,天災軍團将廢棄,沒用的屍體碎片全部扔進了河裏。原本清澈的河水變得渾濁不堪,就像達隆米爾湖一樣,上面漂浮着死魚與各種污穢。
最終抵達聖光禮拜堂的時候,血色十字軍的人,早已等候多時。他們穿着醒目的紅色戰衣,整整齊齊的站在教堂外,領頭的牧師看起來已經有六十多歲,他拄着一根木杖,頭發蒼白,眼神卻充滿着堅毅與睿智。大牧師身邊,還站着一名血色聖騎士,和銀色黎明的聖騎士一樣,他全身披戴着铠甲,手裏捧着一本厚重的書籍。爲了保證和談的和平進行,所有進入會議室的到會代表都必須交出武器,包括血色十字軍的人,包括提裏奧,包括阿瑞斯。
時隔半年,再次回到這個神聖的地方,阿瑞斯有些心潮澎湃。
聖光之願禮拜堂,從遠處看,它并不是一座特别雄偉的建築,相反,它十分樸素,甚至有些簡陋,簡陋得隻有必備的禮拜場所,連一絲額外的裝飾都沒有。但是,這座教堂卻又如此特别,在它的地下,埋葬着上千名洛丹倫忠貞的烈士,他們大多是一些信仰純正的聖騎士。在天災戰争中死去,被秘密拖到這裏埋葬,久而久之,這裏變成了一片聖潔的土地,天災亡靈的禁地。
“阿瑞斯!你怎麽還有臉回來?該死的叛徒,你将血色修道院分裂出十字軍!這是叛徒的行徑!”
一進入會場,血色十字軍的代表便開始對阿瑞斯進行言語上狂轟濫炸,弄得阿瑞斯和提裏奧一臉懵逼……現場的氣氛頓時有些不對勁了,這原本是來商讨合作事宜的,但是血色十字軍顯然對阿瑞斯的痛恨,勝過了對銀色黎明。銀色黎明是秘密發展起來的,而血色修道院,原本是達索漢手下一個非常重要的基地和部隊,但是僅僅幾個月的時間,便被阿瑞斯徹底獨立出去了……
現場鬧哄哄一片,衛兵甚至已經舉着武器準備沖進會場,制止這場騷動。
“諸位,安靜!請聽我一言,阿瑞斯是我請來的貴賓,他是我的朋友,也是銀色黎明的盟友,如果你們今天是來打架的,那麽這場會議便沒有開下去的必要。如果,今天,我們是來商議合作對抗天災軍團的,那麽,就請諸位坐下來,心平氣和的開會。如果還要這般言語攻擊的話,我隻能讓衛兵把你們請出去。今天的會談到此爲止。”
混亂之下,提裏奧站出來大聲怒吼到。
這樣,全場才頓時安靜下來。血色十字軍的代表們,望着彼此,而後,心不甘情不願的,拖出椅子,坐了下來。
“奧格裏斯,血色十字軍聖騎士,負責提爾之手的戊防工作。”
“克萊斯特,牧師,提爾之手神職人員。”
“夏佐,戰士,隸屬血色十字軍第三兵團。”
“伊蒂斯,牧師。”
“傑瑞德,魔法師。”
“金姆,牧師。”
一陣争吵後,會議正式開始。與會代表簡略的介紹着自己在各自陣營裏的位置和擔任的工作。阿瑞斯發現這些血色十字軍的代表大多是牧師,或許也隻有牧師才能感悟到真正的聖光之道,才會意識到血色十字軍仇視所有陣營,獨自頑抗天災亡靈的行爲是多麽愚蠢和偏執。聖騎士當然也是有的,但是他們數量很少。必須信仰聖光,且有一身武藝,這并不是每個人都能擁有的。
“提裏奧,客套的話不多說了,我們來這裏的目的很清楚,時間緊迫,我就當前的形勢簡單跟你們介紹一遍……”
領頭的血色十字軍代表克萊斯特坐在自己的位置上,開始侃侃而談。和提裏奧一樣,他的臉色溝壑縱橫,充滿了歲月的滄桑與厚重。一雙消瘦的手不時握成拳頭,仿佛那就是對抗天災的決心,堅不動搖。
“納克薩瑪斯,是的,它又回來了。這次,它距離提爾之手是如此之近,我懷疑巫妖王正準備對我們發起一次大規模的進攻。而且,單單納克薩瑪斯還不足以令我們感到擔憂,還有另外一座浮空要塞,也來了。我們從未見過它,它比納克薩瑪斯的規模稍小,距離我們也相對較遠,但是,同一時間來了兩座浮空要塞,這對于我們來說,或許是一個十分危險的信号。事實上,血色十字軍對抗天災亡靈的決心不變,但是你們知道,早在一年前,我們便派出一支艦隊,遠征北方大陸諾森德,然而,這支艦隊從此音訊全無,這大大削弱了我們的實力。”
“所以你們要請求我們的支援?”
銀色黎明大戰士瑟菲斯發問到。
“不,不是請求支援,而是同盟。沒錯,銀色黎明和血色十字軍一直以來都有紛争和恩怨,我也知道血色十字軍曾經迫害了許多銀色黎明的戰士。但是,我想說的是,在天災軍團再次大規模降臨到洛丹倫大陸的時候,我們應該精誠團結,抵禦這股邪惡力量。抛棄一切恩怨與争執,立場,理念這些固然重要,但是在天災大軍肆虐的情況下,我們應該摒棄這一切,團結起來,對抗天災亡靈。”
克萊斯特轉過頭望着對面的銀色黎明大戰士瑟菲斯,以一種威嚴的口吻說到。他的表情嚴肅而凝重,仿佛那就是聖光的指引和教誨。
“好吧,這樣說吧,合作,同盟,是的,如果你們真的有心達成這樣的協議,我當然支持,但是有一個問題,克萊斯特閣下,這次你們動身來往這裏,似乎是你們幾個人個人的意願,而不是整個血色十字軍的意思。我想知道,即便我們能夠達成合作,這樣的效力到底有幾分?如果血色十字軍的其他人反對,那麽,我們在這裏商議的這一切,都是毫無作用的。”
坐在提裏奧身邊的弗雷德開口說到。作爲阿瑞斯的導師,他參加了納克薩瑪斯突襲戰,之後便一直待在聖光之願禮拜堂,對血色十字軍代表的情況和背景比阿瑞斯和提裏奧清楚得多。